不過，情況還沒有摸清楚，還是不要出言不遜。

一面輕輕揉搓著發麻的手腕手臂，亞瑟眼神戒備：“閣下是……”

“教廷樞密會，會長卡萊爾·巴里奧斯閣下。”一個隨從抬頭，輕聲介紹道。

所謂樞密會，是教廷的最高組織，由九位元老組成——說白了跟國會差不多，而會長就是這票人的領袖；在教皇國，乃至整個信仰世界，樞密會的會長只對一個人負責，那就是教皇！

說簡單點，這位仁兄的身份跟首相是一樣的。

等一下，他……姓巴里奧斯？

亞瑟圓睜雙眼，死盯這容貌俊逸的年輕人：想起來了，現任教皇烏瑞爾·巴里奧斯，是五年前樞密會聯合推舉出來的。

由于從前沒在教廷任職，教皇之前是有家眷的，而面前這位……就是他的獨子。

我靠。

在藍星的時候倒聽說過某位教皇有私生子女，但像這種人盡皆知的后代，要擱藍星估計能讓罵死。

可在卡瑟坦居然如此的自然而然；堂堂教皇國聯合推舉一位大商人進樞密會幫著打理教廷的話，亞瑟倒能理解，但居然把最有錢的“船王”推上去做教皇這事就有點怪了。

眼睛骨碌碌一直轉，亞瑟并不知對方把自己綁到這里的用意。

斜睨著進進出出的宮人們，把各式茶點還有熱水熱毛巾什么的流水般送上來，亞瑟心里有了些底氣：要對自己不利，恐怕早扔大牢里頭去了，還會送這么多好吃的？

他的目的地是洛倫茲，波坦國不過是個中轉站；然而下船就被按到這里見這位會長，應該是教皇的意思。

他原想去見洛倫茲的國王，然后拉到支持——然而如果得到教皇的支持，有可能比那個南陸軍事強國更香！

好啊，那么就想辦法留在波坦，他就能一步步布局拿回他的王國！

張了張嘴要說話的時候，這位年輕的會長淡然對手下擺了擺手：“都下去！”

“是！”

輝金色的長拱門轟然緊閉，卡萊爾欠身請亞瑟落座喝茶：“一路旅途勞頓，殿下餓了吧？請便吧！”

“那我就不客氣了。”

確定了下一步的路線和目標，亞瑟先是拿香皂洗手，還洗了把臉，然后抓起那些精致的茶點就吃。

味不錯，就是甜了點。亞瑟想起中世紀似乎就這樣：因為糖貴得要死，貴族們以東西甜得齁死為尚。

反倒他這吃相讓卡萊爾愣了：特蘭納雖不是什么大國強國，也不至于讓一位王子殿下餓著吧？可面前這位金發碧眼的少年，看起來跟那些搶食的貧民沒差。

可貴族就是貴族，面對這種把甜點當飯啃的架勢，卡萊爾不動聲色地替他倒了杯紅茶，還悉心地兌了牛乳。

就在卡萊爾觀察自己的時候，亞瑟也在觀察他。

面對如此吃相，對方氣定神閑足以看出見慣了大世面，想必在波坦是拿大主意的人。

看來想留在教皇國布局，這是個絕佳的機會！

“卡萊爾閣下如此盛情款待，倒讓我不好意思了！”亞瑟客氣了一番，立刻開門見山，“我知道閣下請我過來，不是讓我吃吃喝喝這么簡單……我是爽快人，就請閣下有話直說吧！”

深黑色的雙眸多了些可見的贊許，卡萊爾雙手交叉在胸前：“我想殿下跑出拜倫，是因為身在帕爾斯做客的時候，看出了首相動手之心吧？”

亞瑟不置可否，對方繼續往下說道：“北陸形勢復雜，帕爾斯大軍已然壓近歐布海峽……大戰一觸即發。”

談話果然跟北陸的形式有關！這位教廷的高官是在試探他。

“不光是帕爾斯吧？應該是北陸兩國的聯軍吧！”眼角雖開始突突跳了，亞瑟還是盡可能地保持平靜的口吻，“閣下請有話直說。”

“您的哥哥約書亞，已成為特蘭納王國的實質統治者；他宣布帕爾斯和特蘭納之間的盟約永不失效……”卡萊爾開始旋轉著小指上碩大的銀戒，“殿下，您不該來南陸。”

“沒錯，不管我身在波坦還是洛倫茲，無疑是給首相跟我那位陰謀哥哥一個天大的理由出兵南陸——來抓我這個盟約背叛者。”

亞瑟撩起眼皮死盯著對方，“但閣下想想，就算沒我這個理由，難不成他倆就不下手了嗎？洛倫茲地大物博，波坦則是豪商遍地，首相早就眼熱只是苦于實力不足。”

“請說下去。”

“卡萊爾閣下，特蘭納有句諺語，豺狼想吃的肥肉會一直惦記……南陸對于他們就是一塊鮮美的肥肉；的確，把我交出去短時間內豺狼不會貿然進犯，可真的能保南陸無限度的太平下去么？”

說著，亞瑟忽然站了起來，“熾天使我親眼見過……恕我直言，以現在南陸各國的戰斗力，根本不是那玩意的對手！閣下把我交回去可以，但我認為不妨發展實力整軍備戰；未來我能以溫弗雷家族的名義，召集被那個家族叛徒約書亞排擠的舊部，穩住特蘭納的形勢！”

“我國穩了，那么帕爾斯想要進軍南陸就失去了跳板！”

說這些話的時候，亞瑟心里是忐忑的。

聯軍已在南陸邊界屯兵，說明特蘭納王室已是名存實亡……把他交不交回去，對于整個南陸來說并沒多大的影響，甚至還有拖延戰局的作用。

黑發的年輕人緩緩起身，神情木然地走向身后的落地窗。

嘩！

狠狠地拉開及地的紅色窗簾，伴隨著推開的落地窗扇，咸腥的海風立時灌進整個宮室，讓亞瑟精神一振。

卡萊爾并沒有回頭，而是抬手擊掌。

眨眼間，兩個身強體壯的衛兵沖門而入，一陣風似得沖過來架住亞瑟。

“你……”亞瑟一愣，“等一下，我還有話要說！”

“抱歉了殿下！”年輕人半轉過頭，如刀鋒般的側臉帶著十足的冷傲，“我的話，的確很想交您這個朋友……但事關整個南陸的形勢，我個人的好惡與國家利益相比微不足道。”

“一切，還請教皇定奪吧。”他將目光轉向窗外，聲音聽不出任何波瀾，“殿下先好好休息吧！”

“我有抵抗熾天使的法子！”在被拖下去之前，亞瑟孤注一擲怒吼著。

輝金色的長拱門，緩緩地關上了。

…………

特蘭納王都，天馬原。

王宮。

“如果我嫁過去，就能保證亞瑟的安全嗎？”

穿著一身大紅嫁衣的女子，端坐在鏡子面前正任由著嫁娘們給她梳起婦人的發髻，將那些黃金的飾物一件件戴上去。

“我答不了你，我自己也不知道。”站在身側的年輕人一襲暗紅色立領軍服，深棕色的眼瞳陰冷無比，“我只知道，假如不嫁的話，父王和弟弟們都會死。”

聽到他的話，女子柔弱的身體猛地一顫。

目光旋即變得仇恨，女子掙扎著想要起身，可綁在身上的重鎖鏈讓她無法做出更多的動作，只能揚起娟秀的小臉死瞪著他。

“約書亞，你這個叛徒！”