直到月亮上了中天，一條黑影才翻上平康坊的矮墻，蹭了幾蹭，“嗵”地栽到地上，叫聲“哎喲”，終于扶著墻搖搖晃晃站起來。

李道士又吃醉了酒，頭昏腦脹，定定看著天上的月亮忽而變成一個忽而變成兩個，腳步也變得蹣跚。

平康坊匯聚著屋瓦連綿的青樓妓館和各地寓居長安的秀才舉子，夜夜燈明燭照鶯歌燕舞，是長安城的風流淵藪。在平康坊西邊隔著一條街就是務本坊，晚上熱熱鬧鬧的鬼市就在那里。李道士正是先前在鬼市賭得酣了，不大不小贏了幾把，才趁著興致踱進平康坊的酒鋪。

夜里涼風撲面，李道士愜意地敞開衣襟露出長毛的胸膛，一邊哼哼一邊摸索著要走回南邊的崇業坊。

正是宵禁的時候，寬闊的街衢上沒有行人，只偶爾有幾道無主的黑影貼在墻上迅速地閃過——都是些趕集遲到的影鬼，它們白天只能躲在光線射不到的角落，不然便會化掉，因此常常錯過太陽下山的時辰。李道士的影子被一個冒失的影鬼撞上，帶著整個人都踉蹌了幾步。他朝那冒失鬼啐上一口，含糊地罵了幾句，便又甩著袖子搖搖晃晃地繼續上路。

一陣遙遠的馬蹄旋風般從背后接近，片刻便已響在耳畔。

涼氣灌進頸窩，不懷好意地直往里鉆，李道士憤懣地扭頭，恰好被一支伸過來的火把晃花了眼：“他娘的，什么來頭？”

“何人深夜潛行！”

待眼睛適應了光亮，李道士方才發覺自己已被幾騎堵在墻角，不能進退。那幾人皆手執火把，端坐在高頭大馬上，肩飾辟邪，一色金吾軍袍。

吃這么一聲喝問，李道士的酒全醒了，冷汗一層層浸出來。他牙齒舌頭在嘴里打架，半天才怯怯地吐出一句：“小人……小人是崇業坊玄都觀的道士……”

對方卻不理會他說話，當先一個最孔武的大漢揚聲呼道：“文牒拿來！”

唐世宵禁，若因公事或家有吉兇疾病需夜出坊門者，須持本坊文牒，經驗后才得放行。可李道士公然夜行全憑酒氣沖頭，哪里得文牒來？只有干巴巴地瞪著伸到眼前的一只大手掌：“這、文牒……小人……”

像是見慣了同樣的事情，大漢抽回手，冷笑一聲皺起眉頭：“那就是沒有？”接著他轉頭大聲問旁邊并騎的同僚，故意讓李道士聽見：“宵禁犯夜，按律如何處罰？”

另一人馬上應道：“就地杖責。”

等大漢再把目光轉回來，李道士識趣地把頸子一縮——卻也來不及了，金吾衛們的軍棍劈頭蓋臉砸下來，打得他嗷嗷直叫，縱然兩手護著頭臉，后腦勺上還是結結實實挨了兩下，眼前金星亂迸。

他暈乎乎地原地踏了幾步，猛地摔個四仰八叉。

月亮照得冷冷清清，街上早已沒了人跡，只李道士還在地上有氣無力地哼哼，西瓜似的大圓肚子隨著呼吸一拱一拱。

金吾衛們去得遠了，墻頭上突然跳下一人，在李道士身前站了站，看他不動，就矮身下去翻他的荷包。熹微的亮光淡如清水，無聲地浸潤著大地，恬靜地映出蘇小九一張寫滿焦急的臉龐。

李道士身上悶了許久的酒臭汗臭幾乎把她熏死，可蘇小九還是忍著惡心在李道士身上摸索，翻了一遍卻依然沒有結果。

“你這只豬！阿彌陀丹放哪了？”蘇小九又急又氣，惱火地朝他肚子踹了一腳。李道士沒瞎說，他的確在鬼市贏了藥殺鬼兩粒阿彌陀丹，而阿彌陀丹有益元氣甚至能夠修補魂魄，那李延……

這一腳非但沒把李道士踹醒，反讓他迷迷糊糊地喚道：“麗娘……麗娘……”

“誰是你麗娘了！”想來這都是花樓里面哪個賣笑女的名字，蘇小九沒好氣地吼回去，“阿彌陀丹呢！”

“唔……在、在……腋窩下面的衣服夾層里……”李道士正在神志不清的當口，聽她這么問，便一五一十地吐露。

“真是！”蘇小九對他這個藏法實在不知道說什么好，只能硬著頭皮伸手進他懷里掏。她被李道士濃密堅硬的胸毛嚇了一跳，待指尖碰到點東西，急忙拉出來看，卻是半張給他咬了幾口的胡麻餅，掖在懷里已經發酸。蘇小九反手把它摔在李道士臉上，又去搜他衣服，半晌才將一粒黑黝黝的丹藥找出來。

“哎你這小姑娘，怎么拿我寶貝……？”李道士稍微清醒點了，但說話依舊不利索。

“呸！”蘇小九又一腳蹬在李道士肚子上，不理會他殺豬似的慘叫，折身躍上墻頭，朝東北百孫院疾奔。她想若非藥殺鬼嫉恨李延就不會出事，若非李延壞了采魂煉丹的事藥殺鬼就不會嫉恨，若非李道士贏去了兩顆阿彌陀丸藥殺鬼才不會再采魂煉丹……總之禍根就是李道士，他活該！

別苑的書房里點了幾只蠟燭，幾朵火苗靜悄悄地搖曳。

蘇小九揭開一片翠瓦從房頂上看下去，只有那天跟李延一起的小黃門在里面轉來轉去，雙手合十向著四面八方作揖，口中還喃喃求告：“阿彌陀佛阿彌陀佛，觀音大士大慈大悲，德順兒求您保佑殿下平安無恙……”

回來的時候，李延已經不在寢殿，蘇小九也不知道下人們把他送到了哪里，只好先在別苑的房梁偷偷竊探他的行蹤。

書房的門突然被急促地叩開，一個穿禁宮宿衛衣服的軍官走進來：“德順兒，長公主說你服侍殿下也服侍得慣了，宣你進宮。”

“奴才遵旨，謝長公主恩典！”德順兒聽說自己還能進宮照料主子，歡喜得幾乎要蹦起來，“奴才、奴才這就去準備……”

“還準備個什么！”來的軍官是個急性子，揪住他的后領就拽出門去，“宮里什么地方，還能少了你要的東西？”

“宮里……”蘇小九咬著下唇思索。長安城里有三大內，西內太極宮、東內大明宮、南內興慶宮，每個皇帝愛住哪里都不一樣，當年武后就喜歡住在神都洛陽聽政，幾乎把朝廷都搬了過去，而當今皇帝嘛……蘇小九眼珠一轉，登基未久，自然是循先例在大明宮聽政！