四年前。

戰神使朱棠、冰神使冰凰和火神使無炎一同深入南域，為天承使白零尋找鏡靈所顯示的上古大神親煉鍛體丹。

無炎:“是這里么，我們到了么？”

朱棠:“嗯，似乎是這里，但是要再深入一些。”

冰凰:“小心點，這個地方看著有些邪門。”

進入南域，空氣似乎濕潤起來。

那是一種沉悶的濕潤，讓人覺得渾身黏膩，呼吸都有些費力起來。

戰神使朱棠勒住犀角鹿，謹慎地朝水霧彌漫的密林間張望。

神兵們一路長途跋涉，本已疲憊不堪，進入南域之后越發一個個萎靡不振。

火神使無炎策馬朱棠身邊道:“這樣下去神兵們會垮掉的，朱棠，讓你的部眾休息一下吧。”

朱棠點點頭，讓副使傳令原地休整。

朱棠下馬飛起一腳，一棵大腿粗細的大樹“咔嚓”一聲攔腰截斷，兵士們圍過來，將樹木砍成小段。

無炎指尖彈出火焰，一堆樹干便熊熊燃燒起來。

神兵們圍著火堆進餐修整，朱棠一邊啃一口帶來得肉干，一邊拿出上好的草料喂給犀角鹿。

犀角鹿不停地踏來踏去，似乎毫無食欲。

“寶貝，你先委屈一下，等我們回去，咱們吃嫩草啊……”

朱棠正安撫焦躁不安的犀角鹿，忽聽身后傳來一陣騷亂。

副使慌慌張張稟報道：“稟神使，兩個神兵被蛇咬了。”

朱棠:“怎么樣，要不要緊？”

神副使嘴唇顫抖道：“已經…死了。”

“什么？”朱棠大驚，忙到騷亂處查看。

火神使無炎、冰神使冰凰正一臉凝重地蹲在地上。

兩個神兵靜靜地躺在火堆旁，臉色烏青，神情猙獰，顯然是死前經受了不少的痛苦。

朱棠:“什么蛇這么厲害，把蛇拿來本神使看一看！”

副使神色黯然道：“屬下們無能，沒抓到蛇。”

朱棠環顧四周，神兵們圍著兩具冰涼的尸體，個個噤若寒蟬，大有惶惶之意。

朱棠和冰凰、無炎對視一眼，三人心下想道:好個二首妖蛇族，這么快，就來了。

“大家多支起篝火，每十人一組，自行輪值。蛇類懼火，盡量都在火邊不要走遠。”冰凰命令道。

朱棠看著倒在火邊的兩個神兵搖了搖頭：“此蛇未必懼火，還是要想其他的辦法。”

冰凰一支手指點在她的唇上悄聲說：“我知道，軍心啊，軍心。”

冰凰的手指帶著微涼，這親昵的動作有幾分熟識，讓朱棠一時愣住了。

冰凰只有一瞬間神態略微尷尬，他很快恢復自然收回手指。

“事發突然，神兵們都嚇壞了，給他們找點事做比讓他們亂想要好，我們再另想辦法。”

朱棠無奈地指著上躥下跳四處生火的無炎道:“嗯，看無炎那個傻子，也只能靠我們倆了。”

正說著，忽然變故又起。

“不好，蛇！！啊！！！”

冰凰迅速反應，幾個閃現間便已到達騷亂處，身法之快朱棠尤不及。

朱棠趕到時，只見又有兩個兵士躺在地上，氣息全無。

冰凰檢查過二人的傷口，眉頭緊皺。

無炎看著地上躺著的二人，臉色也變得極為難看。

進入南域短短幾個時辰，朱棠等人毫無建樹，卻已經折損四個神兵。

氣氛頓時緊張起來。

再遲鈍愚笨的人都應該看得出來，砍木生火對這種神出鬼沒的蛇毫無作用。

一種恐慌情緒開始無聲地蔓延起來。

“你們幾個是不是沒有好好輪守？”

無炎大聲地斥責同組兵士，輪班神兵被無炎嚇得六神無主。

“回神使，我二人一直小心值守。這蛇不知道從哪里冒出來的，小人真的沒有看見啊。”

無炎正欲發作，冰凰攔住他道：“罷了，你看天快黑了，兵士們五官受限也是正常的。”

無炎嘆了口氣道:“你們將他二人抬到一邊的車上去吧，和另外兩個人放在一起。都是神兵弟兄，走的時候，我們要帶他們回去。”

冰凰向朱棠使了個眼色，便往一邊走去。

朱棠忙跟在他身后，走至一片僻靜之處，冰凰見四下無人，從袖內摸出一樣東西來，遞到朱棠眼前。

朱棠靠近細看，竟然是一條寸許長的雙首小蛇，墨綠顏色，被冰封在一塊透明的寒冰里。

“你怎么做到的？竟然捉到了？”朱棠頓時對冰凰佩服至極。

冰凰臉上毫無波動：“是你的兵士臨死之時牢牢抓住了這條蛇。我趕到時，這條蛇正要掙逃，我才恰巧捉住他。”

“你看看這條蛇，能看出什么來。”冰凰將寒冰遞給朱棠。

朱棠細細查看，發現這條蛇本應該光滑干凈的鱗片間，竟然有泥土的痕跡。

這種痕跡不像是在地面爬行粘上的，倒像是，蛇從土里鉆出而粘上的。

朱棠驚疑地看著冰凰的面孔，冰凰肯定地點了點頭。

天色開始擦黑，冰凰的輪廓隱沒在一片黑暗里。

他手指指著地面小聲道：“他們，就在我們腳底下呢。”

冰凰的語氣讓朱棠不禁打了個寒戰。

“這…毒蛇潛于地下，防不勝防，該如何是好？”

冰凰低頭略沉思一刻道：“蛇不善鉆洞，想來是有人挖掘地道，蛇才從地道鉆出地面。

不如我們每半日便換一次營地，以牛皮帳篷鋪嚴地面，這樣可大幾率避開地下蛇出沒。”

“好，時間緊迫說干就干。”朱棠點頭同意道。

冰凰選了一塊開闊地，以一招“千里冰封”將地面凍結實。

兵士們將牛皮帳篷縫合作為營地，又在四周燃放篝火。

做完這一切，天已經完全暗下來了。

南域密林的夜格外黑，雖然燃燒著一堆堆篝火，但火光似乎完全照不到外面，營地之外一團粘稠的黑水一般。

白天接連兩次出事，神兵們草木皆兵，圍在一起睜大了眼睛防范著四周。

冰凰與無炎各自據守一面，朱棠四處巡視一番，也擇了一處席地而坐，監視著濃濃的黑夜。

林間除了風聲，秋葉嘩啦聲，不知道什么動物偶爾的叫聲，心大的兵士轟隆隆的鼾聲，就只有一種輕微的沙沙聲。

不知道是不是錯覺，這種聲響，好像是有人在地底慢慢往他們的方向挖掘。

這種隨時會被什么咬一口的感覺最是折磨人，朱棠感覺心里毛毛的，恨不得拿起鐵锨把地面翻過來，看看地底到底有什么名堂。

可是一夜平安，什么都沒有。

天色放晴，朱棠等迅速換了另一塊營地。

不少神兵已經松了一口氣，在營地里小憩。

朱棠不敢放松，怕蛇隱藏在樹枝和草地上，一個白天，她和無炎二人把樹木、草皮砍得砍，燒得燒，生生造出一片光禿禿的平地來。

第二晚，依然什么都沒有。

接連兩日的順遂，有些神兵已經有了松懈之心。

就連冰凰，都有些懷疑是不是咬人的只有一只毒蛇。

他們試著派出幾組兵士四面打探，除兩個兵士被密林間的毒蛇所傷外，依然毫無所獲。

朱棠想，難道我們離雙首妖蛇族還遠著么？我們只是因為一條小蛇草木皆兵了么？

第三夜。

冰凰、無炎和朱棠照例分頭值守，不知過了多久，朱棠似乎覺得有人捅她。

她惱怒地睜開眼睛，正欲發作，發現捅醒她的月狼正一臉戒備地看著外面。

朱棠咕嚕一下翻身起來，這才意識到這幾天太平靜了，自己值守時竟然睡著了。

她左右看了看，不少兵士已經醒了，手握兵器嚴陣以待。

冰凰正全神貫注聽著黑夜里的動靜。

而無炎……無炎那個傻子，正四仰八叉，鼾聲正濃。

朱棠朝身邊的月狼努了努嘴，月狼得令，從地上撿起一塊拳頭大小的石頭，朝無炎胯下扔了過去。

“哎呦我C，哪個亂扔石頭打小爺的命根子？”

無炎的嚷嚷聲漸漸低下去，想必他也發現異樣了。

黑暗中傳來一波波奇怪的沙沙聲，又像是夾雜著老婦人低聲的喃喃聲。

空氣中有一股難聞的腥味彌漫開來。

犀角鹿不斷地發出畏懼的悲鳴，終于縮成團子大小的小獸，閃電一般竄到朱棠懷里，瑟瑟發抖。

朱棠打了個手勢給副使，副使向兵士傳令戒備。

沙沙聲不斷地靠近，月狼將細細的月牙刃擋在朱棠面前。

終于，在距離營帳一丈左右的距離前，沙沙聲停止了。

朱棠用力瞪大眼珠，想要看進黑暗里，卻只是徒勞。

沙沙聲持續著，似乎是在等待著什么，又像是在吵架。

兵士們都面面相覷，不知道下一刻會發生什么事。

無炎手指一撮，一團火焰出現在他的指尖。

他給了朱棠一個詢問的眼神，朱棠沖他點了點頭。

無炎猛地將手里的火焰向黑暗里擲了出去。

火光一閃即逝，所有人都汗毛直豎，張大嘴高聲驚叫起來。

“蛇！”