自李成和李拜談話后，李成就將自己關(guān)在房中，長達(dá)一月未見人。麗靈聽聞李成苦悶，倒還常去看望，但大殿門緊閉，因此總是失落而歸。那日，四維出來傳過一次話：壇首最近苦悶，不見任何人。至此便再無消息。
大約又過半月，李成傳麗靈前往總壇，說要給她布置任務(wù)，麗靈便急忙趕去了。
“麗靈，當(dāng)朝三品大員張澤被皇帝調(diào)入刺史府主持公務(wù)，他身邊的大將軍水務(wù)也與之同行。水務(wù)你們之前見過，武藝之高不可小覷。因此為保蛇靈勢力長存，你明日去一趟刺史府，最好能謀一職務(wù)，成為朝廷的將軍。如此便可名正言順的留在刺史府。一方面可以探知張澤的意圖，一方面又可以監(jiān)督水務(wù)的行動(dòng)，實(shí)屬良策。”
“是，麗靈明白了。麗靈明日一早就前往刺史府。”
“好！”
“壇首，水務(wù)會(huì)不會(huì)認(rèn)出麗靈？”
“不會(huì)。一來你們只見過一面并不熟悉，二來他與你初見時(shí)你還太小，不必過于緊張。正常發(fā)揮就是。本壇相信以麗靈你的實(shí)力定會(huì)讓水務(wù)眼前一亮。”
“是，麗靈這就去準(zhǔn)備。”
“好！等本壇刺探下皇帝那邊的情形，蛇靈也可向前一步了。”
“壇首有何高見？”
“現(xiàn)在還不好說，走一步看一步。等到真的有一日萬事俱備，舊李氏的朝堂將不復(fù)存在，取而代之的是我李成和我蛇靈下屬所統(tǒng)治的王朝。”
“是，壇首雄心，麗靈欽佩。”
“這都是后話。現(xiàn)在以蛇靈的實(shí)力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，因此在行動(dòng)決策上決不允許有絲毫錯(cuò)漏，在當(dāng)朝的權(quán)力網(wǎng)上也要加把勁。至此，麗靈你必須先進(jìn)入刺史府，后盡量拿到刺史府的部分兵權(quán)，這樣蛇靈才好繼續(xù)發(fā)展。”
“是，麗靈明白。”
“很好。去準(zhǔn)備吧。你要知道，你在朝廷的品階越高，蛇靈就越有保障。本壇的兩位上校都已身在當(dāng)朝高位，想來不會(huì)有太大問題。”
“麗靈一定不負(fù)壇首期望！”
“去吧，本壇等你消息。”
“是！麗靈告退。”
第二日清晨，麗靈來到刺史府門口，揭下了招兵的告示。刺史張澤聽說有人擇狀，特邀水務(wù)同見。大約一盞茶的功夫，她進(jìn)入了刺史府大堂，如愿見到了張澤與水務(wù)。她跪下行禮說道：
“草民見過刺史大人，大將軍。”
“你是何人？來此作何？”
“草民出生鄉(xiāng)野，因父母被流寇所殺無所依靠，特來府中謀兵，以安葬父母！”麗靈身著破衣，可憐兮兮的說道。
張澤與水務(wù)互相對視，顯得十分詫異。張澤問道：“今日清晨是你摘下了招兵的告示？”
“回大人，正是！”
張澤看向水務(wù)，水務(wù)搖了搖頭，在張澤耳旁輕語道：“大人，太小，又是女子。不宜不宜！”張澤點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“有理。這涼州還是得多些男兵。畢竟圣上的意思是要鏟除蛇靈。”于是張澤清了清嗓子，說道：“你不過一名女子，吃不得當(dāng)兵苦，受不得當(dāng)兵罪，領(lǐng)不了官餉。回去吧！本官看你可憐，給你五十兩銀子，去安葬父母吧！”
“大人，草民自幼習(xí)武，能飽山野果腹，能持兵刃武器。雖是女，也未嘗不可啊！”
“哦，竟是如此嗎？你倒武來試試。”
“是！多謝大人！”
麗靈一陣行云流水般好武藝，驚呆了張澤和一旁的水務(wù)。水務(wù)問道：
“你的武藝是何人所授？若說自通本將軍確是不信。”
“回大人，將軍話，草民跟隨父親學(xué)武。因常年上山打獵，為保安全才會(huì)如此。”
水務(wù)湊到張澤耳邊說：
“大人，此女確是奇人，武功也不錯(cuò)。不如留在府內(nèi)，待末將細(xì)細(xì)教導(dǎo)定能成為大人您的助力。將來若有戰(zhàn)事，也好效忠于您。”
“不錯(cuò)不錯(cuò)！”
“你叫什么名字？”張澤大聲向下喊。
“草民麗兒。”
“好，麗兒，從今日起你留在府內(nèi)。你的家人本官會(huì)替你好好安置。本官相信，若你忠心朝堂，將來定對涼州百姓大有益處！”
“謝大人！”
麗靈離開了大堂。剛要走，水務(wù)叫住了她。
“麗兒姑娘，我是水務(wù)。當(dāng)朝正四品千牛衛(wèi)大將軍。”
“麗兒拜見大將軍！”于是行禮。
“我看你武藝不錯(cuò)，若想更有進(jìn)益便跟著我吧。待你學(xué)得差不多，我讓大人給你謀個(gè)好差事！如此可好？”
“如此，謝過水務(wù)將軍！您的恩情麗兒無以報(bào)，麗兒愿跟隨您。無論刀山火海，麗兒初心不改。師傅您在上，受麗兒一拜！”
“起來起來。無需多禮。”
“哎！”
至此，麗靈如愿進(jìn)入刺史府拜在水務(wù)手下，還領(lǐng)到了一百兩銀子。李成知道后，立刻見了她。
“麗靈，好啊好啊！不愧是本壇挑選的人，果然聰慧。跟在水務(wù)身邊便可知他全部動(dòng)向，真是妙啊！”
“壇首謬贊！”
“不僅如此，還帶回了銀子，知道孝敬本壇。你懂事了！”說完伸出了手。
麗靈頓了下，將一百兩銀子交到了李成手上。李成滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“但有一點(diǎn)麗靈你別忘，你是蛇靈人。任何人背叛蛇靈都不會(huì)有好下場！”
“是，麗靈明白。麗靈無論在哪兒都是您的屬下，全憑您差遣。”
“如此，甚好！”