“姐姐，木葉的情報傳回來了。”
砂忍的行軍帳篷中，海老藏將一份由密語寫成的卷軸展開，掌握著情報部門的他閱讀起來自然沒有障礙，逐字解讀道：
“大蛇丸召開作戰會議，在桔梗山布下伏兵。”
簡短的一句話，卻是非常關鍵的情報，說是可以一舉改變戰爭的結果也不為過。
將密卷重新卷好收進袖子里，海老藏看向自己的姐姐千代：“姐姐啊，你覺得我們該怎么應對？”
“當然是集中力量消滅伏擊部隊。”
千代不假思索的回答，她的性格一向如此。
“這樣啊……”海老藏慢悠悠的說道：“我覺得這個情報有問題。”
“我并不是懷疑手下的間諜背叛了我們。”他對這名潛伏在桔梗城的間諜有著很高的信任：“我可以確定情報的來源一定真實有效。”
將千代的視線拉回到桌面的沙盤上，海老藏在代表桔梗山的小丘上插下了屬于木葉忍者的旗幟。
“這份情報來的太輕松了，我懷疑這是大蛇丸故意通過間諜傳遞的假情報。”
“這是赤裸裸的陽謀了，進攻桔梗城承受偷襲，或者圍剿伏擊部隊被木葉的主力部隊包圍，大蛇丸抓住了我們不能再拖下去的心態。”
海老藏拿起擺在一旁的水杯潤潤嗓子。
千代卻也已經想到了事情的關鍵，接著弟弟的話說道：“而且無論哪種選擇，大蛇丸都有自信接下我們的攻擊。”
海老藏附和：“或許是他們又有了新的增援。”
“不過，大蛇丸顯然低估了我們的實力，畢竟我們可是打算出動守鶴的。”
“既然他們把誘餌送到我們嘴邊，那就沒有不吃的道理！”千代將桔梗城上的木葉旗幟拔起，“來人，把葉倉找來見我。”
……
桔梗山上，樹葉落盡基本只剩枝干的樹林之中，一隊一百多人的忍者，像是忙碌的螞蟻一樣分工合作，用各種忍術搭設陷阱——檑木、落穴應有盡有。
“芒星隊長，陷阱已經制作完畢，印記也都標識好了。”
下忍勇太向著面前比自己還要小上幾歲的少年匯報著任務。
雖然他不理解為什么作為伏擊部隊，要在伏擊地點設置陷阱。
“嗯，大家原地休息吧，現在只需要等待桔梗城發來的信號了。”
芒星自然有沒有向別人解釋的必要。
他也是在集結了這支大部分由中忍組成的部隊之后才反應過來。
如果這支伏兵真的很重要的話，帶領這支隊伍的人就不會只有自己一個上忍戰力。
不是看不起中忍，中忍在任何一個村子都是最重要的基層力量。
但是想要起到奇兵的作用，那波風水門這樣的頂級更為重要。
所以結論就很簡單了，恐怕這支“奇兵”反而會變成敵人優先進攻的目標，而桔梗城里的部隊才是真正的伏兵。
“壓力很大啊。”
芒星嘆了口氣，也許不少中忍都想到了這一點吧。
當然，這不是說他們被當做了棄子，就算是真的伏兵，面對的威脅也絲毫不小。
但是進攻方和防守方承受的心理壓力是完全不一樣的。
在人群中穿行著，芒星找到正在使用白眼觀察四周的日向秀一。
作為隊伍里唯一具備遠程偵查能力的忍者，日向秀一每隔一段時間就會開啟白眼，在保證有充足的查克拉作戰的前提下，確保隊伍的安全。
青白色的眼睛周圍，因為查克拉的供應而滿布著青筋，讓日向秀一的表情顯得有些猙獰。如果不熟悉的人看到，可能會覺得可怕。
但是對于木葉村的忍者們來說，卻是最可靠最值得信賴的象征。
“辛苦你了，秀一前輩。”芒星站到日向秀一的身邊，“警戒用的陷阱已經設置好了，你可以不用這樣頻繁的使用白眼了。”
“芒星大人，方圓一公里內沒有地方查克拉反應。”
將最后的一片區域偵查完畢，日向秀一這才關閉了白眼。鼓起青筋逐漸消退，又恢復了平常溫和的樣子，他看向站在自己身側的芒星，恭敬的說道：
“我還支撐的住，能夠為同伴們多提供一份保障，只有竭盡自己所能才可以活下去，這就是戰爭啊。”
……
“葉倉啊，你有沒有信心將木葉的伏擊小隊全部消滅？”
灼遁之葉倉，砂忍村的后起之秀，即使是千代也不得不承認眼前這位女忍者血繼限界之強大。
“為了村子，我一定會用我的灼遁將木葉的忍者全部蒸干。”
面容姣好的女忍堅定的說道。
“很好，那么木葉的伏兵就交給你處理，我很放心。”
千代對葉倉很滿意，實力強大又對村子忠心耿耿。
如果不是羅砂的實力同樣強大，砂金忍術又對村子的發展有很大幫助，說不定她會考慮推舉葉倉成為四代風影。
“是！”
葉倉允諾一聲轉身離開，光滑的脊背挺得筆直。
千代又對著自己的弟弟海老藏說道：“傳下命令，全軍出擊！”
砂忍的大動作，很快就被擁有白眼的木葉一方所發現。
“大蛇丸大人，敵人已經出動了！”
日向一族的忍者隨時向站在自己身后的蛇瞳忍者報告著敵人的動向。
“很好。”
不出大蛇丸所料，即使是故意拋出的機會，陷于戰爭泥潭的砂忍也會乖乖上鉤。
砂忍的主要戰場還是與巖忍之間的世仇。
國力貧弱的風之國，是沒有資源支持砂忍雙線作戰的。
“水門，準備出發了，要把敵人阻擊在桔梗城的范圍之外。”
大蛇丸看向站在自己身旁的波風水門。
已經換上作戰鎧甲的波風水門，金色的短發隨風吹動。如果要用一個詞來形容，那就是意氣風發。
“大蛇丸大人，我已經做好了戰爭的準備！”
木葉的忍者傾巢而出，只留下少部分后勤人員駐守桔梗城。
擁有超凡力量的忍者，成建制的高速行動掀起的塵土，就像漫畫中的表現形式一樣夸張。
不消片刻，砂忍與木葉忍者在一片遼闊的平原上不期而遇。
兩軍相隔只有幾百米的距離。
晴朗的天氣，讓雙方都能看清站在最前方的忍者是什么人。
“千代和海老藏都在，發射信號，讓宇智波芒星帶人襲擾砂忍后方！”
沒有什么嘴炮環節，隨著雙方的領袖一揮手，數千名忍者一邊投擲忍具，一邊沖向敵陣。
大多數的忍者，都并沒有能夠釋放遠程殺傷性忍術的查克拉量，忍具就是他們最強的武器。
不過這種投擲，也只能擊傷幾個倒霉鬼罷了，即使是手臂上被飛鏢刺中，忍者們也義無反顧的繼續沖向前方。
隨著雙方的近距離接觸，戰爭一觸即發。