宮中沒有太后，皇后也被皇甫銳廢除，秉著‘非我族類，其心必異‘的觀念，妃嬪中雖然有身份較高的四妃，卻因為出身異族，被眾人排斥在外，而唯一身份出身都好一些的太妃，也是沒有實權的空架子。

此時皇甫銳忽然陷入昏迷，太醫們輪番上陣卻又查不出病因，急的一眾內侍們焦頭爛額，不知所措。

由于沒有人出來主持大局，皇甫銳陷入昏迷的消息，終于是在連續兩天不見君王上早朝的情況下，在眾臣堅持要面圣的強壓下被得以證實。

大臣們齊聚金殿，朝堂上一片混亂。

端親王想要憑借一己之力力挽狂瀾，三、四兩位皇子都想趁機得利，就連常年不見上朝的七皇子也都跟著亮了相。

奈何皇甫銳獨霸專權了這么多年，幾人加起來的威信也都不足以震懾群臣，而威信夠的幾位閣老輔臣，也在前陣子皇甫銳的一意孤行下，歸隱的歸隱，告病的告病。

“皇上之前臥病，朝中大小事務均由幾位皇子連同親王共同處理，不如此次也效仿慣例，以安人心。”禮部尚書捋著胡須最先建議。

話音才落，就遭到了戶部侍郎的強烈反對：“前次皇上雖然生病，但也是親自下旨要幾位皇子親王輔政的，如今眾太醫束手無策，復原之日無法確定，所謂‘國不可一日無君’，總不能這樣一直的湊合下去。”

吏部尚書無奈搖頭：“皇上如今人在病中，我等需要盡力維持平和安穩，而不是這樣為了一些事情爭論不休。”

兵部的人也不甘示弱：“那依你的意思，難道咱們就該這么安安靜靜的一直等著，不上朝也不開衙了？”

“……”

眾大臣各執己見，一時之間吵得不可開交。

端親王頭大的看著一群爭得面紅耳赤的朝臣，眼里卻是不耐。

作為先帝膝下最不具威脅的皇子，才能跌跌撞撞的平安走到今日，出于對皇權的顧忌，即便他有這個能力安撫群臣、扶持正軌，也要因為考慮到皇甫銳醒來后對他的戒備，選擇袖手卻步。

抱著同樣想法的大臣也不在少數。皇甫銳并不是一個和善的仁君，在此刻臨危受命，待他蘇醒后是福是禍，還不好說。

就在這時，從外面忽然傳來一陣急匆匆的腳步聲，竟是外殿的太監呈進來一封加急密函，跪在了一眾皇子親王面前。

“稟王爺、皇子殿下，高丘那邊送來戍邊急信！”由于眾臣還在為誰來主事而爭論不休，那內室干脆往眾人身前一跪，等著誰主動來接。

幾個皇子你看看我，我看看你，誰也不想率先去接這個燙手山芋。高丘邊境傳來的急函，一直以來都是皇甫銳親自在處理。

萬一這信函的里面有什么他們不該看的的東西，皇甫銳醒來后第一個不放過的人絕對就是自己。

幾人正在猶豫間，忽然聽到一陣劇烈的咳嗽聲，從眾人身后傳來。

“咳咳……不知幾位……皇兄可否將……密函，咳咳……給我一觀？”虛弱的聲音配合著絕美卻蒼白的容貌，不少旁觀的官員眼底，瞬時露出幾分同情跟惋惜。

七皇子皇甫湛，無疑是僅存的三位皇嗣中最為出色的一個，光是臨危受命這種魄力，就不是其他兩個膽小自私的皇子能夠比擬的，卻偏偏因為幼時被人暗害，身體一直病弱的關系絕緣于金座。

三皇子一見有人肯主動站出來將事情攬過去，自是喜不自勝，立即示意那小太監將東西遞到七皇子手上。

皇甫湛緩緩將信函打開，又捂著唇劇烈的咳嗽了一陣，才面色泛紅的喘息道：“信函上說，武王……咳咳……武王秦芒已經找到，此刻……咳咳……正、正在邊關軍營，押解了貪官季沭陽……咳咳……準備擇日上京復命。”

“秦芒？”三皇子聞言立即脫口道：“他不是已經死了嗎？”

不止死了，此刻尸體還被停放在九城衙門里面，等著老王妃醒來后認尸入宗祠下葬呢，皇甫銳可是連祭詞都讓禮部擬好了啊。

說著，三皇子將視線投向一旁的端親王世子，秦芒的尸體可是由他負責送去九城衙門，并且旁觀著老王妃認尸的。

皇甫榮也是一臉的驚訝，秦芒竟然出現在高丘邊境？他既然沒死，那此刻躺在他們九城衙門里的尸體又是誰的？

“難不成這武王也跟先前的武王妃一樣，可以死而復生？”

四皇子同樣也是滿臉的迷惑，“還有那個季沭陽，他不是父皇前陣子親自下旨指定的烈武軍監軍嗎？”

幾人不自覺間，都將問話送給了七皇子，而七皇子則是咳嗽之后，輕輕扯開一絲笑：“幾位皇兄若是不信，咳咳，可以親自看一看這封密函，咳咳……驗證真偽。”

說罷，皇甫湛便將信函朝著四皇子的手里塞去，嚇得四皇子險些因此蹦起來，躲閃開七皇子枯瘦的手，尷尬笑道：“七弟這說的是哪里話，你的話為兄當然是相信的，不必看了，不用了。”

而三皇子也是迅速恢復了臉色，說道：“不論如何，武王是軍中肱骨，此次他能夠平安，也算是咱們國朝之幸。”

“各位大人，武王奉命查處貪官，募集賑災糧款，所到之地本該與高丘的邊境恰好相反，為何王爺會忽然出現在那里，還扣押了皇上親封的監軍季大人，抗旨不尊，陽奉陰違，如此行徑，實在可恨。”

忽然，眾人之后傳來一個黯啞的聲音。

眾臣聞言都一并循聲望去，發現說話的人正是站在大殿最末端，一直保持著沉默的通政司參議，羅強。

也就是羅玉燕的父親。

羅玉燕出事之后，秦芒并沒有為難她的家人，因此羅強仍舊呆在他的正五品位置上，既沒有升遷，也不曾遭貶，默默無聞的險些讓人忘記了他的存在。

眾人對羅家跟武王府的恩怨早有耳聞，羅玉燕身為王府的侍妾卻忽然失蹤不見，詭異的是羅家也沒人上門去討要說法，這其中貓膩，在場的哪個不是混跡官場多年的老狐貍，明眼人都看得出來。

再加上羅夫人先前也是因為沈夫人壽宴上，老王妃的一句話，讓羅強不得不做出休妻的事情來。

有這段恩怨在，羅強在此時說出這樣的話來對武王府落井下石，眾人也就沒什么覺得可奇怪的了。

羅強站出來義正言辭的說完后等了半晌，見滿朝眾臣竟然都沒有一個肯附和他繼續說的人，胸中怒意灼燒。

他是天子近臣，因為是親信，所以才肯甘居人下這么多年，默默無聞的為皇家辦事，結果呢，正妻莫名其妙搭進去了不說，連最寵愛的女兒也被設計得讓皇上誤以為是刺客，因此而沒了性命。

這一切種種還不都是拜那個可惡的秦芒所賜！

而這些衣冠楚楚的朝臣，平日里吆五喝六的說什么食君之祿，為君分憂，如今機會來了，卻個個都做了縮頭烏龜，連秦芒的錯處都不敢提！

“眾位大人為何都不說話？難道是顧忌秦芒的地位跟兵權？如斯膽大妄為的公然抗旨，根本就是視天朝律法為無物，如此大奸之徒怎么可以姑息？”羅強激動的看著眾人，努力的鼓動道。

“咳咳……”仍舊沒有人附和他，倒是七皇子，淡淡的看了眼如同跳梁小丑一般想要拉人下水的羅強，無奈的嘆了口氣，這樣的人，難怪即便歸在了父皇的親信之類，卻仍舊常年居于五品之位，不見升遷。

此刻皇甫銳不在，滿朝大臣中，即便是有人與秦芒不和，也不會再皇帝看不到的角落里發這種言論。

更何況以秦芒今時今日的地位跟兵權，正是有野心的皇子們急切想要拉攏的對象，羅強這樣不分場合地點的言辭，只會被皇子們當成踏腳石犧牲掉。

果然，羅強的話音方落，就聽見三皇子惱怒的喝叱：“一派胡言！”

羅強被嚇了一跳，有些不解的望向三皇子。

“武王奉旨在外查辦貪官，難不成那些貪官就該在原地乖乖的等著欽差去抓人？若有證據證明季沭陽就是牽扯進貪污案的疑犯，武王擒拿其歸案也都是在奉旨辦差，何來忤逆之說？王爺不辭辛苦的遠赴邊關公辦，卻被你冤枉至此，你當眾臣與本皇子都不知你與武王府之間的嫌隙？借機污蔑朝臣，公報私仇，甚至想要將本皇子跟一種朝臣玩弄于鼓掌，用心何其險惡歹毒！”

“這……”

羅強哪里想到自己這番慷慨陳詞，轉瞬之間就被三皇子黑白顛倒的給說成了污蔑朝臣的重罪，連忙跪下喊冤：“皇子殿下明鑒，微臣一心只為皇上，絕無半點私心，更沒有污蔑之心，微臣著實冤枉啊。”

三皇子冷笑，到了此時此刻還不忘跟父皇表露決心，強調自己是天子的近臣，當真是不知死活。

四皇子見此立即道：“冤枉？難不成你是想說我皇兄是污蔑你？嫁禍人還成了癮，皇子面前你也敢如此囂張，來人！”