天上的燕兒歡快地飛來飛去，時而發出一聲快樂的叫聲，江氏手上針線不停，在繡一雙鞋面。

“娘，我哥是不是該回來了？”青菀從作坊里回來，洗去了手上的灰塵，坐到她旁邊問道。青敏端來一碗糖蒸酥烙放到她面前，上面撒著一些葡萄干和杏仁，吃著爽口滑嫩。青菀接過來小口地吃著。

江氏看了看外面的天，想到自己兒子能夠結交一些好友，語調十分歡快地說道：

“嗯，二喜早上便來過了！前幾日捎信來說，要和同年宴飲小聚，所以耽擱了些時候，算算日子，應該快回來了吧！”同科考中的稱為“同年”，頗有同學的味道。

“不知哥這回成績如何！”青敏有些擔憂。

“姐，咱哥一直認真讀書，想來應該是沒問題的。”在青菀想來，若是沒中，他定是不會提前捎信給江氏，要在仙味居宴飲了，哪有那個心情！

仙味居，二樓竹室雅間。一張大桌子團團圍坐著十二名少年郎，其中主位上坐著的人，正是青陽。除白俊陽是自己人外，其余皆是同科考試的同年，坐定后，二喜帶著小二一溜端上來十二忠佛跳墻，并陸續上了一桌精美的菜色，又細心地為眾少年介紹了各樣菜品，才恭敬地退下。

“這是！”其中一個白面書生打開燉盅的蓋子，一臉驚詫。

“長為兄，何以如此激動？”他對面的另一個學子有些納悶，不過是一個燉盅，怎會如此大驚小怪？

“式竟兄有所不知，我們面前的這一忠，可是大名鼎鼎的佛跳墻！”喚做長為的書生連忙跟對面那名少年學子解釋，“不才有幸和家父吃過一次，那味道，真是讓人齒頰生香，流連忘返！誰承想，聽說年前忽然斷供了，我本以為再也吃不到這般佳品，沒想到這次卻是沾了子騫兄的光了！”說完還客氣地沖著青陽拱手致謝。

這些人聽說這便是大名鼎鼎的佛跳墻，紛紛有些傻眼，佛跳墻之名，他們早已是如雷貫耳，這可是曾經每日限量供應二十忠的絕品！可惜，價格不菲，他們這些窮學子是無緣品嘗的！想到這里，他們不由自主地揭開了自己面前的燉盅蓋子，頓時一股異香撲鼻而來，惹得人食指大動！

“長為兄過譽了，不過是一道菜品，大家趁熱吃吧，嘗嘗鮮罷了！”青陽說道。

這些學子聽他這么一說，也不客氣，紛紛端起燉盅吃起來，果然，入口的美味恨不得將舌頭吞下去，心里也不得不對青陽有了新的猜想！

酒過三巡，菜過五味，喚做長為的白面書生感嘆道：“此次，昌南水災大旱，似乎又有飛蝗侵襲的跡象，真是多事之秋！惜乎！不能略盡綿力！”

“長為兄說的是，似我等書生，只能以學業為重，待他日中舉，方能報效朝廷！為百姓謀福祉！”喚做式竟的學子附和道。

“正是，長為兄，式竟兄胸懷天下，實在是我輩楷模，來，我敬你們一杯！”青陽端起酒杯。

“今日多虧子騫兄，才讓我等品嘗到這無上美味，待有機會，我定會上門叨擾，還請子騫兄不要推辭才是！”長為笑著一飲而盡，他已然生出和青陽深交之意。

“哪里哪里，長為兄若是能來，自是榮幸之至，也歡迎諸位蒞臨寒舍，我定是掃榻相迎，虛左以待！諸位，且飲！”青陽團團敬了一個酒，眾少年也都舉杯一飲而盡。

“聽聞南方餓殍遍野，我等在此胡吃海喝，吾心實在不安！”忽然，一個不和諧的聲音傳來，此人生得一雙吊梢眼，說話的時候，眼睛是直視著青陽的，仔細分辨，明明有妒忌的成分，說出的話，也是意有所指。

青陽看了他一眼，張文才，此人是這些同年中，唯一一個硬要跟著過來的，蹭吃蹭喝也就罷了，還說出這樣的話！再看他面前的佛跳墻和各樣菜品，也都吃得干干凈凈！青陽心里雖然不喜這人，到底臉上也沒有表現出來。

“文才兄說的是，百姓尚且無衣可穿，無飯可食，真似那般自是不應該，只是這一桌子菜色，全是家母親手所做，所費食材，皆是自家所出，并未花用多少銀錢，萬望知悉！家母提前置辦這桌席面，也不過是為了讓我結識更多同道之人，至交好友！這是做母親的拳拳愛子之心，我只能愧領了！”青陽笑著說道。

“子騫兄，你無須如此，我們又不會說出去，便是你花了大本錢，我們也只能呈你的情罷了！”張文才不陰不陽地接著說道，“誰不知這一盅佛跳墻就要十幾二十兩，這一桌子菜色，沒個上百兩是下不來的！”

桌上的人臉色都變了，其中有幾個家中貧寒的考生，更是臉色煞白，外面怨聲載道，他們這一桌若是吃了上百兩，可真是窮奢極欲了，只怕傳出去，會讓別人戳脊梁骨的！想到這里，他們冷汗都下來了！

見眾少年臉色都變了，張文才心里覺得有些痛快起來，他就是有些看不慣眾少年恭維花子騫而已！自己沒有的，憑什么他能擁有？說白了，不過是嫉妒！青陽自然也看出來了！

“文才兄此言差矣！”白俊陽端起酒杯，輕抿了一口，笑著繼續說，“不過是一頓飯食而已，子騫沒有必要扯謊。況且，你既如此關心外面的災民，可知這覃陽鎮上的流民、饑民去了何處？”

“我怎知，左不過是回了原籍，難道子陵兄知道？還請指點一二！”張文才撇了撇嘴，對他出來維護青陽有些不以為然。

“子陵，不用了，宴請諸位，本是我的一番心意，想來，家母是想到這些日子考試辛苦，也想讓我與諸位結交一二，便準備得精細了些！一頓飯本沒什么的，若是連累大家，就得不償失了，也是我考慮不周！”青陽站起來做了個團團揖，又沖著白俊陽搖了搖頭，示意不必再說，他知道白俊陽是維護他，卻不愿意和無關緊要的人多做解釋。