月光下一條白草灰線，細細長長，延伸向城門。

魏涼在中途撿到癱倒的朱鶯，只對他說“西南方，直道”五字，人就累昏過去。

魏涼把她托給街邊的驛站，留了魏家的令牌和銀兩，便再次啟程。

他開始還能感到腿腳發重，痛，然后就什么都感覺不到了。

好像機械的拖著兩條腿，拼命的往前移動，筋被扯裂，骨被折斷，都還在往前移動。

人追馬車，血肉之軀。

他能聽見自己身子的錯位，咯吱咯吱，他卻不敢松那一口勁，齒關咬得狠，怕一松，自己就再爬不起來。

直到視線里出現了一輛馬車，守城的侍衛根本不攔，眼看就要駛出王城。

魏涼猛地齒關咬破，拔出身側佩刀，掄臂往前方一擲。

砰，金鐵之聲，在靜夜里格外刺耳。

刀尖沒入地磚半尺，刀身倒豎，驚得馬蹄高揚，車停住。

“誰！”車上二人同時低喝。

夜色里，城關處月光如霧。

一位少年擋住去路，霧氣里目如寒星，幾欲刺穿二人的心臟。

他拔刀，擦了擦刀身的灰，然后刀光折射的瞬間，刀尖就逼到了車夫的喉頸。

“車上何人，如實道來。”

他語調不重，卻話里鋒利，比刀光更甚。

姜攸壓了壓蓑笠，掩好面容，壓著嗓子道：“魏小將軍，連王城侍衛都不敢攔的馬車，你敢？”

魏涼挑眉：“不然呢？”

姜攸進退兩難，少年出現在此地，他雖疑惑，但不意外，不到萬不得已，他并不想事情鬧大，還讓魏家插手。

最好是少年知難而退，皆大歡喜。

姜攸打量少年，身邊沒有馬，腿腳的弧度古怪，有部位白森森的。

“你骨斷了。”姜攸換了溫和的語氣，勸，“趕快找人醫治，留下病根就不好了，再說了，你前因后果都未知，莽莽撞撞的，焉知未有冤枉？”

“好，那請讓后廂中人回我幾個問題，冤不冤枉即知。”魏涼刀尖不退，寸步不讓。

姜攸糾結，后廂一個南越的人牙子，一個昏迷的女子，保管露餡。

他遂狠心，將難度拔高：“好，我讓小將軍檢查車也行，但除非，小將軍給我跪下。”

魏涼有本能的一愣。

這種話，以他的身份，確實連聽都很少聽過。

見少年猶豫，姜攸松了口氣：“男兒膝下有黃金，小將軍三思，還是快快讓路……”

“我不愿枉害爾等性命，仗刀傷民，與罪同。如果這是你唯一的條件，好。”魏涼忽的打斷姜攸，手臂揚起，將長刀插入身側磚地。

然后袍衫一撩，他跪下了。

腰桿筆直，瞳仁雪亮，他把自己跪成了月光下的刀，無鋒卻利的刀。

姜攸僵住。

能讓這少年跪的人，王城中屈指可數，他卻為了一個女子，向為奴的車夫跪下了。

彎下膝蓋，折斷骨，拋棄了長刀，也要來帶她走。

這樣的魏涼，讓姜攸陌生，更讓他害怕。

是一種近乎瘋狂的決意，世間任何規則或者道理，都不許忤逆。

“你和她，冤孽啊，以后要出大岔子的……”姜攸長嘆一聲，瞬間萎靡下來。

在親手送走女兒那年，他就墮往了地獄。

卻沒想到年輕一輩，會注定比他，墮往更深的地獄。

城門之上，白慘慘的月光里，姬照默默注視。

四周跪的宮人大氣不敢喘。

這位燕國的太子，長身玉立，身上竟是一襲睡袍。

睡袍松垮垮的系著，露出半膛胸襟，遍布胭脂和酒印，往下亦是赤著腳，有血跡。

他就看著月光下那輛馬車，和馬車前的少年，沉默。

宮人膽戰心驚。

太子也不知發哪門子癲，本來在王宮左擁右抱，歌舞笙簫，準備是通宵的歡宴。

卻聽得梆子敲，到某個時辰，他突然像著魘的人被驚醒了般，猛地跳起來就往宮外跑。

腳來不及穿鞋，衣衫來不及系好，就瘋子般的在夜色里狂奔，往城門處來。

然后到了又一聲不吭，只聽見汗和血，滴答淌。

他立了很久，看了很久，直到少年起身，馬車掉頭往回走。

有心腹匆匆而來，附耳：“太子，姜相來話，說是他姜家違約在先，姜氏，不送了，擁立太子，依然有效。”

“……你再說一遍？”姬照惘惘的回過頭來，瞳孔放大。

“擁立太子，依然有效。”心腹撿了句重要的。

“不，前半句。”姬照打斷。

“……姜氏，不送了？”心腹不解，但還是回了。

姬照忽然捂住自己的臉，就癱倒了下來，醫官和宮人涌上去的時候，才發現他淌血的腳，已經骨斷了。

一百三十九年的初夏，鹽和咸魚都無法掩蓋味道的時候。

燕國劇變。

燕王姬鎬，薨于寢宮內。

是在諸公子入大內侍奉以后。

丞相姜攸站出來，罪諸公子結黨營私，弒父大逆。

罪狀明顯有疑點，因為諸公子前，太子也入大內侍過。

但那又如何呢，羋家的勢，姜家的權，和魏家的兵，擁立太子登基，朝堂無人敢叫冤。

反正這亂世更迭頻繁，王位如棋子，入局便入染缸。

燕國的石榴花綻放，映得宮墻如血。

太子姬照，繼王位。

當日連下兩道王詔，第一道，以大逆罪，判先王直系諸公子，共九名，砍頭的砍頭流放的流放。

第二道，為生母管氏抬籍，追封管太后。

《諸侯史· 燕書· 燕文赪王》載：“歷一百三十九年，上薨，謚曰文赪。太子照，繼王位。”

燕，日照紫氣，普天同慶，列國遣使恭賀。

熱鬧如潮水一般，以王宮為中心，向整個國土蔓延開。

百姓們都走出家門，跪在大街上，朝紅墻內的金鑾頂跪拜，山呼王業千秋。

姜朝露和奴仆五人也跪在其中，她看到遠遠的，承天門上出現了一抹身影，百姓歡呼愈盛。

“是新王！”

姜朝露伸長脖子，看不真切，但四周沸騰的朝拜，證明了身影的身份。

這個國，年輕的王。

和她隔著人山人海，需要跪拜仰望的王。

姜朝露笑笑，王城里如何鮮花著錦，她的心就有多荒蕪平靜。

她低下頭去，和所有人一樣，恭賀他王業千秋，大燕千秋。

但她絕對沒有想到，這是她最后一次見姬照。

——再一次見到他，竟是整整，三年后。

諸侯歷一百三十九年，夏，日光白花花的。

木蘭院。