丫鬟輕笑，將衣物放在屏風后，掩門出了去。

姜朝露穿戴整齊，來到前廳，五個奴仆又地動山搖的跪倒。

“見過夫人！”

姜朝露駭了跳，手足無措：“你們……都起，起來……妾不是甚貴女，當不得……”

“夫人是景吾君的女人，就這一條，當得起?！蹦茄诀邔捨康南蛩c點頭。

姜朝露這才坐定，但見諸人畢恭畢敬的杵在旁邊，屋內落根針都聽得見，實在是尷尬。

她清了清嗓子：“那個……你們叫什么名字？”

“奴婢朱鶯，服侍夫人梳妝衣飾。”蜂腰削肩的丫鬟道。

“奴婢烏梅，服侍夫人寢居雜物。”鵝蛋臉的丫鬟道。

“老身奉娘，主管院里灑掃花草?！笔莻€最年長的嬤嬤。

“小的大力，掌事院里車馬出行?！笔莻€極健壯的寺人。

“在下阿保，專護夫人平安無虞?！笔莻€習武的寺人。

三個女婢，兩個沒根的寺人，都是宮里差遣出來的，言行訓練有素，比她姜朝露還周正幾分。

姜朝露更是渾身不自在了，試著用了幾匙湯，五個人垂頭斂目，半聲咳嗽都不聞。

“妾是伶巷的出身，真的不習慣人伺候……不然妾還是與景吾君說道，把爾等撥回宮里，反正宮里比這兒好……”姜朝露不得已說實話。

那個叫朱鶯帶頭求饒：“夫人使不得！當奴仆的最重忠心，若是半路被趕了回去，以后在宮女間都抬不起頭！夫人若是不習慣奴等，奴等就在廊下候著，夫人有事再差遣！”

言罷，五個人就退了出去，樁似的站成一溜。

姜朝露探頭望了望，松了口氣。

接下來的幾天，姬照沒有來過。

姜朝露和五個人混熟了。

叫朱鶯的人若其名，性子最活潑，一說起話來連珠炮的，不帶停。

叫烏梅的安靜點，總是靜靜的看著眾人笑，奉娘年紀最大，眾人敬她有加。

大力是喂馬趕車的，沒事就翻墻舉鐵，一身腱子肉，絲毫瞧不出是個沒根的。

最后喚阿保的，是護衛，不太和眾人打鬧，但盡忠職守，姜朝露走路晃了下，他都能跳出來擋在前面。

總之，姬照精挑細選出來的奴仆，不用姜朝露費太多心，人都沒得說。

轉眼上元。

本來就是野室，拋頭露面等于自己討罵，故姜朝露沒去瞧燈會，就在院里拉五人糊紙燈，權當湊個熱鬧。

“夫人，您瞧奴做得怎樣？”朱鶯舉起手里的黃鶯紙燈。

不待姜朝露開口，奉娘先揶揄：“鶯丫頭是糊了個自己？瞧這小尖嘴，利得很咯。”

“嬤嬤盡拿奴打趣！奴也糊個嬤嬤，壽桃大腦袋！”朱鶯佯怒，下一刻又笑著往奉娘懷里滾。

“奴糊了個夫人，絕色！怪不得我們景吾君能瞧上！”

大力得意的舉起自己的紙燈，興許是自己腱子肉太多，糊出來的女子人高馬大，跟女將軍似的，更別說絕色了。

眾人大笑，姜朝露捂著小嘴，也笑得眉眼彎。

“喲，大力，你還舍得分你那身肉給旁人？”阿保難得插了話，哭笑不得，“護衛的位子你來坐好了，比奴看去還像那回事點！”

“一個弼馬溫，一個沙和尚，不，天蓬元帥！”朱鶯嘴快，捂著肚子拍手叫。

烏梅只靜靜的看著眾人笑，給姜朝露添了披風，灶上溫好的酒擺了六個盅。

雪夜無聲，明燈滿城。

圍墻外有上元節的熱鬧，圍墻內有六個人的樂子。

姜朝露抬頭看夜幕下的雪，絮兒般的，人間煙火都該醉一場。

“來來來，過節，必須喝點！今晚不論君臣，醮！”姜朝露將酒盅遞了出去。

上元節后，春意就在雪被下醞釀了。

大力做了春餅，每人都有份，還特意給姜朝露舂了龍眼紅棗花生來包，說甜甜蜜蜜的，為夫人和君上求個好兆頭。

因為是野室，出門就是不痛快，故大力這個車夫也兼做飯，反正他一身肉顛勺最得勁。

“多謝大力。”姜朝露吃了，目光微黯。

從踏進木蘭院那刻起，她就不愛吃棗糕等物了。

從前喜食甜，現在吃來都是苦的。

再怎么笑，都掩蓋不了錦衣下的虱子，金屋藏嬌，如同烙在她脊梁骨上，日夜硌著。

“大力哥哥，奴要新鮮的菘，醋溜來包餅！”朱鶯笑著討巧。

“誰是你哥哥！”大力瞪她，然后腳沒停，就去洗菘菜了。

“光吃餅小心噎！老身也獻個手藝，給夫人做一道水魚湯，早點懷個小君上！”奉娘也笑著往庖廚去。

阿保寸步不離的護衛，見得姜朝露的表情迅速僵下來。

景吾君已經月余不來了，對于野室來說，男人的念想，就是救命的稻草。

“夫人寬心，大過年的，君上或是忙著宮里的慶宴。待他得閑了，定會來瞧夫人?！卑⒈窳司洹?

烏梅沒說話，不過再去了上房寢居，把那張最大的榻又清掃了一遍。

姜朝露沉默。除了等，她能有第二個選擇么？

木蘭院是一座囚籠，把她困住了，把她的命，也困住了。

二月二，龍抬頭。

木蘭院的積雪融化，屋檐下一條水渠，叮叮咚的淌。

景吾君姬照還是沒有來。

姜朝露第一次出門，戴了帷帽，乘了車，裹得嚴嚴實實的，親自去街上買了薺菜，打算回去給眾人煮雞蛋。

討個好彩頭，日子還是要過的。

她路過魏宅那條占了半條街的巷子時，下車來，站在巷口望，長長的黑瓦白墻，安靜威嚴的延伸。

庶民避讓，低階官吏下轎，她隱隱瞧得門口守門的奴仆，還是去年迎她進宅的。

“看什么看！”奴仆警戒的上前來，驅她。

姜朝露掩了掩帷帽，轉身要走，卻沒想到奴仆忽的一聲：“涼少爺！”

姜朝露如遭雷擊，僵住。

“爾等不好好把著主家的門，來這作甚？快過來幫戚姬搬東西，太多了！”魏涼帶了溫和的責怪響起。

“不礙的，是我費事，鄉下的年禮不成敬意，讓魏家見笑了。”戚萍的聲音噙了笑，已經不再有懼了。

“喲，戚姬家鄉的年禮啊，這么些擔，是您費心了！鄉下的東西才好哩，實在！”奴仆也噙笑跑去幫忙。

身后熱火朝天，歡聲笑語。

姜朝露不敢回身，怕露餡，也怕失控。