“和我？”

費(fèi)萊緩慢從地上爬起，靠在后背的長(zhǎng)椅處，長(zhǎng)期扭曲的腰肢讓他極不自然地瞪著老卡梅隆。

那本來(lái)該是交流探尋的眼神。

老老者并未分心神去計(jì)較，他僅篤定道：“沒(méi)錯(cuò)，就是和你。”

費(fèi)萊緘默。

有些時(shí)候，人遇到荒唐至極的時(shí)刻便會(huì)忽略某些早就被刻意遺忘的事情。

“在一九一七年。”

老卡梅隆又道，像是早就腹稿好的。

“在一九一七年？”費(fèi)萊重復(fù)道。

忽然，他疼得齜牙咧嘴的唇角漸漸低垂，腰肢也慢慢挺直，整個(gè)人蒙上一層奇怪情緒。

大概是藏好的秘密被暴露在陽(yáng)光下的惶恐、連帶被事實(shí)震懾的驚顫、兼具脫離預(yù)料的錯(cuò)愕，以及一絲絲頓悟。

費(fèi)萊啞聲道：“那時(shí)候的我是自稱費(fèi)禮藹，對(duì)嗎？”

“是。”老卡梅隆點(diǎn)頭，“你于那年春天的夜晚闖入教堂，然后我倆結(jié)識(shí)。再后面的事情有些離奇，大致內(nèi)容是我和你交易，你帶我來(lái)此，我們聯(lián)合破壞了灰潮哲思基金會(huì)的實(shí)驗(yàn)。

我則負(fù)責(zé)盡力保護(hù)再次回來(lái)的你。”

“他還和您交易了什么？”

費(fèi)萊將另一個(gè)自己稱之為“他”而非“我”。

老卡梅隆欲言又止，他臉上的溝壑扭成一團(tuán)，良久才堪堪說(shuō)道：“要求我將一件物品的使用方法講授給你。”

費(fèi)萊近乎不假思索地發(fā)問(wèn)：“一枚骰子？”

“不，你猜錯(cuò)了，是你手上的那個(gè)東西，費(fèi)萊。”老卡梅隆揚(yáng)起了手，在他的手上，一樣戴著刻有五星形的石頭。“另一個(gè)‘你’稱它為【舊印】，特指石頭上的符號(hào)。”

教堂外暗紅的啞光從窗臺(tái)穿入，照在費(fèi)萊臉上，照出他緊繃表情變得既驚訝又失落的變化。

費(fèi)萊低下頭去，一時(shí)間沒(méi)人分得清，他究竟看的是手里的東西，還是胸懷里的東西。

老卡梅隆開(kāi)始講述該物件的使用方法。

有些類似三基石論使用時(shí)的精神勾連，甚至更簡(jiǎn)易些。

費(fèi)萊心不在焉地聽(tīng)著，直到對(duì)方說(shuō)【舊印】能庇佑使用者不受怪物侵害時(shí)才抬起了頭。他象征性地看向教堂外，才理解為什么那株變了模樣的腐皮血藤樹(shù)暫時(shí)不入侵這片教堂。

或許，這占了一部分原因。

“我還是第一次用它，在此之前并不知道它如此...雞肋，僅能庇佑一部分軀體。”老卡梅隆邊咳嗽邊感嘆道。

這位老神甫的狀態(tài)每況愈下。

他的生命如風(fēng)中殘燭，也不知道他還撐多久。

費(fèi)萊停下了練習(xí)的動(dòng)作，他看著老卡梅隆，視野的余光瞥見(jiàn)門(mén)外那些稍看上一眼就會(huì)頭疼的枝椏。

他想到了離開(kāi)。

“神甫，我們?cè)撾x開(kāi)了。”費(fèi)萊說(shuō)道。

“離開(kāi)，去哪兒？”老神甫頓了頓，“你是說(shuō)，逃出去？”

費(fèi)萊點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你打算怎么出去？”

“我...”

費(fèi)萊一時(shí)語(yǔ)塞，他才想起，他連如何來(lái)此都沒(méi)搞清楚。

“那你能消滅外面那株怪東西？”

費(fèi)萊想了想，最后理智且頹然道：“不能...”

一時(shí)間，氣氛低沉。

過(guò)了許久，費(fèi)萊又突然撐著身子站起，他莫名在教堂四周開(kāi)始游蕩，甚至搬起長(zhǎng)椅圍住了教堂里一直存在的瀝青色塑像。

“你在做什么？”

老神甫問(wèn)他。

“賭博。”

費(fèi)萊的聲音短暫有力。

如果說(shuō)，在迷失的時(shí)間有什么是深刻改變他的。

那就是他能感同身受般理解狂信徒的體會(huì)。

狂信徒并不會(huì)對(duì)于他的尊主思考太多，但一個(gè)理智的泛靈論者會(huì)如此。

費(fèi)萊想到了不久前的過(guò)去——那位酷肖莉蓮的鄰居女士，那些個(gè)消失的工友，還有自己卡頓的打字機(jī)，神的低語(yǔ)。

一切的一切都指明某位被祭祀的神明是真切存在的。

“賭博？”

老神甫顯然不理解這樣的行為。

如果由上往下，就能見(jiàn)到一個(gè)正在成型的逆五芒星陣。

費(fèi)萊累得氣喘吁吁。

等差不多了，他才問(wèn)道：“神甫，您相信神明的存在嗎？”

顯然，問(wèn)一位神甫這種問(wèn)題是愚蠢的。

但老神甫搖了搖頭：“如果說(shuō)有這些東西，我堅(jiān)持了四十一年的祈禱早該有些回報(bào)了。”

“但祂或許切實(shí)是存在的。”費(fèi)萊不肯定道，甚至解釋起來(lái)，“我在這里唯一見(jiàn)過(guò)的，就是褻瀆和揭穿的代價(jià)。”

“那你的賭博是？”

“在準(zhǔn)備褻瀆祂。”

費(fèi)萊抬頭，對(duì)上了那尊神像的眼睛。

依舊是嘲弄。

老卡梅隆沒(méi)說(shuō)什么，甚至沒(méi)問(wèn)費(fèi)萊的具體做法。

他黯然起身，坐到了費(fèi)萊身旁。

或許是行將就木，這位老者開(kāi)始絮叨起來(lái)。

他像個(gè)老友般與費(fèi)萊傾訴。

費(fèi)萊邊緊張地等待，等待那些紅色包裹住整座教堂，甚至于降臨到他頭上。邊傾聽(tīng)這位老者的心路歷程。

“四十年來(lái)，我太累了。我并不是很想來(lái)此。我是怨恨我兄長(zhǎng)的。”

“威廉·埃爾南德斯？”

“你知道？哦，忘記了，你在此見(jiàn)過(guò)他無(wú)數(shù)次面了，自然也推論的出來(lái)。是，就是他，威廉。過(guò)去數(shù)不清的日夜里，我曾無(wú)比懷念他。后面這些情緒隨著時(shí)間的消磨變成了一味的怨恨。我埋怨他，又或許是在埋怨那個(gè)過(guò)去堅(jiān)持的自己。”

“但您還是來(lái)了，是出于一位弟弟的執(zhí)念嗎？”

“不，我想，我可能是出于一位神甫的責(zé)任和對(duì)他人的承諾。”

“您剛說(shuō)過(guò)您不信神的。”

“很奇怪嗎？神明不曾給予我一切，我卻締造了祂的輝煌，僅限于紅繡鎮(zhèn)的輝煌。如果有所謂的神明，祂該給予我這個(gè)偽信徒一些回報(bào)。

呵，說(shuō)來(lái)好笑。曾幾何時(shí)，我還是個(gè)反對(duì)神學(xué)的青年。現(xiàn)在...我有些分不清自己是在做什么。”

老神甫講述起這些年的經(jīng)歷。

他說(shuō)他是一個(gè)假神甫。

費(fèi)萊卻只聽(tīng)進(jìn)去他這些年所做的。

施舍，救人，疏導(dǎo)心靈。

他竭盡所能地庇佑著小鎮(zhèn)每一位信徒。

老卡梅隆并不是一個(gè)完人，他也有私心，但他是一個(gè)盡職的神甫。

“信仰最偉大的地方在于，它致使一個(gè)人改變，無(wú)關(guān)乎好壞，只是變成你想成為的樣子。”神甫感慨道。

費(fèi)萊看著他，問(wèn)道：“我忽然想到，您其實(shí)可以背棄諾言的，畢竟他并沒(méi)有讓你解救出您的哥哥。”

老卡梅隆瞥了費(fèi)萊一眼，念道：“使徒承主光輝，于第七日曉諭三德：一曰信望愛(ài)，二曰濟(jì)病災(zāi)，三曰侍窮困...”

費(fèi)萊莫名笑了笑，看著天花逐漸垂下的枝椏。

外面，天空的一角開(kāi)始泛白。

“抄經(jīng)會(huì)有供奉的神明嗎？”

“是有的。”

“喏，祂。”

老神甫不出意外的指向身后。

那具被長(zhǎng)椅包裹起的瀝青色戴冠塑像。

“祂叫什么?”

“【黑法老】”

費(fèi)萊仰起頭，有那么一瞬，【黑法老】又一次垂眸了。

他打了個(gè)寒噤。

枝椏此刻已經(jīng)到了他的頭頂，即將把所有都包裹起，然后融為一體。

費(fèi)萊心中自嘲了一下。

在生死壓力下，他想的居然還是一個(gè)神像被冠以另一個(gè)神名后的丑態(tài)。

自嘲完，費(fèi)萊閉眼開(kāi)始吟誦。

“初生拂曉靈光，映照虛妄之門(mén)……”

他的心底為諾登斯高呼，而勾連作用的對(duì)象是黑法老的塑像。

他在賭神明會(huì)因?yàn)橐C瀆的儀式而加罪于整個(gè)個(gè)體。

可不知何時(shí)，老神甫的手搭上了他的肩膀。

頃刻，費(fèi)萊消失了。

老神甫留下了。

一切都在神明加罪之前。

這位老者，這位疲憊的老者，就靜靜地坐在座椅上。

他還有許多隱瞞的秘密沒(méi)說(shuō)的。

將死之人的話也不全然說(shuō)盡。

教堂鐘聲不斷，赭紅枝椏蠕動(dòng)啃噬著存在，黃沙于身后彌漫，遠(yuǎn)天的晨曦未曾抵達(dá)身前。

老人卻從容張開(kāi)了單邊臂膀。

他帶來(lái)了黑色，一抹別致的黑色。

繼而，一位神甫于教堂迎來(lái)了他期盼已久的死亡。

在日出時(shí)分。

......

老神甫曾以為死前能見(jiàn)到的最后畫(huà)面會(huì)是與兄長(zhǎng)父母重聚于天堂的時(shí)刻。

然而事與愿違。

他的意識(shí)隨記憶回溯，最后一刻的畫(huà)面既不是他記憶里的快樂(lè)，也不是經(jīng)年累月的苦痛畫(huà)面。

這個(gè)堅(jiān)持承諾的老頭最后想起的依舊是承諾。

那是個(gè)狹隘的房間。

看上去和他一般老的男人坐在月光照不到的上座。

“卡梅隆·埃爾南德斯博士，作為李蓮女士舉薦來(lái)紅銹鎮(zhèn)實(shí)驗(yàn)所駐地的編外心理醫(yī)生，你前幾天的舉動(dòng)違反了基金會(huì)職員條例，甚至造成了基金會(huì)嚴(yán)重的損失。這點(diǎn)您應(yīng)該是清楚的。”

“我清楚。”

“為什么要如此呢？”

“您知道的，為了我的哥哥，莫羅蒂先生。”卡梅隆咬牙道。

上座的莫羅蒂·L·特倫奇報(bào)以欣賞的眼光，他打量著卡梅隆，這個(gè)報(bào)以堅(jiān)持的男人。

一時(shí)間，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話。

過(guò)了許久，莫羅蒂突然張口了。

“作為商人，比起挽救追責(zé)，我更喜歡交易。卡梅隆先生，做個(gè)交易如何？”

卡梅隆抬頭，他瞪著莫羅蒂，企圖找到那點(diǎn)反常的由來(lái)。

可他失敗了。

莫羅蒂永遠(yuǎn)一副不變的表情，他好像對(duì)什么都有把握。

卡梅隆只好堅(jiān)持道：“你把我殺了吧，我不認(rèn)為我和你還有什么可以交易的。”

莫羅蒂自顧自將一張薄薄的紙放在了桌上，上面記錄了許多東西，他說(shuō)：“這是一把‘鑰匙’，通往一處試驗(yàn)場(chǎng)的‘鑰匙’。它記錄了前往和離開(kāi)的方法，只許兩個(gè)人。這就是我給出的籌碼。而我需要的是你在遙遠(yuǎn)的以后，將你們之間的事情告訴給我的兒子，費(fèi)萊·特倫奇。”

卡梅隆驚得起身。

“我不理解。”

“我不接受。”

“你找錯(cuò)人了，我不會(huì)再和他有交集了。”

回應(yīng)他的卻是莫羅蒂的低語(yǔ)。

“會(huì)的，都會(huì)發(fā)生的。”

“你會(huì)同意的。”

莫羅蒂離開(kāi)了，趁著月亮還沒(méi)消失，太陽(yáng)還沒(méi)升起的時(shí)候。