02　蟬的一生

雌蟬在出土后半月左右，便著手產卵了：它用一支長的產卵針，斜斜地向樹干插進去——這時，肚子一伸一縮，兩刃穿孔錐靜靜地活動。到全部沒入時，就伏著不動了。大約經過十分鐘左右，產下一顆卵，又不愿使產卵針彎曲似的將它緩緩拉出。于是用兩刃穿孔錐開的洞，又自己閉合了。接著，產第二粒卵的工作又開始了。

美國產十七年蟬的生活史：

1．擬蛹；2．蟬蛻；3．卵；4．產卵的樹枝；5．成蟲。

大蟬的卵，同白象牙般艷麗，兩端略略尖細呈紡錘狀，雄卵排成一線。小蟬的卵比較要小些，排成整齊的幾行。到了九月底，這種象牙般艷麗的白色，變成小麥似的褐色。一到十月初，前端有栗色的二圓點透露出來，這就是小動物的眼點。當蟻一般的幼蟲從卵孵化出來，已是十月底了。它的卵期大約是六七星期。

這種幼蟲從樹上落下，或者跟著枯枝一同落到地面，于是它就向地中鉆、鉆、鉆，直鉆到三尺多深的地下，在那邊吸收樹根的液汁。這時，全體深褐色，肚部帶點白色，而肚面的中央，還有一條乳白色的縱線，前肢的脛部異常膨大而且有幾個突起。我國古代，叫它蠐螬。

在地下脫皮的回數，從來多說25回到30回，現在知道的確只經過四回變成擬蛹就叫作腹育。擬蛹全體淡褐色，長著翅鞘，從地中爬出，攀登草木。經過最后一回的脫皮，便變成蟬。于是長長的黑暗生活完結，又重睹光明了。它脫下的皮，往往一徑掛在樹干上，這叫作蟬蛻。

正在羽化的蟬

成蟲期十分短促，大約四五星期，便要死去。但幼蟲期很長，普通是二三年，印度有九年的，美國有十七年的，十七年蟬（Trbicina seplendecim Linnaeus）在昆蟲世界里，真好算壽星了。

蟬的地下生活時間是這么悠長，所以每年要耕鋤幾回作物又常常變換的田地，不適于它的生長。只像森林果園等，有樹木而又不大耕鋤的地方，才能成長。

留在樹干上的蟬蛻

終日歌唱的和平者，好像在人類生活上不會發生什么利害關系似的。可是從前美國人竟大大地吃它的虧，曾經有過“蟬災”這么一回事——因為當它產卵時把種種樹枝折斷了。事情真有趣：一百年前吧，美國人從英國移入了些雀，現在已繁殖得很可以，起勁地在捉蟬吃。可是，一方面，這些雀一到了秋天，就要糟踏米殼，這真是“引虎拒狼”了。