紅素當然知道臨安王妃。前世四皇子之所以能越過幾位兄長奪得皇位，臨安王妃的功勞不容小覷。

紅素被引進望月樓，樓內依舊歌舞升平，平南王妃正同一位素衣白裳的中年婦女談笑風生。

安平喚了聲“母妃”，歡天喜地撲了過去。

紅素站在高幾邊，朝二人行了禮。

平南王妃沒開口，那婦人已經笑開了：“這位便是近來名譽京城的綺里姑娘吧？昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。姑娘如此芊芊弱質，筆下情感卻是悲壯，言語也洗盡鉛華。”

“姐姐原來喜歡這句，我卻獨愛那首《菩薩蠻》詞麗濃艷。”平南王妃隨即接道。

紅素在一旁聽她姐妹二人絮絮叨叨，不知怎地，二人話題兜兜轉轉到了紅素身上。

“姑娘才情俱佳，可曾許了人家？”平南王妃先問。

“若是不曾，本妃這里倒有一位人選。”臨安王妃順勢回答。

“姐姐看中的不知是哪位青年才俊，可憐我們安平現在還待字閨中。”

這兩人一唱一和，倒把紅素撂在一旁。

安平倒是瞧出了紅素的尷尬，忙抬手朝她一招，“紅素，來坐我旁邊。”

紅素走了過去，卻不敢坐下，被安平一把拉倒并排而坐。

“我們安平和這位綺里姑娘坐一塊兒，倒像其樂融融的一對姐妹。”平南王妃好似忽然想起，“誒，姐姐不是一直想要一個聰明伶俐的女兒。你瞧這綺里姑娘，不正是姐姐要尋的？”

臨安王妃膝下無女，聞言也笑道：“我瞧著倒是挺合眼緣，只是不知紅素你答不答應？”

紅素等了這半晌，總算等到了這場宴會的真正目的，心里生疑。

天下熙熙，皆為利來；天下壤壤，皆為利往。她不認為臨安王妃要收她為義女是別無所圖。

紅素跪倒在地，先謝過臨安王妃厚愛，再開口解釋：“王妃能看中紅素，是紅素幾世修來的福氣。只是認親一時事關重大，紅素做不得主。”

以鄰為壑，先把事情推到父親與貢氏頭上，之后再做決斷，紅素已經開始盤算。

臨安王妃起身扶起紅素，臉上笑意不減：“傻丫頭，這等大事本妃自然不會仗勢壓人，當然會和你父母商量的。”

紅素笑了一下，笑容不如臨安王妃真切，“紅素何德何能能入王妃法眼。”

“大祁以文為尊，姑娘的詞超然自得，本妃可喜歡得緊。”臨安王妃寒暄幾句，再度提起紅素的親事。

“本妃既然收你做義女，少不得要為將來籌謀一番。前些日子本妃入宮，聽得宮內向貴妃提起，說是明年要為四皇子選妃，紅素你可有意愿？”

聞言，紅素再度跪地叩謝，心中混亂無比：“王妃好意紅素心領了，只是婚姻之事，父母之命，媒妁之言。再者，紅素自幼與家人分開，如今好不容易團聚。田舍之家，雖齏鹽布帛，終能聚天倫之樂。紅素只愿能夠再服侍父母幾年。”

紅素言辭懇切，臨安王妃也不再執著。末了，她問起紅素是否再有新作。

紅素借花獻佛，將閨怨詞最后一首《一剪梅》奉上。

“紅藕香殘玉簟秋。……此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”臨安王妃將手中《一剪梅》一一念出，無懈可擊的假面具悄然破裂。