二 維京人來了

維京人起源于斯堪的納維亞半島，看地圖啊，這個歐洲北部的半島在頭部這個位置與歐洲大陸相連。周圍環繞著巴倫支海、挪威海和波羅的海。是地球上緯度很高的地帶，氣候嚴寒。每年要度過一個漫長的冬季，每天要熬過長長的黑夜。島上地形復雜，森林茂密，加上海岸曲折，海島林立，根據靠天吃飯的模式，島上的居民自然是砍掉森林，修造船只，出海撈魚維持生活。所以北歐文化的精髓就是兩個東西：一個是原木，一個是大海。

島民進化了一陣，逐漸形成了三個國家，一個叫挪威，一個叫丹麥，一個叫瑞典。這伙人因為秉性和來路都差不多，所以到他們橫空出世、威震江湖的時候，統稱維京人。

8世紀之前，斯堪的納維亞半島大約有兩百萬居民，他們利用自己的輕便船只在歐洲的海邊進行各種貿易，這時的維京人還基本算是正當商人。此時的地球氣候開始逐漸變暖，半島上的農作物的產量也提高了，營養均衡些，糧食多了些，人們的身體自然更加強壯，嬰兒的出生率提高，死亡率降低。由于維京的婚姻習俗是一夫多妻制，因此人口的增長速度很快。隨著人口數量的提高，斯堪的納維亞半島的土地就顯得不夠用了，許多年輕力壯的人沒有工作，不得不出外謀生。鑒于這些原因，維京人發現他們如果不增加海外的收入，小半島的日子是很艱難的。正常的貿易畢竟收入有限，還耗時耗力的，同樣是造船，不造商船直接造戰船，打上別國的土地，將別人家的生產成果強行拿過來享用，肯定是最方便有效率的辦法。尤其是當時的維京人法律規定，犯了法的人就往大海上流放，那附近的海域成了犯罪分子的集散地，這些回不了家的亡命之徒自然樂于為各種海盜船隊打工，充當搶劫急先鋒。

維京人終于決定學壞之后，就開始分兵出擊，向歐洲所有的國家下手，此后的幾個世紀，那些大海上行動迅速、快如鬼魅的龍頭戰船，以及靠岸后頭戴牛角頭盔呼嘯著席卷而來的維京人成為全歐洲的夢魘。在出海打劫的過程中，斯堪的納維亞半島上已經模糊成型的三個國家選擇了不同的搶劫路徑：挪威維京人向不列顛群島和地中海附近掠奪和侵略；丹麥維京人進攻西歐大陸，沿著歐洲的幾條大河縱橫；而瑞典維京人向東來到斯拉夫人的部落，他們后來過于深入不能自拔，索性建立起留里克王朝，后來逐漸發展成為俄羅斯帝國，這一伙算是最早從良的維京人。當時的歐洲已經確立了基督教的統治地位，所以教堂和修道院是各地財富的集中地，維京人自然是不怕上帝生氣的，這些地方成為他們搶劫的重要目標。

維京人進化為強盜祖宗，除了半島生活貧瘠等社會因素，惡劣的氣候環境造就的彪悍性格和尚武英勇的宗教信仰也是他們成才的重要原因。而維京人信奉的宗教，就是讀者都很期待的北歐神話體系。西歐的歷史和北歐海盜關系深遠，在我們講述英格蘭的歷史之前，必須從頭研究維京人，而維京人的起源故事，便于大家了解好萊塢大片《復仇者聯盟》中的英雄“錘神”的生平。