月色當(dāng)頭，寒鴉復(fù)驚，眾人錯(cuò)愕尖叫一團(tuán)，尚來(lái)不及施以援手，男子將薄刃抽出來(lái)，再次送入縣老爺心臟。眨眼之間，已往復(fù)數(shù)回，直捅了七八刀。

血液噴涌而出，染了大片瑤琴。周遭人群惶惶四散，男子拔刀抬腳，戲班主縮在椅子后頭，看著他喊了好幾年的青天轟然倒地，只余輕微抽動(dòng)。

猩紅無(wú)聲的在地上蔓延開(kāi)來(lái)，蠶食一室華光。府上下人手持兵刃上前，卻一時(shí)不敢近其身，大喊道：“官兵已在來(lái)的路上，賊子休走。”

男子一甩袖子，回身抹盡琴上血跡，攬于懷中道：“今日之事，與旁人斷無(wú)相干”。他抬眼看臺(tái)上戲班子躲在生絹架子后瑟瑟發(fā)抖，續(xù)道：“他們皆是被我蒙蔽，并不知緣由。”

他看了一眼地上還沒(méi)斷氣的縣老爺，又道：“數(shù)年前，這狗官曾邀我父月夜唱戲，后令我父作美人影以懷古。初還以為是同道相好，心向往之。”

“不料他要的，是傳說(shuō)中的等身影，自言與妻子青梅竹馬，一朝陰陽(yáng)相隔，日夜輾轉(zhuǎn)，思之不能寐。”

“我父感他情深款款，勸說(shuō)等身影一技不過(guò)癡人謠傳。生死茫茫，去者不可回，執(zhí)念放下為佳。”

“可惜父親的影人中，有身高五尺者。他便強(qiáng)要父親以此改進(jìn)，言說(shuō)做不出他要的美人影，世間所有影人都不該再留著。”

眾人聽(tīng)得一頭霧水，官兵舉著火把破門而入，拎刀逐漸逼近，男子手在琴弦上一撫而過(guò)，又道：“他無(wú)妻無(wú)子，露水姻緣，卷了別人的錢財(cái)買官，飛黃騰達(dá)了想回去尋人，才知佳人投河，芳魂無(wú)處，就在這上天入地的想贖罪。”

“上”，為首的官兵一聲令下，刀鋒壓著男子脖頸上，他并未反抗，只抱著瑤琴?zèng)]肯撒手，上頭血跡浸入裂紋里，越顯紅梅生動(dòng)。

直至有人強(qiáng)掰開(kāi)其手指，將琴摔在地上滑到戲班主身前，原那一樹(shù)梅花，并不是畫(huà)的，只是裂紋處染了些許絳朱，加深視覺(jué)感而已。

戲班子眾人連趙財(cái)主被一同帶走，幾日之后又被放了出來(lái)。平頭百姓見(jiàn)了這陣仗，說(shuō)什么也不敢再跟著班主唱戲，當(dāng)天就收拾行李各奔東西。

九丈縣里又來(lái)了新的青天，秋日后，縣中死囚皆被押解上京問(wèn)刑，衙門告示上頭，說(shuō)李河生判了凌遲，但一堆蠅頭文字，壓根沒(méi)幾個(gè)人去看。

戲班主大半輩子的營(yíng)生活計(jì)沒(méi)了，再不復(fù)往日八面玲瓏，終日在自家宅子里躺著，恍若已行將就木，偶見(jiàn)天外殘陽(yáng)，恍惚又覺(jué)琴上血色呼嘯而來(lái)。

“這琴當(dāng)真有你說(shuō)的那么久？”

“當(dāng)然，不經(jīng)千年，見(jiàn)不得梅花斷。”

“為什么是梅花，不是桃花，杏花，狗喇叭花兒？”

“......”

“百花多嬌貪春暖，唯我傲骨，向寒開(kāi)。“

新來(lái)的青天好書(shū)畫(huà)，九丈縣里瞬間人杰地靈，才子輩出。只皮影仍然有人唱，年歲光景，花幾兩銀，圖個(gè)熱鬧。

轉(zhuǎn)眼到老李頭祭日，河邊荒地處有紅蠟兩只。張三哆哆嗦嗦倒了杯酒往河里一傾，他那年偷摸跟在后頭，親眼見(jiàn)差爺將老李頭燒剩下的幾塊碎骨連布包一同扔往九丈河，入水即沉，浪花都沒(méi)起一朵。

這些年，也沒(méi)誰(shuí)清明中元說(shuō)給老李頭燒個(gè)紙錢，癱坐了一會(huì)，他咬牙切齒記不起老李頭的小兒子叫什么名字，只能起身一跺腳：

“這狗日的，早晚要被殺千刀。”