而元平帝也從寧琬那充滿著深意的雙眼中意識到了什么，輕輕抬頭掃視過宮殿內的一切，發現并無異常后，對著女子冷聲道：“寧琬，你最好別在朕的面前耍什么花樣，你們寧家今日在劫難逃。”
但女子依舊笑意盈盈，“圣上開什么玩笑，臣妾哪里有膽子敢在圣上面前耍花樣。”
即便如此，元平帝依舊冷眸直視著這曾經的枕邊人，并無松懈之意。
正在此時，麗貴妃扶著宮女的雙臂，動作嬌柔地走了過來，模樣楚楚可憐地告狀道：“陛下，你要為臣妾做主啊。皇后娘娘在您曾經出兵平復內亂之時，竟把臣妾和賢兒關禁閉，賢兒可是您的第一個兒子，皇后娘娘竟趁您不在，公報私仇，刻意虐待，把賢兒嚇得茶米不進，夜不能寐。無視臣妾的貴妃身份，甚至對陛下出言不遜。陛下，在您不在之時，您是不知道皇后娘娘都是怎么對臣妾的……”
麗貴妃的到來讓這對峙的兩人同時皺起眉頭，滿眸的不耐。
“本宮與圣上說話哪里有你插嘴的份兒，還不快退下！”寧琬出聲喝止這趁機落井下石，搬弄是非的女人。
麗貴妃被嚇得身子一顫，瞬時委屈地對著元平帝撒嬌道：“陛下，你看姐姐……”
“沒聽到皇后說的嗎？還不快退下！”元平帝十分不耐地喝止道，“別以為你們馮家的小動作朕不知道，朕只是不屑搭理你，現在就滾下去！”
麗貴妃嚇得臉色慘白，看到元平帝回頭繼續與寧琬對峙，心下竟松了口氣。想到元平帝也查到了他們馮家的小動作，而元平帝此時也沒有閑心情來搭理她，一種劫后余生的感覺涌上心頭，連忙乖乖行禮道：“陛下與姐姐許久未好好聊天，臣妾怎可在此耽誤，臣妾這就退下。”
之后，就十分機靈地快步逃離這混亂現場。
門口的兩人依然在無聲的對峙，門內的小闕煜則看著這令人心驚肉跳的場景，神情毫無波瀾。
“寧琬，你真的以為你能逃掉嗎？”元平帝冷聲道。
女子彎唇一笑，帶著些許冷意，“臣妾從未想過要逃，否則，圣上早就找不到臣妾了。”
“哦，那你為何不逃？”元平帝的渾身冷意更甚。
“一是臣妾深知逃不掉，二是臣妾還不能逃。”女子唇邊的笑意更為明顯，“剛剛圣上不是說臣妾在刻意拖延時間嗎？那臣妾可以告訴圣上，圣上猜對了。現在，寧家軍終于趕到了。”
元平帝驚訝一瞬后，就聽到身后的士兵倒地的聲音，還沒等眾士兵反應過來，一名男子已經從千軍萬馬中殺出一條可供人逃出去的血路。
寧牧身姿矯健，身似蛟龍，輕盈一躍就跳入殿內。
“姐，我現在就帶著你和煜兒逃走，孔副統領正牽制著這些軍隊，我們動作要快。”
寧琬點點頭，寧牧也走到闕煜面前，蹲下身展開雙臂輕柔哄道：“來，煜兒，來舅舅這里，舅舅這就帶著娘親和煜兒逃走。”
面前的年輕男子嘴角滿是慈愛調皮的笑，小闕煜也點點頭，伸開柔嫩兩臂抱住男子的脖頸。
寧牧也趕緊起身，看向正處于危險之中的寧琬，運起輕功就把寧琬一手摟住，一個靈活敏捷的往上翻身，就逃過了元平帝的舉劍攻擊。
“寧牧！”元平帝恨得咬牙切齒，對著自己帶的軍隊施令道：“快攔住他，別讓他逃走了。”
眾士兵紛紛舉起武器上前，但寧牧武功蓋世，平常的兵都不是白領的，身形極其活躍，輕輕一繞就躲過了眾士兵的攻擊。
眼看人就要逃出軍隊的包圍圈，元平帝恨上心頭，拉開弓箭就朝向寧琬頭部射去。
寧琬也感受到了一股勁風朝自己襲來，剛要轉頭看去，就有另一支箭把破風沖來的利箭從中途射斷了。
正逃走的三人順勢看去，發現是孔仲手執弓箭，騎著高馬，焦急喊道：“小姐，少爺，小殿下，這里。”
“孔伯伯。”寧牧欣喜道，并兩腳生風，抱著兩人就使輕功飛了過去。
孔仲接過小闕煜抱在懷中，寧琬和寧牧騎在另一匹馬上，四人絕塵而去，剩余的寧家軍見此也不戀戰跟了上去。
元平帝對著尚且呆怔的軍隊怒吼道：“都愣什么？還不快追上去。”
“是，陛下。”
眾士兵追上前去，前方握住韁繩的寧牧在空閑時間回頭探查情況，發現北朔軍隊仍窮追不舍。
如今，已逃出瀛京城門外，此時，前方一片黑夜茫茫，道路兩旁都是神秘陰森的樹林。再加之身后凌亂而浩大的腳步聲，這心驚肉跳，危險不斷逼近的感覺讓眾人呼吸深長，心頭發緊。
北朔軍隊與寧家軍的相差距離越來越短，孔仲抽空看了一眼情況，忍不住罵道：“這皇帝訓練出來的軍隊果然不同凡響，腳程極快，都追了快一天了，速度竟絲毫未減。”
寧琬聞聲看向身后氣勢浩大的軍隊，眼神閃過一絲慎重憂慮，呼吸也因在馬上奔逃了一天而開始凌亂急促，內心也有了不好的預感。
“啊——”
“咴兒，咴兒——”
耳邊傳來人的驚喊聲和馬被絆倒地上痛苦抽搐的嘶鳴聲。
孔仲急忙把小闕煜緊緊摟入懷中，借勢在地上翻滾了幾下才減輕要跌到地上的沖力，在此過程中，因孔仲以身保護，小闕煜絲毫未損。
“姐。”寧牧抱起身后的寧琬以矯健的身形雙腳踏在一棵粗壯樹干上，才借勢穩穩落地。
眾人看向絆倒他們的物什，發現是早已在樹木間綁好的結實長繩。同時，耀眼的火把亮光照在了眾人眼睛上，引得眾人適應不了這刺眼亮光紛紛遮蓋住眼睛。
“寧琬，還逃嗎？朕早就說過，寧家今日在劫難逃！”
身穿一襲明黃緞繡金鱗龍云紋盔甲的元平帝從軍隊后方緩緩走來，軍隊兩旁的士兵忙不迭地給這位帝王開路。
這人從黑暗中獨步而來，在不斷搖晃的火光中，那邪魅艷麗的臉龐愈發清晰，似是從詭異閃爍的明滅鬼火中走來索命的鬼魅，漂亮眸中的那抹冷意更是讓人心生膽寒。
“狗皇帝，當初你登基皇位，平復內亂之時都是寧家軍和姐姐在背后幫你。要不然，你的皇位才不會像如今這樣穩固。現在北朔已經恢復如初，你就要過河拆橋，滅掉為你勞心勞力的家族。”寧牧忍不住痛罵道，“滅掉寧家就罷了，你竟然連你的結發妻子都不放過，她為你守住整個陷入混亂的瀛京城，還為你孕育了一個兒子。這些功勞，在你眼中就一文不值嗎？”
元平帝笑看著情緒激動，捏緊拳頭的寧牧，又看了看被孔仲抱在懷中，喘著粗氣，略顯狼狽的小闕煜，嗤笑道：“不經你提醒，朕還真的忘了這個孽種。他的出生本就是個錯誤，朕今日也定不會放過他。”
“你……”寧牧忍不住上前想要與此較量一番，但被寧琬給及時攔住了。
“不只是這個孽種，還有整個寧家。”元平帝嘴角勾起，緩緩說出令人震驚的話語，“寧牧，你還不知道吧？你的夫人臨盆了，是一個可愛的小女孩兒，你有女兒了。”
這句本應讓人感到驚喜的話，被這位帝王說出口竟覺得異常驚悚，壓抑的讓人喘不過氣。讓本來生氣勃勃的寧牧立刻蔫了下去，眸含驚恐，“你……”
似是為了印證寧牧心中所擔心的事，元平帝接著道：“沒錯，寧家里的人并沒有逃出去，你的夫人和你的女兒此時就在朕的手里，你們一整家子人想逃出去團聚的夢想落空了。”
“你……”寧牧原本神采奕奕的雙眸立刻黯淡下去，滿含淚光。
“少爺，與這狗皇帝說那么多做什么。反正現在已窮途末路，不如讓屬下掩護你們逃離，寧家軍所向披靡，不一定會輸。等到時候，屬下就把夫人和小小姐救出來。”孔仲出主意道。
聞言，寧牧看了看一身狼狽但依舊端莊尊貴的親姐姐和尚不能自保的小闕煜，心里自然明白元平帝心狠手辣，只要抓住這兩人那就是死路一條。
趁現在，要趕緊守護住尚且活著的人，讓更多的人逃離這個狗皇帝的魔掌。作為寧家的男人和這兩人唯一的保護傘，寧牧擦掉臉上的淚水，堅強道：“姐，煜兒，現在我就帶你們逃走。”
說完，寧牧一手將小闕煜緊緊抱起，然后把親姐姐背在背上，使出輕功就逃出了這是非之地。
元平帝見此眼眸立沉下去，拿著劍就要追過去，但被孔仲和其帶領著的寧家軍給攔下了。
“圣上，想要抓到皇后娘娘和小殿下，那就請先過微臣這一關。”
說罷，孔仲揮了一下手，讓寧家軍擺出陣型雙方開始對峙。
逃出去的三人此時正在陰森可怖的樹林里穿行，夜很寂靜，只有男子深深喘息的聲音和盡量隱忍下來的悲痛。
被背在背上的寧琬深深看著自家弟弟隱忍著哭意而不能發泄的臉龐，微垂著眼瞼，讓人不知道她正在想些什么。許久之后，才聽到一聲女子嘆息般的笑聲。
“阿牧，放我下來。”
“姐。”寧牧止住腳步，震驚回頭看向寧琬。
寧琬自己掙扎著下來，明艷的臉龐上神情隱晦不明，女子只是抬頭望了望深如黑洞的如墨夜色，此刻的天空黑得像是讓人茫然的黑暗前路，找不到一絲光亮，平時掛在空中的圓月也不見蹤影，更不見一顆星辰。
“原來前方早就沒有路了嗎？今晚的夜色還真是深呢，連月亮都看不到。”女子淚光閃爍地喃喃自語道。
“姐……”
“煜兒，到娘親這里來。”女子突然開懷笑著，小闕煜也是第一次見到這樣的娘親，雙腿掙扎著也自己下來了。
走到娘親身邊，小闕煜投到娘親的懷里，向來毫無波瀾的雙眸有了一絲亮光。
“原來這么快煜兒就已經五歲了。”寧琬蹲下身子，摸著兒子的頭，淚水順著臉頰流下，嘴角偏偏帶著慈愛不舍的微笑，“本來想著這次五歲生辰娘親給你好好地過一次，誰知竟還是沒來得及，以后，也怕是沒有機會了。”
女子手指顫抖地摸上兒子的臉頰，笑著說道：“煜兒以后也會好好長大的，在這之前，娘親為煜兒取一個字可好？”
女子望了望濃重的夜色，就對著小闕煜說道：“夜闌好不好？縱然今晚煜兒沒有見到月亮。但終有一天，煜兒一定會遇到一個如月亮般明亮的人，那是獨屬于夜闌的月亮。”女子最后一次緊緊抱住懷中的小孩兒，附耳輕聲道：“夜闌，好好活下去吧。”
寧琬站起身，擦掉早已流滿面龐的眼淚，儼然恢復成了莊嚴尊貴的北朔皇后，聲音不帶一絲猶豫，近似命令道：“阿牧，你帶著夜闌離開北朔，越遠越好。”
“姐，那你……”
“沒事，一切就按照原計劃，帶著夜闌坐上早就安排好的馬車，本宮去去就回。如果等不到本宮，你們就先走。”寧琬的聲音不容一絲反抗。
“可……”寧牧還想著阻攔，但見到寧琬如此堅定的眼神，也明白他這位姐姐的脾性，向來說一不二。在這里拖延時間過長，對誰都沒好處，最終無奈，只能點頭應承道：“好。”
然后，抱起小闕煜就走向早就計劃好的逃離地點。
沒看到身后的女子正淚眼婆娑地看向他們，出聲喃喃道：“走吧，快走吧，不要回頭，永遠都不要回來了。”
說罷，女子果斷轉身，不帶一絲留戀。
在兩軍對戰的地方，元平帝正掐著孔仲的脖頸，并逐步把人往上提，使孔仲難以喘息，“哼，還真是不自量力。孔仲，你以為單憑你手下的這些寧家軍，就能打贏朕的軍隊嗎？”
孔仲張大著嘴巴，想要喘息也有心無力。
此時的寧家軍早已潰不成軍，一整天的奔波已經耗盡了這些人的體力，只留下了三三兩兩的幾個人在苦撐著。
“我知道，我知道我打不贏你。但保護小姐少爺和小殿下是微臣的職責，微臣必須要從命。”孔仲艱難地說出了這句話，似是從牙縫中擠出般。
“呵，既然這么想死，那朕就送你去死。”說罷，元平帝就要加重手上的力氣，就此了結了這條性命。
就在這千鈞一發之際，一個冷靜女聲傳來。
“等等，闕廣，你想要的無非就是本宮的這條命，那本宮給你便是。”
元平帝和孔仲驚訝地看向逃而復返的寧琬，愣了半晌后，元平帝譏笑道：“你竟然還有膽子敢回來。”
“小姐，你……”孔仲怔愣地看向那名如血色牡丹般的明艷女子。
“闕廣，本宮已經回來了，那你就把孔副統領給放了。”女子厲聲道。
元平帝看了看從容不迫的莊重女子，松開手掌，把將要奄奄一息的孔仲給放了下來。孔仲也因這突然松手，硬生生地跌到地上，咳嗽了幾聲才緩過勁兒來。
“小姐……”
話還沒說完，寧琬就接話道：“孔副統領，帶著剩余的寧家軍退下。”
“小姐。”
孔仲剛要拒絕，就聽到女子那格外嚴厲的聲音，“這是命令，帶著寧家軍退下，回到京城。”
“不行，小姐……”
“孔伯伯，算是念禎求你了，帶著剩余的寧家軍回京城吧。”向來莊重威嚴的北朔皇后此時竟如小時未出閣時的少女般，用著放軟無力的聲音請求道，“你也有自己的妻兒，他們都在等著你回家呢。”
“小姐……”孔仲泣不成聲，眼前仿佛展現出了以往的一幕幕，還是小女孩兒時的寧琬正甜甜地喊著他孔伯伯。
“是，屬下遵命。”孔仲最終跪下遵命道，眼淚流滿了這充滿血性的戰場男兒的臉龐。
等孔仲帶著寧家軍離開后，寧琬眼神悲痛不已，再也控制不住地流下了眼淚。
“寧琬，你讓你唯一的保命符走了，你就不后悔嗎？”元平帝嘲諷道。
“后不后悔這也只有本宮自己知道。”女子倔強地抬起頭，“闕廣，本宮可以死，但本宮要你答應我一件事。”
“呵，寧琬，朕看你還沒有搞清楚狀況。如今，是朕掌控著大局，是朕掌握著你的生死。你又有什么資格與朕談條件？”元平帝冷聲說出現在的真實狀況。
“我知道我已是強弩之末，根本沒有資格與你談條件，但本宮還是想試一試。”寧琬看著面前曾經的枕邊人，道：“你不是要這個資格嗎？那本宮就以我們十幾年的夫妻情分作為這個資格。”
“呵，寧琬，你是見要死了，所以腦子也蠢笨了嗎？”元平帝大笑著譏嘲道：“我們之間還有那玩意兒？”
“我知道沒有，但現在已別無他法。”女子深埋著頭，低聲念道。
“不可能，朕不會答應與你談這個條件，乖乖就范吧，寧琬。”元平帝冷聲拒絕道。
但女子似是忍不住，哭泣著吼出聲，身子顫抖，保持著她的倔強，“我要你答應我，闕廣，這就當做是我們夫妻十幾年最后的一點情分。”
從未見過女子這般哭泣請求的他，竟也一時說不出拒絕的話，印象中的她向來都是高傲尊貴，笑對所有強敵，還從未像今日這般哭泣過。
“朕答應你，說吧，你的條件是什么？”元平帝最后心軟下來，松口道。
“本宮要你放過寧家還有所有剩余的寧家軍，你要保證你以后不會傷害他們。”女子努力憋著眼淚，盡量使聲音平穩道，“反正現在的寧家只剩下一群弱小婦孺，寧家軍也身遭重創，已經不足為懼。這個條件，你闕廣會答應的吧。”
“朕可以答應這個條件，但是煜兒朕是不會放過的，寧琬，你也休想讓朕放過他。”
“我知道你不會放過煜兒，我也沒有想過讓你放過他。”女子喃喃自語道，“這時間也差不多了吧，看來闕廣是追不上了，我也能……安心了。”
“你的條件朕已答應，寧琬，乖乖去死吧。”帝王舉起佩劍就要砍下，女子也輕閉上雙眸，神情淡然而安詳，只等待著那結束她性命的最后一擊。
佩劍毫不留情的落下，女子脖頸上也有了一條深長血痕，女子面如土色，徹底斷了氣息。
這位帝王僅僅只是輕瞥一眼地上的尸體，就冷道：“還真是個蠢女人，最終落了個曝尸荒野的下場。”然后，便抬頭看向那被派去抓住那逃走的兩人的士兵，問道：“抓住人了嗎？”
“陛下，我們的人正在全力追趕，如今，尚未抓到人。”那士兵嚇得身體發軟，滿臉冷汗道。
“沒有抓到人？”元平帝滿眸戾氣，看向地上的尸體，嗤笑道：“原來是這樣嗎？用自己的生命來拖延時間嗎？寧琬，你還真是心疼你那寶貝兒子，朕也不會就此罷休的。”
元平帝厲聲吩咐道：“來人，所有人聽命，全力追擊那個孽種，活要見人，死要見尸。”
眾士兵單膝跪下，“是！”
正在全力逃離的兩人也隱隱約約聽到了身后有人正在追殺的聲音，兩人感覺心口發緊，腦袋發蒙，腦海中只有一個聲音那就是逃。
隨著夜色愈發的濃重，空中的月亮也顯現出來，月光灑在這滿是血腥味的大地上，也讓這兩人看清了前方的道路。
“兩位不要逃了，孝和皇后已薨逝，你們逃不掉的。”從黑暗樹林深處幽幽傳來正在追擊的軍隊頭領的聲音，這聲音似在勾魂索命，讓前面的兩人喉頭發緊。
寧牧聽此消息忍不住鼻頭一酸，低聲啜泣道：“姐。”
小闕煜也驀地睜大眼睛，平靜的眼睛中流露出了一絲呆怔。
正在這時，一支利箭射來，打擾了寧牧逃跑邁步的節奏，動作頓了一拍，也給那些追擊的人提供了機會。
同樣武功高強的幾人如輕松漫步般從深處的樹林間飛了過來，并拉滿弓箭射出了不計其數的利箭。
寧牧無法，只能東躲西繞以躲避這些利箭，雖兩人并沒有受傷，但時間也因此耽擱下來，追擊的人越來越多。
“啊——”
一個不小心，小闕煜已被一名士兵單手拎了起來，并停在了一棵樹枝上。
“煜兒。”寧牧剛要追上去，就被其他士兵牽制住了腳步。
小闕煜看寧牧已經不能來救他了，就咬牙瞪向身后抓住他的人，抽出懷里藏著的小匕首就使勁捅向對方的眼睛。對方也慘叫一聲，松開雙手連忙捂住眼睛，小闕煜也因此失去支撐，直挺挺的掉了下來。
“煜兒。”寧牧擊殺掉最后一個攔住他的人后，就飛身前來及時接住了快要落到地上的小闕煜。
寧牧剛要松口氣，就被安全落地的小闕煜往里一拽，半趴在地，從遠處射來的一支箭矢也從寧牧后背上方相隔極近的距離處射空而過。
“煜兒，你剛剛救了我。”寧牧略顯意外地看向懷中眼神極其冷靜的小男孩兒，此時的小男孩兒眼神泛著駭人的冷厲，神情也不是一個五歲小孩兒能夠擁有的沉著穩重。
看到后方那愈來愈多的追擊者，小闕煜眼神閃過一絲慎重，起身拽著比他高大兩倍的寧牧就往一個隱蔽的方向跑。
這個方向雜草叢生，樹影搖曳，隱約間竟是極其可怖，會阻擋人的視線，恐一時讓人難以追上來。
“煜兒，你是讓舅舅往這個方向跑是嗎？”看著前方那格外讓人感到安心的小小身影，寧牧點頭道：“舅舅明白了。”彎腰抱起小闕煜，就利用這暗黑的夜色和有利的景物分布來回躲藏，終于甩掉了身后那窮追不舍的人們。
最后看了一眼瀛京城的方向和那讓他掛在心頭上的妻子和剛出生的女兒，寧牧抬手擦掉了淚水，果斷朝著南方的方向逃去。
如果他回去，寧家恐怕會陷入更加危險的境地，寧家人真的從此要不得安寧。為了寧家，為了他，更為了夜闌，他一定要逃出北朔。
兩人終于到了計劃中的地方，坐上馬車，駛往南楚的方向。
馬車空間很大，尚且足夠兩人躺下歇息。本來是要帶著所有寧家人一起逃走的，誰知，真正逃出來的也只有他們兩人。
看著車廂外正坐在車轅上沉默不語的小闕煜，寧牧上前安慰道：“煜兒，以后和舅舅一起生活怎么樣？我們一起去一個風景優美的地方，不待在北朔了。”
但小闕煜依舊深低著頭，小小的嫩手緊緊攥住用來保命的小匕首，許久之后，才抬起頭看向寧牧。
寧牧看著這張臉，怔愣出口道：“煜兒。”
只見小男孩兒的臉上不知何時被灑滿了鮮紅的血，連那漂亮的眼睛上都沾染上了一層血色。此時，那暗紅幽深的眼眸中竟裝滿了旁人不懂的高深莫測，屬于一個孩童的童真徹底消失不見。
“舅舅，今天晚上的月亮是紅色的。”