長河落日，黃沙漫天，略顯悲涼寂寥的秋風刮過這片寸草不生的荒蕪之地。在兩國邊境之地，有兩方衣著不同的軍隊。

此刻，雙方正在怒目圓睜，劍拔弩張，只待一聲令下就沖上前去把對手撕殺得片甲不留。

“祁云，你個好小子，竟敢暗算本將軍，害得本將軍掉入深坑，損失慘重。今兒個本將軍不算回來這筆賬，我就不姓戚。”一個長相儒雅，偏生穿著一襲重甲的血性年輕男子怒吼道。

但被叫嚷的人卻是一臉淡然，從容不迫，一襲雍容矜貴的銀袍銀甲在他身上得到了完美襯托，身形修長，面如冠玉，俊美無儔，所在之地都仿佛泛著亮光。即使漫天黃沙，狂風大作，都掩蓋不住那如此耀眼的他。

他安靜佇立，仿佛為戰場而生。

“戚岱，你們北朔軍隊突破邊境，犯我南楚，本將軍此屬正當防衛。北朔與南楚向來井水不犯河水，你還是快些退兵回去吧。如若不然，本將軍定會奉陪到底，與你拼個你死我活。”他勾唇一笑，“而且，我也姓祁，如果你不姓戚，那不如跟著本將軍的姓好了。反正姓氏同音，你也不算吃虧。”

這番話把尚且年輕氣盛的戚岱給氣得直跳起來，擼起袖子抄起家伙就打算沖上前去，“哎呀，你個混小子……”

話音未落，暴躁的戚岱就被身后的小兵給攔住了。“將軍，冷靜，你忘記你上一次中計也是被激得怒火沖心，這是激將法。我們尚且不知對手的實力，還是靜觀其變的好。”

戚岱聞言，覺得十分有道理。他與祁云已經對峙了好長時間了，也打過好幾次仗，這其中，兩人各自有輸有贏。

雖打過幾次仗，但他至今都沒有摸透南楚軍隊的實力究竟如何。祁云這個人用兵如神，從未給出過讓人能夠摸索出南楚軍隊實力的破綻。

知已知彼方能百戰不殆，這種不知根知底的情況還是小心為妙，縱然北朔軍隊所向披靡，但也經不起這樣折騰。

經過思索后，戚岱壓下心中怒火，還為剛剛的沖動行為感到懊悔，差點就中了這個人的計了。

因知曉北朔軍隊的勇猛實力，見激將法無用，祁云也只能按兵不動，靜觀其變，等待時機。

就這樣，雙方皆隱藏在各自的戰壕下，靜心觀察著對方的一舉一動，看誰沉不住氣最先突擊。

不知僵持了多久，雙方軍隊也看得出自家將軍有些等不住了，心里的焦灼感隨著時間一分一秒過去而愈發強烈。眼看戰況到了白熱化階段，一場廝殺在所難免。

就在戚岱忍受不住心中焦灼，準備發起號令揮兵沖上前時，負責觀察敵方動向的偵察兵出聲道：“將軍，前面有東西。”

“東西？什么東西？”

“不清楚，只是它披著用草和樹葉編織成的單子，一直在往前慢慢挪動，應該是什么動物吧。”偵察兵凝聚著目力，仔細觀察道。

戚岱嗤道：“動物？這鳥不拉屎的地兒會有什么動物？即使有動物，那也一定是猛獸。”然后轉頭朝后方士兵命令道：“你們用弓箭射殺掉它，防止它傷害到咱們的人。”

后方士兵點頭聽命，紛紛拉滿弓箭就要射出不計其數的奪命箭。

同時，祁云這邊也得到了消息，他望著遠處那正小心翼翼爬著挪動身子的小小綠色身影，也在疑惑這是什么東西，好像不是動物。

為防止是戚岱使的詐，祁云就目光緊跟著這抹身影，企圖能從中發現端倪。

突然，幾支箭射了過來，雖那幾支箭都射偏了，但還是嚇得那只“動物”身影一頓，仔細看還能看出它在害怕地瑟瑟發抖。

看到北朔軍隊射出箭，祁云便知曉這不是戚岱的計策，甚至可以說與戚岱毫不相干。同樣的，也由此眾人都明白這“動物”并非惡類，相反，更像是無意間不小心闖進來的小可憐蟲。

戚岱抬手阻止了箭矢的再次射殺，為了探索清楚這是什么東西，雙方各自派出自己的小兵上前探尋一二。

一名小兵謹慎地伸手扯下那用草和樹葉編織而成的保護層，在他疑惑呆愣之際，他聽到了害怕顫抖的女子嬌弱哭泣尖叫聲。

“不要殺我，我是不小心闖進來的，我不是敵軍的奸細，我是南楚人，我姓陶，我來這里找兄長的。你們不信，可以去查。”

女子語無倫次地解釋了一通，但這看呆了兩位小兵。

“啊——，有女人——”

身經百戰，泰然笑對強敵的兩位小兵此刻嚇得魂飛魄散，邁出發軟的雙腿趔趄著跑回了各自的軍隊戰壕，那反應可要比陶芷兮的反應還要激烈。

陶芷兮：“……”

因為一個女人的突然出現，雙方軍隊的士兵都顯得十分局促，模樣羞澀而扭捏，突兀地打破了這本來一觸即發的緊張戰況。

也因此，今日的拼殺戰斗還沒開始就已經結束了。

因陶芷兮是南楚人，最終無法，祁云只好把人給帶回南楚營帳，好生安頓。

戚岱回去后，恨鐵不成鋼地咬牙看向自個兒的軍隊：“不過是個女人，你們害羞什么呀？一個個都娘們兒兮兮的，活像是沒見過女人似得，竟還臨陣脫逃，我們北朔男兒的臉面都被你們給丟盡了。”

當時上去探查情況的小兵清了一下嗓子，赧然道：“將軍，你有所不知，那位陶姑娘長得老漂亮，老可愛了。”那小兵羞澀更甚，“而且，屬下還真沒有見過女人，不像將軍，家有嬌妻，還都有兩個孩子了。”

戚岱：“……”

在南楚營帳中，幾個調皮的南楚士兵正躡手躡腳地圍在主軍帳外，做賊似得眼睛悄悄地觀察著帳子里的情況。

正當眾人看的盡興，竊竊私語之時，南楚士兵們的副將大步流星地走來，驅散了這群不守規矩，膽大偷窺的人。

他壓著音量，不失威嚴地厲聲道：“都看什么呢，平日里給你們的訓練還太少了是嗎？還不都快回去。”

眾士兵身子一怔，神色凝滯，邁開雙腿就飛也似的跑了。

副將無奈地看著這群不守規矩的小毛頭，也好奇地瞥了一眼軍帳里的情況。從虛掩的簾縫中，他看到了兩個人。

一個身著鎧甲，正襟危坐在主座上，長相溫潤如玉，泰然自若，雖神情嚴肅，但無端給人一種親切安心感。另一個較為拘謹害怕地跪在地上，如含盈盈秋波的雙眸望著主座上的男子，隨后便又低下頭去。

“陶姑娘對嗎？”祁云問道。

“是，小女名為陶芷兮，是南楚定京城中陶工部尚書陶行源之女，此番前來尋兄長的。”陶芷兮手指絞著裙邊，略顯緊張地咬著下唇回道。

“原來陶姑娘是陶尚書的女兒，可是……”祁云話鋒一轉，眼睛凝滿幽光，“陶尚書并未有兒子從軍，軍籍中是有幾個姓陶的，但都不是工部尚書陶行源之子。所以說，陶姑娘是在撒謊，又或者是陶姑娘根本不姓陶，您并非是陶尚書之女？”

女子聞言，抓著裙角的手指猛地一緊，貝齒用力咬著下唇，都泛起了白色。她微顫著身子，眸中的驚慌與害怕溢出眼眶。

祁云見此嘆了口氣，他也無心刁難一個姑娘家，只是戰場之事容不得馬虎，況且還是一個來歷不明的女人，定是要調查清楚才行。

“陶姑娘莫不是有什么難言之隱？本將軍只是想詢問出實情罷了，還請陶姑娘實話實說，莫要隱瞞。”

陶芷兮抬眸望了望他，他的眼神溫和而又真摯，這平易近人的安心感仿佛在告訴人們，這人是名正人君子，值得信任。

她張了張口，最終說道：“我可以說出實情，但你要答應我，不能把我送回去。”

祁云一怔，而對面的女子眼含淚花，朦朧氤氳的雙眸企求著他，讓他無法拒絕。最終，祁云心軟下來，說道：“若你說出實情，本將軍可以考慮。”

陶芷兮聞言，心放下來，道：“我的確騙了你，我并不是來找兄長的。但我是陶行源之女這一點，我并沒有騙你，我的的確確是陶工部尚書之女陶芷兮。至于我為什么會逃出京城，來到邊關，那是因為我要嫁給我的表哥，我是逃婚出來的。”

“逃婚？”

“嗯，其實表哥才華橫溢，一表人才，平時待我也很好，也是一個值得托付終生的佳婿。但他的娘與我的娘親有過節，一直與我們陶家不對付，對于我這個兒媳婦她也從來沒有看上過眼。要不是因為情況緊急，我爹才不會向她低三下氣的，還主動上門去說親。”

“情況緊急？發生了什么事？”

陶芷兮回道：“都是為了逃避選秀啦，今年我過了及笄，按理說，我應該要去參加選秀。但我爹就我這么一個嫡女兒，他不忍心讓我進皇宮。況且，當今圣上已經有純惠皇后和文貴妃了，而且還都為圣上生下了一個兒子。最后沒有辦法，爹爹只能去向大太監常德喜請法子。”

“常公公說辦法還是有的，他會以我身子骨弱，無法挑起誕下皇嗣的重任為理由，把我的名字從秀女名冊上勾去。正巧圣上勵精圖治，日理萬機，無心詢問后宮之事，此事十有八九能成。但為了避免露出馬腳，常公公勸爹爹趕緊給我找一門親事。只要有了親事，從此就沒了后顧之憂。但在陶家一系中，年齡合適且樣貌人品端正的就只有我這個表哥了。也因此，我這個姑母就開始趾高氣揚的，對我們陶家里的事整日指指點點，惹人生厭。”

祁云問道：“所以……”

“所以，我逃出來了。這樣既不用參加選秀，又能看不到姑母那丑惡的嘴臉。”陶芷兮略顯得意地接話道。

但祁云一語戳破，直擊中心說道：“但你也不會逃到邊關，這里距京城千里之遙，為了一個逃婚，你就逃往邊關了嗎？”

女子表情凝滯，最后泄氣似得絞著早已臟亂的裙角，回道：“我確實不是因為逃婚才來到邊關的，雖姑母小人得志的模樣讓我很不舒服，但我也知道逃婚會毀了陶家的聲譽。我是被人牙子給綁了，他們把我敲暈后扔到了馬車里，最后把我賣到了窮鄉僻壤的一家富戶里做小妾。幸好我的丫鬟機敏靈活，當天晚上，我們就找到了一個狗洞，我們從那兒爬出來得救的。因不識路，就陰差陽錯地跑來了這里。”

見男子眼神機警地幽幽望向她，陶芷兮連忙表態道：“是真的，這次我沒有騙你。”

但男子眼神不變，并起身一步一步地走向她，這逐步靠近的高大身影讓女子莫名驚慌，嬌小的身軀往后縮了縮。

等退到角落里，無處可退之時，女子眼眸驚恐地看著這堅實偉岸的軀體逐漸走近，連營帳里的燭光都被他遮掩去了大半，她似是從嘴唇擠出般喊道：“你……你……”

她緊張閉目，結果是一陣悠揚的清冽氣息襲來，似春意盎然時的縷縷清風，清涼悠長，沁人心脾。

他蹲下身子，手心里留有一瓶藥，“陶姑娘想必早已身困力乏，在下會按照約定把你留在軍營。陶姑娘身上應該有磕碰傷，這瓶藥，還請您留下。你一名弱女子，形單影只，弱不禁風，不適宜單獨上路。不如等在下戰勝凱旋，班師回朝之時，在下送陶姑娘回京。”

男子的聲音如潺潺清泉，悄然流向人的心房，“只要在下能做到，無論你身在何處，在下都會找到你，并送你回家。”

女子怔然，凝著這溫和深邃的雙眸，一時無話。

良久后，女子回過神，感謝道：“謝謝將軍大人慷慨相助。”

“祁云。”男子輕歪著頭，漂亮的桃花眼望向她，聲音也如清風般柔和，“我的名字。”

男子緩緩起身，踱步而去。女子凝視著他的背影，手心里的藥瓶尚帶著他的體溫。

祁云……嗎？她記住了！

就這樣，陶芷兮留在了南楚軍營中。終是男女有別，祁云也給陶芷兮安排了單獨一個人的營帳，為避免發生意外，就安排在了他的主軍帳旁。

等陶芷兮安排妥當后，北朔軍隊就又過來了。不過這次他們不是來打仗的，而是來送人的。

“白棠。”陶芷兮看著眾男子中的那位嬌柔小丫鬟，出聲喊道。

那位清秀小丫鬟抹著眼淚，哭唧唧地投到了陶芷兮的懷里，“小姐，我終于找到你了。自從我們從那富戶家中逃出來，我們就迷失方向走散了，我以為我再也見不到小姐了。”

祁云警惕地看向一旁笑得吊兒郎當的戚岱，不做言語。

戚岱也感受到了祁云那不友好的目光，他對視過去，笑道：“怎么？以為本將軍是來打仗的？放心吧，本將軍也是有自己的底線的，打仗這種事情，是屬于我們男人之間的戰斗，本將軍不會把無辜女子牽扯進來。要不是這位小姑娘誤闖入我們北朔軍營，還說自己是南楚人，否則，本將軍才不愿來這一趟呢。”

然后，看了看面容白凈，眉目如畫，五官秀麗精致的陶芷兮，接著打趣道：“你小子，艷福不淺吶，來邊關打仗都能撿到一個這么漂亮的姑娘。不過呢，我夫人也不差，給我生的兒子長得老可愛了，若我還能有個女兒，兒女雙全，本將軍這輩子就算值了。對了，祁云，你是不是還沒娶妻啊？要不這姑娘你考慮一下，本將軍覺得你們兩人挺有夫妻相的。”

祁云：“……”之前他怎么沒發現原來戚岱這么話嘮啊。

看人已經回來了，祁云毫不客氣地派人把尚在喋喋不休的戚岱給推出了南楚營帳外。畢竟兩國是敵對關系，還是少接觸往來的好。

因兩人都是女子，還能相互有個照應，所以祁云便讓白棠和陶芷兮住在了一起。

平時兩人會去軍醫那邊學一些醫術，協助軍醫治療傷員，有時會去火頭軍那邊幫忙燒水做飯，做一些力所能及的小事。

軍營中多了兩名女子，這讓眾士兵極其不適應。陶芷兮來幫忙包扎傷口，換草藥，撿柴燒火時，眾士兵臉色通紅，紛紛擺手說不用。

但陶芷兮性格好，又善解人意，認為她們住在軍營里就應該幫助軍隊做一些小事。而且女子心細，包扎傷口換藥之時做的比軍醫還好，見她執意如此，眾人只好隨她而去，有時也會幫助這兩人做一些力氣活。

陶芷兮和白棠性格開朗，與眾人也是有說有笑，很快便融入了進來。眾士兵面對著這兩位面帶和善笑意的漂亮姑娘，也是放下心中戒備，臉上總是笑嘻嘻的。

原本緊張沉悶的南楚軍營，也因有女子的加入，氣氛變得歡快起來，精神面貌煥然一新。

同時，祁云在忙于與北朔軍隊的交鋒對決。

在上次送來白棠之后，戚岱又不死心地攻了過來。幸好祁云驃騎將軍的名號不是虛的，用兵之法別具一格，巧妙絕倫，硬是沒讓戚岱占到半分便宜，至今仍未突破南楚防線。

這氣得戚岱每次都罵罵咧咧地回去，然后再鍥而不舍地沖過來。

北朔軍隊的實力也不是虛的，實至名歸，雖沒讓他們突破邊境，但南楚士兵的傷亡人數也是高居不下，雙方都沒討到好。

戚岱認為這樣繼續僵持下去不是辦法，所以展開地形圖就深入探討一番，最終決定換個地方攻擊。找到一個地形缺口，北朔軍隊就開始了遷移。

祁云也經過打探，知曉了北朔軍隊的目的，所以南楚軍隊也隨之遷移，以做抵抗。

南楚眾士兵平時長途跋涉慣了，背上行囊就跟著大隊伍走了，但這可苦了從來只待在閨閣里的兩人。

白棠背著小包袱，手拉著陶芷兮往前走，兩人相互攙扶著走路。因要跟上北朔軍隊的腳程，所以眾士兵不舍晝夜地奔波，不敢有片刻停歇。

雖有時陶芷兮和白棠可以靠在馬背上歇息睡覺，但環境惡劣，干燥的狂風卷起黃沙刮來，吹得人臉部緊繃發疼，加之馬背上搖搖晃晃令人睡不安穩。平時吃的還是干澀難嚼的無味干饃，喝的是尚未過濾干凈的渾濁泥水。所以這夜以繼日地趕路和艱苦的生活條件令兩人日漸憔悴，精神不濟。

不知走了多少時日，只是感覺空氣愈來清新濕潤，之前未曾見過的蝴蝶此刻也張開翅膀翩翩飛來。

能見到這般生機勃勃的小生靈，這讓陶芷兮心中漫出一絲驚喜。雖在京城時經常見到，蝴蝶也算不上什么稀罕物。但這是她來到邊關后第一次見到的小生靈，這般朝氣蓬勃，惹人欣喜。

蝴蝶順著清風遠去，飛出了一道優美的弧度，陶芷兮的目光跟上前去，風的盡頭竟是一片花叢。眾多蝴蝶圍著花瓣翩然起舞，這美好而又平常的景色竟是吸引著她的目光，其中流露出一絲艷羨。

“很喜歡花嗎？”這時，清朗而又溫和的男子聲音傳來。

“嗯，很喜歡。”女子的眼睛不舍離開一刻，嘴里喃喃道。

祁云凝眸望去，從他這個角度，可以明顯看到女子瘦削下來的臉龐，雖皮膚依舊白凈，但經歷了這多日的風吹日曬，已經變得黯淡無光，整個人顯得萎靡不振，如飽受風吹浪打的明珠，不復之前的冰清玉潤，令人心疼。

男子垂眸不言，轉頭看向那片花叢，又看了看滿眸向往與歡喜的她，眼中閃著一絲歉意與悠遠深意。

在當天晚上，驃騎將軍祁云很是難得地下令停歇安營扎寨，特準許在這風景宜人的地方休息一晚，養精蓄銳。

眾士兵樂開了花，紛紛脫去身上厚重的鎧甲，跳入清涼澄澈的河水中，以洗去這段時間的仆仆風塵。

陶芷兮也在白棠的幫助下，打了一盆干凈的河水以擦洗身上的汗液與污垢。兩人互相幫忙，換洗了一身干凈衣物，感覺整個人都清爽了。

當兩人搬著一盆洗干凈的衣服回到營帳后，發現正中央的書案上擺著一束花。嬌瑩的花瓣上尚凝結著這個地方獨有的濕潤露珠，正順著葉子的脈絡滑至葉尖，再啪的一聲滴落在案子上。

這水滴聲清脆響亮，如生機盎然的甘霖春雨，洗滌了人們干涸枯竭的內心，之前的燥熱和疲憊一掃而光。

女子不禁莞爾一笑，耳邊傳來白棠的聲音：“這一定是祁將軍送來的，剛剛奴婢去河邊打水時，看到祁將軍在采花。他肯定是見小姐喜歡花，便幫小姐采來了。”

陶芷兮一怔，是他嗎？

在主軍帳，一只柔嫩小手輕盈地掀起簾子，她望著里面正專注研讀兵書的他，出聲道：“祁將軍。”

男子聞聲抬頭，朝她望來，回應道：“陶姑娘。”

陶芷兮躊躇片刻后，最終還是抬起腳步蓮步輕移至他身前，感謝道：“謝謝祁將軍送來的花，我很喜歡。”

“陶姑娘喜歡便好。”話后，男子便接著低頭看起了書。

兩人陷入沉寂，一時無言。陶芷兮也不知應該說些什么，謝意已到，好像就沒有繼續留下來的必要了。

正當女子準備起身告別時，她就看到男子拿出一片翠綠荷葉包裹起來的吃食放于案上，耳邊是他如徐徐清風般的溫潤聲音：“這是副將向百姓家中討要來的糯米團，是剛做好的。陶姑娘一直吃著干糧，想必很是吃不慣，身體都消瘦了不少，這就給你吃吧。”

女子怔然，手不由摸上去，溫度是溫的，果然是剛做好的。可這明顯是副將專門為他討要來的，那他為什么要給她？

“除了糯米團，還有熱的泉水，等會兒在下就給陶姑娘端來。”他又柔柔道。

這溫柔的聲音仿佛打開了女子的心扉，這些日子來的委屈和苦處都抑制不住地漫了出來。

她一把抓起糯米團，就狼吞虎咽地把溫熱軟糯的吃食塞進嘴里，這完全不同于濕冷干硬的干糧的糯米團，這像家中母親做出來的熟悉味道，讓飽受苦難與波折的少女哭出了聲。

“嗚嗚……”女子哭泣著，眼角微咸的淚水和著香甜可口的糯米團一并被少女吞入口中。

“我想家了，嗚嗚，當時我就不應該與姑母鬧脾氣，若是我不生氣出來，我就不會被人牙子給拐賣到這兒。”哭地傷心的少女抬手擦去滿臉眼淚，眼眶里新的眼淚又被擠落至面頰上，一時甚是狼狽而又惹人憐惜。

“我真的好想爹爹娘親，之后我再也不隨便跑出家門了，我想回家！”少女含著未吞下的食物，抽噎著不停哭泣。

祁云看著她，向來寧靜的雙眸閃過一絲心疼和嘆息。

他起身端了一杯甘甜熱泉水遞給她，“給，喝下這個就會好受很多。”

她伸手接過，清澈甘甜的泉水經過喉間，才慢慢平復好了心情，逐漸停止哭泣。

男子蹲下身子，輕輕拍著她的肩膀，似是在安慰，“芷兮姑娘是在下見過的最堅強的姑娘，很多姑娘在經歷此事后都會很快哭泣，但芷兮姑娘卻是隱忍了這么久，芷兮姑娘其實很堅強。”

女子抽泣了幾聲，抬頭問他：“真的嗎？”

“真的。”男子的聲音依然很柔，“等到了遷移目的地，應該就要與北朔軍隊進行最后一次大戰，等到勝利凱旋后，在下會按照約定一路保護，并帶你回家！”

此話讓女子怔住，悵然的心情被莫名平復，心底的溫暖油然而生。最后，她望著他，點了點頭。

同時，在北朔軍營，戚岱正緊皺著眉頭，目不轉睛地分析著地形圖。

這時，一名活潑開朗的小兵笑著跳進營帳內，“將軍，給。”

“什么？”戚岱轉頭一看，結果發現是一束花。

他立即蹙起眉頭，擺出一副嚴肅樣，“拿走，本將軍不要，娘兒們兮兮的東西。”

聞言，小兵表情一滯，垮著臉傷心苦惱道：“可是再往前走，就沒有花了。這里風景好，沒有風沙，沒有烈日，將士們不用再喝布包過濾的泥水了，他們都很開心啊。”

小兵笑得咧開著嘴，戚岱卻面色不變地潑冷水道：“有什么可開心的？又不是能回家見媳婦兒孩子了。”

小兵收起笑容稍作考慮，說道：“也是，將軍不喜歡花，也許夫人孩子喜歡呢，將軍就收下吧。”

看著這被遞來的花，戚岱看似不耐煩地接過來，“行，勉強收下。”

小兵開心地笑出一口大白牙，轉身就跳著走了。

聞了聞這沁人花香，戚岱露出一個身為丈夫父親的憨笑，“真好看，嘿嘿，夫人和孩子一定喜歡。”

緊接著，心底掠過一絲悵然與思念，夫人，阿霽，阿徹，我想你們啦！

經過跋山涉水，兩軍終于到了遷移目的地。似是約定俗成，兩軍不約而同地派出最大戰斗力，想要一場定輸贏，以此來結束這對峙已久的戰局。

兩軍互不相讓，在戰場上騎馬揮戈，槍聲刀影，鼓點陣陣，狼煙四起。身為頭領的祁云和戚岱更是身先士卒，執槍上陣。整片大地炮火連天，馬革裹尸，兵倒旗靡。

最后以南楚軍隊守住邊境，北朔軍隊被迫撤回邊界外，彈盡糧絕而收兵回朝。

雖南楚軍隊守住邊界線，沒有讓對手有機可趁，但也因此損失大量兵力，軍隊幾欲潰散。

祁云命剩余的人統計死亡人數，并收尸掩埋。當陶芷兮看到這些接觸已有一年有余的熟悉臉龐緊閉雙眼，往日朝氣蓬勃地笑著喊她“陶姑娘”的人們此時死氣沉沉，天人永隔。

向來只待在閨閣，從未親眼見到生死離別的她一時悲愴，不能自已。

女子跪在掩埋眾士兵的墳堆前，把編織好的白雛菊花圈放于墳頭上，她深深埋頭，緊握雙手，悲傷片刻后失神流淚問道：“為什么？明明都已經降生于世了，明明都已經相互熟識，誰都沒有做錯，為什么人們就要離別？”

她滿面淚水地抬頭望向那身著一襲銀袍的男子，情緒失控吼道：“既然人生的盡頭是死亡與離別，那人們為何還要選擇出生？”

男子因剛經歷過慘烈廝殺，向來嶄新整潔的銀袍上沾滿了點點血污，他安靜佇立，眼神憐憫而寧靜，猶如神祇。

他張口回道：“就是因為人生短暫，所以上天才給我們這個機會，讓我們來此走一遭。”

女子聞言怔住，愣愣地看著他而不做言語，最終她止住眼淚平靜下來。望著這些寂寥而無人識的墳堆，微風輕輕拂過，心中的某處充實而溫暖，隨之破土發了芽。

南楚軍隊打退勇猛敵軍，踏入京都城門的那一刻，迎接他們的是萬千黎民百姓的熱烈振臂高呼與歡笑恭迎。

兩旁的茶樓酒肆擠滿了人，紛紛來恭賀英雄們的歸來。街道上很熱鬧，但陶家的后門處卻是充滿著安謐與不舍。

祁云把已看起來成長不少的女子送進家門，剛轉身要走，就聽到女子呼喚道：“祁將軍，我們以后還會再見面嗎？”

男子回眸一笑，道：“有緣自會相見，芷兮姑娘。”

話畢，男子就邁步離去了，沒看到女子正深深地望著他的背影，最后撲哧一聲歡樂笑出來。

在京城眾人的熱鬧歡呼聲中，陶芷兮走進家門，迎來的是陶父陶母的喜極而泣與親切問候，一家人的團聚在這場高呼聲中湮于平靜。

驃騎將軍祁云戰勝歸來的消息傳遍朝野，昭正帝大喜，特賜御筆牌匾以示至高無上的榮耀。此刻的祁家已達有史以來的鼎盛時刻，群臣皆艷羨，紛紛上前逢迎討好。

同時，到祁家說親的世家也是排起了長龍，都帶著豐厚禮品與祁遠面談，意欲把自家的嫡女兒嫁給祁家的三公子祁云。

但無一例外，都被祁云以正值國家動亂之際，想要投身于國，無心兒女私情的理由拒絕。身為父親的祁遠想要勸說都無言以對，只好隨著自己的三兒子而去。

這天，祁云閑來無事在京城中悠閑漫步時，一輛精致小巧的馬車悠悠停在他的身旁。

“咯咯。”一聲女子嬌笑傳來，玉手掀起車簾，露出了那張溫婉明麗的面龐。陶家的優渥生活又讓她恢復了以往的神采奕奕，明眸含水，膚如凝脂，面似桃花。

那雙靜謐婉約而又盈滿著活潑調皮的雙眸凝著他，朱唇輕啟，道：“俗話說有緣自會相見，那小女與祁將軍可算有緣分？”然后便佯做苦惱狀，“有人曾經說過要帶我回家，不知此話可否當真呢，祁將軍？”

望著她俏麗的面龐，祁云一時呆怔，似是沒想到會在這時遇見她。

陶芷兮嬌俏一笑，說道：“小女出來匆忙，竟忘記了回府的路，不知祁將軍可愿送小女一程？”

如此靈動調皮的她，讓祁云無奈一笑，便順著她的意點點頭。

女子開心一笑，散下車簾，男子騎上白馬，像上次一樣送她回家。