樂坊樂師們有序登船，不料正好趕上一出好戲。

“容哥哥！”

遁著一道嬌滴滴的女子聲音，不遠處一襲水藍色暗繡蓮花百褶裙，姜黃色嵌金邊勾珠錦紗外衫，金玉朱釵流蘇搖曳，面若桃花，妝容嬌俏的美女掠過顏念念一行人，伴著伶仃聲響直直的朝著走在前方的高挑男子撲去。

女子口中的容哥哥輕輕一躲，女子登時撲了個空，先前的嬌羞瞬時化作滿身的羞惱。

適時剛剛畫舫初開，舫外人聲鼎沸，熱鬧非凡，舫內顯得頗為冷清，顏念念連同樂坊的樂師們意外見證如此尷尬場面，心照不宣的移開目光，挪著步子步入簾后。

女子不依不饒，再次湊近那名容姓男子。

“容哥哥，你有沒有看到我長姐呀。”

“本王與大小姐不熟！”容辰淡淡的抽回袖子，目不斜視，眼底悄然而逝一絲不悅。姬家人工于心計，個個精明，這一代竟然出了個蠢的，她前幾日招惹殷昊，被那主仆兩不留余地的羞辱一番，想不到這么快就忘了教訓，如今又來招惹自己，她怕不是以為，滿城權貴都是瞎的…

“怎么不熟，上個月的桃花宴，我們見過的。”

姬美嬌咬唇，一副可憐兮兮的模樣。只可惜，容辰連余光都不曾賞給佳人一眼，自顧自走開。

顏念念回憶了一下，她上司的上司的上司，攝政王大人對任何人都是彬彬有禮溫文爾雅，今夜連個敷衍的笑臉都沒給那藍衣姑娘，也算是難得一見的場面了。

姬美嬌又氣又惱。自己前幾日在樾安候那邊受挫，便轉移目光，瞄上了容辰，可容辰根本無意同自己交流，不對，他剛才語氣比殷昊溫柔多了！莫非，他那是害羞？思及，姬美嬌打起精神，提起裙子，大踏步的追著容辰的背影飛速而去，絲毫沒有看到在樂坊眾人身后，臉色不太好的藏色衣衫的女子。

女子身側，微低著頭的綠衣侍女不滿的嘀咕了一聲。

“大小姐，需不需要屬下提點一下二小姐！”花容知道自家主子傾慕攝政王多年，可惜二小姐那個蠢貨看不出來。上次在樾安候手中吃了虧不知道收斂，現在又去招惹攝政王，真是人蠢不自知，要不是有家主護著，姬家撐腰，真不曉得二小姐在龜夢城能存活多久。

姬美凝舒展柳眉，淡淡開口。

“不必理會。”

花容不情不愿的應了聲是。燦爛的煙火黯淡了皎潔的月色，畫舫上逐漸熱鬧起來。天色暗了又暗，遠處傳來熱鬧的聲響中摻雜著百姓們跪拜的聲音。緊接著，被眾多守衛簇擁的一摸明黃色身影出現，巨大的畫舫上瞬間寧了雜音，緊接著，是眾人跪拜問禮的聲音。

這諾大的王朝，數百余臣子，大大小小的世家，如同一盤錯落有致的棋局。

透過珠簾的縫隙，顏念念目光晦暗，微微抬頭打量著主位上此刻滿臉笑容的帝王，顏家的覆滅，他扮演了什么角色…

戌時到，樂聲起。

十指輕捻，琴音流淌，祈福曲娓娓而來。

隆成帝朗聲命眾人平身，常禮府司長宣布晚宴開始，眾人落座，身著大紅色長裙的蒙面舞姬們踏著曲子的奏點徐徐入內，這便是晚宴第一幕的祈福舞。

肅穆的曲調自宴會各個角落傳遍整個畫舫。

顏念念指尖微動，漫不經心的撥弄琴弦，琴音徐徐而出。她的余光略過舞姬，落在畫舫寬闊的賓客席上，隆成帝身側端坐著華服雍容妝容的太后，右側席面第一位置是個空位，緊接著依次位列著七位年紀尚幼的王子公主。有趣的是，左側第一位置也是個空的，而后依次落座的則是容家家主，現任常禮府府尹容憑海；姬家家主，現任少府府尹姬衡；軍府少卿，呈家家主呈戊；宗閣首席閣老，慕家家主慕潼。

右側剩余位置都是些面生或些許眼熟的朝堂官員，后面是他們的家眷。左側剩余位置座著衣著各色，氣質迥異，年紀參差的無官職之人，大抵都是各大世家名門中受寵的貴公子。

只是，這么多的賓客，究竟哪一路是同蝴蝶圖騰有關的人。

須臾時刻，一舞畢，常禮府司長剛要開口宣布下一進程，恰好門口閃現一紫一白兩道身影，兩個優秀俊美，氣質非凡的年輕人輕而易舉吸引了全場男女老少的目光。

隆成帝面色微冷。

“微臣來遲，請王上責罰。”

紫衣男子雖在請罰，他那面容略帶不耐，敷衍的行了一禮。也難怪隆成帝臉色難看。

白衣男子暗自搖頭嘆氣，緊跟著請罪。

金虞節本是北棠國若干個節日中最重要的一個，他今日早早到位，卻突然收到重要消息，不得不離場處理，這不，剛到畫舫外，趕巧碰見殷昊，兩人就這么并排進來了。

隆成帝氣歸氣，偏偏下面兩個都是北棠國深得百姓喜愛，群臣稱贊，少年英才，手握大權的異姓王侯。

“咳咳，趕緊落座！”隆成帝揮了揮袖，樾安候落座在左側首位，攝政王落座在右側首位。

容憑海不留痕跡的朝外側動了動，面上掛著假的不能再假的笑容。他真心不想與那位煞神挨著，偏偏每一年，大大小小的宴會，兩人位置都緊緊相鄰。

顏念念隱在左側珠簾之后，因此紫衣男子落座之后，擋住了她一半的目光。

殷昊打從落座，就覺得有道目光盯著他，可每次回頭，都看不到那目光的主人，這種奇怪的感覺值到祭天儀式開始后才消失。

祈福舞之后，是祭天儀式，所謂祭天，便是將一位生辰是寅年寅月寅時的十歲孩子用紅色絲線縛住手腳，待國主點完煙花后，由國師做法送入河中。據說這儀式自開國以來流傳至今，被選中的孩子送給河神作童子，以保佑國家這一年風調雨順，可悲的是，舉國百姓還認為，被選中的人是她們的無上榮耀。

顏念念遠遠的看著眾人簇擁的簡易祭壇旁，畫著古怪妝容的孩子，微抖的肩膀透露著那孩子的驚慌膽怯。

孩童祭獻河神這種殘忍的行為不知是誰想出來的，若是北棠歷代國君有真正愛民如子者，定然不會讓如此愚昧的陋習殘害那么多無知孩童。