“世子夫人在想什么？”獨孤小姐的聲音扯回了方紫嵐的思緒，她搖了搖頭，“沒什么，我只是在想，下一步要如何走。”

聞言獨孤小姐面露愧疚之色，“我……”

她張了張口，見方紫嵐既無責怪之意，也無寬慰之心，便直接道：“若有我力所能及之處，世子夫人盡管開口便是。”

“如有需要，我不會客氣。”方紫嵐應承了一句，隨即道：“時候不早了，我們回去吧，免得讓人擔心。”

“等一下。”獨孤小姐指了指街邊的一家糕餅鋪，“小女喜食豆糕，我去買一些，再回不遲。”

方紫嵐猶豫了片刻，松口道：“也好，那我陪你同去。”

獨孤小姐勉強扯出一抹笑，“今日已勞煩世子夫人許久，這等小事便不耽擱世子夫人……”

“獨孤小姐。”方紫嵐斂了神色，沉聲道：“眼下多事之秋，望你好自為之。”

獨孤小姐垂下頭，輕聲道：“無論如何，多謝世子夫人。”

方紫嵐靜靜地看著獨孤小姐，過了好一會兒才松開手，然后頭也不回地離開了。

獨孤小姐看著方紫嵐的背影，藏在袖中的手緊握成拳，事已至此，誰都不能回頭了。

“當真是冥頑不靈。”方紫嵐藏身在街角，感慨了一句，隨她話音落下的，還有一聲嘆息。

“世子夫人，她是我姐。”獨孤明的聲音自方紫嵐身后傳來，“不管你想做什么，我都要保證她全身而退。”

“壯士斷腕，取舍有道。”方紫嵐側眸看了過去，“要獨孤家活，她就不能活。”

“以一人死，換眾人生，這法子我不認。”獨孤明沉聲道：“我會找到其他……”

方紫嵐冷了臉，“獨孤小將軍，你若要自欺欺人，我不會攔著你。”

獨孤明上前一步，質問道：“我自欺欺人？世子夫人，你從一開始，就沒打算幫她……”

“是。”方紫嵐打斷了獨孤明的話，“我有自己要求的真相。為此，旁人的死活，與我何干？”

“你！”獨孤明怒目而視，方紫嵐迎上他的目光，“獨孤小將軍，我也沒打算幫你。若是你始終找不到兩番行刺的幕后主使，獨孤家遲早會被推出來。”

她冷哼一聲，“屆時，誰的全身而退，你都無法保證。”

獨孤明深吸一口氣，“世子夫人，你等著瞧，無論是我姐，還是獨孤家，都能全身而退。”

阿宛扯了扯方紫嵐的衣袖，“這都是誰編造的謠言？以訛傳訛，也有人信？”

方紫嵐沒有理會她，而是提高了聲音，對外面士兵道：“肅靜，吵吵鬧鬧成何體統！”

她此言一出，外面士兵漸漸安靜了下來，只聽她道：“我沒有染上瘟疫，而且里面也并非所有人都染上了瘟疫，更何況瘟疫并非無藥可治。現在不僅有許多身染瘟疫的人被治好，還有更多沒有染瘟疫的無辜之人在其中盡力幫忙。所以，諸位不必慌亂。”

“方大人，您說的……可是真的？”其中一個士兵期期艾艾地開口問了一句，站在他旁邊的士兵都紛紛用手肘懟了他一下，示意他不要亂說話。

方紫嵐微微一笑，“當然是真的。若是你們有親人在其中，過不了多久就能和他們團聚了。”

聽她如此說，大多數士兵都松了一口氣，當即就有士兵表示定會把她的話帶回去，但也有士兵因她毀了柵欄而遲疑不定。

“諸位放心，我就在此處等他們二人前來。三日之內，我絕不會踏出此地半步。”方紫嵐淡聲道：“但若是三日之后，他們二人仍未前來，那我就只能親自出去為他們動軍法了。”

她說話的語調很是散漫，卻分明透著一股脅迫，外面士兵聽完，立刻轉身離開了，連一個負責看守的都未曾留下。

阿宛看著他們的背影，半信半疑地問道：“這些士兵會幫你傳話嗎？即便這些士兵果真把你的話傳回去了，可若是榮安王故意將蘇大人和曹副將絆住，他們二人來不了怎么辦？”

“且等三日，若是蘇昀和老曹來不了，我就直接去找他們。”方紫嵐說得理所當然，阿宛卻是一愣，“你當真要……”

她話還未說完，就突兀地轉了話音，“不論你有沒有染上瘟疫，只要你從這里走出去，就是人人唯恐避之不及的禍害。更不要提若是榮安王借此機會大做文章，讓瘟疫蔓延出去，屆時你便是渾身有嘴都說不清的罪魁禍首。”

“那又如何？”方紫嵐反問道：“任由榮安王只手遮天嗎？縱使我要保莫家，也不是這么個保法。我一味妥協退讓，榮安王也不會見好就收，他只會得寸進尺。”

阿宛咬了咬唇，聽她繼續說道：“我沒有把海寇入侵一事如實報回京中，瘟疫蔓延之事也因沒什么證據不曾提過半分。然而我的緘口不言并未換來榮安王的安分守己，反倒讓他以為我軟弱可欺，如今竟要一把大火，連帶著我一起燒了。事已至此，我如何能稱他的意？就算是鬧個天翻地覆粉身碎骨，我也要拉他給我陪葬。”

“可是……”阿宛猶豫了片刻，最終還是說了出來，“我總覺得，你斗不過榮安王，至多落個兩敗俱傷，便是最好的結果了。”

方紫嵐定定地看著她，神情平靜，“為何？”

“你要保莫家，還要保這里面所有的人，因而絕不會拿他們任何一方去搏。但榮安王與你不同。”阿宛頓了一頓，“不管是莫家，還是這里面所有的人，于他而言微不足道。只要能夠達到目的，他便會隨意抹殺。”

她說著神色黯淡了幾分，“我知道這些道理你定是比我更清楚，然而之前為保北境眾人，你已經豁出去了一次。這一次，我也定然勸不住你。”

方紫嵐聽完她的話，忽然勾起了唇角，輕笑道：“我們小阿宛長大了。”

阿宛迷茫地望向她，卻見她面上笑意更盛，“這一次與上次不同。上次我孤身一人，這一次我有人同盟。”