夜幕降臨大地，隱秘在黑云后面不肯露面的星辰不會(huì)再璀璨如昨，不管是點(diǎn)綴的還是位于中央的，總有那么一日要被避退了身上的萬(wàn)丈光明。

壽安宮中，老宮女正盯著爐子上的藥茶雙眼不敢有絲毫移動(dòng)。藥香不消多久就溢滿了大半間寢宮，也同時(shí)將一旁真絲軟塌上的司徒太后給驚醒了。

“什么時(shí)辰了?”她抬起一雙細(xì)長(zhǎng)的丹鳳眼，未經(jīng)仔細(xì)描畫的眼妝讓她眼角的細(xì)紋一覽無(wú)余。

“回稟太后，這會(huì)兒子剛過(guò)了定昏，太后是要準(zhǔn)備就寢了么？”趕著回話的是個(gè)眉眼清秀的宮女，看那模樣最多不過(guò)十六，膽子倒是很大。

司徒太后沉緩的擱置下那雙按在太陽(yáng)穴的手，饒有興趣的打量起這個(gè)眼生的宮女來(lái)。她這一看倒是不要緊，一旁看著藥爐的老宮女早已有所頓悟，不論周遭發(fā)生什么事于她來(lái)說(shuō)，看顧好藥爐就是重任。

“你多大了？”

小宮女左顧右盼不敢確定司徒太后是在同她問(wèn)話，緊張之余還有些受寵若驚。

“奴婢今年十四了……”

“長(zhǎng)得倒是頗顯老成。”

太后的臉被左右兩邊的帷帳擋住，看不出她是喜是怒，只覺(jué)得這話聽上去不大像是夸贊，接下氣該說(shuō)些什么，小宮女頓時(shí)沒(méi)了主意，只得眼巴巴朝著身后的老宮女望去，希望她能給些提醒就好。

十四歲……司徒太后的眼色就那么暗了下去，另一只手上捏著的佛珠也越來(lái)越往下滑去。

她入宮選秀那一年也剛好才十四歲，比外頭的宮女實(shí)在好不了多少。一言一行稍有不慎都會(huì)成為別人笑話的對(duì)象，時(shí)日漸長(zhǎng)了，倒也覺(jué)得膽戰(zhàn)心驚的過(guò)著，若能夠?qū)⒉阶舆~對(duì)了也還是值得的。

一晃眼她今年都快要五十了，這大半生她究竟又做了些什么？一時(shí)間卻是怎么都想不起來(lái)。飄飄蕩蕩這半生原以為只圖個(gè)安生，到頭來(lái)卻成了連愛(ài)子都保不住的娘親，無(wú)人送終無(wú)人記掛……

“啪嗒……”佛珠掉在大理石鋪就的地面上，發(fā)出冰冷而清脆的一聲響，老宮女越過(guò)小宮女求救般的眼神，匆匆朝太后那里看去。

“來(lái)人，替哀家將這丫頭帶下去吧！”那雙手不緊不慢的重新按到了太陽(yáng)穴兩側(cè)，地上的佛珠卻成了無(wú)人問(wèn)津的廢品，掉了就掉了，管它做什么。

“奴婢不知哪里得罪了太后娘娘，你們……你們這是做什么？！太后饒命吶！！”

從大殿外頭一下子進(jìn)來(lái)四五個(gè)穿著侍衛(wèi)服裝的高大男子，左右上手將小宮女給捆綁住了。她的叫喊也從一開始的質(zhì)疑變成了收聲時(shí)的求饒，她卻不明就理。

老宮女收回了目光，利落的用絲帕抬起藥爐的把手低頭朝里頭走去。

“幫我去匣子里頭重新取個(gè)珠串過(guò)來(lái)，這次要紅玉做的。”

里頭不時(shí)傳出湯藥入碗的聲音，老宮女回話的聲音，外頭的喊聲被侍衛(wèi)塞入的一團(tuán)破布隔開，這里總算是重新安靜下來(lái)。

壽康宮的太監(jiān)總管李格恰逢這時(shí)進(jìn)來(lái)，本欲請(qǐng)安之際就注意到了滿臉都是淚水確發(fā)不出任何聲音的小宮女，才看了一眼之后他就已經(jīng)明白了大概。

“你們幾個(gè)會(huì)不會(huì)辦事啊，還不趕緊的把她帶下去處理干凈，這么些牛高馬大的奈何不了一個(gè)小妮子?都來(lái)壽康宮多久了一點(diǎn)規(guī)矩都不懂，還不趕緊的將這些晦氣帶下去，難道再等著看這不干凈的東西傷了太后的貴體么？”

侍衛(wèi)們一聽李公公發(fā)話，不管小宮女如何掙扎就將她按著拉了出去。小宮女一開始不知道自己是哪里惹怒了太后，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬間便只顧的上替自己求饒了，到死時(shí)還未必清楚她喪命的緣故。

還是她年紀(jì)太小了些，深宮中哪里有什么對(duì)錯(cuò)的差別，規(guī)則就等同于人上人的情緒，陰晴難測(cè)。你算不到他們什么時(shí)候會(huì)變，更不明白那條界限在哪里，稍不留神就會(huì)成了多一個(gè)不多少一個(gè)不少中的一員。

“你來(lái)了”

“奴才給太后……”

“不必給我行這些各虛禮，起身吧，事情辦的如何？”

李格自然是信心滿滿，但凡太后親口吩咐他一人去完成的任務(wù)，少有失手的，他得司徒太后賞識(shí)也不是憑空白得來(lái)的。

“游船之事，皇上那里果然沒(méi)有再查下去。朝廷上也沒(méi)有什么反對(duì)的聲音，那些受了驚的小姐王爺么，一個(gè)個(gè)都是敢怒不敢言吶。”

“哼，他有本事做這種下三濫的招數(shù)，就不怕被所有人離棄的那一日。話說(shuō)回來(lái)，他又有什么時(shí)候得到過(guò)別人的信任呢？現(xiàn)在還只是個(gè)開口罷了……那，永安王那邊有什么消息沒(méi)有？可曾上門提過(guò)親了？”

“誠(chéng)如太后預(yù)料的一樣，今日不到午時(shí)永安王就攜帶了人馬浩浩蕩蕩的去往丞相府提親了，秦徇那老家伙沒(méi)推脫幾次就答應(yīng)了下來(lái)，說(shuō)是邀約相府女眷五月初五入宮商議婚事，秦家老夫人也會(huì)同行。”

“啪！”司徒太后猛地狠拍了一下塌之，眼中露出凌厲的殺氣。

“好個(gè)赫連禎，我好心替他謀算前程他倒好，預(yù)備著將禍?zhǔn)侣拥轿姨巵?lái)了！秦家一行若是來(lái)到宮中出了什么事，他必定要將我和盤托出！李格你明日去趟永安王府，傳我口諭，此次行動(dòng)一概都要在宮外進(jìn)行，否則我必不會(huì)再看他額娘的面子，將他們母子一并斬草除根了去！省得心煩！”

“奴才得令！稟太后娘娘，奴才今日前去丞相家中還發(fā)現(xiàn)了一些古怪，不知該不該說(shuō)……”

太后接過(guò)身旁遞來(lái)的第二碗藥湯，喝了一口就要停下來(lái)喘口氣，不過(guò)臉色卻比剛才震怒時(shí)緩和了許多。

“你嘴里還有該說(shuō)不該說(shuō)之分么？多少年過(guò)去了，不該殺的人你也都替我料理了，不該牽扯的都牽扯了，如今你倒是越來(lái)越膽小怕事了？”

李格的眼珠狡猾的轉(zhuǎn)動(dòng)著，雙手舉過(guò)頭前誠(chéng)惶誠(chéng)恐的解釋。

“奴才在那里無(wú)意間瞧見(jiàn)了貓?jiān)谄ъo處的司徒珍！”

“混賬奴才！太子妃的穢名是你喚得的么？！告訴哀家你還看見(jiàn)了什么？”

“回，回太后的話，奴才還看見(jiàn)她跟著永安王走了好大一段路，帕是要壞了您的大事啊！”

司徒太后極不耐煩的揮揮手道：“你可以下去了了，時(shí)刻留意著永安王的一切動(dòng)向，切莫耽誤了時(shí)辰，否則……你是知道哀家的脾氣！”

李格方才的狡黠片刻內(nèi)就被打得無(wú)影無(wú)蹤了，只想著快些離開壽安宮一刻也不愿多留，聽到太后發(fā)話準(zhǔn)他離開才如獲大赦一般松口氣離去，快步來(lái)到外頭剛好碰見(jiàn)那幫已經(jīng)處理完事情的侍衛(wèi)，轉(zhuǎn)眼就看到他們手中那根已被鮮血染紅了的麻繩，身體不禁跟著打了個(gè)寒顫。

回首掃過(guò)壽安宮前的匾額一眼步伐愈加迅捷的向東走去，連侍衛(wèi)的請(qǐng)安都一并給都拋置于腦后。

司徒太后的第三杯藥這時(shí)才由端了上來(lái)，這一次她倒是不如前幾次那么怕苦，直接將藥與預(yù)留的殘?jiān)积R喝下，連眉頭都沒(méi)有見(jiàn)她皺過(guò)一下。

“繪春，你可是對(duì)哀家存有什么疑問(wèn)？”

被喚做繪春的老宮女不慌不忙，接過(guò)太后手中的瓷碗，“那丫頭也不過(guò)才來(lái)了幾日，太后何必跟這些年輕人過(guò)不去呢？”

“要是這皇宮中真由得哀家想與不想，哀家恐怕就做不成今日、你眼中的太后了。你只當(dāng)她年輕不懂事，哀家一眼就能看穿她得心思，在這里除非哀家點(diǎn)名問(wèn)誰(shuí)敢沖上前來(lái)作答？她不是想出風(fēng)頭，就是想得到哀家這個(gè)老太婆的信任罷了。赫連禮倒是個(gè)孝順的孩子，自己身邊的野鶯換了一波又一波，也不忘幫我這個(gè)宮中添些人氣，每日請(qǐng)安不見(jiàn)他及時(shí)，卻安插了無(wú)數(shù)眼睛在我周圍，我既是老了斗不過(guò)這些年輕人，那就不斗了。

宮中什么都缺，就是不缺殺人的理由，他送來(lái)一個(gè)我便殺一個(gè)，往后他盡管安排他的，我就只管殺我的，這么相安無(wú)事倒也省卻我許多麻煩。”

“老奴再多嘴問(wèn)一句，太后您明明不喜赫連禎那般狂傲的個(gè)性，緣何要選他為對(duì)象傾囊相助呢？”

每次注意到司徒太后將“哀家”換成了“我”來(lái)對(duì)自己做稱的時(shí)候，就是她累極了需要找人傾訴的時(shí)刻。

“傾囊相助？我可不是菩薩，幫他也不過(guò)是幫我自己罷了。他恨赫連禮，我又何嘗不是，且在找到祁兒之前我必須將他要走的路都給鋪好了。兵符，如今也只有赫連禎有機(jī)會(huì)拿到手，我?guī)退该髁寺罚俑嬖V他當(dāng)今的皇帝居然是個(gè)不能生育的廢物，只怕少有人能維持按兵不動(dòng)吧，待到祁兒回來(lái)，我就能將兵符交給他，令他統(tǒng)領(lǐng)三軍殺進(jìn)皇城……

也許都不必攻入，它就不攻自破了。做皇帝的要是不能給皇族延續(xù)命脈，同被閹割了的畜生有何區(qū)別？我想朝堂上的官員么怕是比我還要看得清的。我只需要同他們，同天下人證明一件事，我司徒一族失去的，將會(huì)由我這把老骨頭一一給奪回來(lái)，當(dāng)今世上真正能做皇帝的也只有我的兒子赫連祁一人而已！”

司徒太后的手緊緊握在胸前，繪春上前淡淡說(shuō)了一句，“在老奴眼中，太后永遠(yuǎn)不會(huì)老。”

誰(shuí)都不是不夠聰明，在睿智到了極致的人身邊只需要一個(gè)能一眼看出她軟弱時(shí)刻的角色就夠了，繪春不關(guān)心那個(gè)小宮女今夜會(huì)被拋置于宮中的哪一口水井中，也不關(guān)心赫連禎的計(jì)劃到底能否成功。她只知道有些話不是只有疑惑時(shí)才需要開口問(wèn)的，這便是她的用處，一個(gè)人能在某一個(gè)地方找到自己的位置，不論真傻還是做做樣子，其余的大概都已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要了。

被籠罩在密布黑夜下的宮城.時(shí)刻都在暗流涌動(dòng)著，它似乎無(wú)處不在，肉眼卻又看不見(jiàn)它的形狀。這里，有人哀嚎著，有人失心瘋般的大笑著，還有人在安靜的等著，等著那道劃破夜空的閃電的到來(lái)。

到那個(gè)時(shí)候，一切美好的假象都將灰飛煙滅不復(fù)存在。