李青城的封賞遲遲不來，主因在于朝廷對于封賞多少爭論不休，劍門關前期主持防守的是白存禮，雖然一度有失城風險，可這沒發生的事情不能拿出來做論證，所以給了他一個中規中矩的封賞，鎮守九環關。

李青城在開戰期間離開劍門關，有瀆職之嫌，但前線將軍有臨機決斷之能，也沒說過不準大將軍偷襲糧道，而且，他又有力挽狂瀾，解劍門關于破城之危，怎么封賞，確實頭疼，所以，先把其他人的封賞下發，再單獨議論他個人的。

戰爭結束，禮部官員派去梁國吵架去了，兵部忙著調度冀州兵馬事務，

李青城的事耽擱來，耽擱去，快拖到過年了。

“眾愛卿，再想想，對于此事可有良策？”

齊皇端坐龍椅，心不在焉的詢問，李青城是個矛盾人物，牽扯到青州，后宮皇后是他妹妹，孫貴妃的哥哥跟他關系匪淺，而且他又在京都生活多年，跟很多官員認識，不說皇后那一層，皇帝都跟他有些許關系，很多官員寧愿不說話，也不想多嘴，皇帝問問，就支支吾吾說兩句，不問就當忘記了。

禮部放著兩份圣旨。

一封，鎮北侯，實封屬地，劍門關側祁郡，比之一個小世家，多少人有名無實，白存禮的定北侯就是虛封，只有名號而已。然而，皇帝不同意！

另一封，就封號不同，祁王。

齊國開國以來，僅僅十二位異姓王，第一位鎮國大將軍出來了，這第十三位異姓王也不遠了，沒成想這么快。

面對皇帝的詢問，群臣都不做聲，天塌了，有個高的頂著，楚王稱病，兩月未早朝，丞相朱鶩兩邊和稀泥，今天楚王來了，三方勢力齊聚，很多人心中認定。今天就會敲定結果。

楚王默不作聲，朱鶩低著頭不言語，楚王世子左右看看，悄悄的往殿門口移去，沒有楚王盯著，他們兩兄弟就放飛自我，這次也是楚王生病，皇帝特許他回來，還沒兩天，人就跑的沒了蹤影，不是今日朝會，還見不到他的影子。

“都不做聲，那就照著發吧，今日還有何事？”

招呼身邊的小太監去把圣旨讓禮部蓋印，兵部下發，齊皇伸了伸懶腰，打算退朝。

“無事！”朱鶩左右看了看，回答皇帝。

“退朝！”

隨著太監高聲，皇帝走后，眾官員議論紛紛。

楚王默認，丞相默認，那結果就這么定了。

以后，又多一個祁王世家！

楚世子是不敢跑的，他得扶著生病的父王回府，李青城的事他不參與，從小如此。

到底是封王，他還是有些觸動，不過想了想就放下了，他是個混吃等死的人，想這么多做什么，又不是他三弟！這二弟沒回來，著實可惡，還好妹妹沒回來，不然他一個人在家，可撐不住。

皇帝回到后宮，習慣性往靜妃住處走去，走了一半，想了想，又返回，前往皇后寢宮。

一后兩妃，他更喜歡王氏女多一點，另外兩個年紀偏小，還是愛玩的年紀，他深宮多年，本身就是個安靜的性子，更喜歡沉穩，安靜一些的。

相對來說比較偏愛靜妃。

不宣駕來到皇后宮外，李清河還在睡懶覺，吩咐幾句關心問候，轉道去靜妃處。

丞相朱鶩出宮，徑直去了城外南山道院，定定心性，現在朝中諸事，他已放手給兵部錢尚書，只要不偏離大方向，他不會去多嘴，他是前朝之臣，很多東西看的明白，該退就退，要不是新皇心腹少，這次論功行賞，很多占著窩的人都得挪挪位置。

多數時日，他都在這里，來年新皇改元明熙，他就打算讓位，告老還鄉，如今他已六十多了，人生的巔峰榮辱，大起大落，他都經歷過了，能平安度過晚年，比什么都強，齊國已經不需要他這個老頭了，從這次事情來說，他的處理方案有些保守，他不適合現在的齊國政策方針，或許是人老了，心態平穩一些，不論什么理由，他是那個格格不入的人，與其強行融入進去，最后被別人攆出來，不如自己自覺一點。

今日，來了客人，正是臥病在床兩月有余的楚王，外人看來，楚王稱病只是裝裝樣子，對于朝中諸事論斷展示下存在感。從李青城一事來說，楚王不來，不落定此事，確實符合楚王裝病的論調，這不時間快來不及，他人就出來了。

“你也來靜靜心？”

難得的朱鶩主動開口，楚王頗為吃驚。

“來看看，當年我們三兄弟經常來這里喝酒聊天躲清凈，如今，就我一人了，看看看。”

“這么多年，你還是老樣子，一點沒變，不是我確實病了，你也不會主動與我說話吧。”

沉默片刻，楚王略略自嘲。

“那你當年又為何對趙王見死不救，反而落井下石？”

朱鶩問出了與流傳相反的話，正如楚王稱病一樣，他確實是病了，早朝天色昏暗，現在看來，卻是病的不輕，面色蒼白，無一點血色。

“落井下石？哈哈，確實是落井下石。”

笑了一陣，楚王接著說。

“皇兄問我，是我去武關鎮守，還是三弟去，我回答我去，沒等我回府，就傳出了趙王全家下獄的消息，當日在場的人除了鳳銘以外，還有我家兩個兒子，除了這三個，其余的人都已經處斬，殉葬皇陵。”

“所以，是趙王也行，是你也可以。”

“不是，從始至終，都是他，原因很簡單，家事。”

說到這，楚王默然不語，最是帝王無情家。趙王能不死，當時真是出乎他的意料。

“他們倆的關系并不怎樣，這你也知道，這里雖然是我們三人常來的地方，也僅僅是三個人一起，大多數時候是我找他們兩個來而已，不要市井茶客的樣子，沒你想的那樣，事情其實很簡單，老三到死都不知道，我也是皇兄臨終之前告訴我的。”

“唉，起因就是老三改了我跟他的封號，皇兄被立太子，我們兩個封王，他跟父皇說了，更改封號，但是，只改了冊封圣旨，當時劍門關大戰，后續的其他名稱皆沒有改過來，我家現在還存著幾封名字跟封號亂七八糟的圣旨，我也因此在軍中嶄露頭角，父皇也動了改換太子的念頭，皇位在那，誰不想坐坐，后面的事你也知道了。”

“兵權只是為了保我兩個兒子而已。至于是保老三，還是落井下石，都是政治需要而已。”

“要退了？”

“是。”

“如果有一天，要你死。”

“死則死矣。”

兩人放聲大笑，也不知是誰騙了誰，總之景元一朝后期，國政平穩，無風無浪。

“秘密說出來就不叫秘密了。”

“哈哈，做事還不行，做人還是可以的。”

楚王說笑兩句，想了想朱鶩的問題，搖搖頭，嘆息一聲。

“天命吧，執著一念，以致心魔，李向哲，李炎，皇兄，你，我，此生都難逃這一劫啊，至于劍門關，我放手，你們也放手。唉，天命如此，人力難為。”

“陛下偽造皇后的書信，定下李青城與你女兒的婚事，排除在外的王家也被綁在這條船上，劍門關自此勢力均衡，各家同心，劍門開天之勢就此功成！”

“將來也能保我楚王府不被清算？哈哈，你們直接調動天門關兵力，這叫保我一命？”

“那是你先動青州！”

“不動？被你們玩弄于股掌之間？本王當年并無他心，他們是，你們也是，這些年，本王受夠了，誰也不能再肆意干擾更改本王行事！”

“陛下對你與趙王并無惡意。”

“可他挑起了事端，既然他下了戰書，本王接著就是！將來皇位是否改弦更張，各憑本事！”

“人，是會變得！當了這么多年皇帝，還沒看透人心，五個包子分給五個乞丐，一人一個，一個包子分給五個人，不是每一個人都會均勻的咬一口，也不會想著自己吃的多，總覺得別人吃的比自己多，三歲小孩都懂，你們不懂？”

“你，你！”

朱鶩堵的說不出話來反駁，顫抖著手指著楚王，楚王來回走動，肆意的嘲笑著他。

“這時間，最善變的就是人心，你朱鶩，朱大丞相，難道就沒有一點私心？從來沒有想過背叛？皇兄駕崩當日，你有過考慮其他人吧！”

變動心神的瞬間，兩柄利刃從朱鶩身前透出！朱鶩瞪大了眼看著楚王，至死，雙目難瞑！

“稟王爺，外面的人都清理干凈了！”

“嗯，下去吧，收拾干凈！”

“是！”

楚王走到朱鶩身前，看著死不瞑目的朱鶩良久，到底是沒有伸手將雙目合上。

“到下面，幫我給皇兄捎句話，劍門開天，必在我手！”