短暫休整后，陸平騎馬踏上了返回鹿山書院的旅程。

在按照地圖所示，走小道抄近路時，陸平忽然聽到背后有人喊他：“驚岸兄，請留步。”

聽到這個聲音，陸平僵硬著身體轉身，回頭看見了站在他身后不遠處的季冉。

“驚岸兄。”季冉快步走近，說：“可否借一步說話。”

陸平牽著馬，同季冉一起走在小道上。他們上一次這樣同行，還是在從書院回楚府時，可二人都清楚，和上次相比，有些東西，已經不一樣了。

“驚岸兄，抱歉。”季冉低著頭說，“冉那天晚上失態，給驚岸兄添麻煩了。”

“如果是這個，無妨，平理解。”自打經歷了宴會那一出后，陸平覺得，與宴會上的一系列變故相比，隱瞞性別這類可以理解的謊言變得更加可以理解，“季冉姑娘，姑且這么稱呼你吧，平清楚，女子的身份確實不適合獨自一人到處游歷。那晚的事，平無意打探。平只想問，姑娘匆匆離開，只是因為那晚嗎？”

季冉沉默片刻，啞著嗓子小聲說：“蕭十二，他是……墨承易的兒子墨弘棼。”

“果然沒錯。”陸平冷笑一聲，道，“這么說，蕭十一你自然也知道是誰。那么，他們知不知道你是女子，你跟他們、跟墨家是什么關系，你是北汐的人嗎？”

“冉不屬于北汐，驚岸兄，季冉，不屬于北汐、西渝、南周這三個國家中的任何一國。”季冉說，“冉周游各國，本意是為結交朋友，不留遺憾。”

“他們舉辦宴會的真正目的，你至少猜到一些了吧。”陸平咽下了原本想說的話，“你們，又或者還有其他人，你們的秘密是什么。”

“驚岸兄，墨家的所作所為，冉沒有參與，亦無法干擾。至少，冉與驚岸兄相識一年來，從未說過一句謊話。”

“是嗎。”陸平面露諷刺，“可是，季冉姑娘，你的一些隱瞞，它就是一種欺騙。”

季冉低下頭，啞著聲音說，“抱歉。”

*

夏蟬坐在馬車里，靜靜地聽著輪子碾壓石板路的聲音。

腳下的土地，是曾經西渝的國土。

如今，它屬于北汐，由自己親手轉交。

后悔嗎？她問自己。

不是沒有猶豫過，只是，在她看來，這是她面臨的選擇中，最好的結局。

閉上眼睛，她仿佛想起了十六年前的初夏，有個少年曾經問她：

“你既知道墨弘楚兄弟的身份，那你接近他們的目的是什么。是為了跟墨家攀交情，然后為家中父兄謀個好職位嗎？”

“無可奉告。”

為了什么啊，亡國的君主坐在馬車里，努力去回憶那段塵封多年的記憶。

或許，是為了一個答案吧。

在那段意氣風發的年少時光，自己用盡一切，去為自己的執念尋找一個答案。

由執念而生的尋找，哪怕得到的答案是意料之中的冰冷，又如何呢；

在她當年邁出找尋答案的第一步時，她就已經做好了接受一切結果的準備。

她帶著飛蛾撲火般的信念，只為去尋找一個答案；

因為此生，再也不會有這樣一個機會了；

從空氣中氤氳著水霧的小鎮，開始一段故事。

最后，她想，在這種關頭，自己還有心情回憶這些，真的，擔得起“昏君”二字。

第三卷——《少年之游》完