北風利如刃，凜凜透骨寒，古道上只有白雪皚皚。

這種凍死人的天氣，連飛鳥也看不到一只。

四大名捕三男一女，一人一馬，頂著暴風雪，由不同的方向，趕到了京城。

城中風雪較小，四人皆放緩了騎馬的速度，也解下了趕路時披的墨色斗篷，抖落了上面的雪花。

四匹鞍轡鮮明的駿馬，幾乎是同時在刑部大門外停了下來。

翻身下馬，抬頭看看天色，四個人同時吁了一口氣。

但當四個人目光相交匯時，也同時怔住了。

不過。

四個人臉上神情變化很快，一怔之后，立刻恢復常態，相互地點頭微笑。

四個人都沒有開口說話，但卻都在心中思忖：麻煩似乎很大了！

“佩服，佩服！四位遠近雖有不同，但都在數千里外，能夠把時間拿得如此準確，趕到的不早不晚，只此一樁本事，就叫人五體投地了。”

一名身著青袍，腰束玉革帶的男子，緩步而出，抱拳迎客，“四位一路辛苦，先請入內，喝杯茶稍作休息，大人的接風午宴也就快開始了。”

青袍人身后快步走出四個捕快，接過四人手中的鞭繩，牽馬離去。

四大名捕打量了青袍人一陣，笑道：

“閣下是新任刑部……”

“在下燕離，新任刑部副總捕頭。”

“原來是燕副總捕頭。”四人一面說話，一面躬身抱拳，長揖施禮。

這四大名捕雖然是名揚天下，但刑部是他們的頂頭衙門，刑部的副總捕頭，可也是他們的上司，四個人都以大禮拜見。

“不敢當，不敢當。”燕離一面還禮，一面說道：“總捕頭因公要外出，特命燕某代為迎客，四位請！”

四人互望一眼，舉步而行，心中都有了一些疑問，但卻無人開口。

接風宴，設在刑部偏院一處暖閣上。

所謂暖閣，就是厚帷垂窗，門戶緊閉，房屋四角處，各置了一盆炭火，以屋頂上兩片水晶瓦，引入天光，室中倒也一片明亮。

一踏入暖閣，四大名捕內心中，立刻又升起了另一個疑問。

因為——

一張圓桌的四周上，只擺了六把椅子，除了尚書大人和燕副總捕頭之外，兩位刑部侍郎和總捕頭的位置呢？

他們不認識新任的刑部尚書，但兩位分掌刑部緝捕、獄法的侍郎，可是多年的故識，發生了什么事？連兩位刑部侍郎也不能出席參與？

四大名捕不但武功高強，智謀過人，緝兇擒賊從未失手，屢破奇案，而且閱歷豐富，經驗老到。

但今天這個局面，卻使得四個人如墜云霧之中，解不開胸中疑云。

尚書設宴，不是為了辦案？四大名捕心中疑竇重重，卻又不便追問。

但四個人大風大浪經歷多了，能夠忍下不問，也能夠處之泰然，神色自若。

燕離請四人入了席，心中卻頗感佩服，暗想：四大名捕的這份鎮靜，我就比不上了。

這時，一個身著雪白狐裘，面目冷峻的中年人，啟簾而入，兩個侍茶的童子，緊隨身后。

未待燕離招呼，四大名捕已自行站了起來。

侍茶童子獻上香茗后，立刻退出。

狐裘男子也在首席的座位上坐了下來，笑道：“請坐，請坐，下官慕容策，蒙圣上恩賜，接掌刑部，翻閱卷宗，得知四位的智謀功績，除暴安良，功在萬民，下官欽慕得很，今日幸會，足慰夙愿了。”

這男子，正是原蓮塘縣縣令慕容策。因政績斐然，斷案如神，被圣上指名，破格提拔為刑部尚書。

他說話非常客氣，但憂愁滿面，證明心中懷著無比的苦惱，承受著極大的壓力。

“大人過獎了。”四大名捕齊齊欠身回應。

“四位名捕，就依風花雪月的名號順位，自我介紹一番吧。”燕離朗聲道。

“屬下蕭瞻，奉命在金陵查案。”

慕容策仔細看去，只見他二十出頭，一襲黑袍，濃眉大眼，俊朗之中又帶著一股逼人的威儀，點點頭，道：“追風。風花雪月四大名捕之首！”

“襄陽府司徒銀屏，見過大人！”

第二個捕頭是個少女，冷酷無情，又美又颯。燕離乍一看，竟有些恍了神：她與翹兒長得好像啊！

慕容策也覺得她長得像楚翹兒，驚了驚，才喃喃道：“霸王花。風花雪月四大名捕老二。”

“屬下江南聶隱之。”

此人乃四大名捕中最年輕的一位，十七、八歲的年紀，劍眉星目，身材十分高挑，面容十分秀氣。

“踏雪無痕。”慕容策道：“你的輕功極好，堪稱一絕！”

“屬下蘇州府丁譽璽。”

他長得十分魁梧，肌肉發達，古銅色皮膚，一把九環大刀從不離身。

“井中月。是以你的寶刀命名。”慕容策道：“你練的刀法出神入化，也善用飛刀殺人于百步之內。”

“大人見笑了！”

慕容策長長嘆息一聲，道：“時已近午，諸位風雪兼程而來，腹中早已饑餓，咱們先用午膳，再詳談事宜。”

四大名捕果然有著人所難及的沉著、耐性，上任尚書霍麒麟花盡了心血和財力物力人力，才網羅他們進入刑部。

各分區域，每人掌理了數省地盤，自成一個系統，直接隸屬于刑部，和地方官員，平起平坐，就是布政司使的官員，也無法直接地管轄他們，要他們追緝大盜，偵查奇案，也都得用上一個請字。

但四大名捕也都能不負所望，緝盜破案神乎其技，甚得地方官員和民間的敬重。

如若論他們在各地民間的威名之盛，就更非王侯公卿，所能比得了。

他們雖然有一點自負、傲氣，但他們淡泊名利，各盡其職，倒也和各級朝廷命官，處得相安無事。

霍尚書雖然把他們加上了做官的枷鎖，但也給了他們充分的授權和豐厚的支援，使他們展現了抱負，卻又不能以武犯禁。

對霍尚書，他們有著一份知遇的恩情。

他們非常掛念霍尚書的現況，為什么他突然調離了刑部尚書的職位？

但他們能忍下不問。

酒席很豐富，有山珍，也有海味，但四大名捕都已無心品嘗佳肴。

事實上，慕容策有些食不知味。

他心中的壓力太大了。

一餐酒席，匆匆吃過，撤去殘席，換上紅茶。

慕容策喝了一杯茶，才神色黯然道：“霍尚書禍從天降，已被拘押天牢，就是兩位侍郎，也都身受拖累，關入大牢中了。”

字字如驚雷轟頂，縱使四大名捕個個淡定從容，也不禁臉色大變，激動不已。