丫鬟看了眼漆黑的屋內，也未起疑，約摸著是今兒個小姐累著了，懶得洗漱。
夜深，月明，兩個守夜丫鬟蜷縮在外屋，打著呵欠。
“你說這小乞兒的命也真是好，搖身一變，都成咱們的主子了。”
“什么勞子的主子，賤奴就是賤奴，以后也定是以色侍人的主兒。”
兩人竊竊私語，毫不掩飾自己的惡意。
旁邊小小的身子顫抖著，抱著姜芷的胳膊，似是抓住了救命稻草般。
姜芷剛縮進被窩，就覺得方才那梅子甜得發膩，可又不愿挪窩，一直糾結到現在。
對上暗亮如漆的雙眸，姜芷感受到他的不安，捏了捏他的虎口。
“她們每晚都這樣說，阿姐，我是不是長大了就會被賣掉。”少年眸子不染纖塵，卻如琉璃般易碎。
她哪有那膽子賣他，姜芷的心抖了抖，憋著股氣。
這都說了些什么混賬話，怪不得他會說害怕。
錦被一掀，棉靴一套，姜芷快步猛地推開門。
“講話就講得大聲點，我倒是想聽聽你們對一個孩子還有多少惡言惡語。”
“小姐……，小姐怎會在此處。”守夜丫鬟被嚇得不輕，背后嚼舌根，本就心虛，此時更是雙腿一軟，癱在地上。
姜芷聲音很大，毫不避諱，不過多時，整座院里都亮起了燈盞。
她今天就是要給姜綏找場子的！
一個小小的丫鬟，都能隨意編排、惡語中傷他，更遑論是府里的正經主子了。
“李嬤嬤，按姜府的規矩處置，杖責三十，趕出府外。”姜芷語氣發冷，不留半分情面。
李嬤嬤自然不敢耽擱，忙召集著護院將兩個丫鬟拖了下去。
“小姐，奴婢是三爺的人，您不能這般待奴婢啊。”丫鬟哭訴著，胳膊被束縛著。
“三叔的人？”姜芷眼眸微瞇，示意護院松開她。
連滾帶爬的跪在姜芷腳邊，碧桃不斷磕著頭，“奴婢一個月前就是三爺的人了，望大小姐看在三爺的面子上，繞過奴婢這一次。”
姜芷輕笑，滿是嘲諷，俯身勾起她的下巴，“以色侍人？你是在說你自己？”
碧桃瞳孔緊縮，額頭重重地磕在地上，“是…，奴婢就是在說自己。”
猛地反應過來姜芷的用意，碧桃狠狠地扇著自己巴掌，“奴婢以色侍人，輕賤慣了，一時嘴快，望小姐大人有大量。”
勾起嘴角，姜芷裝作無奈的模樣，“你認錯倒是積極，只不過沒有規矩不成方圓，犯了錯就要承擔代價。”
揮了揮手，護院一擁而上，將人桎梏起來準備壓下去。
此時姜綏也從屋里跑出來，勾著她的小拇指，皺眉擔憂道，“阿姐，這動靜會不會鬧得太大了。”
“總得給他們警醒些，以免忘了誰是他們的主子。”姜芷語氣冷肅，殺雞給猴看罷了。
“那你可還記得我是你的長輩。”來人腳步匆忙，一看便知是剛從屋內出來的，腰間的別扣都未整理好。
眾人紛紛垂首，喊道，“問三爺安好。”
“好什么好，大半夜的都不讓人睡個好覺，二侄女好威風啊。”姜擎嗆聲，沒好氣道。
“我管教自家的下人，與三叔何干？”姜芷也不惱，回嗆道。
她這三叔，平日遛鳥斗雞是把好手，讀書經商卻是竅竅不通，也就靠姜府養著了。
將人扶起，姜擎心疼，語氣沖得很，“你的人？碧桃早就成為我的女人了，只不過此事還未與你母親商議，就連你也要稱她一聲姨娘。”
碧桃見三爺替她撐腰，當即哭得梨花帶雨，欲語還休，手指勾在姜擎的胸口，泣聲道，“三爺可要為奴家做主，小姐辱罵奴家是……。”
“怎么，自薦枕席還薦出優越感了？青樓女子尚有榮辱廉恥，你連青樓女子都不如，不該罵？”
姜芷被她倒打一耙，當即罵道。
拉了拉她的衣袖，姜綏覺得沒必要與他們正面起沖突，暗地里整人的法子，他有得是。
“三叔，此事……”姜綏剛開口，便被姜擎打斷。
“三叔？誰是你這個乞丐的三叔。”姜擎滿臉嫌惡道。
一旁的李嬤嬤都看不下去，這不就是欺負二房沒人當家么，“三爺可要想清楚了，當年若非二爺憐憫，這姜府還不一定有您的位置呢。”
姜擎動作一頓，冷呵一聲，“嬤嬤的記憶力倒是不錯，不過今日碧桃我定是要帶走的。”
事關他的面子，他可不想讓全府人看笑話。
掌心有些癢，姜綏朝她搖了搖頭，黝黑的雙眸劃過一道陰狠，卻沒被姜芷捕捉到。
以為他是害怕，姜芷也不再繼續糾纏。
“自然，三叔的人我可不敢再留了。不過姜綏是我弟弟，父親也開立宗祠告知祖宗的，三叔此意可是要離開姜府、自立門戶？”
姜擎啞然，“方才不過是口誤罷了，二侄女聽錯了。”
離開姜府，他可就什么都沒有了，虧本的買賣他不做。
一句聽錯了，就能抵消對姜綏的惡語，他想得未免也太過簡單了吧。
姜芷自小跟在母親身邊，整治下人的手段，也學了個七八成。
一個小小的碧桃，還真輪不到她親自動手。
臨走剜了眼姜綏，姜擎帶著人，大搖大擺的離開了。
“容老奴多句嘴，您與二少爺雖為姐弟，可男女大防，莫讓有些人借此事胡言亂語。”李嬤嬤出聲提醒。
姜芷倒是沒覺得有什么不妥，不過嬤嬤說的話也在理，揉著少年的發頂，她盡力安撫著。
“那些人的話，別放在心上，你是我的弟弟，我會保護你，不會再讓任何人欺負你。”
少年仰頭，眸中盛著璀璨星光，“等我長大了，我也會保護阿姐的。”
這革命友誼算是立下了，有了他的承諾，姜芷也松了口氣。
起碼，她不會有性命之憂了。
清晨起了層薄霧，街道上積雪融化，姜綏身上的傷口恢復得不錯。
姜芷準備帶他去西市采買些東西，路上也好有個準備。
精心調養下，少年身量長開，與姜芷也不過差半個頭，之前的衣服穿得都有些短了。