“北境眾人不無(wú)辜嗎？”方紫嵐沉聲道：“阿宛，既然已經(jīng)無(wú)路可逃，不妨一條道走到黑。不擇手段的，從不止誰(shuí)。”

阿宛輕嘆一口氣，“我知道了。只是京中世家大族眾多，你一人周旋于他們之中，只怕……”

“小阿宛擔(dān)心我？”方紫嵐的眼中多了一絲調(diào)笑之意，阿宛剜了她一眼，沒(méi)好氣道：“我在公子面前立了軍令狀，要保你平安無(wú)虞。若是不成，便把自己這條性命賠給公子謝罪。你說(shuō)我要不要擔(dān)心你？”

方紫嵐單手支腮，一副打量的模樣看得阿宛坐立不安，“你這樣看我做什么？”

“小阿宛拿自己的命賭我的。這份情，我記著了。”方紫嵐說(shuō)得散漫，眸中神色卻透著篤定無(wú)疑，“我們都會(huì)長(zhǎng)命百歲。所以，今天的藥？”

她話(huà)音剛落，阿宛一拍額頭，道：“差點(diǎn)忘了。你等我一下，馬上就來(lái)。”

看著阿宛風(fēng)風(fēng)火火的背影，方紫嵐的嘴角露出了一絲笑意，當(dāng)即也不再多思慮什么，倚靠在桌案邊閉目養(yǎng)神。

然而她還未休息片刻，便聽(tīng)曹副將的聲音在門(mén)前響起，“老大？”

她睜開(kāi)雙眸醒了醒神，站起身走過(guò)去打開(kāi)房門(mén)，“如何了？”

“老大料事如神，方公子的父親確實(shí)和清水莊莊頭做過(guò)交割了，方家牽連不大，最多是個(gè)治家不嚴(yán)。”曹副將的話(huà)讓她松了一口氣，“那清水莊頭呢？”

曹副將沉聲道：“草菅人命魚(yú)肉鄉(xiāng)里，難逃一死。”

方紫嵐點(diǎn)了頭示意他知道了，隨即又想起什么似的多問(wèn)了一句，“清水莊莊頭，手上沒(méi)有與你或是老李相關(guān)的人命吧？”

“沒(méi)有。”曹副將搖了搖頭，“我和老李都沒(méi)什么親人在世了。”

“你們還有我。”方紫嵐溫聲道：“對(duì)我而言，你們都是親人。”

“老大……”曹副將小心翼翼的眼神中是亮閃閃的期待，她輕笑出聲，“不相信？”

“我相信老大。”曹副將說(shuō)得斬釘截鐵，“畢竟若是沒(méi)有老大，我都不知道死多少回了。”

“客氣什么。”方紫嵐眼眸含笑，曹副將不好意思地摸了摸后腦勺，“那個(gè)，老大……”

他欲言又止，她了然于心，“忙了一整天，餓了。走吧，去吃飯。”

“方立輝幼時(shí)，方家別的公子都是家里請(qǐng)了先生讀書(shū)，而他只能跟著方立人湊合，到相府的學(xué)堂去讀書(shū)。方立人是從小沒(méi)了爹娘沒(méi)人看顧，得了叔父宰相大人的照拂，然而方立輝父母雙全卻要寄在旁人屋檐下念書(shū)，也是不容易。”

“說(shuō)起來(lái)，他們兩人的感情本應(yīng)比方家其他兄弟更好一些的。不過(guò)可能是一山不容二虎吧，自從方立人當(dāng)了本家家主之后，方立輝的生意也是越做越大，有不入流的京城萬(wàn)花樓，也有江南綢緞莊專(zhuān)供達(dá)官貴人那樣的大手筆。”

“世人都說(shuō)方立輝是想取而代之，兩人不和的傳聞層出不窮。”阿宛說(shuō)得有幾分唏噓，方紫嵐卻是一臉疑惑，“按理說(shuō)，方立人和方立輝的父親，是親兄弟吧？”

阿宛滿(mǎn)臉震驚地瞪大了雙眼，“你怎么可能不知道……”她說(shuō)了一半猛地停住了，另外半句你不就是方家人嗎被她生生吞了下去。

她改口道：“全天下的人都知道，當(dāng)朝宰相方崇正大人和方立人、方立輝的父親，還有其他幾位方家長(zhǎng)老是本家兄弟，可是只有宰相大人是嫡出，剩下的都是庶出。”

“阿宛姑娘對(duì)方家的事，似乎很清楚。”諸葛鈺的聲音不輕不重地響起，讓阿宛不由自主地弱了語(yǔ)氣，“我也都是聽(tīng)別人說(shuō)的，老百姓茶余飯后的消遣罷了。”

“方家護(hù)了我不止一次，我好歹要還一回。”方紫嵐神情淡漠，“更何況，這樣一樁名存實(shí)亡的婚事，與我有益。”

大祭司忍不住追問(wèn)道：“你心中，當(dāng)真如此想嗎？”

方紫嵐毫不客氣地回敬道：“大祭司，當(dāng)真心安理得嗎？”

聞言大祭司神色一凜，“陶氏祖上，曾為陰陽(yáng)家木靈使，在陰陽(yáng)家顛覆大祭司流亡之時(shí)，有救命之恩。故而大祭司承諾，只要她及后人存世一日，便會(huì)保陶氏一日。”

她越說(shuō)聲音越輕，直到最后幾不可聞，“可我，食言了。”

“這便是你睜一只眼閉一只眼，默許慕容清為所欲為的原因？”方紫嵐摩挲著手中的金銀花，“以天命預(yù)言為借口，只是不愿慕初睿那樣的人把持汨羅……”

“天命預(yù)言不是借口……”大祭司匆匆反駁，卻只說(shuō)了半句，便戛然而止。即便天命預(yù)言為真，她也無(wú)法否認(rèn)方紫嵐所言，更不敢承認(rèn)——

原來(lái)，金絲雀也會(huì)生出私心欲念，以天命預(yù)言暗施手段，然后自我安慰，一切都是必然。

“慕初睿不信陰陽(yáng)家，他只會(huì)拿我做傀儡，用天命預(yù)言排除異己。”大祭司聽(tīng)到自己的聲音，沉重?zé)o比，卻比任何時(shí)候都清醒，“只要有他為國(guó)主，陶氏殷鑒在前，陰陽(yáng)家便是茍延殘喘。”

她雙拳緊握，一字一句近乎咬牙切齒，“我不想，在一個(gè)個(gè)漫長(zhǎng)冬日中苦苦煎熬，最終看著陰陽(yáng)家在某一日灰飛煙滅。”

方紫嵐緘默不言，目光落在了手中的金銀花上，忍冬嗎……

可誰(shuí)人不知，忍字頭上一把刀，不傷人，便要傷己。要挨過(guò)冬日嚴(yán)寒，談何容易？

“事到如今，不求理解。”大祭司話(huà)音未落，袖間銀光閃過(guò)，一柄匕首已在方紫嵐頸側(cè)，“但方紫嵐，你若敢透露半個(gè)字，我便和你拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。”

“拼？”方紫嵐連眉頭都不曾皺一下，“大祭司拿什么和我拼？陰陽(yáng)家與方家，在汨羅與大京半斤八兩，有何可拼？”

大祭司的手微微抖了抖，匕首險(xiǎn)些劃破方紫嵐頸側(cè)的皮膚，“看來(lái)，傳言竟是真的，方家離京了。”

方紫嵐抬手握住大祭司的手腕，氣定神閑道：“大祭司，有沒(méi)有人教過(guò)你，殺人的時(shí)候，手一定要穩(wěn)？威脅的時(shí)候，更甚。”