不知哪個前朝，不甚太平，常有蠻胡來犯。朝廷屢次出兵鎮(zhèn)壓，兩軍交戰(zhàn)長久，不能分出勝負。正是這時，出現了一名絕世俠女，她嫉惡如仇，曾手提一把青霜劍，單槍匹馬便闖入胡人營帳內大殺四方。

當時的胡人首領，一紫須深眼的大漢拿出弓箭來，剛道：“小兒豈敢猖狂！”說罷便挽弓搭箭。箭未發(fā)，俠女已至身前。身形如影似魅，只聽得“砰”的一聲響，那八尺大漢已人頭落地，手中箭離弦，射出五丈遠，剛好扎穿了自己那落地人頭的頭冠。

而此俠女正是季妮。

傳聞第二天季妮將那胡軍首領的首級懸掛在城門上，胡人從此聞風喪膽，士氣大減。

卻說季妮此人游蕩江湖，最好打抱不平，多管閑事。她見有人欺壓百姓，拐賣人口，便硬生生將那人的十根手指全部折斷，加以苦苦折磨；見有人調戲村婦，便將那人的兩眼戳瞎。有人道她，只是小惡，這心腸也忒過狠毒。

俠女只道：“作惡哪分大小？”說罷便用劍指著那多嘴之人，冷笑道：“既然你這么愛說人是非，那我便賞你一張大嘴吧！”說罷青霜寶劍光芒一閃，只見那人捂著嘴，跌坐在地上慘嚎大叫，從手指間不斷涌出鮮血來。而季妮挽了一個劍花將寶劍收入劍鞘中，揚長而去了。

這一天，季妮途經一個小鎮(zhèn)，在鎮(zhèn)上的一家客棧里落腳。這客棧里人來人往的，十分熱鬧。原來一樓不止供別人用食，還另外搭了一個小戲臺子，有唱戲的，說書的，輪番表演。鎮(zhèn)上的居民閑時得空了，倒也都愿意費點茶水錢來這兒聽個書，聽個曲兒的。

臺上的說書先生講著當今江湖中的一些奇聞異事，正講到天下第一劍客——陳家琪的事。

“話說月前，揚州秦家被陳佳琪血洗滿門，那場面說起來都駭人！你要問為什么？”驚堂木一聲響。季妮點了壺鐵觀音，也在臺下坐定，聽了起來。

“原來這秦家老爺秦游斗在十多年前，早與陳佳琪的老父結了怨。秦游斗當年在揚州界內那是個有名的惡霸，誰人聞秦游斗，不望風而逃？有一日陳佳琪他娘親在河邊浣洗衣物，剛好遇到路過的秦老爺，秦老爺見她貌美，命兩個小卒把陳娘子搶回家去……陳娘子不肯，跳水而死……”

一位約莫十二、三歲的少年郎走進客棧里來，款款然在季妮的旁邊落座。季妮手端著茶杯瞥他一眼，只見這位錦繡小公子穿著一身黛色緞子面的衣裳，腰間掛了一個白玉龍紋佩，手里拈了一把當朝大才子唐文的墨寶扇子，滿月的臉，星辰似的眸子。

臺上說書先生正講到精彩處，旁人都站起來連連拍手稱贊——“好！好！好！真不愧是天下第一大劍客啊！”

反觀那位小公子卻一臉的不屑，徑自嘀咕道：“什么天下第一劍客啊，徒有虛名，不過就是個偽君子罷了！盡使些陰險下作的手段害人……哎，什么時候才能見到主角呢？一定要趕在那女魔頭之前撿到主角才行啊……”說罷以手扶額，連連嘆息。

季妮耳力極佳，將她身旁的這位小公子的這一番話一字不漏的聽進耳內，不由心生奇怪——什么主角？什么女魔頭？

下午突然下起雨來，季妮從賣小食的攤子里出來，又到旁邊的攤子上買了把傘。拐過最后一條巷子，就快走到那客棧的門前了，這時卻見路旁有一個臟兮兮的男孩在跟野狗搶食吃。

那野狗雖瘦骨嶙峋，但眼里泛著綠光。一口利牙咬在小孩的手臂上，血水順著雨水不停落下，那小孩居然不吭一聲，只忙著先把那塊巴掌大的饅頭給塞進嘴里。

季妮摘下發(fā)髻上的木釵，一頭烏發(fā)順勢而下，她揚手將那木釵飛打過去，正中那條野狗的脖頸。野狗嗚咽一聲，倒在地上。季妮走過去把剛從小食攤子上買的一些山楂蜜餞遞給那孩子，小孩默默接了。正待季妮轉身要折回客棧時，那小孩又突然跑上前來拜倒在季妮身前，“恩人在上，請受小子一拜！”

季妮的面目在這冷冷的細雨中顯得有些陰晴不定，那小孩只聽她道：“讓開，擋路了。”

小孩卻不讓路，磕頭道：“小子今日蒙恩人好心施舍，無以為報，今后愿當牛做馬，鞠躬盡瘁，求恩人收容小子！”

季妮心道這小子莫非是訛上自己了，但憑此人身無二兩肉，又弱不禁風的樣子，倒也難翻出什么水花來。

季妮用佩劍的劍鞘抵住小孩的下巴，使他抬起頭來，問道：“你是哪里人士？”

“揚州人。”那小孩烏溜溜的眼睛在季妮的佩劍上轉過了一圈。他等了許久，總算是碰見一個會武功的大俠了。

季妮又道：“你因何來此？”

那小孩斂眉順目，道：“只因家中遭逢不幸，家人全都過世了，不得已才流浪到此。”說著嗚咽出聲，心中痛恨難忍，咬牙切齒，淚水珠子連連落下。

季妮見他手臂上的傷口深可見骨，鮮血泊泊，又一副饑寒交迫，衣不蔽體的樣子，終久是心生不忍，于是脫下外袍披到他身上，沉吟許久，才道：“你隨我來吧。”

她將那小孩帶進客棧，大堂里聽書的那位奇特的小公子注意到兩人，忙使家奴來攔她。

那兩個家奴一雙細長的眉毛下面又生了一雙勢利的眼睛，他們見季妮只是平平打扮便趾高氣昂，越過了季妮將手搭在那小孩的肩膀上，只道是：“我家主子有請。”

這時只見季妮舉著劍鞘朝那家奴的手腕處打了一下，那家奴一下痛到跪倒在地，季妮踩住他那只被打的手，“咔咔”碾了幾下，那手便以一種不可思議的角度扭轉開來，可見是筋骨全斷。

家奴慘嚎，季妮問他：“你家主子是誰？”家奴還是慘嚎。

季妮便看向與他同來的另一個家奴，那另一個家奴也嚇得尿了褲子，兩個腿一個勁兒的打擺子，哆哆嗦嗦的連話也說不全了。

這時原本在大堂里聽書的那位小公子便走了過來——正是先前那位嘴里嘀咕著什么“主角，魔頭”的人。

只見這人兩手抱拳給季妮作了個揖，卻道：“我這奴才不知前輩高名，多有得罪。”

季妮心中對他甚是好奇，便道：“小孩，難道你認識我？”

那小孩望著季妮，一雙靈動的眼睛轉了轉，卻不正面答復，反說：“鄙人姓江，名離樓，小字文浩。蘇州人士。”

“你有何貴干？”

那江離樓躊躇了一會兒，道：“見前輩身旁的這位小兄弟似有重傷在身，離樓家世代行醫(yī)，在蘇州也還算有點名氣，醫(yī)者仁心……不想竟讓前輩誤會了。”季妮給小孩的外袍乃是深色的外袍，小孩用外袍將自己的全身遮住只漏出一張臟兮兮的臉來，倒也不知這位仁心醫(yī)者是怎么看出來小孩傷重的。

季妮心里犯了嘀咕，覺出此事反常，又想起江離樓之前“主角”、“魔頭”這些似有所指，又似是而非的暗語來，更加小心，道：“蘇州離此有千里遠，公子是游歷到此嗎？”

江離樓的一張胖臉上露出了諂媚的笑，恰把那一雙星眸掩沒，“是的，是的，正是如此。”

季妮輕笑，“小江公子真是年輕有為……不過家弟只是離家太長時日，有些饑餓過頭了，倒不曾受傷，有勞江公子關懷了。”季妮說罷牽起小孩往客棧樓上走了。

客棧小二連送了四桶熱水過來，小孩才算洗了干凈，他左手不便，都是季妮代為清洗，洗罷又給小孩的傷口抹上藥，用紗布纏了。原先的衣服都不能穿便扔了，還是裹著季妮給的那件外袍，里面不著一物。

“恩人，聽聞蘇州江家不止行醫(yī)救人，家中更有能人出仕，在朝為官……恩人……恩人就不怕得罪了江家嗎？”

“多嘴。”季妮并沒有看小孩，她靠著窗，也不知在看窗下的誰。

但聽“撲通”的一聲，那小孩突然跪下了，垂著頭道：“小人不敢瞞恩人，小人全家是被陳家琪給殺害的！”

季妮一臉淡漠地看了看他，道：“那又如何？”

“小人想跟隨恩人學習武藝，以報這血海深仇！”

季妮便笑了，道：“原來你說給我當牛做馬是假的，想習武學藝才是真的。”

又問：“你叫什么名字？”

“小人秦禮。”

季妮道：“你如今身負血海深仇，還以原名行走江湖便太招搖了，不如我另賜你一個吧。”

秦禮拜倒，“請師傅賜名。”

季妮令他上前來，把住他的手腕，使內力在其七經八脈中轉過一圈，道：“你骨齡十三，資質一般……”短短兩句，使得秦禮的心一下子提到了嗓子眼，卻看季妮沉吟片刻，又道：“不過收你為徒，倒也不是不可。”

秦禮本來十分緊張，聞此言一下喜出望外，馬上就要拜倒。然又見季妮淡淡笑道：“只是你入了我門，便有幾條門規(guī)不可違背。”原來季妮是瞧他身世可憐，又則自己孑然一身，無父無母，無兄無妹，無個后人傳承。季妮早有意想收養(yǎng)個孩子延續(xù)季家香火，此時見秦禮想跟她學武，不正是周瑜打黃蓋，一個愿打，一個愿挨嗎？你情我愿的事情當然最好不過了……

秦禮道：“愿聞其詳。”

季妮道：“第一，不可叛我?guī)熼T；第二，不可參朝論政；第三，不可違背師命。你若拜我為師，從此生是我的人，死是我的鬼。我會在你的手臂上刻下季家姓氏，以后你與秦家無關，只是我季家人而已。”

前兩條確實是季妮的師門規(guī)矩，不過后面一條則是季妮私自加上的。秦禮一下愣了，他習武只是為了報仇，若從此與秦家無關，那秦家的滅門之仇又何處安放？

季妮見秦禮緩緩站了起來，猶疑不定，便道：“秦家的仇你可以報，殺人償命，不過是替天行道罷了。只是姓必須改！”

秦禮一聽此言，不由得轉憂為喜，重新拜倒在地，道：“請師傅賜名！”

季妮道：“你既拜我為師，自然和我一樣學劍。人常言上善若水，不如就取水之至堅至硬之物，叫作季冰如何？”

秦禮自然沒有異議。只顧磕頭拜師。

季妮又拿起手邊的劍，問他：“你可認得這把劍？”

季冰搖頭，“不認得。”

“那你可要記住了，這把劍，叫青霜；而我，叫季妮。”