或日，從哈爾濱傳來一個可怖的消息，最近一段日子里，那邊不知何故成片的人莫名其妙地死去，有的村子在幾日內整村人都死去了。死亡的范圍在迅速擴大，無人能阻擋。

求真在聽到此消息后決定去一趟哈爾濱，他覺得這些人可能是得了某種疾病，他欲去一探究竟。

就在求真和阿呆往哈爾濱去的時候，哈爾濱那邊的衙門請來了大批和尚道士來做法事，衙門想讓這些和尚道士請來天兵天將阻止死亡的擴散。衙門又讓這些和尚道士去死人多的地方設壇做法事，這些和尚道士以為可以大撈一筆了，結果都被死亡吞噬了。

很多百姓在家里擺起了香爐，點起了蠟燭，祈求自己能平安無事。有的人覺得是村口的牌坊招來了惡鬼，有的人覺得是外面的道路直沖鎮子引起的，還有的人覺得整個縣的風水都不好才是根本原因。

很多百姓覺得辣椒會有用，他們便給將死之人灌進辣椒水。有的覺得酒會有用，他們便給將死之人灌酒。還有的覺得羊糞便會有用，他們便將羊糞用水泡開，給將死之人灌進去。百姓們嘗試了各種方法，都無濟于事。

隨著死亡范圍的不斷擴大，此事便傳入了朝廷。大臣們商議后，由皇帝下詔，召集各地有名的郎中前往哈爾濱，對有癥狀的人進行救治。

由于這些郎中不知道那些病人得了什么病，根本無從下手。先趕到的那些郎中由于接觸到了那些得病的人，都出現了與那些病人同樣的癥狀，最后都死了。后來的那些郎中當中，有的覺得自己醫術高明，便前去救治那些得病的人了，結果接觸到那些病人后都死了，有的因害怕便不敢去了。

此時，杭州那個知府已經調至京城了。他對皇帝說道：“我知道一個人，他醫術高明。他能把別人的斷指接回，能打開別人的頭顱，取出插在別人頭上的鐵條，能換調別人眼睛里的角膜，能把別人斷了的腸子重新接起......”

他還未說完，一旁的大臣接口道：“此人是誰啊？”

那知府回道：“此人名叫葛新廉，新寧縣人，在海外學醫多年，他還有幾個好友，他們能治各類病。”

大臣們聽了那知府的描述后，都覺得葛新廉能勝任。以是，朝廷便讓葛新廉負責哈爾濱的疾病防治。

是日，求真和阿呆來到了哈爾濱邊界。求真覺得進入哈爾濱里面定是件危險的事，便讓阿呆留在附近的客棧了。

此時的哈爾濱冰天雪地，萬里飄雪，千里冰封。道旁的草房上鋪滿了雪，房檐上掛滿了晶瑩剔透的冰條。太平鳥在樹枝間跳來跳去，樹枝上鋪著的雪不時往地上掉落一兩坨。

在街道上，隨處可見被拋棄的尸體。有的尸體完全被雪覆蓋了，有的尸體露出一半，有的尸體只露出手，有的尸體只露出腳。還有被剛扔出不久的尸體，有的可能在垂死之際便被扔出來了，在被凍死前緊緊蜷縮成一團。