十歲以前，索布德的童年無憂無慮。

那時索布德還是大部落里的郡主，還沒有走過千里的風霜，更沒人叫她額吉，索布德最喜歡的事情，莫過于在溪前玩水，在林外摘花。

閑來聽琴，雕刻，去古列廷外圍扶危濟困，這就是小索布德的全部生活。

至于生活中最慘痛的回憶，就是索布德回家晚了，小臉灰撲撲的，阿媽就會板起臉來，數落她好久好久，再責罰她不許出門。

這種時候索布德總會想：如果阿爸在就好了，每次阿爸在家，碰到這種情況總會偷偷笑著走過來，再把自己一把抱走，阿媽只能氣呼呼地看，又沒有其他辦法。

阿爸的胡子硬硬的，還要湊過頭來親她，索布德就被胡子扎的咯咯直笑。月光從蒙古包外灑進來，分外得寧靜祥和。

其實大部落也有戰爭與苦難，只不過有人用一把刀，為索布德把所有風雨盡數擋下了。

這個人自然就是索布德的父親。

索布德第一次意識到自己阿爸與別人不同，是在三歲的時候，阿爸要帶兵出征，索布德的母親帶她送行。

出征前的古列廷，眾生百態，不一而足，有人滿懷興奮與激動，要尋找自己的功業，有人淚流滿面，交代遺言，告別家人。

阿古拉身在其中，與眾不同，他捏了捏索布德的小鼻子，笑著揮揮手就走了。

走得無比平淡，就像說了一句“我出門抱柴去”，片刻后就能回家。

之后阿古拉如靈猴般上馬，胯下駿馬剎那間飛馳起來，當烈馬奔到陣前，阿古拉手中的刀也滾成了一團雪球。

繼而雪球崩碎，一線白光出現在天地之間。

藍天白云同寂，千軍萬馬齊喑，母親在索布德耳畔低語，說：“你阿爸是無敵的將軍，沒人能在戰場上殺死他。”

索布德眨著眼睛，怔怔地看她阿爸橫刀立馬，對著即將出征的戰士大喝：“出發！”

這聲喝回蕩在索布德的耳邊心海，她忽然覺得天地被阿爸的一刀斬得更加開闊，有阿爸在，無論去往什么地方都不需要掛懷。

只可惜無憂無慮的童年，總是要結束的。

風吹草低，牛羊如云，這年索布德十歲，她跟在父母身后來參加那達慕大會。

很多年以后，索布德仍然無法忘記這天的那達慕大會，印象里它與每一次的大會都相仿佛，遠來的客人與主人共飲馬奶酒，賽場上有一字排開的騎手，頭戴彩巾，腰帶五顏六色。當號角長鳴的一瞬間，騎手們如離弦之箭，奔向插著彩旗的目的地。

歡呼聲，歌舞聲，縈繞在索布德的耳邊。

這時索布德回首，目光穿越喧囂的人潮，發現那達慕大會上還有一個老婆婆，正獨自坐在草地上。

老婦人安靜而從容，小口進食，抬頭時與索布德目光相觸，索布德發現她的雙眼如一汪深邃的湖水。

十歲的索布德悄悄湊到老婦人的身邊，她說：“婆婆，你怎么一個人在這？如果有人欺負你的話，你告訴我，我讓我阿爸找他來給你道歉。”

老婦人望著索布德，這個小姑娘的眼神里閃爍著無比純凈的光芒，老婦人忽然笑起來，她問索布德，說你是誰呀，你這樣美麗的小姑娘，以后想做什么呢？

索布德腦袋歪了歪，她回答說：“我沒有什么想要的，不過如果草原上的大家都能好好的，不必再有人憂心忡忡，不必再有人妻離子散，像婆婆這樣的人無論去什么地方都能得到熱情的招待，那就最好啦。”

婦人凝視著索布德，忽然輕輕抬手，放在索布德的額頭上。

這一幕很快傳遍了那達慕大會，遠處還與人相談正歡的阿古拉將軍頓時一怔，隨即快步奔向自己女兒的所在。

老婦人的身份，他當然清楚，這是一位年邁的薩滿，雅達干。

這些年來草原上多的是藏傳佛教，薩滿的地位雖然還如以往那般崇高，但人們對薩滿都會有種敬而遠之的態度。

雅達干自然是不介意的，依舊游走在草原之上，為當地牧民治病，占卜。偶爾遇到心性純良的孩子，雅達干還會試一試那孩子是否承受了長生天的祝福，是否會同樣成為薩滿。

此時此刻，雅達干就在感受索布德的未來。

當索布德的家人紛紛趕來時，薩滿的儀式也初步結束，雅達干睜開雙眼，對索布德笑了笑。

索布德一臉茫然。

小女孩看看雅達干，又回頭看看自己的父親，總覺得這里的氣氛有一些詭異。

風從草原上吹過去，阿古拉恭恭敬敬朝雅達干施了一禮，問道：“小女年紀尚幼，打擾薩滿，還請諒解。”

阿古拉語氣平平淡淡，顯得他的禮節沒有絲毫誠意。不過雅達干也不在意這些，她臉上的笑容始終掛著，望著索布德笑道：“這是個好孩子。”

然后她又抬起頭，環視部落里趕來的所有人，淡淡說：“這個孩子，注定會成為草原上最偉大的一任薩滿。”

這句話隨著風聲飄散開來，索布德父親的瞳孔縮成一線，他像是回到了第一次上戰場時，遇到的第一個敵人，向他斬出第一刀來。

阿古拉下意識否認了雅達干的話，他用力搖頭，說：“不會的，我的女兒會像部落里其他人一樣，嫁人生子，陪伴在我們的左右。沒有薩滿的才德，不會像您一樣流離失所，經受草原上的風雪。”

雅達干只是笑著，說：“或許是我看錯了，一切都是長生天的安排，你我都沒有力量阻止。”

風從東方吹來，盤旋至雅達干身邊時，索布德驚奇的發現似乎連風都有些微的凝定。她不清楚這是錯覺，還是因為雅達干的過于平靜甚至影響了自然。

雅達干嘆息著告訴索布德：“你以后的生活里，或許會出現許多不愉快的事情。如果你感覺到疲憊，想要放棄的時候，可以來找我。”

之后雅達干低頭在索布德耳邊輕輕說了一個地址，抬頭再次對著小女孩一笑，就翩然離開了這片草原。

經歷過這樣的插曲，那達慕大會雖然還在開著，部落里的大多數人也還在狂歡著，索布德卻還沉浸在雅達干的平靜與悲憫里，她從沒見過這樣的女人，與部落里的所有婦人都不一樣，令她忍不住回想。

這天晚上，索布德做了那場讖語般的夢。

而這只是開始，阿古拉在無數個不眠的夜里，聽到女兒在夢里吟唱薩滿的曲子，夢里有接連不斷的人來找她，勸她請神出薩滿。

篝火噼啪作響，冷風灌進阿古拉的領口，一向沉默寡言，只相信手中刀的他分外焦灼。

當自己的女兒成了薩滿，那她還會是自己女兒嗎，她也要孤身行走草原，生死皆由天嗎？

無論是誰，都不能搶走自己的女兒。

阿古拉狠狠灌下一口酒，跟妻子議定，要把女兒留在身邊，要讓她成家生子。