“書接上回，話說那青狐妖化形之后，生得那叫一個俊俏動人國色天香，有道是一笑傾人城，再笑傾人國……”

城中酒樓的戲臺上，端坐著一位說書先生，臺上的說書先生與臺下的聽眾之間由一道屏風隔開。

每每講到故事的高潮部分，說書先生便開始沉吟。引得臺下聽眾一片怒罵，更有性子急躁的聽眾直接沖上臺去，待到臺下有觀眾給出賞錢后，屏風后的說書先生微微點頭，方才停下沉吟，繼續繪聲繪色地講述著故事。

隨著故事的展開，臺下的聽眾則又逐漸安靜下來，講到興起之處，聽眾全然忘卻了先前的不快，一片叫好聲。

陸長舟坐在角落里，桌上隨意地擺放著幾碟小食和一壺清茶，壺中的翠綠色茶葉散發出一股令人心曠神怡的清香。

臺上說書先生所描繪的情節類似于陸長舟前世看過的《聊齋》一書，各種山野精怪、奇人異事，但其中最受追捧的莫過于化形狐妖與窮書生的愛情故事。

陸長舟只是駐耳聽了片刻，便失去了興致，只是專心對付起桌上的小食。

“世人皆愚，區區狐妖有何好傾羨的？不過是一群食人精血、竊人生魂的畜生而已，只是生得一副好皮囊便可讓人趨之若鶩心生向往，我真是為那些命喪于狐妖之手的師兄們感到不公啊！只恨我法力低微……”一道憤憤不平的嘆息聲在陸長舟的身邊響起。

陸長舟抬頭望去，只見鄰桌一位身著青灰色制式道袍樣式的青年，道袍的袖口處紋著一只通體雪白正作假寐狀的白鷺，青年的手臂高高舉起又無力放下，臉上滿是憤恨之色。

“陽樹師兄，別說了！”青年身邊，一位穿著同樣顏色道袍，臉上稚氣未脫的道童開口安慰道。

“我知道，可是我就是不甘心……”

陸長舟聽聞，眼中精光閃過，理了理道袍上的褶皺，緩步走到鄰桌前立定，輕聲道：“這位道友，貧道剛才就坐在鄰桌，無意間聽聞你與這位小友的談話，聽說這附近有狐妖？”

“你是？”青年眼色狐疑，上下打量了陸長舟一遍，隨后出聲詢問道。

“貧道乃是一云游四方的道士，此狐妖對貧道而言有大用處，煩請道友細細告知，在下可為這個消息付出酬勞。

“有，它們就在城外廢棄的城隍廟附近活動，此前已經有許多無辜的百姓遭受了毒手，精元被吸食一空，整個人更是直接被吸成了干尸！”

“我和同院的師兄師姐們接了這個任務，誰料想最后只有我一個人僥幸存活，若不是恰逢路過此處的學院教習出手相救，說不定我也得命喪于此。至于酬勞就不用了。”

少年說到這里的時候，似乎又回想起了那天的慘烈情況，眼神又變得落寞起來，低下頭，一言不發。

“多謝道友提供的消息了，袋子里是這個消息的酬勞。”陸長舟說完，‘啪嗒’一聲向著二人穩穩扔出一個小袋子，隨后便不見了蹤影。

“等……等等！”此前被喚作陽樹的少年正欲出聲喊住陸長舟，在看清楚袋子里面裝的東西后，瞳孔猛然一縮，聲音也變得有些顫抖。

“這……這是，鬼晶！”

“什么？聽說鬼晶只在厲鬼死去的地方才會出現，而且出現的概率極低，對于靈魂以及道術的修行也是大有裨益，陽樹師兄，你說這東西是不是真的？”

少年環顧四周，在確認沒人注意這邊后，深呼吸一口氣，壓低聲音向身邊的摯友開口道。

“今天這事只有你知我知，絕不可再泄露給第三個人！不然的話我們都得死無葬身之地！知道了嗎？”

一旁的道童張了張嘴，本來想要說些什么，但當他看見袋子里裝的東西后就果斷閉上了嘴，只得不住點頭。

只見陸長舟拋出的小袋子里，放置著幾塊散發著深入骨髓的寒意的黑色不規則晶體。

……

夜幕降臨，城外那早已廢棄的城隍廟前。

寒風陣陣吹過，周圍的枯木隨風搖晃，腐朽的木門發出不堪重負的嘎吱聲響，陸長舟粗略打量了一眼破敗的城隍廟，邁入其中。

為了保險起見，陸長舟并沒有穿自己的道袍，而是換上了一身行腳商人的裝扮，在他身后跟著七八個沉默不語，作腳夫打扮的鬼兵，由于身上貼的符箓的關系，鬼兵身上的鬼氣早已被掩蓋，取而代之的是旺盛的血氣，這對妖物有著致命的吸引力。

首先映入眼簾的是一尊早已破爛的不成樣子的雕像，雕像上面還殘留著些許油彩和金箔，上面滿是被蛀出的破洞和缺口。

正對著大門口的供桌上擺放著早已焉爛掉的水果，還有一個缺了一只角的香爐，香爐里還留有一些灰色的香灰，上面還插著幾根參差不齊的香。地上有一個火盆，應該是來往的行人臨時取暖用的，內壁早已被熏得漆黑。

陸長舟來到雕像前，拍了拍蒲團上面的灰塵，隨即便支使其中一個鬼兵去外面砍些枯樹枝。

鬼兵那大大腦袋機械地轉了轉，一臉疑惑地望向陸長舟。

“用刀……這樣砍下，拿回來……燒……取暖，懂？”

陸長舟說著，撿起地上的一根枯樹枝，比劃了兩下。

先前的鬼兵看了許久，甕聲甕氣地點了點頭，提起腰間的長刀便走了出去……

陸長舟也從包袱中拿出干糧和水，自顧自地吃了起來。

只聽見轟的一聲，從外面傳來一聲巨響，陸長舟猛地放下手中的干糧，急忙沖出門去打探情況。

入目一片狼藉，只見先前那位鬼兵正扛著一棵齊腰粗的枯樹，正風風火火地向著城隍廟走來。

陸長舟：“……”

陸長舟拍了拍額頭，臉色一黑，臉上滿是無奈：“你放著罷！”

話音剛落，只聽‘咚’的一聲巨響，枯樹被鬼兵從肩上放下，在地面上砸出一個不大不小的坑。

回到城隍廟，陸長舟與鬼兵們圍坐在一起，大眼瞪小眼，火盆里火燒得正旺，不時還穿出一陣噼里啪啦的爆響。

沉默，令人窒息的沉默。

“咳咳，兄弟們等這一趟跑完，爺就洗手不干了！到時候找個沒有人認識我的小地方，娶個老婆，再生個大胖小子，好好過日子，再也不用勞累奔波了。”

鬼兵們面無表情：“盯……”

陸長舟擦了擦額頭上并不存在的汗珠，繼續道：“反正待著也無聊，大家來說點自己遇到的奇異故事吧，我先來。”

“話說在很久很久以前，有一個……”

……

不知過了多久，陸長舟像是認命了一般，癱坐在蒲團上，無力地擺擺手。

“算了，我不折騰了，大家早點休息吧，明天還要趕路呢。”

陸長舟剛閉上眼睛，一陣陰風刮過，火盆內正在熊熊燃燒著的火焰被吹滅，一股深入骨髓的寒意從陸長舟背后傳來，似是有一只柔若無骨的小手搭上了他的肩膀。