不遠處的冀州城爆發出一片火光，人與人之間的廝殺吶喊，穿透云霄；而在季妮這邊，倒是一片難得的寧靜。

秦禮生了火，借著火光給季妮身上的鞭傷上藥，旺財游走在火光觸不到的黑暗里，秦禮問道：“是誰傷得師傅這么重？”

季妮聽他問起，少不得將來龍去脈細細道來，因身上奇詭的血瞞不住，一并連金蟬子的事也說了。秦禮起初還不信，直到季妮叫出金蟬子來，方才信了。不禁驚呼世上還有如此奇物，不過米粒大小的蟲子也能口吐人言。

季妮又與他說：“你現在是武林盟盟主，倒有一件事，必得托在你身上了?！?

“什么事？師傅但說無妨。”

季妮道：“你師公……我是說我師傅，他的死，我已有些眉目了，兇手或是渝州段家的段少陰，只是我缺乏佐證。按江離樓所說，當初溫華山之行后，胡天坤拿著那塊玉佩是有查過的，只是這件事只有少數幾個長老知道，江離樓從他師傅樸長老那里聽來，那玉佩正是段少陰的。還煩你回武林盟后替我查探，看看這件事情是否屬實?！?

秦禮有些犯難，半晌吶吶道：“武……武林盟內的長老們都死了?！?

“什么？！”

“為奪盟主之位，我把他們殺了?！?

季妮皺著眉看他，想要從他的語氣和神態中辨別出，這是不是因為他的自大而說出來的愚蠢謊話。但只聽秦禮又接著道：“不過師傅別擔心，回去我問問他們徒弟，想來既然有了查證的方向，那便總會發現些蛛絲馬跡的?！?

季妮看他不似作假的樣子，驚道：“你真把他們都殺了？”

秦禮點了點頭，季妮見此，頓時心便涼了半截。

秦禮又道：“雖說他們的親傳弟子也都被我趕的趕，殺的殺，但既然好歹我們知道是段少陰，最不濟也可以直接去找段少陰問個明白！”

季妮一面將衣服披上，一面緩緩站了起來，道：“但愿如此吧……”

她目光復雜地望了望不遠處冀州城的火光，心里著實惦掛，于是辭別秦禮，翻身上馬，一路仍望冀州城去了。

秦禮素知她性子的，因此并不攔她，只遠遠的綴在她身后而已。

到那西城門時，但見兩軍交戰，殺得是昏天黑地。張家軍的兵因多是些地里尋食的人，長年累月吃不飽飯，便不如冀州城的兵身強體壯。到城門開時，本應有八分勝算的，又因那程雪衣著實是個領軍的人才，一時竟壓制不過他們，反被打的鬼哭狼嚎。

那副帥柳繼業眼看支持不住，剛下令要退。季妮咬牙暗恨，卻掇來一把弓，撿了地上幾只零碎箭，騎在馬上挽弓搭箭，瞄著幾個冀州城的兵，連放數箭，也不及看有沒有射中，便拍馬跟著柳繼業退了。

回到聊平城后，那張學典清點兵馬，發現損失大半，問責于柳繼業和季妮兩人。

柳繼業道：“我已殺進了城門，可不見接應的人。獨木難支，卻怪不得我，我若不走，恐怕全軍覆沒啊！”

季妮卻不答言，原來季妮本不是個擅長領兵打仗的人物，不知勝敗乃兵家常事，尤其兵少是一大傷，此時便格外羞愧。以為若不是自己在秦禮那兒耽擱了時間，不至如此！又則放跑了程什錦，更悔恨難當。

那張學典見此便冷笑一聲，道：“你出的好點子！”一面說，一面把手里一杯熱茶劈臉潑去，燙的季妮直跳腳。

季妮當下便抬手給了張學典一個耳刮子，指著他罵道：“兀那死秀才！往日你不識好歹，對我直言叫喚還罷！今日你敢潑我茶！我看你正是太歲頭上來動土，不知天高地厚！今日看我不打得你爺娘都不認識你不！”說著一面抹去臉上茶葉，一面擼起袖子便來打他。

張學典本來體弱，哪里吃得住她打？那一掌已是打得他腦子發暈了，半邊臉都腫了，此時見她發瘋，便滿屋里亂竄起來。柳繼業在前拼死攔著，道：“你敢以下犯上！明兒我就趕了你去！”

季妮道：“慣會拍馬屁的狗東西！你不閃開，今日我連你一塊打！”說著拿了墻上未開鋒的掛劍，正要殺人。

不巧司徒步來了，喊道：“季妮！”

季妮回頭去看，那司徒步趕將上來，一把奪了掛劍，扔在地上，道：“不去外面殺敵，倒先自家里鬧了起來，這算什么道理？！”

季妮氣不過，道：“我縱有百般不是，橫豎拿軍令罰我罷了，那廝卻把杯熱茶潑我臉上，教我如何服氣？！”

張學典躲在柳繼業背后道：“你不過區區莽夫之流，兵書未讀過兩本，懂得什么治兵之道？只會持武行兇！我真是瞎了眼了才抬舉你！”

季妮滿臉漲紅，不知是自己氣的，還是適才被燙的，但聽她道：“你這草雞！有膽出來說話！”

司徒步道：“夠了夠了！勝敗乃兵家常事，雖我軍損失大半，但我看冀州城城門已破，也是元氣大傷?，F在攻城要緊，卻當盡快議定策略才是。”

季妮冷哼一聲，甩手而去。

張學典也是滿心不痛快，越加忌憚起季妮來，憂思深重之下，竟就病了。

不想這一病，一連病了幾日，吃諸多藥，皆不見效?？偸悄_下如棉，嘴里發苦，白晝常倦，黑夜燒心。

到這一日晚上，人剛吃下一劑藥，合上眼睡倒了，半夜間又渾渾噩噩發了一身冷汗，猛然醒了，起來便要去如廁。

那茅房卻有些偏僻，黑燈瞎火的，張學典摸著墻進去了，才解開褲子，不想隔墻聽見有言語聲……便慢了下來，貼著墻細聽，只聽有人道：“這里是軍營重地！豈容你亂闖的？”

又有人說：“我……我不是有意跟來……只因師傅與我說的金蟬子一事，我想起我曾在一本古籍上讀到過，那古籍上說金蟬子忌鐵器，凡身帶金蟬子之人，可用鐵器傷之。所以……所以特來告訴師傅，今后一定要小心鐵器。上次在蒼巖山上，我看師傅手臂上燒傷，應該就是鐵器所致。”

季妮臉色陰沉的有些可怕，她道：“你還知道些什么？”

秦禮撓了撓頭，道：“其他沒了，就知道這些?！?

原來背著人來這偏僻地說話的，正是季妮與秦禮兩人。

這秦禮自冀州城外遇見季妮以后，便一直悄悄綴在季妮的身后，眼看她進了聊平城，在城外等了幾日，再看不見季妮。這夜心中想念，神思不屬，終久也潛了進來，在軍營內一通查找，到底驚動了些人。

有士兵報給季妮知道，說是敵方夜襲，現已打進城門了！嚇得季妮忙披起衣服，出來查看，這一看才知，原來竟是秦禮？

卻說那茅廁里的張學典聽得兩人談話，心下正暗自琢磨，耳聽得人走了，自為得了季妮的把柄在手，便心曠神怡起來，連帶那病也立即減了七八分，匆忙尿過以后便回屋睡了。

第二日起來商討攻城的事宜，軍師鐘計生道：“這幾日那城里都沒什么動靜，他糧倉被我們燒了，想是在休養生息呢！不若我們再殺過去，卻趁他無糧之時，攻下城來?！?

張學典深以為然，正要答應，司徒步卻道：“這若是對方請君入甕之計，我們殺過去卻作何辦法？要知冀州城離它身后的百岳城和云吉城都近，要調糧草，再輕易不過?！?

“這……”鐘計生本來一介書生，連個秀才也未考中過，雖熟讀多少經典，卻也不知這戰場上瞬息萬變，原不是書中一言兩語就能夠道盡的。

司徒步又道：“年關剛過，雪不曾停，我們與其強攻，倒不如智取。依我看，可以先派遣一名使節過去說和，假意投降，獻上千金，若能說動，他必然要收編我們這千余人，那時再做計較，卻輕而易舉。只消命人將刀藏在厚厚的棉衣里，一旦城門大開，可殺他一個措手不及！”

張學典聽了，連連拍手叫絕，道：“真是孔明在世也不如你了！”又道：“不過這使節……依司兄看，誰去最為妥當？”

司徒步道：“不才，愿往?！?

張學典嘆道：“我得此智囊，夫復何求??！”

當下與司徒步稱兄道弟，勾肩搭背，暢所欲言。正是英雄惜英雄，好漢惜好漢。

沒兩日，張學典備足了黃金綢緞，各色禮品。司徒步便一個人趕著三五輛馬車，迤邐去了。他上午去的，下午回時，仍舊是那三五輛馬車，車里的東西也一分都不少。司徒步將車撇在張學典帳外，也不及和張學典說上一句話，倒先忙忙的去了校場上，找到季妮，道：“你趕快逃吧！”

季妮怪道：“這是為何？”

司徒步道：“你有所不知，我去說和以后，那程府尹什么也不要，只管我要一樣東西，那就是你的項上人頭！”

季妮道：“他這是恨著我呢?！?

司徒步道：“所以你快逃吧?！?

季妮道：“我逃了，你的計策豈不付諸東流？”

司徒步道：“那你可小瞧了我，我讓你逃，是為我與那程府尹說——自上次你潛進冀州城以后，就不見你回來。那程府尹竟知我撒謊，可見我們軍里有老鼠給他通風報信了；又則你上次與張學典鬧得不可開交，保不齊他要趁此害你，所以叫你逃了。你不拘去哪里，暫且避一避風頭才好，待老鼠捉住了，你再回來不遲。”

季妮聞言，這才策馬而去。