專訪極飛科技創(chuàng)始人兼CEO彭斌：農(nóng)業(yè)無人化最可能先發(fā)生在中國

“我們最初就是一群極客湊在一起做熱愛的事情。”

回顧創(chuàng)業(yè)歷程，極飛科技創(chuàng)始人兼CEO彭斌這樣評價(jià)自己的“初心”。

彭斌在福建一個(gè)小縣城長大，畢業(yè)于西安電子科技大學(xué)。2007年，從小對計(jì)算機(jī)和航空模型特別感興趣的他，以興趣愛好為出發(fā)點(diǎn)，創(chuàng)辦了極飛科技的前身XAIRCRAFT。

彭斌形容，XAIRCRAFT能活下來更多是靠“勤儉節(jié)約”和“保持熱情”。這個(gè)階段持續(xù)到2013年，團(tuán)隊(duì)在此期間實(shí)現(xiàn)了凈利潤，而快速演變中的無人機(jī)行業(yè)也逐步進(jìn)入爆發(fā)期。移動互聯(lián)網(wǎng)、智能硬件創(chuàng)業(yè)熱潮漸起，資本也日趨活躍。

2014年，XAIRCRAFT正式更名為“極飛科技”，公司于當(dāng)年進(jìn)行了A輪融資，并完成了向現(xiàn)代企業(yè)的轉(zhuǎn)變。隨后，幾經(jīng)探索和周折，極飛走上了農(nóng)業(yè)無人機(jī)這條賽道。2018年，憑借在農(nóng)業(yè)無人機(jī)市場取得的突破，極飛實(shí)現(xiàn)了盈利。彭斌對公司也有了新的要求：“我們不應(yīng)該只為技術(shù)找行業(yè)，應(yīng)該為行業(yè)找技術(shù)。”這一年，極飛開始進(jìn)一步向“農(nóng)業(yè)科技公司”拓展。

今年夏天采訪彭斌時(shí)，他對幾位前去采訪的21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者說：“你們?nèi)齻€(gè)人，也許有一個(gè)身上穿的T恤衫就和極飛有關(guān)。”11月再次采訪時(shí)，“三人”變成了“兩人”。2018年，極飛科技的無人機(jī)產(chǎn)品覆蓋了新疆3700萬畝棉花田約1/3的面積；2019年這個(gè)比例已是1/2。彭斌坦言，幾年前根本想不到公司能在農(nóng)業(yè)科技的賽道上前進(jìn)至此。

彭斌喜歡將極飛比作汪洋中一艘船，他認(rèn)為極飛這艘船已經(jīng)在2013年和2018年完成過兩次靠岸。最近一次靠岸時(shí)，它已是中國最大的農(nóng)業(yè)無人機(jī)公司，改變了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)中最為落后的環(huán)節(jié)之一。“我們是極客團(tuán)隊(duì)，登陸完成補(bǔ)給后，會向新大陸重新啟航。”

彭斌認(rèn)為，完全的農(nóng)田無人化“最有可能發(fā)生在中國”。發(fā)達(dá)國家過去已構(gòu)建起了農(nóng)業(yè)機(jī)械化體系，一時(shí)難以再徹底改變。中國剛好有一個(gè)“換道超車”的機(jī)會。

“All in”到農(nóng)業(yè)無人機(jī)賽道

《南方財(cái)經(jīng)》：創(chuàng)業(yè)第一階段面臨的主要困難是什么？

彭斌：主要困難是怎么利用自己的技術(shù)做出產(chǎn)品，產(chǎn)品能否被認(rèn)可？能否產(chǎn)生利潤，支持公司發(fā)展，形成商業(yè)閉環(huán)？這是一個(gè)遞進(jìn)的過程。我們很幸運(yùn)，在2009年末就實(shí)現(xiàn)了凈利潤，用技術(shù)能力證明了自己能夠產(chǎn)生價(jià)值。當(dāng)時(shí)模式創(chuàng)新、互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新比較多，像我們這種硬件、算法類的技術(shù)創(chuàng)業(yè)還比較困難，在資本市場上也不搶手。

《南方財(cái)經(jīng)》：第一輪融資前見了多少投資人？

彭斌：前前后后幾十個(gè)。我們對投資人，更多還是看大方向、目標(biāo)的契合度。當(dāng)時(shí)的團(tuán)隊(duì)已更加成熟，價(jià)值觀和方向都比較清晰，不再是“能干、想干”這種粗放的想法。

《南方財(cái)經(jīng)》：跨過第一道坎之后發(fā)生了哪些變化？

彭斌：首先是組織，不再是幾十人的“小作坊”，而是現(xiàn)代化的公司。現(xiàn)代化的公司需要有契約精神。我們建立了董事會、規(guī)章制度。團(tuán)隊(duì)不再全憑熱愛，想干就干、不想干就走。第二個(gè)變化是投身于農(nóng)業(yè)，意味著要從一個(gè)過去已實(shí)現(xiàn)凈利潤的市場，來到全新的領(lǐng)域。

步入高速增長階段

《南方財(cái)經(jīng)》：“All in”農(nóng)業(yè)之后呢？

彭斌：起初2年，我們摸不出商業(yè)模式。我們知道農(nóng)業(yè)無人機(jī)可行，但到底以何種形式呈現(xiàn)給市場？后來我們發(fā)現(xiàn)，如果提供噴灑農(nóng)藥服務(wù)，價(jià)格和原本雇人去做的成本差不多，農(nóng)戶會樂于接受。于是我們組建了直營服務(wù)團(tuán)隊(duì)，幫助農(nóng)戶實(shí)現(xiàn)科技落地。

《南方財(cái)經(jīng)》：效果如何？

彭斌：技術(shù)推廣到一定程度，設(shè)備趨于穩(wěn)定、成本下降，很多地方服務(wù)公司就發(fā)展了起來。而且他們對各地農(nóng)村的復(fù)雜性有更好的理解。于是，我們開始將設(shè)備賣給地方服務(wù)公司。2017年開始轉(zhuǎn)而專注銷售硬件，2018年就實(shí)現(xiàn)了盈利。對一家硬件科技公司來說，這并不容易，是一針大大的“雞血”。

《南方財(cái)經(jīng)》：壓力有變小么？

彭斌：壓力還是來自要思考所看到的市場方向是不是真實(shí)的，船長所定的方向能不能帶領(lǐng)船員到岸？這種壓力是巨大的、持續(xù)的，只要還在創(chuàng)業(yè)，就無法逃脫。我們其實(shí)已經(jīng)習(xí)慣了與這種“焦慮”為伴，一樣睡得著，一樣每天能夠激情飽滿地工作，但它會帶給人持續(xù)的思考和修正。

《南方財(cái)經(jīng)》：有感受到投資人的壓力么？

彭斌：只要業(yè)績快速上升，就不太會有。我相信我們的投資人都是長期主義者。我們也時(shí)刻在思考，一是要用好產(chǎn)品為社會創(chuàng)造價(jià)值，二是要回報(bào)投資人和股東，包括公司持股的員工，希望能夠形成一個(gè)更好的共贏環(huán)境。

《南方財(cái)經(jīng)》：目前公司規(guī)模如何？

彭斌：2018年前都是幾百人的團(tuán)隊(duì)。2019年開始員工過千，今年至今已有1400多人。我們還在擴(kuò)張中，今年員工人數(shù)可能會超過2000人。

創(chuàng)業(yè)需要土壤

《南方財(cái)經(jīng)》：作為新興科技公司，對產(chǎn)業(yè)政策有哪些體會？

彭斌：這要分階段。創(chuàng)業(yè)早期，不騷擾創(chuàng)業(yè)公司，讓它自由地在一個(gè)創(chuàng)新土壤中成長就是非常好的狀態(tài)；干預(yù)度過多，創(chuàng)新就很難執(zhí)行。創(chuàng)業(yè)公司活下來要靠自己。政府能做的是鼓勵創(chuàng)新，支持更多資金流向創(chuàng)業(yè)企業(yè)，并引導(dǎo)社會輿論容忍甚至包容創(chuàng)新的失敗。如果創(chuàng)業(yè)者失敗了就再也爬不起來，誰還敢創(chuàng)業(yè)呢？我在廣州創(chuàng)業(yè)多年的感受是，廣東有非常棒的創(chuàng)業(yè)土壤。

隨著公司規(guī)模變大，我們開始享受各種各樣的政策支持，比如創(chuàng)新項(xiàng)目申報(bào)、專利補(bǔ)貼，還有各種產(chǎn)業(yè)政策支持。隨著經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)降低，政策就更容易走進(jìn)企業(yè)，銀行也會提供一些更普惠的貸款支持企業(yè)發(fā)展。這個(gè)過程，我感覺到了比較充足的支持。

第三個(gè)階段是監(jiān)管。比如我們做農(nóng)業(yè)，已經(jīng)陸續(xù)聽到一些不同的聲音：“無人機(jī)打農(nóng)藥到底行不行？”如果政府一刀切說“不行”，那一切就結(jié)束了。但我們的政府非常開放：給了一個(gè)彈性空間，讓我們嘗試。例如，當(dāng)年我們與監(jiān)管部門溝通，對于如何避免類似的城市安全問題，我們提出可以設(shè)立電子圍欄，禁飛區(qū)根本就飛不進(jìn)去；此外，所有飛機(jī)都安裝sim卡，操作員實(shí)名登記，隨時(shí)可以聯(lián)絡(luò)，這些都對接到云平臺。我們因此獲得了民航局第一張農(nóng)業(yè)無人機(jī)的云牌照。

《南方財(cái)經(jīng)》：什么時(shí)候獲得的？

彭斌：2017年提出，2018年下發(fā)。我們的經(jīng)歷說明，政府對這塊是一個(gè)開放的邏輯，愿意提供環(huán)境去支持創(chuàng)新。

當(dāng)然，除此之外還有大量的惠農(nóng)政策。當(dāng)時(shí)有領(lǐng)導(dǎo)提出，農(nóng)業(yè)無人機(jī)也可以納入農(nóng)機(jī)補(bǔ)貼，這實(shí)際上可以極大地推動產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。從2018年開始，政府支持我們在6個(gè)省展開試點(diǎn)，今年已經(jīng)拓展到20多個(gè)省份。只要購機(jī)者符合要求、當(dāng)?shù)厣杏忻~，購機(jī)者就可以獲得購機(jī)價(jià)格1/3的補(bǔ)貼。這分擔(dān)了他們嘗試新科技的風(fēng)險(xiǎn)。在這些政策支持下，中國農(nóng)業(yè)無人機(jī)數(shù)量在2018年就超越了起步更早的日本，成為全球最大的農(nóng)業(yè)無人機(jī)國家。2019年，我們的農(nóng)業(yè)無人機(jī)數(shù)量已是日本的幾十倍。

《南方財(cái)經(jīng)》：對目前知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)力度是否滿意？

彭斌：創(chuàng)新的成本和代價(jià)特別高，一定要被保護(hù)，否則沒人愿意創(chuàng)新。知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)是科技創(chuàng)新的基礎(chǔ)，這是核心邏輯。不過，對大部分侵犯知識產(chǎn)權(quán)的行為，只要沒有傷害到我們的核心利益，我們不太會主動出擊，總體是防御的邏輯。我們不是一家做專利的公司，只是保護(hù)自己的創(chuàng)新成果，讓它最終能夠化為收入，投入新一輪的創(chuàng)新。

所以，我們有1600項(xiàng)專利，但只打過一起官司。還是別人貼著、仿著我們，甚至打著我們的旗號在破壞市場經(jīng)營的基本秩序。我們的工程師絞盡腦汁，花費(fèi)數(shù)月，廢了5套模具才做出的成果，別人抄襲過來直接用，成本更低、賣得更便宜、質(zhì)量還很差。我們希望國家能保護(hù)創(chuàng)新，目前的官司上我們進(jìn)展不錯，但周期還是長了一些。

農(nóng)業(yè)無人化的時(shí)代機(jī)遇

《南方財(cái)經(jīng)》：農(nóng)業(yè)科技可以扮演什么樣的角色？

彭斌：今天中國農(nóng)村正在暴發(fā)一次新的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化浪潮。過去的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化是機(jī)械化，但如今中國農(nóng)村人口的衰減速度和老齡化速度快于機(jī)械化進(jìn)程。我們認(rèn)為，中國農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化進(jìn)程到了一個(gè)需要科技的階段。這是時(shí)代給我們的機(jī)會。我們有信心在這個(gè)過程中，成長為一家優(yōu)秀的農(nóng)業(yè)科技公司。

美、日的農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化先于別國發(fā)生，產(chǎn)品最后也走向了國際，有了世界級的農(nóng)業(yè)設(shè)備巨頭。我們相信，未來中國的農(nóng)業(yè)科技產(chǎn)品也會走向其他國家。

《南方財(cái)經(jīng)》：5-10年后，中國農(nóng)田會是什么樣子？

彭斌：不再是有很多人參與生產(chǎn)，也不再是由人的經(jīng)驗(yàn)去主導(dǎo)農(nóng)事的過程。過去的農(nóng)業(yè)機(jī)械化是內(nèi)燃機(jī)替代畜力，幫助人處理農(nóng)田事務(wù)。未來是自動化機(jī)器人在農(nóng)田負(fù)責(zé)播種、除草、澆水、施肥，精準(zhǔn)管理作物的生長，最終完成收割。

《南方財(cái)經(jīng)》：成本降至多少，才能觸發(fā)行業(yè)爆點(diǎn)？

彭斌：10畝地的成本到了5000美元，會是一個(gè)爆點(diǎn)。

《南方財(cái)經(jīng)》：還有什么瓶頸？

彭斌：大的瓶頸沒有，但需要加快節(jié)奏。技術(shù)的成熟度要跑贏農(nóng)業(yè)人口減少的速度，以最快的速度滿足市場需求。

《南方財(cái)經(jīng)》：國外有這種嘗試嗎？

彭斌：我們認(rèn)為，完全的無人化最有可能發(fā)生在中國。國外有各式各樣的農(nóng)業(yè)機(jī)器人，但他們的農(nóng)田數(shù)字設(shè)施較差，而且生產(chǎn)“5000美元”這檔的機(jī)器人的成本會很高。另外，發(fā)達(dá)國家過去已經(jīng)構(gòu)建起了農(nóng)業(yè)機(jī)械化體系，一時(shí)難以再徹底改變。中國剛好有一個(gè)“換道超車”的機(jī)會。

健康的市場需要競爭

《南方財(cái)經(jīng)》：極飛開始拓展至更多農(nóng)業(yè)科技領(lǐng)域，這是否意味著競爭會更激烈？

彭斌：首先，沒有競爭的商業(yè)市場是不健康的。競爭讓商業(yè)有活力，讓創(chuàng)新有機(jī)會。有一些可能是競爭關(guān)系，我們就拼誰做得更好、成本更低、創(chuàng)新更有力、服務(wù)更好。在不需要重型農(nóng)機(jī)，而是需要電動、小型、智能設(shè)備的領(lǐng)域，我們一定非常有競爭力。

農(nóng)業(yè)科技公司對應(yīng)的是傳統(tǒng)農(nóng)機(jī)不能滿足的場景。我們和農(nóng)機(jī)公司更多是合作關(guān)系。比如拖拉機(jī)也會需要我們的自駕儀。這有點(diǎn)像汽車領(lǐng)域的前裝市場，比如ADAS系統(tǒng)就并不是車企來生產(chǎn)。如果一定說競爭，可能那些也想做農(nóng)業(yè)的科技公司，會是我們的競爭對手。但我們希望有更多這樣的企業(yè)出現(xiàn)，這樣產(chǎn)業(yè)會更有意思。

《南方財(cái)經(jīng)》：會感受到大疆的壓力嗎？

彭斌：當(dāng)然，不是今年才感受到，實(shí)際上今年是感受壓力最輕的一年。我們有了更多的產(chǎn)品，更完整的戰(zhàn)略，營收更好了，體量也不小了。過去是螞蟻對大象，現(xiàn)在我們至少是一只小浣熊了。

不過，公司小有小的優(yōu)勢，創(chuàng)新更快捷。這個(gè)領(lǐng)域幾乎所有的初創(chuàng)都是我們做的，比如把全自主無人機(jī)引入農(nóng)業(yè)，把大倍率智能電池引入農(nóng)業(yè)無人機(jī)，使用插拔的藥箱等等。我們依然是農(nóng)業(yè)無人機(jī)創(chuàng)新的那桿旗幟。