淑妃粉面盛威，站于一旁蛾眉倒蹙，姜彬玉故作膽戰心驚，迎她進入驚鴻殿內堂，“娘娘且坐會兒，嬪妾命人上茶壓壓火氣。”

“罷了罷了，你也是個實心眼的人，本宮不降罪于你。”接過杏兒呈上的碧螺春，淑妃用杯蓋輕劃浮在水面的茶葉，緩緩吹了幾口清氣待它微涼才喝上兩口。

姜彬玉和姜若語一臉迷茫的看著眼前高貴的女人，她抿下唇擱下茶杯瞥了姜若語一眼道：“聽聞三皇子傷勢好些，本宮未能抽出時間前去探望，姜修儀莫怪。”

姜若語紅唇揚起一抹好看的弧度，應道：“昭兒得娘娘記掛已是福氣，嬪妾哪敢奢求您大駕光臨呢？”

淑妃神情淡淡，姜彬玉卻在她的眸中捕捉住一絲陰狠，她垂下眼簾不再看人，只道：“小嘴真會說話，要是本宮能學個一二，皇上可能也會給本宮留下一兒半女，到底沒能像姜修儀一般伶俐，本宮倒是可惜了皇上的恩寵。”

這話，無疑是在挑刺。

依稀記得，自己剛侍奉皇上的第二天前去拜見皇后，也就那時，姜若語言語沖撞了她，恐怕也就在那天，淑妃的心底種下仇恨的種子。

姜若語尷尬回道：“娘娘福澤深厚，定會像如一夫人那般一舉得兩。”

淑妃像一頭野狼，柔美地靠在椅子上鎖定著姐妹二人，眉眼敷上一層寒氣，看向姜若語時略帶諷刺，“借你吉言。本宮也勸導你一句，好生撫養自家孩子，甭多管閑事。”

最后幾個字幾乎是從齒縫鉆出來，可見當初她是多么在意姜若語的冷嘲熱諷。

如此施威，姜若語再冷靜也架不住言語沖擊，當即跪在她面前小聲道：“嬪妾知曉，謝娘娘厚愛。”

淑妃不甚得意，視線偏移，望著窗外陽光照耀在庭院里那幾盆單調的桂花，那花本就金色亮眼，在驕陽的臨幸之下似鍍了一層金輝，雖夾在濃密的翠色葉間，卻格外刺目分明。

風吹過桂花，帶著輕薄的花香流連于內堂。

正如她的主人一般，綠葉遮擋不住芳華。

淑妃的俏臉卻鋪上一層薄薄的寒意，不由得讓姜彬玉內心打鼓，“娘娘，正當午后烈陽似火，暑熱雖不及夏日，卻也不可忽視。待嬪妾命人拿些瓜果來，可好？”

想起附近那片菜園子，淑妃就一陣反胃，即刻揚帕捂唇，“不必了，本宮今日過來想約你一同前去如一夫人處。”

姜彬玉心中有個疑團，昨日在迎客堂才與她嗆過嘴，今日這般，難道她不計較？

還未回神，淑妃已經起身走到門外，陽光之下，她眉眼帶笑，一襲華服襯得她柔情似水，讓人恍惚半晌。

后來啊，她才知淑妃的可怕！

——

前去探望懷有身孕的如一夫人，禮物自是不能少，姜若語途中回了一趟蘭亭閣，姜彬玉就和良嬪陪同淑妃一起走在五彩繽紛的小路上。

三人行，寂靜無聲，唯有身后捧著禮物的侍女們，偶爾四處張望。

淑妃獨自走在前方，一邊看著彩蝶翩飛、落花片片，一邊百無聊賴地搖著一把團扇。

似是被彩蝶戲弄了一般，正揚起團扇輕輕與之過招。

她的一顰一蹙、一舉一動，甚至是那把扇子扇的微風，點點滴滴都是歡樂的跡象。

穿過圓栱門，與姜若語碰頭。

她微微行禮，淑妃端莊回應。

人到齊，一并出發前往重華宮。

“淑妃娘娘到——”

“良嬪、姜修儀、玉修容到——”

太監尖細的嗓音劃破午后的清寧，也穿透了重華宮上下。

幾人進入宮苑內，便瞧見一抹纖細的人影靠在長廊邊，旁邊的侍女停下揮扇的動作，急急忙忙朝她們行了個禮，卻又因自家主子神游夢中而小心翼翼地偷瞄淑妃一眼。

淑妃并不怪罪她，小聲發問：“你家主子如何？”

侍女如實告知：“回稟娘娘，自如一夫人懷有身孕，時而靠坐在長廊邊上昏昏欲睡，時而蘇醒過來遙望院中的花花草草。”

淑妃上前兩步走到如一夫人面前，手中團扇輕揮，柔柔的微風吹拂昏睡之人的臉頰，輕揚鬢邊碎發。

“有身孕的女人真辛苦。”這話不知是嘲諷還是羨慕，她并不打擾如一夫人的午睡，而是緩緩坐在一旁替她扇風，一副歲月靜好的模樣。

姜彬玉蓮步朝前，重華宮的侍女們早早搬來凳子和小桌子，該上茶的上茶，該干嘛的干嘛。

端看著胡依依的睡容，蹙著秀眉很不安穩，孕期的妊娠反應折磨得她日漸消瘦，恐怕是口齒淡淡，提不起任何胃口。

上輩子懷著澈兒的時候，也如她一般，縱使山珍海味擺在前，兩眼一看，除了增添煩惱，多的是胃里的翻騰讓人嘔吐不止。

日夜如此，吃不好，睡不香，再是有福之人，也會逐漸失去往日的光澤。

許是被人驚擾了一般，胡依依漸漸轉醒，如蝶翼似的睫毛微動，便緩緩睜開透亮的雙眸。

恍恍惚惚間，她看清了眼前的女人是如此的高貴華麗，霎時間讓她動作過激，沒差點從廊邊摔落在地。

姜彬玉驚慌，丟下手中的杯子，雙膝跪地，眼疾手快扶了她一把，茶水灑落，滴濺在她的華服上，濕了一寸繁花。

胡依依隨即穩住身形，同她一般煞白了整張臉。

姜彬玉膝蓋骨微疼，在良嬪和姜若語的摻扶下起身，還面不改色提醒，“您身子貴重，小心些。”

胡依依這才回過神來，見來人是她們幾個，雖不歡喜，卻也沒有出口趕人。

“虧得有妹妹在，不然事態緊急了。”言罷，她朝淑妃微微行了禮，消瘦的身子弱柳扶風，仿佛隨時隨地都會跌倒一般，“嬪妾方才失禮，還請娘娘恕罪。”

淑妃的團扇輕輕拍著秀氣的鼻尖，明眸上下打量著略微顫抖的俏人兒，并未免了她的禮，而是薄唇微啟，先是責怪了自己。

“如一夫人也不必把罪過往自己身上攬去，到底是本宮唐突沖撞了你，也虧得玉修容肯舍己為人，不然龍嗣有損，本宮的腦袋可要落地開花了。”