夕陽(yáng)西落，天邊云巔如血。
突圍出來(lái)的葉獻(xiàn)后知后覺(jué)一路狂奔，一直到人馬皆疲，累倒在地才后知后覺(jué)已經(jīng)跑出數(shù)十公里了。
葉獻(xiàn)回頭望去，大軍潰不成軍毫無(wú)隊(duì)列可言，但他們的目光都一同的朝著一個(gè)方向看去。
那就是在突圍之時(shí)葉獻(xiàn)還給沈池的那一支旌旗。
稍微喘息幾口后，葉獻(xiàn)恢復(fù)了一絲氣力，開(kāi)始審視這邊的情況，發(fā)現(xiàn)前方憑空出現(xiàn)一道一線天。
四周都是山川崎嶇不平之地，只有面前這個(gè)一線天相對(duì)平緩。
“此地為何處？”葉獻(xiàn)有氣無(wú)力地說(shuō)道。
馮闊回答:“殿下，末將也不知道此地為何處。”
“稍微休息一下，馮闊，你去清點(diǎn)清點(diǎn)大軍突圍出來(lái)多少以及物資。”葉獻(xiàn)下令道。
馮闊領(lǐng)命而去。
天色漸暗，散亂的大軍一邊休息一邊整隊(duì)，同時(shí)葉獻(xiàn)也從統(tǒng)計(jì)回來(lái)的馮闊那里得知現(xiàn)在的情況。
近萬(wàn)人的隊(duì)伍現(xiàn)在只剩下不足千人，文官們幾乎傷亡殆盡，好在首輔高位正還活著，只不過(guò)因?yàn)槌吠寺吠绢嶔ぜ由夏赀~已經(jīng)昏迷不醒。
后勤輜重盡數(shù)丟失，可以說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有糧草。跟隨而來(lái)的百姓全部遭難沒(méi)有一個(gè)跟著沖出來(lái)。
葉獻(xiàn)一邊聽(tīng)一邊流出熱淚，這就是戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？回憶歷歷在目的戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，殺聲慘叫，殘肢斷臂和血肉橫飛。
這些東西在平靜下來(lái)后一股腦的刺激著葉獻(xiàn)的五官，舔了舔干裂的嘴唇，一股血腥的咸味爬上舌尖。
“唔，哇～”
葉獻(xiàn)干嘔了起來(lái)，一天的戰(zhàn)斗沒(méi)有進(jìn)食的他什么也吐不出來(lái)，但嘔吐的感覺(jué)還是讓他的胃部一陣陣的抽搐。
其他人見(jiàn)狀紛紛湊了過(guò)來(lái)察看葉獻(xiàn)的情況，但只有趙二牛走近前去輕拍葉獻(xiàn)的后背。
“眼下我們已經(jīng)無(wú)路可去，這里上川崎嶇，只有面前這一線天可走，是福不是禍?zhǔn)堑湺悴贿^(guò)，天聽(tīng)由命吧，大軍前進(jìn)。”葉獻(xiàn)起身用力捶打自己的胸膛幾下。
馮闊目光淡然目視著前方的一線天，那好像是一座山硬生生的從中劈開(kāi)而產(chǎn)生的。
此刻黑了的天更顯得前方幽暗，好似一條通往地獄的通道。一咬牙用著僅有的力氣下令。
“大軍停止休息，列陣前進(jìn)，如有危險(xiǎn)速速退出。”
葉獻(xiàn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，就要向前走去，被馮闊攔下:“殿下還請(qǐng)?zhí)幱谥熊娢恢茫胺角闆r不明，恐傷殿下。”
“馮將軍，如果前方危險(xiǎn)，我死后你你定要率軍抵抗。”葉獻(xiàn)自顧自向前走。
馮闊懷著復(fù)雜的心情目視葉獻(xiàn)向前走了數(shù)步后，一咬牙扭頭對(duì)身后的大軍下令:“大軍緊跟其后，騎兵尾隨殿下保護(hù)周全。”
葉獻(xiàn)緩慢向前行走，筆直的通路上的空氣潮濕，泥土的味道鉆入鼻腔，陰冷的感覺(jué)遍布周身。
隨著視線越來(lái)越暗，腳下的路也開(kāi)始變得坎坷不平起來(lái)，兩面的山壁越靠越近，只能容下一人的距離。
狹長(zhǎng)逼仄的道路給人一種油然而生的壓迫感，極其寂靜的感覺(jué)讓人心中膽寒，給人一種四周的山壁能夠擠壓過(guò)來(lái)一般。
包括葉獻(xiàn)在內(nèi)大軍每個(gè)人大氣都不敢喘，只能磨損著墻壁行走，每個(gè)人麻木的神情都渴望的生的希望。
穿過(guò)這一段讓人喘不過(guò)氣來(lái)猶如瓶口一般的地段后，猶如破云見(jiàn)霧的來(lái)到一片非常平坦且空曠的地方。
平地大概有一個(gè)籃球場(chǎng)那么大，周?chē)际菢?shù)木叢生的，半圓包圍著這個(gè)出口。
葉獻(xiàn)呼出幾口濁氣后，剛要離開(kāi)出口給其他人，正好自己休息一番。
突然，四周火光沖天，密密麻麻的人群舉著火把憑空出現(xiàn)，就像是從地里長(zhǎng)出來(lái)一樣，瞬間站滿空地的邊緣。
他們身著布衣，一手舉著火把，一手拿著各式各樣的武器，或是刀槍，或是農(nóng)具，亦或是木棍石塊。
緊跟在葉獻(xiàn)后面的趙二牛和馮闊出來(lái)后，見(jiàn)此狀況心中一急，拔出佩劍保護(hù)葉獻(xiàn)左右。
馮闊邁步上前，劍指人群大聲道:“你們是什么？意欲何為？”
先拖延一下時(shí)間，等自己人多出來(lái)些，這樣子才能有更多的力量。
這是馮闊現(xiàn)在心中所想，身后的出口楚軍魚(yú)貫而出，看見(jiàn)自己的上官劍指對(duì)方，劍拔弩張的樣子。
不用多想，握緊手中武器自覺(jué)地站在馮闊的身后。
場(chǎng)面僵持不下寂靜無(wú)聲，只有呼嘯而過(guò)的風(fēng)吹動(dòng)火焰的聲音，同時(shí)還有楚軍士兵甲胄的碰撞之聲。
葉獻(xiàn)沉思片刻，決定率先打破這個(gè)僵局，重重地咳嗦了兩聲后，越過(guò)兵士和馮闊來(lái)到最前面。
馮闊欲有阻攔，無(wú)奈身份只是擺了擺手，沒(méi)有身體接觸。
葉獻(xiàn)正要說(shuō)什么，只見(jiàn)對(duì)方人群中走出一老人，頭發(fā)和胡須斑白，滄桑的臉上滿是皺紋，佝僂著腰杵著拐杖和葉獻(xiàn)一樣來(lái)到最前面。
老人沖著葉獻(xiàn)拱了拱手，說(shuō)道:“老朽參見(jiàn)楚國(guó)太子殿下，鄉(xiāng)下之人沒(méi)見(jiàn)過(guò)外人，情緒激動(dòng)了些，驚了殿下，還請(qǐng)殿下恕罪啊。”
葉獻(xiàn)揮了揮手:“無(wú)妨，請(qǐng)問(wèn)老人家此處為何處？還是我楚地嗎？”
老人哈哈大笑:“殿下，這里當(dāng)然還是楚地啊，地方小，太子殿下日理萬(wàn)機(jī)，不記得我們這個(gè)小山村正常。”
“老人家，山村可有名字？”葉獻(xiàn)繼續(xù)問(wèn)道。
“這里名叫鐵關(guān)村。”老人淡淡地說(shuō)道。話畢，葉獻(xiàn)這邊無(wú)不震驚。
鐵關(guān)村？它與鐵關(guān)城是什么關(guān)系？
葉獻(xiàn)探頭語(yǔ)氣閃出一絲不易察覺(jué)的顫抖說(shuō)道:“敢問(wèn)老人家鐵關(guān)村和鐵關(guān)城有什么聯(lián)系嗎？”
老人一副知其然地說(shuō)道:“啊，你說(shuō)鐵關(guān)城啊，當(dāng)年鐵關(guān)村是楚國(guó)大村，人丁興旺，糧食頗豐，朝廷遂遷徙了大部分人口建立了鐵關(guān)城，少數(shù)人舍不得家鄉(xiāng)就留在了這里，沒(méi)有過(guò)去。”
“原來(lái)如此，”葉獻(xiàn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即又想到什么問(wèn)道，“老人家，你我素未謀面，你怎知孤乃楚國(guó)太子？”
說(shuō)到這里包括葉獻(xiàn)在內(nèi)的所有人有一次警覺(jué)了起來(lái)。
“這里雖然與外界略有阻隔，但不是完全封閉，知縣會(huì)有官報(bào)往來(lái)的。”老人家解釋道。
“是嗎？可上面會(huì)有我的畫(huà)像嗎？”葉獻(xiàn)嘀咕著。
“殿下棄城之后，又經(jīng)歷血戰(zhàn)，將士們與殿下一同戰(zhàn)斗一天，還是讓他們快些休息休息吧。”老人沖著葉獻(xiàn)說(shuō)道。
葉獻(xiàn)也感覺(jué)身體虛脫輕飄飄，油然的放下戒備，在老人家的安排下眾將士進(jìn)村以后開(kāi)始休整起來(lái)。
鐵關(guān)村不虧有著能夠建立城池的底蘊(yùn)，這里的人口眾多，民風(fēng)淳樸，糧食富足。
知縣親自迎接的葉獻(xiàn)，將知縣府暫設(shè)太子行宮。
讓葉獻(xiàn)意外的是，別看這里是一個(gè)小小的村子，竟然擁有幾萬(wàn)的軍隊(duì)，在知縣的打理下可謂是紀(jì)律森嚴(yán)。
幾天后，葉獻(xiàn)得知外界楚國(guó)已經(jīng)完全淪陷，鬼方，齊，吳三方正在楚國(guó)內(nèi)三國(guó)打斗，爭(zhēng)搶地盤(pán)。
而皇帝葉遷，堂堂的一國(guó)之君，竟然淪為了鬼方的傀儡，茍延殘喘帶著楚國(guó)的軍隊(duì)歸屬鬼方，搖尾乞憐在三國(guó)斗爭(zhēng)中充當(dāng)炮灰。
葉獻(xiàn)當(dāng)機(jī)立斷，在鐵關(guān)村登基稱帝。
依靠著突圍血戰(zhàn)不足千人的隊(duì)伍，葉獻(xiàn)將他們?nèi)忌斯伲蛇M(jìn)了鐵關(guān)村幾萬(wàn)大軍之中。
每日派出眾多斥候去外界打探消息，等待以及尋找戰(zhàn)機(jī)。
三國(guó)爭(zhēng)霸持續(xù)一年時(shí)間，鬼方大獲全勝，盡數(shù)占領(lǐng)楚國(guó)，同時(shí)也侵蝕掉其他兩個(gè)國(guó)半數(shù)之多的地盤(pán)，致使齊吳兩國(guó)萎靡不振，不得不報(bào)團(tuán)取暖。
一段時(shí)間后斥候再次來(lái)報(bào)，鬼方集結(jié)了近十萬(wàn)大軍要一舉攻下齊吳兩國(guó)。
葉獻(xiàn)抓住鬼方軍隊(duì)集結(jié)前方，后方空虛的時(shí)刻，果斷發(fā)起攻擊。
依靠生力軍的鋒芒，一股收復(fù)了帝都極其周?chē)ㄨF關(guān)城其他在內(nèi)的數(shù)座城池。
鬼方大軍，急忙分兵回頭圍殺過(guò)來(lái)。葉獻(xiàn)不慌不忙，依靠計(jì)謀擊殺了鬼方的生力軍。
橫向收復(fù)收復(fù)失地，分割了鬼方的前后聯(lián)系。
同時(shí)又寫(xiě)出書(shū)信與齊吳兩國(guó)，同時(shí)又殲滅了本來(lái)攻擊齊吳兩國(guó)的鬼方大軍。
葉獻(xiàn)在殲滅鬼方同時(shí)，同向齊吳兩國(guó)方面擴(kuò)張，由于兩國(guó)風(fēng)采不再，只能任由葉獻(xiàn)將本來(lái)齊吳兩國(guó)的地方變?yōu)槌亍?
與齊吳兩國(guó)重新劃分邊境，簽署一些東西，這邊穩(wěn)定下來(lái)后。
葉獻(xiàn)又向另一邊鬼方集結(jié)大軍進(jìn)攻，由于鬼方主力全滅，楚軍一路高歌猛進(jìn)，不僅收回失地，又進(jìn)入鬼方境內(nèi)橫沖直撞。
這一仗讓鬼方元?dú)獯髠謩?shì)發(fā)生根本性的逆轉(zhuǎn)，萎靡不振變成了他們。
從葉獻(xiàn)開(kāi)始興兵到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，他用了近二十多年的時(shí)間。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，楚國(guó)恢復(fù)了，要著手開(kāi)始修復(fù)這個(gè)保守戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷的國(guó)家。
這一年葉獻(xiàn)五十三歲，他休養(yǎng)生息，鼓勵(lì)生產(chǎn)，勤儉節(jié)約，在不到十年的時(shí)間楚國(guó)再一次浮現(xiàn)出盛世的景象。
鬼方在這十年自然也回復(fù)一些國(guó)力，蠢蠢欲動(dòng)地攻擊著楚國(guó)，無(wú)一例外每一次都被打跑，同時(shí)附加我到你家又打又砸一番。
而齊吳兩國(guó)見(jiàn)此，紛紛收回了那危險(xiǎn)的心，安穩(wěn)與楚國(guó)和諧共處。
夏之大陸，再一次迎來(lái)了平安的景象，不是經(jīng)歷了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)以后人民厭倦了它，而是一個(gè)強(qiáng)大的楚國(guó)讓別人不會(huì)再有非分之想。
葉獻(xiàn)身著皇袍，依靠在太師椅上面于皇宮城頭曬著太陽(yáng)。溫暖的陽(yáng)光撒在他的身邊讓他暖洋洋的，以至于懶散困倦就在太師椅上睡著了。
現(xiàn)在的他可謂是悠然自得，自己的雖然身著皇袍，但葉獻(xiàn)現(xiàn)在的身份是“太上皇”，他已經(jīng)將全部交給自己下一代了。
不知過(guò)了多久，也許是十分鐘，有也許是一個(gè)時(shí)辰，葉獻(xiàn)才緩緩醒來(lái)。
“現(xiàn)在什么時(shí)候了？”葉獻(xiàn)睜開(kāi)渾濁的雙眼說(shuō)道。
侍候一旁的太監(jiān)弓著身子輕聲說(shuō)道:“太上皇，未到晌午。”
“哦，皇上下午有什么重要安排沒(méi)有啊？”葉獻(xiàn)翻了個(gè)身子讓自己舒服一些。
“沒(méi)有，眼下楚國(guó)國(guó)泰民安，四方敬仰，奴婢聽(tīng)說(shuō)下午皇上要面見(jiàn)幾個(gè)新的附屬藩國(guó)。”太監(jiān)如實(shí)說(shuō)道。
“貢品之中可有稀奇古怪的東西啊？”葉獻(xiàn)眼神中閃爍一絲光芒，他的玩心起來(lái)了。
太監(jiān)不急不緩地說(shuō)道:“禮部還沒(méi)統(tǒng)計(jì)出來(lái)。”
“還沒(méi)統(tǒng)計(jì)出來(lái)？這禮部是干什么吃的？怎么這么慢？”葉獻(xiàn)露出不悅的神色，“罷了，罷了，一會(huì)傳我口諭讓他們快點(diǎn)，有什么好玩的，稀奇古怪的東西送幾樣到我這來(lái)，記得和皇上說(shuō)一聲啊。”
“是，奴婢一會(huì)就去禮部催促。”
葉獻(xiàn)搖搖晃晃地從太師椅上起來(lái)，太監(jiān)趕忙過(guò)來(lái)攙扶，走到城頭的地方向一方遠(yuǎn)眺。
“不知道我這身子還能不能坐馬車(chē)？”葉獻(xiàn)嘀咕著。
“太上皇想去哪里？”
“近林村近來(lái)可好啊？”葉獻(xiàn)問(wèn)道。
“近林村一切正常，太上皇無(wú)須擔(dān)心。”太監(jiān)回答。
“鐵關(guān)村呢？”葉獻(xiàn)回憶那段歲月，心情澎湃。
“太上皇，我大楚只有鐵關(guān)城，并無(wú)鐵關(guān)村啊。”
葉獻(xiàn)扭頭呵斥:“胡說(shuō)，朕自鐵關(guān)村發(fā)跡，怎么可能沒(méi)有？”
“可是太上皇，大楚真的沒(méi)有鐵關(guān)村啊。”太監(jiān)語(yǔ)氣顫抖。
葉獻(xiàn)眼神逐漸犀利:“朕問(wèn)你，當(dāng)年朕離開(kāi)帝都之后去了哪里？”
“太上皇當(dāng)年英明神武，所向披靡，率軍所到之處，無(wú)不披荊斬棘，當(dāng)年太上皇離開(kāi)帝都之后一路收繳楚國(guó)游軍，最后擊敗鬼方，收復(fù)疆土。”
葉獻(xiàn)眉頭一皺，說(shuō)道:“去把馮闊給朕叫來(lái)。”
太監(jiān)說(shuō)道:“太上皇，馮闊已經(jīng)在四年前病故了。”
“趙二牛呢？”
“兩年前病故。”
“沈池呢？”
“當(dāng)初收復(fù)失地之時(shí)沈池戰(zhàn)死。”
“……”
“……”
說(shuō)了葉獻(xiàn)記憶中所有人的名字，他們都一個(gè)個(gè)的離開(kāi)了人世。
“難道是朕記錯(cuò)了？”葉獻(xiàn)說(shuō)道，“那朕問(wèn)你鬼方當(dāng)年占我大楚多少地方？”
“幾乎全部。”太監(jiān)如實(shí)說(shuō)道。
“罷了，也許是朕記錯(cuò)了，”
葉獻(xiàn)從懷中拿出了一個(gè)東西，那是一塊晶瑩剔透指甲蓋大小的石子，那是他在鐵關(guān)村里撿到的，把它掏出來(lái)的一瞬間，便化作粉末隨風(fēng)消散。
鐵關(guān)村真的存在嗎？
夏之大陸的靈力是個(gè)神奇的存在，然而極北鬼方的鬼力同樣也是個(gè)神奇。
在鬼力將要完全覆蓋夏之大陸的靈力的時(shí)候，鐵關(guān)村的意外出現(xiàn)，將他們趕了出去。
可能，這就是天意吧。
葉獻(xiàn)釋然一笑，吹干凈殘留在手中的粉末，說(shuō)道:“乃靈天下。”
（全書(shū)完）