事后，紅素仍舊擔憂：“林姑娘是丞相之女，她不會……”

安平排住她肩膀，讓她放心：“我已經想了一個絕妙的計策，等到中秋我父王回來，保證讓她以后都不敢在招惹你。”

安平話音才落，紅素已經接收到了《水調歌頭》，瞬間呆愣在原地。

不為別的，只為這《水調歌頭》寫的正是中秋之詞。紅素從《青玉案》一路回想過來，似乎每一首詞都早預料并且給她可以展示的機會……

今日《鵲橋仙》，再到中秋的《水調歌頭》，似乎都幫她把前路一一鋪排好。

紅素瞬間膽戰心驚。這一定不是那人的功勞，也就是說……這系統在一一引誘她按照它的任務走……

紅素再次驚出一身冷汗，這下連她也說不清是天意還是有人在操縱。紅素第一次迫切需要那人的解釋。

紅素謝絕了安平帶她閑逛夜市的邀請，徑直回了綺里府，一夜都在思索從她重生到現在發生的事，久久不能入眠。

等到天將破曉，她才沉沉睡去。

貢氏的胭脂里紅素加了一味雪肌精粹，而給芍藥的胭脂里，她加了一味夕顏凝露。

夕顏凝露容光艷，定是伊人駐馬來。

這夕顏凝露是任務《如夢令》的獎勵，能使人容光煥發，猶如二八佳人。

貢氏與芍藥，兩個已過而立之年的婦人，一時間都艷若桃李，讓人目不暇接。

綺里弘毅丟了這個守那個，守著那個想這個，兩個都難割舍。兩個婦人越發視對方為眼中釘肉中刺，惡之欲啖其肉。

事情的轉機發生在八月中旬——綺里微月生辰。

按照約定，貢氏本不該出淑笙榭。因著近來她頗為得寵，再加上也沒對芍藥做出什么不當舉動，被特許操辦這場生辰宴。

晚間家宴上，大家吃得正歡，貢氏卻神色懨懨提不起來食欲。

綺里弘毅便問她身體情況。

底下的丫鬟忙答：“夫人近日不善進食，心煩喜嘔，也不知是何緣故。”

“這……莫不是有了吧？”老夫人也隨之放下手里竹箸，望向貢氏，“可有請大夫？”

貢氏玉面上泛起紅云，羞答答道：“還沒呢，癸水也只推遲了幾天，興許……”

“你這孩子，怎么還不讓人省心！”老夫人雖是責備的話，那眼里可滿滿都是笑意，“要真是有了身孕，那可是我們家的福氣。這樣的好事還拖拖拉拉的。”

“老夫人，姐姐若真有喜，不如妾身現在就派人去請大夫來瞧瞧？”芍藥也在一旁提議。

貢氏卻不理會她，只道：“姨娘請的人我可不放心，還是再等兩天我讓去吧王太醫請來才是正經。”

老夫人也點頭贊同，“王太醫在太醫院那可是出了名的妙手回春，有他出診，我老太婆也放心些。”

說完，老夫人還親自為貢氏夾了菜。

芍藥看了一夜貢氏的洋洋得意，回了房不知撕壞了多少手帕。

紅素洞若觀火，自然明白芍藥的心焦火燎。

從進府到現在，芍藥承歡次數不知凡幾，卻不曾有孕。如今貢氏才不過奪回主動權一個多月，就開始害喜，要是一索得男，她的日子更不會好過。

貢氏還沒請太醫把脈，有喜一事早已不脛而走，府內眾人皆知。

原本倒向芍藥的人心又開始偏向貢氏。紅素這兩日一出院子，就聽到下人竊竊私語。

中秋佳節將近，芍藥的日子越發難捱。趁著紅素閑暇無事，芍藥再次來訪。

芍藥來訪之時，紅素在把玩安平郡主前日送來的九連環。

九個金圓環套裝在橫板上，并貫以環柄，中間還帶了鈴鐺，拿在手里時鈴鈴作響。

據說要完整解開九連環至少需要幾百步驟，紅素嘗試了幾次也沒有結果?正是懈怠的時候，芍藥就來了。

“姑娘，”芍藥一如上次求胭脂般，瑟瑟站在外間。

紅素把手中九連環放下，將人請了進來，又扶她坐下，“姨娘現在月份也大了，怎么還出來？要是想見紅素，隨意遣個丫鬟來支會一聲，紅素自然就過去了。”

聽到紅素說起月份，芍藥只能苦笑，低頭道：“我正是為這事來呢。”

“怎么？是肚子里的孩子太鬧騰？”紅素倒茶的手一頓，眼中無邪笑意涌現，“抑或是他太安靜了？”

芍藥搖了搖頭，想要把實情告訴紅素，卻在話將出口的一瞬間收回，改口問：“紅素，你是站我這邊的吧？”

對于紅素，芍藥自己也說不清是對她虧欠多還是漠視多。為著芙蕖的緣故，她故意隱瞞了綺里弘毅的消息。

就連入綺里府，她也是先斬后奏靠著有孕一事成為姨娘。這段時間以來，她都盡量漠視她，不關照不打聽。

如今時移世易，紅素與安平郡主有了交情，又靠著《青玉案》與《鵲橋仙》成為皇城里小有名氣的才女。

而她，還在為胎兒一事擔驚受怕。

貢氏假如有孕，今后她的日子簡直難以想象。

是以，芍藥才有此一問。

紅素啞然失笑，把杯盞放到芍藥跟前，坐下道：“姨娘在說什么？紅素不懂。”

“你懂的。”芍藥知道她在裝作不懂，“紅素，貢氏要是真有身孕，不論男女，都會對你我的地位有所威脅……”

“是對姨娘的地位有所威脅吧？”紅素處變不驚反駁芍藥的話，“姨娘很清楚，紅素只是庶出女兒，將來由著夫人許一門門當戶對的婚事，將來也就離了這里。所以夫人有無身孕，生男生女，與我何干？”

聞言，芍藥面色一變。

紅素再道：“倒是姨娘要長久呆在這府里，與夫人抬頭不見低頭見的，才應該多想想該如何討好才是。”

“討好她？”芍藥仿佛聽到了天大的笑話，“你不是不知道，我和她已經勢同水火，她可不是寬宏大度的人。我去討好她，不是趕著去受辱嗎？”

紅素兩手交握住茶杯璧，輕輕一笑，“姨娘早知今日，當初何必與夫人爭寵呢？”

芍藥一時間被紅素問住，竟語塞不知該作何回答。這該死的勝負欲，竟讓她得意忘形。這樣的話，她怎好對一個小輩訴說？

紅素見她無話可說，視線掃過她腹部，感嘆道：“幸好姨娘還有孩子傍身，生得一兒半女，才是安身立命的根本。”

芍藥越發無言以對，一時間思緒萬千。