西苑，內(nèi)閣值房。

內(nèi)閣首輔上官綾正在批閱著各省送上來的奏章。看到某一份奏章時(shí)，她陡然將手中的茶盅狠狠的摔到了地上。

首輔大人性情易怒，愛摔茶杯。閣員們都知道她的這個(gè)習(xí)性。他們都裝作沒聽見，默不作聲的在各自的座位上忙著自己的事。

剛剛被升任為刑部尚書，調(diào)入內(nèi)閣的趙芳菲走到上官綾身邊：“首輔，怎么了?”

上官綾頤指氣使的吩咐道：“趙芳菲留下，其余的人都先出去。”

一眾閣員紛紛退出值房。上官綾將一份奏折遞給趙芳菲：“這是老戚上的請功折子。你自己看看吧。”

趙芳菲看完目瞪口呆：“林家那小崽子，深入北匈腹地?cái)?shù)百里，殺了一個(gè)南副都尉、一個(gè)萬夫長、六個(gè)千夫長？這......”

上官綾陰陽怪氣的說：“嘖，金麟豈是池中物，一遇風(fēng)云就化龍啊！咱們把他弄到北邊，本來是想讓他死。沒想到他卻找到了一條生路。”

趙芳菲道：“首輔，有了！不如您以立功受獎為由，把他升到浙東或南蘇哪個(gè)地方當(dāng)知府。他到了咱們的地盤，咱們就好除掉他了。”

上官綾贊許的看著趙芳菲：“芳菲，你這些年在刑部歷練的不錯(cuò)。做事也有了自己的主意。就按你說的，我給林家的小崽子升升官！抬舉他當(dāng)個(gè)膏腴之地的知府。坐，我來說你來擬首輔令！”

萬安宮。

定安女皇簫萣正坐在一面銅鏡前，幾名宮女在她身后為她理著云鬢。內(nèi)宮監(jiān)總管高方手里拿著一份折子，歡天喜地的走了進(jìn)來：“女皇，大喜！”

簫萣轉(zhuǎn)頭：“哦，喜從何來？”

高方跪倒：“老奴恭賀女皇，您未來的內(nèi)親王是一位蓋世少年英雄！薊州鎮(zhèn)來報(bào)，他帶領(lǐng)一支六十人的騎兵隊(duì)伍，孤膽深入北匈腹地，殺敵數(shù)百，且?guī)Щ亓艘粋€(gè)北匈南副都尉、一個(gè)萬夫長、六個(gè)千夫長的人頭！福德、天圣兩位先皇在天有靈，得知咱大炎未來的內(nèi)親王是如此的人中英杰，一定會感到欣慰！”

簫萣拿過折子仔仔細(xì)細(xì)從頭看到了尾。她的臉上竟然透出兩朵紅暈。她既是大炎的女皇，也是一個(gè)十六歲的少女。試問天下有哪個(gè)少女不希望自己未來的夫婿是個(gè)躍馬橫刀走天下的英雄？

良久簫萣才緩過神來，用身為女皇該有的口吻說：“沒想到他竟有如此本事。不枉朕對他的期望。”

高方淚流滿面，他從小看著簫萣長大，真心為簫萣感到高興：“女皇陛下，也只有這樣的英雄才配得上您——我大炎的一國之君！”

簫萣吩咐兩名婢女：“還愣著干什么，快把高總管攙起來，給他看座！”

高方坐定。喜悅過后他恢復(fù)了理智，他旁敲側(cè)擊的說：“只是老奴有些擔(dān)心。”

簫萣問：“哦？你擔(dān)心什么？”

高方隱晦的說道：“木秀于林，風(fēng)必摧之。堆高于岸，流必湍之。”

簫萣道：“你是說首輔會......”

高方跪倒：“祖宗有家法，內(nèi)監(jiān)不得干政。老奴什么也沒說。不過先皇殯天前曾說過，內(nèi)外事不決皆可問于瑞王，陛下不如.....”

簫萣會意：“傳朕口諭，宣老瑞王進(jìn)宮。”

半個(gè)時(shí)辰后，萬安宮大殿。

昨夜還與呂炳縱酒慶祝，喝完酒又寵幸了倆王府侍妾，老當(dāng)益壯老而彌堅(jiān)的瑞王爺，此刻卻是被小太監(jiān)用二人竹抬抬進(jìn)萬安宮的。

老瑞王用手帕捂著自己的嘴不住的咳嗽：“女皇陛下，恕老臣重疾在身，不能給您行禮。咳咳，老臣怕是活不過這個(gè)秋天了。”

簫萣連忙道：“皇叔，朕說過多次了，沒外人的時(shí)候，您不必對朕行什么禮。戚承光的報(bào)功折，您看過了吧？”

老瑞王點(diǎn)頭：“看過了。我想上官首輔亦看過了。”

簫萣道：“林謀立了功，朕不勝欣喜。可朕卻隱約感到一絲不安。”

老瑞王意味深長的說：“感到不安的何止陛下一人？老臣聽說上官首輔準(zhǔn)備下一道首輔令，調(diào)林謀做浙東奉化知府。”

簫萣眉頭一皺：“她要升林謀的官？”

老瑞王看了看身邊的兩個(gè)小太監(jiān)。簫萣連忙示意兩名小太監(jiān)下去。

小太監(jiān)走后，老瑞王道：“上官首輔明里是升林謀的官，背地里卻是想要林謀的命！”

簫萣有些發(fā)急：“這可如何是好？”

老瑞王違禮凝視著簫萣：“陛下，老臣相信如果林謀真能在北邊待足三年，陛下能得到的不僅是一位優(yōu)秀的內(nèi)親王，更會多一個(gè)強(qiáng)有力的外援！所以您一定要保他的命。”

簫萣問：“朕該如何做？”

老瑞王道：“林謀一定不能回內(nèi)地。內(nèi)地諸省大部分都是上官綾的黨羽所把持。她不是下了首輔令調(diào)林某去浙東么？您也下一道圣旨，特升林謀為正六品，繼續(xù)擔(dān)任張口縣令！”

簫萣有些為難：“可朕登基一年來，朕的圣旨一向不如首輔令好用啊。下面的官員都是只認(rèn)首輔令，不認(rèn)圣旨的。”

老瑞王笑道：“別的官員不認(rèn)您的圣旨，林謀認(rèn)便可！有了這道圣旨他就有理由拒絕執(zhí)行首輔令！”

簫萣下了決心：“好，皇叔，朕這就按照你說的下一道圣旨！”

與此同時(shí)，黑衣內(nèi)衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司詔獄。

一個(gè)四十來歲的中年男人穿著囚服坐在牢室內(nèi)。都說寧進(jìn)閻王殿，不進(jìn)鎮(zhèn)撫司。可這男人卻一臉不在乎的樣子，翹著二郎腿哼著小曲，嘴角還吊著一根麥秸草。

此人便是前任兵部職方司郎中，湯順之。

“吱嘎”，牢門打開。呂炳走了進(jìn)來：“湯兄，讓你受委屈了。”

湯順之說話既幽默又市井，全無殿試榜眼應(yīng)有的矜持禮儀：“呂炳你大爺！咱倆說好弄個(gè)罪名讓我下獄再把我打發(fā)到張口縣，輔佐林次輔的兒子。你說你弄個(gè)啥罪名不好，非給我扣上個(gè)貪污作訓(xùn)銀三百兩的罪名。”

呂炳一愣：“啊？湯兄是嫌多了還是少了？”

湯順之道：“當(dāng)然是少了！我好歹也管著職方司，平日里不貪便罷，要貪總要貪個(gè)幾萬十幾萬兩！區(qū)區(qū)三百兩，弄的我跟躡手躡腳的小偷有啥區(qū)別？”

呂炳哭笑不得：“好好好，下次，下次一定給你安個(gè)貪污十幾萬兩白銀的罪名。”

湯順之伸出了自己的手：“還有個(gè)屁的下次！拿來吧！”

呂炳心領(lǐng)神會，拿出一張流徙令遞給湯順之：“我這就派人護(hù)送你到北邊。唉，對不住啊湯兄，你一個(gè)堂堂兵部郎官被我弄得要到那苦寒兇險(xiǎn)之地當(dāng)罪卒。”

湯順之不以為意：“你錯(cuò)了呂炳，相比于坐而論兵的職方司，我更想到北邊刀兵之地去，將自己多年所研習(xí)的兵略付諸實(shí)踐。好了，青山不改綠水長流，呂炳，不，呂兄，咱們后會有期。”