夜闌人靜，客店狄仁杰房間，狄公躺在床上，已經沉沉睡去。突然窗外一道黑影閃過，轉眼之間，黑影已經躡手躡腳地走到狄公床邊。此人正是化名李二的吉利可汗！

在另一個房間里，李元芳和虎敬暉幾乎同時睜開眼睛。李元芳沖外面努了努嘴，虎敬暉會心地點點頭。

正當吉利慢慢向狄仁杰伸出手的一剎那，“砰”的一聲巨響，窗戶四散迸飛，李元芳和虎敬暉飛身而入，兩把刀閃電般向吉利后背劈來，吉利騰身一躍，從二人頭頂上掠了過去。李、虎二人倒縱而起，空中轉身，雙刀直取李二咽喉。只聽一陣“丁當”聲，李二手里的刀已被打落在地。虎敬暉一聲斷喝，掌中刀直奔李二頭頂劈來。在萬分危急中，李二雙腳一蹬墻壁倒飛出去險之又險的避開了虎敬暉這一刀。

李元芳手指一按刀上的機簧，刀頭帶著一條鐵鏈直奔李二咽喉。就在這千鈞一發之際，狄仁杰大聲喊道：“元芳，刀下留人！”李元芳手一抖，刀頭從李二的面前飛過，李二閃電般地躥出窗外。

狄仁杰跑到窗前向外望去，李二蹤影全無。李元芳不無遺憾地道：“大人，您要是不喊，這一下就結果了他的狗命！”

狄仁杰呵呵的笑了笑：“得饒人處且饒人。”李元芳道：“可他是殺手啊！”

狄仁杰微微搖了搖頭：“我看不像。這次咱們的行程是絕對保密的，沒有任何人知道。而且，我現在身份已定，再派殺手來行刺，無異于告訴朝廷，殺害突厥使團的賊人就在幽州，我們的對手不會這么愚蠢。”

李元芳和虎敬暉頗不以為然，說道：“那，這個人為什么深夜闖店？”

狄仁杰問李元芳：“在絳帳縣，你為什么也深夜潛入驛館？”李元芳一愣：“您是說，他來客店是有話要說？”

狄仁杰道：“現在下結論還為時過早。奇怪的倒是，此人是怎么知道我們來到幽州的！”

昂哥的下榻處，聽完銳金的稟報昂哥起身道：“你看清楚了，狄仁杰三人今日出城了？”銳金：“是”昂哥：“那吉利可汗呢？”銳金：“也混出城了，禿鷹將軍一直在暗中保護著。”

昂哥點點頭道：“這就好，你立即出城去和禿鷹匯合，讓禿鷹務必保護好吉利可汗。倘若吉利和狄仁杰撞在一起的話立即回來稟報。”

銳金：“是”。昂哥擺擺手道：“你去吧。”銳金轉身離去。狄仁杰三人一大早出城到周邊村鎮之中微服私訪，來道了幽州下轄的大柳樹村。

大柳樹村的白天，村中冷冷清清。狄仁杰與李元芳、虎敬暉三人走在村中的土路上。沒有雞啼犬吠，更沒有人聲，偌大的村莊死一般的沉寂。

狄仁杰三人邊走邊四下里搜索著，忽然前面的草房外人影一晃，飛快地閃進了房中。狄仁杰道：“那兒有人！”

三人加快腳步追了過去，來到草房前。房門大開著，狄公伸手敲了敲門，沒有回答。狄公緩緩走進屋去。草房一共兩進，外面盤灶，里面住人，里外間只靠一塊破布簾相隔。狄仁杰又喊了一聲：“有人嗎？”仍然沒有回答。虎敬暉掀開門簾走進去，看了一遍，走了出來：“里面沒人。”

狄仁杰道：“奇怪，明明看見有人進了草房。”李元芳走到灶臺前，伸手端起鐵鍋。

“哇”的一聲，灶臺里面傳來了女人的叫聲，把李元芳嚇了一跳。一個滿面黑灰、蓬頭垢面的中年婦女爬出灶臺連連磕頭：“軍爺饒命！饒命啊！俺家只剩下我和孩子，沒有人造反！”

狄仁杰趕忙扶起她：“別害怕，我們不是軍爺。”婦女抬起頭來，只見面前站著一位面容和善的長者，她這才放下了心：“你、你們不是軍爺？”

狄仁杰望著她那副可憐的樣子，心中一陣酸楚，點了點頭：“我們是過路的。”婦女這才站起身來：“老人家，你們怎么會走到這兒來呀？”

狄仁杰道：“迷路了，闖到這兒來的。”門簾一掀，一個五六歲的男孩兒跑了出來，婦女趕忙把他拉了過來。狄仁杰拍了拍男孩的臉蛋問道：“餓了吧？”男孩點了點頭。

狄仁杰問那婦女：“村中還有多少人？”婦女搖搖頭：“我也不知道。村里的男人們造反，逃進山里，就把我們這些跑不動的老人、娘兒們和孩子扔下了。昨天晌午，官軍來了，見人就抓，我和孩子躲在炕洞里才逃過去。今天，實在餓得受不了，才出來找點東西吃。”

狄仁杰的眼圈紅了：“大嫂，你到各家去看看，還有沒有人，把他們都叫出來。”婦女道：“那，萬一官軍再來呢？”

狄仁杰道：“你們放心，有我呢。”婦女不信：“您一個老人家能頂什么用啊？”李元芳道：“別看他一個老人家，能頂千軍萬馬！”

婦女半信半疑地道：“真的？”?狄仁杰道：“真的。官軍只要來，看見我就嚇跑了。”婦女恍然大悟：“喲，您別是土地爺顯靈吧？”

狄仁杰一愣，繼而笑道：“是啊，我就是此處的土地，他們兩個是我的隨從。我聽說你們受難，這才來看看。”

婦女趕忙雙膝跪倒，連連磕頭。狄仁杰趕忙攙起了她：“快起來，去找鄉親們吧。”

婦女爬起身向外跑去，邊跑邊喊：“土地老爺顯靈了，大伙快出來吧！”

不一會，草房的桌上擺滿了各種食物，七八個村民圍坐在桌邊，狼吞虎咽地吃著。原來，狄仁杰他們是有備而來的。出發前，他們買了許多食物，隨車帶著。

狄仁杰笑吟吟地坐在一旁，看著大家。李元芳和虎敬暉坐在門坎兒上閑聊。一個老人抬起頭來道：“土地爺，您、您怎么不吃啊？”

狄仁杰笑道：“我是神仙，不用吃飯。”老人連連點頭。狄仁杰道：“老人家，村里只剩了你們幾個？”

老人長嘆一聲點了點頭。狄公問：“能跟我說說，村里人為什么要造反嗎？”

老人道：“土地爺，不瞞您說，造反的可不光是這大柳樹村的。我們附近一共有八個村子，數我們這大柳樹村的人最多。兩年前，突厥人打破了幽州城，派兵來到我們這兒，把糧食、錢物搶了個精光，最后還要我們跟他們走。起初鄉親們不干，突厥人就動了刀槍，殺了幾百號人。鄉親們沒轍了，保命要緊呀，只能跟著突厥人往關外走。沒成想，官軍又打了回來，趕跑了突厥人。本來我們想，這下可好了，能回家了。可誰知道，當官的一見著我們，立刻就瞪了眼，說我們跟著突厥人，是背叛祖宗，是附、附、附啥來著？”

狄仁杰道：“附逆。”老人：“對，就是這詞兒。就這么著，我們又被關起來了。”?狄仁杰道：“我記得，朝廷下旨大赦，還給了慰撫款呀。”

老人一伸大拇指：“嘿，您真是土地爺，什么都知道。您說的一點沒錯。我們被關了半年，說是朝廷大赦就把我們都放了。”

狄仁杰問道：“那，慰撫款發放到你們手上了嗎？”老人道：“嘿，別提了！我們到縣衙門去要，太爺一見就瞪起了眼，說我們跟著突厥人，犯了大罪，不殺頭就是好事，還想要錢？說完，就把我們給轟出來了。”?狄仁杰氣得臉色鐵青，喉嚨里重重地哼了一聲。

老人接著道：“大伙兒心里憋氣，但轉念一想不給就不給吧，回家種地算了。八個村兒的人聚在一起，總共還有不到三百人，大家商議著就都到我們大柳樹來，相互有個照應。沒想到，回到村里，地保趙四告訴我們，地也讓縣里給沒收了！”

狄仁杰簡直不敢相信：“地也沒收了？”老人點了點頭。李元芳插話：“可，憑什么？”

老人道：“是呀，當時大伙兒就炸了窩，跟趙四理論，可趙四仗勢欺人，帶來了縣里的土兵，把幾個帶頭的抓起來狠狠地打了一頓。鄉親們不干了，說要到州里告狀，就推舉了十幾個人，請人寫了狀子，到幽州告狀。沒想到這位刺史大老爺更狠，話都沒讓說，撕了狀子，抓了人，說是附逆刁民，聚眾鬧事，要砍頭啊！土地爺，官家不讓我們活了，沒錢，沒地，我們吃什么呀，難道說眼瞧著這三百人活活兒餓死？”

狄仁杰搖頭長嘆：“官逼民反啊。老人家，你放心，我一定為你們做主！”

老人道：“土地爺，有了您這一句話，我們就放心了。”狄仁杰點了點頭。

忽然一道閃電劃過天際，緊接著一聲焦雷平地炸響。狄仁杰抬起頭望向窗外，喃喃地道：“暴風雨就要來了。”

與此同時，刺史府內，方謙在燈下伏案疾書。吳益之快步走進來：“大人，車都備好了。”方謙收筆，將信折好，裝入封套遞了過去：“告訴上面，我都知道了，讓他們也一切小心。”

吳益之點了點頭，接過信，快步走出門去。上了馬車，直奔城中的天寶銀號而去。

這時，天寶銀號門前，已經停著十幾輛大車，二三十個鏢師打扮的人將大車團團圍住。一個滿臉麻子的中年人站在門前焦急地等待著。遠處傳來一陣馬蹄聲，一輛馬車飛馳而至，車門打開，一個穿風衣，戴風帽的人走了下來：“馬五。”

麻子趕忙迎上前去：“老板，您可來了。”那人揭下風帽，正是吳益之。他四下看了看：“都準備好了？”馬五點點頭：“就等您了。”

吳益之從懷里掏出信，交給了馬五：“告訴上邊，現在風聲很緊，一切小心！”