雨點(diǎn)攪著泥被印出馬蹄，青草被壓向一邊，雖說是春日景象，但因為連綿細(xì)雨而總顯得陰郁沉悶。雨水連成絲線如垂簾遮住行人們的雙目，偶爾響徹的雷聲讓那些街頭巷尾的生物駐足、回首、受驚、竄向更陰暗的角落。

眼前的行人都如天氣一樣昏暗，就靠著兩側(cè)的店鋪?zhàn)撸瑹o聲無息的，遠(yuǎn)處一些高塔還似乎在閃爍奇異的光芒，但也是灰蒙蒙的。盡管這是被稱作世界之都的馬維爾德，也敵不過如此昏暗的年歲。十三年前，西米拉尼斯官方封禁了位于愛提拉的海姆斯學(xué)院和蘇斯特翁學(xué)院，西米拉爾的學(xué)者就如行尸走肉一般游蕩于整個帝國。

克艾斯已經(jīng)幾乎看不清前方的路面，只是覺得有很多黑影從他的斗篷下經(jīng)過、徘徊、離去。他不是愛提拉的人，但他是一個學(xué)者，所以每當(dāng)看到這樣繁華的都市，都有如亡國般的痛苦，痛徹心扉，可他不能說，因為西米拉尼斯并未滅亡，甚至格外強(qiáng)盛。他感覺自己的身體被抽空，然后在大口呼吸間將飄零的雨滴狠狠嗅入腦髓，身軀一點(diǎn)一點(diǎn)似灌鉛般挪動。

很慢很慢，不知道又走過了幾條街，他才勉強(qiáng)看到街邊有幾個燈籠的影子，從一堆縫隙里面擠進(jìn)去，雨水沒了，但還是看不清，什么都很朦朧。靠了張椅子坐下來，等眼前的水簾都滴完了，才掀起帽子。身邊已經(jīng)有一個身影在等待了，是酒保。

“先生，您要些什么？我們這里有馬維爾德特產(chǎn)的伊爾草麥酒，是一百三十年前最偉大的學(xué)者、宰相奧斯門拉培育的，這種藥草最驅(qū)寒了……”

不等酒保嘮嘮叨叨說下去，克艾斯就有有氣無力地回答：“那就來點(diǎn)，酒錢不會差你的。”這些音符仿佛是從他嘴里滾出來似的。

酒保多看了幾眼這個過客，從衣領(lǐng)看是絲綢學(xué)者袍，怎么也不像缺錢的樣子，但他的頭發(fā)雖然被束在腦后可雜亂無比，身上破舊的斗篷無處不在滲出寒酸。他心中“哦”了一下，這種形象的人在近期不算少見，自從關(guān)閉了幾個西米拉尼斯的學(xué)院后，讀書人就好像丟了魂一樣，天天拿錢揮霍、四海為家。他走了一點(diǎn)遠(yuǎn)后就不由發(fā)出“嗤”的嘲笑聲，讀書人？不過是一些生得富裕的蛀蟲，就那身絲綢質(zhì)的學(xué)者袍就能耗費(fèi)一個酒保一年的薪水。

克艾斯已經(jīng)昏昏沉沉了，本是寒冷徹骨，現(xiàn)在感受到店內(nèi)的火爐的溫暖，這樣的反差讓他無法再把持自己的精神。直到一個帶著清香橡木杯被放在面前，他才忽地清醒起來。抹去臉上的雨水，周圍已經(jīng)沒有人了，他悻悻地收回脖子，先長吸一口氣，好像是為了把胃里的寒氣都逼走一樣，又仰起脖子把酒水長飲下去。暖流順著身軀延展到四周，在一陣顫抖中，他終于能呼吸到雨水和泥土以外的味道了，這是酒館的氣味，混合著食物、酒水、汗水、溫暖、悲涼的氣味。

已經(jīng)到馬維爾德了，他回想著，是的，在一個小時前走入的城門，現(xiàn)在在外城的一家酒館里。這是一座大城市，雖然大家都知道這是西米拉尼斯帝國的首都，可都更愿意稱呼它為命運(yùn)之地、璀璨之地、學(xué)者之都，每種名稱都有別樣的風(fēng)趣。據(jù)說這座都城還是在古老的西米拉爾眾神中命運(yùn)三姐妹的指引下才得以建立，也有人說這個城市的名字來源于“魔法之風(fēng)”的意思，至少現(xiàn)在的巫師們都這么說，是為了歌頌偉大的魔法之神的。

魔法之神？克艾斯倒是不信這個，他混沌的腦袋里已經(jīng)幾乎想不起來這是什么時候出現(xiàn)的神祇。好像是五六十年前開始流行的，巫師們之間都說奧斯門拉宰相就信仰這個，所以才能領(lǐng)悟魔素理論，讓術(shù)法脫離古舊的神話獨(dú)立發(fā)展出來。這不是胡扯嗎？克艾斯作為小阿米拉的學(xué)院派弟子非常鄙夷這類思想，還曾經(jīng)和同伴專門針對這一問題發(fā)表過論文——但此時此刻，他卻有點(diǎn)希望自己被這個神靈所護(hù)佑，因為他已經(jīng)什么都沒有了，至少他自己是這么想的。

不知道過了多久，兩邊多了幾個人，愿意選擇這樣單邊坐的人想必都很孤獨(dú)吧……克艾斯看了看兩側(cè)，一個和乞丐一樣，一個和自己一樣應(yīng)該是讀書人。

“你們都來馬維爾德？”克艾斯問了一句廢話。

學(xué)者模樣的人沒有搭理他。但是那個乞丐樣的人卻一邊撕扯著手里的香腸肉一邊道：那肯定是，馬維爾德！世界之都，早就想來了，你看外面那些貴族巫師們的尖頂高塔，誰不想住進(jìn)去？”

克艾斯多看了他幾眼，但也沒興趣仔細(xì)打量，不過他確定這個人肯定不是乞丐，他是沒見過乞丐能吃得起肉類食物的。不過最讓他無法接話的原因還是他難以享受這樣的激情，他只在馬維爾德的重重高墻下感到壓抑。

“你是第一次來？我可以給你介紹介紹，馬維爾德外城有三個區(qū)，其中最值得稱道的就是奧斯門拉區(qū)，這就是著名的學(xué)者區(qū)了，那里還有不少黑市在交易古董和一些稀有材料。”乞丐的唾沫星直飛。

克艾斯斜著眼道：“沒什么太大興趣。”

另一側(cè)的學(xué)者則突然把杯子往桌上一戳：“你說那是學(xué)者區(qū)？狗……那些是腐朽的貴族，骯臟的貴族，他們也配叫學(xué)者？”還好他盡力控制著自己的聲音和一些粗鄙詞匯，沒有讓周圍人的目光聚焦過來。

“他們是不是學(xué)者我不知道，這個詞也不是我發(fā)明的。”那乞丐一點(diǎn)都不在意，就專心把酒杯里剩下的一點(diǎn)酒往嘴里倒。

“腐敗！腐敗……奧斯門拉時代的清明政治早就不復(fù)存在了，那些打著奧斯門拉派旗號的學(xué)者，都不過是一代換一代的權(quán)貴，腐敗在摧毀這個國家！”他說著說著聲音越來越小，然后差點(diǎn)就哭在桌子上哭泣。

克艾斯有些張目結(jié)舌地看著他，原以為這衣著光鮮的人是個自持身份、不屑于和常人交流的那種性格，誰知他才是最憤世嫉俗的，好像比失去學(xué)院的他還要痛苦。他不得不又和酒保點(diǎn)了杯酒，推給這個傷心的人。

“不……不用……”他拒絕了。

“給我來一份？”乞丐咧開嘴笑道。

克艾斯沒有回絕，又點(diǎn)了一份，他積蓄還有不少，恰好同是天涯淪落人。

乞丐直接就喝了，還對著那矜持的學(xué)者道：“磨蹭什么？有人請客還不喝？”

矜持學(xué)者不滿道：“我和你不同，我讀過書，是學(xué)者世家，我要臉。不能平白無故受人恩惠。我很感激有人照顧我，但難以接受。”

這話讓那乞丐“哈哈”大笑起來：“你覺得我沒讀過書？你不過是死要面子，都這時候了，面子還能值什么？”

“你讀過書？我叫歐斯里翁。”矜持學(xué)者顯然不信，他的名字是帶有鮮明西米拉爾傳統(tǒng)風(fēng)格的，大概現(xiàn)在也只有那些世家子弟才會這樣去起名了。

“我可以和你辯論辯論。”乞丐笑道，也不自我介紹。

克艾斯也來了興趣，和這些讀書人打交道能讓他輕松不少，于是就把自己的凳子向后搬了點(diǎn)，三個人就呈三角形。

“你知道艾爾賓斯高塔是什么時候建立的嗎？”歐斯里翁問。

乞丐對答如流：“艾爾賓斯高塔是艾爾賓斯在一百一十二年前建立的，有十六層，艾爾賓斯派學(xué)者主要是研究符文，比較著名的古西米拉爾文字和內(nèi)澤雅特文字的匯編整理本《修斯格派密文的起源》就是他們出版吧。”

“看來你對城市還是很了解的。問你個遠(yuǎn)的。”歐斯里翁道。

乞丐把抓過香腸的手就這樣往身上一擦：“你說，我聽著呢。”

“你知道日漫特嗎？”歐斯里翁問。

“不知道。”乞丐很干脆地回答。

歐斯里翁有些得意起來：“你還是孤陋寡聞。”

雖然歐斯里翁是在說乞丐，可克艾斯也不知道什么日漫特，這讓他也渾身不自在，不由問道：“你述說？什么是日漫特？”

“你也不知道？”歐斯里翁用一種不知道怎么形容的語氣去說了這句話。不過他還是耐心地解釋了：“日漫特，據(jù)說是遠(yuǎn)東崛起的一個民族，也是一個國家，現(xiàn)在這個國家已經(jīng)擴(kuò)張到我們東邊的法蘭地區(qū)附近了。希爾德王朝衰敗后，不少土地都被日漫特侵占。”

“等等，你問的是這些外國的事情，我怎么可能知道？我又不研究外國文化。”乞丐不滿道。

“這可不是外國文化，那日漫特攻占這么多土地，就僅僅用了不到一百年，你們知道這是什么樣的能力嗎？”歐斯里翁說到這個又激動起來。

克艾斯看著他神色越來越憤慨，不得不道：“你是擔(dān)心他進(jìn)攻西米拉尼斯？不會吧？西米拉尼斯有強(qiáng)大的軍隊，也有很多精明的學(xué)者，我們克服過很多許多困難……”

“克服過困難？什么困難？你經(jīng)歷過？你還沉湎在古代哩！現(xiàn)在的西米拉尼斯，早就脆弱不堪了，他說自己強(qiáng)大你就信？”歐斯里翁嗤之以鼻。

“怎么，你不信？”乞丐反問。

“我當(dāng)然不信。腐朽的學(xué)者霸占了議會和宮廷，軍隊早就成為他們的寵物。精明的學(xué)者？你見過精明的學(xué)者會連馬維爾德周邊的稅收都算不清？只剩下貪污。那日漫特的巫師據(jù)說可以讓天地都為之變色，他們信仰的神靈據(jù)說就和……就和蘇斯特翁說的至高的善一樣！”

“至善是范恩的學(xué)說。”乞丐一邊吃著面包一邊提醒道。

歐斯里翁為之語塞。克艾斯也沒說話，他覺得歐斯里翁說的沒錯，可這和他有什么關(guān)系呢？在奧斯門拉時期，學(xué)者們在努力學(xué)習(xí)后都能憑借自己的能力逐漸走向議會、宮廷，但現(xiàn)在，學(xué)院已經(jīng)被封閉，民間學(xué)者難入議會早就是公開的秘密。他們這些學(xué)院學(xué)者不過是帝國邊緣角落的被遺忘者罷了，他的很多長輩都去了帝國之外，也有的選擇自己找個角落建立小實(shí)驗室，當(dāng)然，最多的還是和克艾斯一樣在國內(nèi)四處游蕩，無所謂目的，直到耗盡所有的財產(chǎn)——對于他們這些失去信念的人來說，國家已經(jīng)之于他們已經(jīng)沒什么意義了。

“你真是學(xué)者？”歐斯里翁還真有些震驚，乃至他居然開始認(rèn)真打量乞丐。對于這些哲學(xué)上的內(nèi)容，就算是學(xué)者也不會所有人都能熟記。

“你全靠別人穿著打扮判斷人身份？”乞丐笑道。

歐斯里翁反倒是生氣了：“你如果真是學(xué)者，你的信念呢？你的氣概呢？你就打扮成這樣……”他猛地喝了一口酒，好像憋足了氣后才繼續(xù)道：“破破爛爛、臟兮兮的……還毫無禮儀，人民對學(xué)者的信念就是這么缺失的！你們不求上進(jìn)，那些腐敗的人才能這么輕易地就爬上議會的位子。”說完后長吐出一口氣。

“你們？”乞丐問。

“你們。我可不和你們一樣。”歐斯里翁道，“我雖然被排擠在外，但是我一直在想辦法革新，努力去學(xué)習(xí)，去呼吁更多人一起擊敗腐朽，為了我們西米拉尼斯學(xué)者的榮耀，為了西米拉爾的傳統(tǒng)。你和我一樣嗎？”

乞丐一點(diǎn)不生氣，他樂呵呵道：“那你進(jìn)入議會了嗎？”

這一句話把歐斯里翁問死了，他悶了好久后才勉勉強(qiáng)強(qiáng)擠出一句話：“所以才說要打敗那些腐朽的貴族。”

“你覺得呢？”乞丐突然問克艾斯。

克艾斯沒想到他會被卷進(jìn)這個問題，回答得有些呆滯：“我也不知道，感覺和我沒什么關(guān)系。”

“沒關(guān)系？怎么沒關(guān)系？如果你連西米拉尼斯學(xué)者的榮耀都守護(hù)不住，你還剩什么？”歐斯里翁道。

克艾斯看出來了，這乞丐有點(diǎn)游戲人間的意思，或許是被迫無所事事后覺得只有自己享受就好吧？這個思想在最近還挺流行的，他見過不少。歐斯里翁這樣的學(xué)者他也見過很多，就是還抱著如希爾德王朝的騎士一樣的精神去活著，激憤、沖動、苦悶、不滿交織在一起大概就是這些人的寫照了。他不是很愿意和這類人打交道，他們太有活力了，和自己的生活已經(jīng)格格不入。

不過自己這樣的學(xué)者更不在少數(shù)，所以他也沒有避諱：“自從學(xué)院被封閉了，我就已經(jīng)沒什么念想了。”他感覺這句話仿佛不是自己說出來的，甚至他自己也只是一個在聆聽這句話的旁觀者。

“學(xué)院被封閉？如果不是那些權(quán)貴，那么多學(xué)院怎么可能被封閉？連蘇斯特翁學(xué)院和海姆斯學(xué)院都被封閉了，那可是偉大的學(xué)者卡爾亞斯特的學(xué)院。”歐斯里翁啐了一口，“混賬！如果你不去和他們對抗，怎么可能讓自己的學(xué)院重新開張？”

可能歐斯里翁已經(jīng)有點(diǎn)喝醉了，說話斷句不是那么清楚，克艾斯也不知道他說的“混賬”到底是罵那些議會權(quán)貴還是罵自己……亦或者兩者都有吧。他一聳肩，連爭論的興趣都沒有。

“呵，這才是年輕人。要我說，就自己過好自己日子就行了。”乞丐道，“就好像剛才那個杯酒，有人請客，何樂而不為？你還端著擺著，如果你真覺得這是高尚行為，你可以去學(xué)那些人……”他頓了一下，手指伸出來轉(zhuǎn)了個幾個弧線，“就是那些……好多人不都帶著自己學(xué)生天天縮在莊園里閉門授課？還天天救濟(jì)其他人。這些是君子，是圣人！是蘇斯特翁在世！哦，偉大的多爾曼特啊，你快看看這些崇高的人吧！”他說著說著還吟誦起來，天知道他是真的贊美還是嘲諷。

乞丐描述的這類人克艾斯見過，其中他的一個同門師兄就是這樣。克艾斯覺得這類人的確就是實(shí)打?qū)嵉暮萌耍遣皇蔷泳筒缓迷u判了。這些人或許在外人看起來是善人，但克艾斯明白，他們都是流落者，都是失去了“家園”而不得不平靜對待生活的人。滿腔熱血、學(xué)識都隨著自己的身軀埋進(jìn)了那個幾乎只進(jìn)不出的莊園，這真的是值得感慨的事情嗎？或許也和可悲吧，所以即便乞丐是在嘲諷，他也不以為意。

三個人又都喝了一會，這次他們不再一口吞下，而是如同品茗一樣小口品嘗起來，畢竟這才是打發(fā)時間的唯一手段。

“從遠(yuǎn)古的海濱吹來的風(fēng)啊！愛比達(dá)為你屹立，愛提拉為你歌唱。馬維爾德從沉靜和深邃中蘇醒……”屋外的雨聲小了很多，就有吟詠詩人的聲音傳來，這些吟詠詩人總喜歡徘徊在酒館附近。

“愛提拉？愛提拉在上！我真希望這雨別停！”歐斯里翁又啐了一口，看來憤世嫉俗的人總喜歡這個動作。

“你又怎么了？有人給你免費(fèi)唱歌，你又不樂意了。”乞丐好像喜歡上了數(shù)落歐斯里翁。

歐斯里翁憤憤道：“這歌我都聽到爛透了，你以為這些吟詠詩人想要賺你的錢？他們唱這些歌頌西米拉尼斯的內(nèi)容，無非是想要拿權(quán)貴賞錢。唱這個的……還有寫這種爛詞的，都是學(xué)者的敗類，爪牙、走狗！”

“歌頌就不好？你要是天天這么憤慨，小心活不過四十歲。”乞丐道。

“我不好？你知道國家現(xiàn)在多混亂，政治多腐敗，內(nèi)憂外患無處不在，他只會歌頌，只會阿諛奉承……你知道……你知道這算什么？西米拉爾以前很多國王身邊的太監(jiān)、小丑才做這些事。”

“他們自己都不介意，你介意什么？他們做小丑又不是丟的你的臉。這大街上能看到小丑，還不用給錢，就不能享受享受？”乞丐道。

“我不介意？我憑什么不介意！如果學(xué)者都這樣，那這個國家還有什么希望？更何況，在現(xiàn)在這樣的危難情況下，還唱這些來蠱惑人民，讓那些權(quán)貴沉湎在醉生夢死，這就是亡國啊……亡國……”他說著說著還哭了。

克艾斯倒是真希望外面的雨下的再大些，至少也要把那些吟詠詩人聲音給蓋過去。他倒是不介意這些人的行為，但他一點(diǎn)也不想自己邊上坐了個抽泣的人，至少他不想自己坐著的地方被其他人像看猴一樣盯著。

“說起來，你來馬維爾德是要做什么？”乞丐倒是毫不在乎，“我對這里還比較熟悉。”

“哪里……”克艾斯還真忘記自己的目的了，他似是浮萍一樣被雨水沖刷到了這座城市。“哪里……”他低下頭，努力回憶。他想起來了，他來這里是為了尋找一個人：“我來找一個人。”

“人？那可不好辦了，你知道具體的地址？”乞丐問。

克艾斯搖頭：“不知道，只知道他叫什么。”他的確一點(diǎn)也不了解對方，那是他老師臨終前的囑托。克艾斯的老師在學(xué)院被封閉后就一病不起，心里還一直惦記著四五年前在西米拉爾時欠過一個年輕人十枚銅幣的事情，就囑托克艾斯來馬維爾德幫他換上。其實(shí)連老師自己都不認(rèn)識這個人，根據(jù)老師的描述，那是一個當(dāng)時才十七八歲的年輕人，很有見識，所以他們才能在一個陌生的酒館交談得來，之后年輕人說自己會按照西米拉爾傳統(tǒng)去游歷，最終會停留在馬維爾德求學(xué)。

“所以，那個人叫什么？”乞丐問。

“奧拉克利特，算年齡，現(xiàn)在應(yīng)該二十七八歲。”他還記得這個名字，畢竟是老師最后的心愿。

“奧拉克利特？沒聽說過，不是什么名人。”乞丐搖頭。

“你是說誰？”歐斯里翁抹著眼睛抬起頭。

“奧拉克利特。”克艾斯又重復(fù)了一遍。

歐斯里翁看了一眼克艾斯：“你和他什么關(guān)系？”

看歐斯里翁不善的眼神，克艾斯不由有些厭煩，隨口道：“不認(rèn)識，欠債。”

“欠債……這可不是什么好事。”歐斯里翁嘟囔了一句，但他隨機(jī)露出更厭煩的表情：“你欠他的錢？你還來還？那是他命好。”

聽起來這位債主可不被人待見啊。克艾斯問：“他是你嘴里的那些腐朽的權(quán)貴？”

“那倒不是。”歐斯里翁搖頭，“他就是個窮酸書生，好像是海姆斯學(xué)院的，在海姆斯學(xué)院被封閉之前他就出去游歷了。在馬維爾德也稍微有點(diǎn)名氣，否則我還真不認(rèn)識。”

“看起來，你很不欣賞他。”克艾斯問。他們?nèi)齻€人的歲數(shù)都在接近四十歲了，才二十幾歲的奧拉克利特確實(shí)只能算后輩。

“肯定不喜歡。他不是權(quán)貴，但是他依附了權(quán)貴，所以才混上現(xiàn)在齷齪的議員位子。”歐斯里翁憤憤不平。

克艾斯扭了下左眉：“那他有什么劣跡？”

“這我不知道。他就是三四百號議員里面的一個，而且還不是什么大人物，誰也不會關(guān)心他的生平。”歐斯里翁道。

“那你這么氣憤干什么，不過是做了個議員。總不能所有權(quán)貴都是腐朽的代表，也不能所有的議員都是壞人。我看你，就是小心眼。”乞丐在一旁起哄，這語氣真實(shí)唯恐天下不亂。

歐斯里翁果然被激怒了，手里的杯子猛地砸在桌子上，杯子在桌子上“咕嚕咕嚕”滾了幾圈才掉在地上。歐斯里翁感受到周圍聚集來的眼神，縮了縮脖子，才小聲怒道：“那些權(quán)貴有幾個是好的？如果不是議員縱容，有幾個人會關(guān)閉那些學(xué)院？我知道，在投票的時候，議員里面只有三四票是反對的，其他人幾乎全都是贊成。”一氣說完后才緩過來點(diǎn)，“馬維爾德周圍的賦稅已經(jīng)一次又一次被提高，現(xiàn)在甚至到了十抽四，國家早就被他們這些蛀蟲抽空了！”

“這個稅收不正常。”克艾斯中肯評價。

“當(dāng)然不正常，誰知道這些人把如此多賦稅都送到哪去了，這是一個已經(jīng)瘋狂的國家！”歐斯里翁越來越激憤，乃至讓克艾斯已經(jīng)想要遠(yuǎn)離這里。

“好……好……”克艾斯用被酒水溫暖的雙手做了一個安撫的手勢，“那么請問你知道奧拉克利特住在哪嗎？我得去把債務(wù)換上，然后就遠(yuǎn)離那個骯臟的家伙。”

“你說得對……你說得對。”歐斯里翁的情緒緩和了一點(diǎn)，“他在霍科德區(qū)的黑角街。”

“霍科德區(qū)？”克艾斯轉(zhuǎn)頭看向乞丐。

乞丐很配合的解釋起來：“霍科德區(qū)，俗稱平民區(qū)，現(xiàn)在荒廢不少了，很多人已經(jīng)離開馬維爾德，這里賦稅確實(shí)不低。霍科德，馬維爾德的建立者之一，人們總說他是公正的立法者。”

“奧拉克利特沒有住在奧斯門拉區(qū)？”克艾斯琢磨道。

“他？他就是個窮酸書生，哪里有資格去奧斯門拉區(qū)住著，這就是背叛者的下場，投靠了權(quán)貴，權(quán)貴也看不起他。”歐斯里翁不會放過這種嘲諷的好時機(jī)。

克艾斯點(diǎn)頭，然后起身就走了。他不會在這種地方繼續(xù)揮霍時間，馬維爾德對他來說就像一個張開巨口的黑色巨獸，時刻讓他膽顫、壓抑，更何況這里還有形形色色的“瘋子”學(xué)者，是的，至少在克艾斯看來，放縱的乞丐和還沉醉在學(xué)者驕傲的歐斯里翁都不過是瘋子罷了——學(xué)者的時代早就過去了，甚至，開啟學(xué)者的時代本就是一個錯誤。

雖說霍科德區(qū)是平民區(qū)，但衛(wèi)生狀況并不算太差，就這一點(diǎn)來說，奧斯門拉建立的城市衛(wèi)生體系至今都為人所稱道。不過霍科德區(qū)的大部分古西米拉爾風(fēng)建筑都已經(jīng)有掉漆，沒人粉刷，路邊的野花野草也肆意從石縫里鉆出來，倒是有點(diǎn)生機(jī)勃勃的景象。不過現(xiàn)在還是細(xì)雨綿綿，趕路的行人幾乎都悶著頭向前，那些才冒出頭的植物很快就被迫折腰了。

成年人都這樣趕路，有些孩子卻在黑角街一側(cè)的空地上玩耍，這應(yīng)該是誰家門前的院子，只是荒廢了，也沒有圍墻，就成了孩童的樂園。

克艾斯走過去，和孩子們一樣頂著細(xì)雨，他問道：“你們知道哪個是奧拉克利特家嗎？”

“你是誰啊？”有個女孩問。

克艾斯想了一會，不知道怎么回答才能盡量讓這些十歲所有的孩子滿意，最后說：“我是他的朋友。”

“你也是議會的人？”一個男孩手上拿著樹枝叉腰問。

“不，不是。我只是一個哲學(xué)家。”克艾斯道。

“好啊，你也是哲學(xué)家！”那男孩揮動著樹枝就要打。

克艾斯任憑他打了一下，也沒后退，他就繼續(xù)這樣沒有表情的看著男孩：“你為什么要打哲學(xué)家？”

“哲學(xué)家都是騙子！壞人。你們吃這么的多東西，我們家里好多東西都賣掉去給你們。”男孩又舉起樹枝。

看來這些人說的是賦稅吧，在十抽四的情況下，馬維爾德的平民們或許只能過著節(jié)衣縮食的生活。看來奧拉克利特在自己住的街上也混得不怎么樣，可能因為他也是學(xué)者的緣故，一直不被人待見吧。

“那么你可以告訴我奧拉克利特住在哪里嗎？”克艾斯倒是一點(diǎn)不關(guān)心學(xué)者的風(fēng)評，他只想早點(diǎn)和這個城市斷絕關(guān)系。

“我不會告訴你的。”男生做了個鬼臉。

克艾斯拿出一些銀幣：“我把這些給你，你告訴我他的地址。”

誰知道這幾個孩子更氣了，一個雙手都抓著樹枝的男生鼓起嘴巴：“這都是你們偷我們的！現(xiàn)在給我們，我們難道要感激你？”

“我不是馬維爾德的人，你們的賦稅并不會給我。”克艾斯道。

“那是我們的東西，憑什么都要給你們？”那個男生可不管克艾斯是哪里人，舞著樹枝就打。

克艾斯只得離開這里，果然這是一個已經(jīng)不需要學(xué)者的國家。

黑角街是三條街區(qū)的合稱，道路的寬度可以走一輛馬車，這對于平民去而言已經(jīng)是非常寬敞了。大部分時候馬維爾德的公共馬車只會把人送到霍科德區(qū)的街區(qū)外的大道，剩下的路一般都要依靠腳走或是自己騎行了，當(dāng)然，如果真有權(quán)貴駕車而來，只能暫時先清空街道上的行人了。

大宰相波夫利，這個名字對于克艾斯來說完全不陌生，幾乎每一個學(xué)院學(xué)者都對這個名字咬牙切齒。但即便是在黑角街，兩側(cè)也有很多這位宰相的宣傳標(biāo)語，他的畫像和自吹自擂的政令被用精美的紙記錄下來然后貼在建筑物上、公告板上。

霍科德區(qū)只有一個貿(mào)易街區(qū)，不在黑角街，不過黑角街的中間有一家糧店，這是馬維爾德的特色。在奧斯門拉時代，雖然商品交易依然只允許在商業(yè)街，可在各個街區(qū)都設(shè)立了糧店。這一店鋪并不是做交易用的，而是每家每戶每月可以按照人口數(shù)量領(lǐng)取一定的糧食，這是奧斯門拉重視民生最有力的證據(jù)了。

不過那是奧斯門拉時代的往事，如今的糧店也是要用錢買了，如今的西米拉尼斯官方指定各個糧店作為售賣糧米的店鋪，禁止市場私下買賣。雖然說名義上說是為了方便國家控制糧食價格，但大家都知道，這又是議會學(xué)者斂財?shù)姆椒ㄖ弧?

“你要點(diǎn)什么？”糧店的掌柜問，他頭也不抬。

克艾斯看了一眼有些荒涼的店鋪，道：“您知道奧拉克利特嗎？我是他的朋友，正在找他的住址。”

老板抬起頭看了一眼，現(xiàn)在店鋪很冷清，就沒有趕走克艾斯：“你是他朋友？幫他還錢的？”

克艾斯屏住氣：“他欠了多少錢？”

“沒多少，我看下。”他隨手翻了下賬冊，“一個銀幣兩個銅幣。”

“只有這么點(diǎn)？”克艾斯松了口氣，這點(diǎn)錢不過是一個議員一天不到的工資。

“就這點(diǎn)。全霍科德區(qū)出不起這個錢的人也沒幾個了。”糧店老板嘲諷著。

的確，對于一個議員來說，賒下一天工資不到的欠款，也算是一種奇聞了。“他這么窮？他不是議員嗎？”克艾斯問。

糧店老板收下錢，來回把三枚錢點(diǎn)了四次，才道：“看來你還真不了解他。我聽說這個哲學(xué)家欠的款已經(jīng)累計到十年后的工資了。”

饒是克艾斯都倒吸一口氣：“他沒錢還花這么多錢？”

“誰知道哲學(xué)家每天都在忙什么。不過你這位朋友可夠清苦的，平時沒有人來串門，鄰居也都不怎么喜歡他。其實(shí)他來我這里買東西的時候，我覺得他還是挺能言善辯的。”

“你知道他還不起錢，還繼續(xù)賒賬？”克艾斯沒理解。

“他是議員，欠我的越多，我就賺得越多。和法院打官司的時候，他們?yōu)榱苏疹欁h員的名聲，會給數(shù)十倍的錢封我口。”糧店老板一點(diǎn)不忌諱。

“他為什么這么不受待見？”雖然這不是克艾斯關(guān)心的話題，但還是順口問了。

“為什么？他不是馬維爾德人，那些馬維爾德大家族的議員誰會沒事做多和他親近。”糧店掌柜打了個哈欠，“馬維爾德現(xiàn)在就是這樣，如果你不是哲學(xué)家，你就要低人一等，如果你不是世家貴族出生的哲學(xué)家，你在哲學(xué)家里也低人一等。如果不是他和克波利斯家的小姐勾勾搭搭，他能做到議員？”

“克波利斯？”這個姓氏連克艾斯都聽說過，但一時想不起來具體是誰。

“維綸娜-克波利斯。克波利斯家的三小姐。好像在很久之前就認(rèn)識奧拉克利特，后來馬維爾德誰不知道她們兩經(jīng)常一起出門。”

‘這就是勾勾搭搭？’

糧店掌柜又把自己的椅子轉(zhuǎn)了個角度，然后往后一仰：“奧拉克利特就住在黑角街十八號。一男一女在外面結(jié)伴，不是勾勾搭搭還能是什么？嘖嘖，真是夠幸運(yùn)的，能勾搭上這么四大家族之一的小姐。恐怕他的議員就是這么賒來的，據(jù)說那之后他就被禁止和維綸娜-克波利斯來往了。”

克艾斯沒有對這種八卦新聞繼續(xù)發(fā)表看法，稍微穩(wěn)了穩(wěn)自己的兜帽，就像奧拉克利特的住址走去。

黑角街十八號，的確是一個非常小的屋子，雖然有兩層樓，但房屋非常狹窄。屋子外墻上有不少粘貼過告示的痕跡，但好像都被人清理了，墻面顏色分了好幾層，恐怕是來來回回刷過好幾次，但又不是為了保持墻面清潔，反倒是像和那些告示有仇一樣。

屋子的門有點(diǎn)破舊，如果趴在上面，大概能從門縫看到屋子里的一些情況，可惜克艾斯是沒有這個興趣。

他先敲門，沒有人，然后又敲了幾下：“奧拉克利特先生在嗎？”還是沒有人回應(yīng)。

“你找奧拉克利特？”一側(cè)走出來一個婦女，應(yīng)該是鄰居。

“是的，但是他好像不在家。”克艾斯道。

“我四五天沒見過他了，以前也經(jīng)常不在家，你過些時候再來吧。”那婦女說著就抱著手上洗好的衣服回到屋里，看來和奧拉克利特關(guān)系也不好。

這馬維爾德可真是世界之都，克艾斯在心里面念叨了好幾遍。最后他嘆了一口氣，走到門前，把幾枚銀幣從門縫里擠進(jìn)去，后退幾步，又看了眼奧拉克利特二樓那已經(jīng)破舊的窗戶。搖著頭離開了，他不屬于霍科德區(qū)，更不屬于馬維爾德，只有離開這樣的文明之地才能讓他在這樣的末世里獲得一絲喘息的機(jī)會。

細(xì)雨還在籠罩著繁華的城市，人來人往之間，夜幕已經(jīng)降臨。