云湛讀完手中的字條，眉心舒展，纖長的手指夾著拿著紙條，放在燭火之上，看它一點點燃為灰燼。

那一堆灰燼告訴他，顧臨風接到他的信，正帶著親兵進京。

當初他帶顧劍一同去郁山，對皇帝說的理由是為了掩護出行的真實目的。

于是對外是多了個游山玩水的同伴，明面上是多一個護衛沈言的高手，實際上卻是為了讓威遠侯沒有后顧之憂。

要成大事，沒有兵權不行；要得兵權，沒有一呼百應的將軍不行；要將軍出馬，就要解決掣肘他多年的大患。

只要顧劍一日在皇帝的控制之下，顧臨風就不敢反抗，只能承受云豐的猜忌與威壓，隔閡漸深卻無可奈何。

“殿下，一品閣廖掌柜求見，說您上次定做的簪子做好了，請您過目。”云湛的隨從竹簡前來通傳。

云湛皺了皺眉：“這等小事也要我親自過目？你看過了嗎？”

竹簡恭敬道：“殿下，您吩咐過這是給水姑娘的，小的不敢擅自作主。”

云湛哦了一聲：“那讓他進來吧。”

廖掌柜笑瞇瞇地進了屋，一臉諂媚地呈上一個精致的木盒：“瑞王殿下，您定的這個簪子，我們一品閣的能工巧匠廢寢忘食，終于給您做出來了，用的都是最好的材料，最好的工藝！請您過目。”

云湛打開盒子，這是一只如意玉簪，用的金鑲玉的手藝，卻難得不帶一絲俗氣，玉質溫潤，黃金貴氣，確實是好工藝。

他點了點頭：“不錯，一品閣的東西越發精致了。”

“謝殿下夸贊，一品閣能入您的眼，那真是榮幸之至啊！但愿水姑娘明晚戴上這簪子，再奪花魁！”

“行了，本王不會虧待你的。”云湛語氣不耐煩，唇邊卻兀自帶了一絲笑意。

廖掌柜識趣地退了下去，留云湛一人摩挲著那枚簪子，目光似有似無地飄向侍立一旁的竹簡。

第二日是邀月樓一年一度選花魁的日子，稱為邀月夜，也是全京城男人狂歡的一夜。

而呼聲最高、男人們最為之瘋狂的就是水盈盈。

這么重要的日子，水盈盈卻顯得漫不經心，別說像其他姑娘一樣彩排了，就連梳妝都懶怠得很，悠悠半日才畫了一雙眉。

“姑娘！瑞王殿下來了，正在上樓呢！”

水盈盈聽了這話，頓時顧盼神飛起來，眼睛里流出奪目的光彩，與剛才死氣沉沉的樣子判若兩人。

她整了整凌亂的發髻，涂上嫣紅的口脂，風情萬種地站到門前，正好趕上云湛推門而入。

她像跳舞似的翩翩地施了一禮，道：“瑞王殿下矜貴，讓妾身好等。”

云湛伸手扶起她：“這話聽著不像聲名遠揚的水盈盈，倒像個深閨怨婦。”

“見了殿下，任誰也要變成怨婦了。”

云湛寵溺地笑了笑：“來，我給你帶了禮物。”

門緩緩關上，竹簡端正地立在門外，眼觀鼻鼻觀心，不聽不看不語。

云湛拿出簪子，卻沒有遞給水盈盈，而是輕輕一旋，打開一個機關，倒出一張薄如蟬翼的紙條來。