還有另一棟房子。我分享了我的想法，在額外的空間種植果樹和擴大阿諾德的狗舍的大小。諾亞有個絕妙的主意，要把房子的后部延伸到游泳池周圍，形成一個封閉的露臺，這樣就可以全年舒適地使用了。我們都同意這是合理的，因為游泳池是加熱的，任何額外的隱私聽起來都不錯。我推斷，如果我們這樣做，我們還應該增加另一個洗手間和淋浴的地區，埃文認為這也是一個好計劃。他想，既然我們已經有了承包商，我們也應該在主套房的露臺上再添一扇門。這些都是眼前的計劃。除了眼前，我不會再考慮任何事情。

凱勒的小腦袋靠在我身邊，輕輕地打呼嚕。看到他那張天使般的小臉，我的心就融化了。當談話轉向諾亞的生日時，我帶他上床睡覺。

埃文最近的收購是鼓舞人心的。諾亞的十六歲生日聚會將在我們下山的新房子里舉行。我唯一的條件，因為諾亞邀請了一半的大二班的學生通過大量的短信，而我在外面的房間，是埃文雇用保安。諾亞立即表示反對，但當我給他取消一切的選擇時，他收回了。

““這不是不合理的，”埃文拍了拍我的腿，看著諾亞。“你真的認為人們不會成群結隊地出現嗎？”安全是必不可少的，以確保人們不會成為白癡，因為他們幾乎總是這樣做。它確保了，無論有多少白癡表演，你們的聚會都會非常精彩。“

我翻了過來我們的新床。我的腿松弛了，有種美妙的果凍般的感覺。當我屏住呼吸時，粉紅色的弗洛伊德的表演必須繼續下去，輕輕地漂浮在臥室的黑暗中。

埃文緊緊地抱著我，用嘴唇追蹤我鎖骨的線條。“介意我問個問題嗎？”他抬起頭來看著我的眼睛。“這不是話題。”

““當然，”我回答，拉回黑暗的天篷，在地板上為他的油箱頂上釣魚。

“你在干什么？“

“不要冒險。“

馬庫斯睡了幾個房間，凱勒經常半夜到我的床上去。有幾天早上我醒來，驚訝地發現他就在我身邊。我在襯衫上滑了一下，依偎在他的身邊。埃文直視著我的眼睛，把結扎進了我的肚子。我笑著回答了這一無言的問題，我熱愛我們肉體交流的本質。

“你怎么能不看瑪麗亞是怎么對待你的呢？“他揚起眉毛。“如果你做不到，沒人會怪你的。”

“為什么？“

“諾亞告訴我她在守靈時做了什么。“

““哦，”我喃喃地說。

這是我一生中最糟糕的日子之一，我還以為情況會變得更糟。瑪麗亞把一切都怪在我身上，我知道她會大發雷霆的--我的錯誤就在時機上。我想，如果她的性情激動的炸彈要引爆的話，那將是葬禮的早晨，她第二次見到我。沒有。所以，在教堂的禮拜儀式上，當他們封上他的棺材，她跪在地上時，我想。或埋葬，當冰冷的泥土堆在他最后的安息地旁邊，尖叫著他再也不會回來的恐怖。

愚蠢的是，我開始希望事情可能會有所不同，也許是憂郁讓她失去了斗志，就像讓我吃了苦頭一樣。事實并非如此。我停止尋找她的長篇大論之后，她的長篇大論。我正準備離開守夜。我把所有可憐的表情都拿走了，“我--為你的損失道歉--這是我能做到的。我正把凱勒和諾亞送上車時，瑪麗亞張開的手朝我飛來。我的名字到處都是臟話。她的臉扭曲了，一種絕對的占有，尖叫著要報復。

我目瞪口呆，沒有反應。在她跳到我身上之前，有人抓住她，把她帶到另一個房間。在與其他哀悼者默哀片刻之后，我拿起錢包，半張臉被瑪麗亞燃燒著的紅色手印蓋住了。

“我曾經是。。。有罪“我不得不把單詞拖出來。

“真的？完畢。。。“

“因為我知道她對我的看法是對的。從某種意義上說。“

“你很難做到微妙，更不用說欺騙了。“他的手指刺穿了我的頭發，把它從我臉上拉回來。“告訴我為什么”

我深深地吸了一口氣，用力說出了這些話。“她從來沒有真正喜歡過我，但在我懷孕之前，她從來沒有像恨我一樣對待我。我不能怪她。我毀了他的生活。“作為一個將近16歲孩子的母親，我很清楚為什么瑪麗亞的反應如此強烈。

諾亞孩子氣的方式與我在同一年齡時對索爾或我自己的看法不同，盡管他的行為與我的行為大同小異。諾亞的生活很容易承受同樣的情況，這就是為什么他在十六歲之前被禁止約會的原因。他很聰明，有機會讓自己的生活有所成就，但他還是個孩子。就像他父親一樣。

我以為索爾已經長大了--當他成為父親時，他只比諾亞大一歲。在這樣的光線下，我看到了我們對父母準備好的感覺是多么的密集。我們是有孩子的嬰兒。我們以為我們什么都知道，不知道我們需要多快才能成長，也不知道我們需要付出多少代價。這個價格遠遠超出了尿布的價格。索爾本人首當其沖，為了一個從未到來的更方便的時間而推遲了大學學業。

“你覺得他不會嫁給你嗎？“埃文用胳膊肘支撐著身子盯著我看。

“也許吧，但直到大學畢業后。“

“那你就什么都沒毀了。“他把頭靠在枕頭上。

“但我改變了一切。他本該上大學的。相反，他必須找到一份工作，這樣我才能繼續接受教育，然后他就再也不回去了。似乎每當他想離開工作的時候，總會有一些事情發生，比如他們需要擴張，有人會辭職，或者其他一些商業問題。否則我會懷孕的。“

我坐起來了。“就在事故發生之前，索爾就想賣掉他一半的建筑公司，回到學校去。”然后我發現我懷孕了。我從沒告訴過他，但我知道這意味著什么。他會再推遲的。所以當Maria提到這些問題時，我沒什么可說的。我可能沒有計劃過事情會是這樣的，但事情就是這樣發生的。你知道，我也經常這樣做。“

“時機不對，僅此而已。“

“不僅如此，“我爭辯道。“就像，現在我有了新家具，我想要新地毯。我厭倦了到處都是又硬又冷的瓷磚。但我應該先打掃地板的。然后，我向自己保證，我會更加獨立。我甚至和莉娜博士談過你和回去工作的事，她說工作是個好主意，因為我需要自己站著，然后才能和你站在一起。然后我嫁給了你。“考慮到我的話很容易被誤解，我停頓了一下。“我并不后悔--我很高興成為你的妻子。”這個頭銜讓我笑了。“但我想她是想告訴我，與過去相比，我應該擁有更多的自我。”

埃文用手撫摸我的臉頰。“格蕾西，你是誰有很多方面。所有這一切都與我或他無關。你是那個不被強迫去獲得認可的罕見的人。你過著自己的生活，我很佩服這一點。“

“我倒著干。生個孩子，然后結婚。結婚，然后互相了解。說到把手推車放在馬前面--我可能在死前就被埋了。“

他笑了笑，把我拉回他的胸口。“我問過你，記得嗎？我知道你很難對任何人說“不”。永遠不會“

我想到了我的戒指。他自己選擇設計所花費的時間，明顯的花費。“如果我說不，你會怎么做？”

他甜美的笑容變暗了。“你說‘是’。但你看到的是一種模式嗎？“

我搖了搖頭。

“每一次指責，你都會把它當成是你的，然后朝相反的方向跑去。你激起人們的熱情不是你的錯。“他的手指沿著我的肩膀輕拂。

“你現在能告訴我你的一個缺點嗎？“

“當我找到一個，你會是第一個知道的。“我們都笑了，我也放松了，聽著他那穩定的心聲。

他的供詞是低聲說出來的。“我最大的缺點，除了痛苦的不值得，是我會做任何你想做的，格蕾西。不猶豫，也不關心你以外的人。“一根手指摸著我的下巴，把我的注意力從他的心臟吸引到他的眼睛上。“我太需要你了。”

不管埃文是公開的還是私下的，他都是充滿激情的。他的愛是熱情的。怒火沖天。他的喜悅是狂喜的，就像他的笑聲一樣具有感染力。他那包羅萬象的手臂避開了憂慮，他富有感染力的微笑也是如此他的臉一言不發地告訴了我一切。他的肩膀表示友誼，他的手臂給予支持。他的腿是我旁邊的地基。他是我的朋友，我的生活伴侶，我每天都越來越愛他。他的觸覺是催眠、消耗和控制的。它抹去了所有清晰的思想。

我被他點燃的火燒著了，唯一的反應是我知道怎么做--用所有的東西。

當我從即將到來的棺材里跳下時，松樹的清香很強烈。向前沖，一只腳撞在地上。同時，我伸手從她的腰帶后面伸出了一個閃亮的手柄。第二次我的手指觸摸它，我把我的另一只腳直接在她的肩胛骨之間，踢我所有的力量。我拿著槍，她掉進了她為我準備的洞里。

我的手指扣動扳機，但什么也沒發生。恐懼從我身上射出，我沖向一邊，向樹線走去，雙腳在飛翔，仿佛它們長出了翅膀。

在沒有任何反應之前，我至少已經進入了破損的葉子20英尺。

我漫步在密密麻麻的樹木和藤蔓之間的茂密的樹林里，繞著我不能跳過的東西跑來跑去。樹枝鞭打我的臉，抓住我的頭發。我的手腕一直鎖在我的胃上，守護著我。

我所要做的就是跑而且我可以跑幾英里。

夕陽的色彩隨著希望的升起而加深，指引著每一步，就像滿月的明月掛在年輕的夜晚，給我的逃跑留下了燦爛的光芒。

我吸入松樹的自由氣息。

每個人都在莊園的另一頭下坡，幫諾亞的隊伍搭建帳篷和桌子。埃文在監督一切，但他讓雪莉幫忙處理最后一分鐘的細節。

我已經為諾亞一家的晚餐做好了一切準備；桃子派涼了，食物在燉。現在我正在用吸塵器打掃客廳里的地毯。

當門鈴響時，凱勒布從沙發上跳下來，把書扔到地板上。我給了他‘看’，他停下來撿起它，給我時間擊敗他進入入口。

我檢查了一下窺視孔，發現雪莉穿著一套淡粉色的電動西裝在門廊上等著。當凱勒布把門打開時，她臉上流露出一種高度集中的神氣。我無法抗拒他小狗的眼睛。

“嗨！“他吼道。

雪莉朝他笑了笑。“你不是個大男孩，開門嗎？”這是一份干得好的工作。“她和他握手，遞給他幾張鈔票。

凱勒的臉亮了起來。“我要把這個存起來發財，”他喃喃地說。“謝謝！”他跑到他的房間去找他的儲蓄罐。就他的年齡而言，他非常認真。

雪莉看著我。“好吧，我有個大禮物。打開車庫，我們就能在諾亞看到它之前把它拉進去。“當她指著手里那個巨大的紅色蝴蝶結時，眼睛里充滿了興奮的神情。

我的腳不自覺地跌跌撞撞地走下大廳，而朦朧的思緒掙扎著去連接。我的手發現墻上的開關和車庫的門卷了起來，發出一聲響亮的嗡嗡聲。當大門越來越高的時候，我的眼睛盯著閃閃發亮的鉻色和黑色的腳印。很快，我所能看到的就是那輛黑色的大卡車.諾亞的生日禮物。

還有紅色。有很多紅色的。

我的耳朵感覺好像塞滿了棉花。我什么時候到達了這個奇怪的世界，那里根本就沒有親權之類的東西？

馬庫斯從駕駛座上走了出來。他和雪莉一直在談論著這是多么令人興奮，多么美妙。當諾亞看到他那輛閃閃發亮的新卡車時，他們迫不及待地想看到他臉上的表情。這里面沒有什么了不起的東西，但我很興奮。我可以看出，他們都覺得埃文和我曾廣泛討論過這件事，并共同決定給諾亞什么生日禮物。

我想吐。

馬庫斯一定注意到了我的心情，因為他突然不得不離開了。雪莉徘徊著，去找凱勒。我覺得他是她最喜歡的人。除了埃文之外，他是她唯一一個對她表達真正善意的人--其他人，她只是忍無可忍。她總是給他一些東西，和他玩游戲，在她回來的時候盡她最大的努力來寵壞他。我不介意，因為她很少在身邊。

我關閉了車庫，回到吸塵器。精力充沛。一分鐘后，雪莉拍了拍我的胳膊，讓我知道她要走了，一邊說著“埃文來了”，一邊走了。

埃文進來的時候，一切都很安靜。他立刻注意到我的舉止，嘆了口氣，拉著我的胳膊，領著我走向臥室。但是凱勒卻躺在床上，在樹冠下打堡壘。

“我們可以在車庫里談，“我建議。

我沿著大廳走到那扇漆黑的大門前，跟在他后面。我想讓他看到閃閃發光的黑色死亡陷阱。我想讓他解釋。

但他笑了。

“很好，在這里，“他聽起來松了一口氣。“我已經沒有理由把諾亞拒之門外了。”

“雪莉和馬庫斯剛才把它送來了。“

他看了我一會兒。“我做錯什么了？”

“你給他買了輛車。“指控是一種輕聲細語。

“他十六歲了。他生日時應該買輛車。“

“你不認為這是你應該和我分享的東西嗎？“我懷疑地問道，第二次變得更生氣了。“馬庫斯和雪莉都知道這件事。他們幫你挑出來的。你不能給他一輛車。他必須賺到錢。“

““我想他已經有了，”他輕描淡寫地說。

“他要怎么付保險費和煤氣費呢？“

“我就是這么做的。“

“不，你不是。“這個傲慢！“我真不敢相信你居然沒跟我說這件事。”

“他沒有理由不擁有它。格蕾絲，他是個好孩子。“

““是的，”我同意，“他是個很好的孩子，你不能給他一輛車！”我踩了一下腳，說出了我的觀點。

“哦，我叫狗屁！“他用拳頭猛擊引擎蓋。“為什么？因為我不是他父親？“

“你別把他父親扯進來！“

“他還能做什么呢？“埃文現在也在大喊大叫。

戰斗已經開始，他出來的時候，手指上的原因還在滴答滴答地響著。

“他是個好學生，把所有的時間都花在體育和與學校有關的活動上，他有駕駛執照，下個周末就要拿到駕照了。你不必把他打成出租車。“

他真的認為事情應該這么簡單嗎？我閉上了嘴唇，無法思考越來越多的挫折。

“你別那么做。“他指責我。“別停下來跟我說話，因為你不喜歡我說的話。如果不給出充分的理由，你就不能提出要求。我費了很大的勁才給他弄到這個。“

我吞咽下去，試圖掐住我喉嚨里的腫塊，但它不肯動。很快，埃文厭倦了等待。他咒罵著，踢了踢狗食的塑料桶。

“聽我說完。我花了很多心思在這件事上，“我盯著詞語的選擇，但他忽略了我，在車庫周圍繞了一圈，就像他解釋的那樣。“這是一輛卡車--在后座上沒有擁抱的空間，也沒有朋友來分散他的注意力，不讓他開車。”這是一個手動的變形器，他可以集中精力在路上。這是同類車中最安全的一種，而且是用過的，所以你不能反對它的成本。如果他把它刮起來或者弄壞了，那就不太需要修理了。“

眼淚從我的眼睛里冒出來。我轉過身，想在他們逃跑之前把他們眨開。

他停止了腳步。“就是這樣，不是嗎？不是我不能把車給他。你不敢讓他開車。“

“你怎么能這么做？他是我兒子。“我用手掌猛擊我的胸部。這一動作讓我想起了一只大猩猩用拳頭打他的胸膛，以示力量。對比是可悲的。

“我不知道這樣會讓你擔心。我想我應該的但是。。“他的手穿過頭發。“我是個混蛋”

“你不能給他這輛卡車。“

“格雷西，他一直在開車上學。你太保護我了。“

我在期待著類似于退卻的東西，一開始我會提議忘掉整件事，所以那些亂七八糟的話一開始是沒有意義的。我眨著眼睛看他的臉。他的眼睛溫柔而溫暖，他的表情令人困惑。

“什么？“

“向我解釋他為什么不能擁有它。“

“埃文我不想讓他這么做。那就夠了。“

我的頭突然覺得要爆炸了，我說不出話來。我所有的理由都隱藏在一堵墻后面。。。他就是不能擁有它。

他走近我，低頭看著我的眼睛。“你要讓你的恐懼讓他遠離他應得的東西嗎？成人儀式？那不像你格蕾西“

我把手放在膝蓋上以求支持。當他靠過來的時候，我沒有推，我把臉藏在他的襯衫里，夾在親吻和推搡之間。我集中腦筋時，他靜靜地等著。但是一種深深的恐懼鞭打著我，卷曲著我的脊柱，刺著我的頭皮。

如果他是對的呢？

“求你了親愛的。你不能教他們害怕。“他抱著我，他的話把我壓得粉碎。“我會和你做一筆交易--我保證支持你所做的任何決定，只要你答應先考慮清楚。”妥協，嗯？做對諾亞最好的事，是嗎？“

我唯一想說的，真的尖叫，就是“不！但我實際上說的是，“我要帶阿諾德慢跑。”

秋天的空氣清新宜人。我們正往路邊的公園走去。我計劃周游一趟，然后再回到家里給出答案。如果埃文需要等幾分鐘讓我再說一遍，那他就可以等了。也許我會去不止一次。我需要發泄一下。

阿諾德的腳踩在混凝土上的舒緩的拍打聲使我有了時間。這是一種令人興奮的節奏，幫助我頭腦清醒，使生活中的問題不那么令人難以抗拒。

當我們離開我的街道時，一個大個子出現在我們身后。我假裝沒有注意到。我是說，這次郊游的目的就是讓我清醒一下。如果我讓每件小事都打擾到我，我就不能這么做。

過了半個街區，我穿過馬路，向后看了一眼。那人還在那里，戴著華而不實的太陽鏡，盡管多云的天空似乎隨時都有暴風雨的可能。他的酸洗牛仔褲和緊身粉紅色t恤不太適合跑步。

阿諾德回頭看了看，我稍微拉了一下皮帶，糾正了他。他順從地轉過身來，跟我并駕齊驅。我把注意力集中在前面的路上，走得更快了，這讓狗很高興。當我穿過街道，朝林蔭林立的公園的邊緣走去時，阿諾德開始喘口氣。我意識到我需要放慢腳步，并有意識地努力以更悠閑的速度前進。這樣的話，我還沒來得及思考，我們就到家了，這就否定了郊游的目的。阿諾德順從了，順從地與我謹慎的步伐相匹配。

“誰是一只好小狗？“我用他認出的慷慨的口吻贊揚了他。他的尾巴來回擺動，每次我的腿一轉右，我的腿就像一根牛鞭一樣拍打我的腿。我給了更多的松懈，讓他在我前面，希望能挽救自己的瘀傷。

當我考慮埃文的原因時，我的目光集中在落葉樹上。

諾亞是個好學生，有責任心。他參與了這么多事情，有時很難記住他在哪一天。他對我是個很大的幫助，對他弟弟來說也是一個很好的榜樣。我無法反駁的邏輯。埃文確實花了很多心思在禮物上。

我發脾氣了。在他深思熟慮的考慮中，他忘了告訴別人我他在做什么。但他情不自禁的沖動。他的自發性是他最好的品質之一。真正困擾我的是完全缺乏考慮。他怎么會這樣。。。麻木不仁？他一點都沒想到我嗎？

憤怒不知不覺地加快了我的步伐。我們已經在公園的一半了。我又一次努力放慢腳步。

我試著把自己放在埃文的鞋子里。他確實有一種忽視我發現明顯的事情的傾向。一定是因為他比我年輕得多。我不能為此責怪他。當一個人出生時，他們不能幫助他們，就像他們可以幫助他們的父母一樣。在他這個年紀，我也犯過類似的錯誤。

我一聽到這個成語就不寒而栗。他的年齡。。。

他以前從未有過認真的戀愛關系，這需要習慣。這可能是他的一個簡單的疏忽，僅此而已。畢竟他確實道歉了。我確信他再也不會做那樣的事了。下次他會更清楚，并做出相應的反應。案子結了。

憤怒很快就消失了。

我們走到人行道的最后一段，然后轉入我的街道。我還是得仔細考慮一下禮物。諾亞的好處。

我想象自己把鑰匙遞給他。他會多么高興，他的臉會亮起來。他很難得到真正的微笑。但僅僅因為這會讓他開心并不意味著他應該擁有它。如果我給了他他想要的一切，我會是什么樣的父母？

道路是危險的。尤其是十幾歲的男孩。據統計，與其他任何一組司機相比，年輕人發生的事故更多。他們的保險費率最高。汽油也不便宜。

不我想，我真的不在乎成本。更深入地研究，我問了自己一個真正的問題。為什么我不想讓諾亞有輛車？

我父母和所羅門的臉閃過回答。羅絲姨媽挑選出來的大理石骨灰盒。索爾汽車上損壞的金屬。裝滿他隨身物品的塑料袋滑過驗尸官辦公室的柜臺。

所以我真正的恐懼--還有很多--都集中在我，因為我的經驗。雖然我試圖假裝它不在那里，但在我的腦海中，總是有那種持續的恐懼。有一天，一聲尖叫的低語呼喊著，什么東西超出了我的控制范圍，就會猛撲進來，把它們都從我身邊帶走。

埃文的話在我腦海里重現，“你要讓你的恐懼讓他遠離他應得的東西嗎？那不像你。。“不像我。至少不是我他知道的。不是我我想成為那樣的人。

索爾突然去世后，對我的恐懼持續了幾個月。我又成了孤兒。一個孤獨的父母。我被折磨，為我愛的每一個人而害怕。這讓我失去了我未出生的孩子。花了幾個月的時間才鼓起勇氣穿過他被殺的十字路口。從那以后，我決定不再讓恐懼奪走我的任何東西。但這是否包括在那項決定中？我想這取決于我為什么不想讓諾亞擁有那輛車。是我擔心他不夠成熟來承擔責任，還是單純的恐懼？

很明顯諾亞會想要那輛車的。他下周就能拿到執照了。我讓他參加了一個嚴格的駕駛員培訓課程，更加注重司機的安全。他們使用了一種特殊的工具，對延遲反應進行操作，當受到酒精和藥物的損害時，模仿大腦，以阻止在這種影響下駕駛。諾亞在安全領域不需要靈感。每一天都是分心駕駛的活生生的結果。我就知道他會是個負責任的司機。

我心里顫抖的回答令人惡心。他必須長大，而我不得不讓他。

在山腳下的拐角處，我沿著回家的路走過來，看見那個陌生人還在那里。我一到射程之內，他就友好地對我說話，就好像我們是朋友一樣。他問我和埃文是怎么認識的，他是怎么求婚的，為什么我們突然結婚了。

故意忽視對我說話的人，違背了我所受的一切教訓。在愛中行走媽媽常說。善良，禮貌，樂于助人。

我心里充滿了同情，直到他問為什么這個里斯·馬修斯(Rhys Matthews)會留下一顆巨星，就像格雷琴·貝克(Gretchen Bakker)那樣，留給一個普通的老人，在那之后忽略他就更容易了。

我一直走著，拖著阿諾德跟在我身后。正是這種意外的不良行為引起了我的注意，引起了人們對一種被忽視的必要性的記憶。我忘了停下來找阿諾德。他可能需要叮叮當當。也許更多。但在我匆忙走出家門的時候，我也忘了帶狗狗的袋子。我也誠懇地被這個人不斷提出的問題所激怒，這些問題不關他的事，也不打算停下來。

負罪感威脅到了我的決心，我放慢了腳步，松開皮帶，以便阿諾德可以在需要的時候抬起一條腿。但他沖了回來。我旋轉著看他在做什么，放松了下來。他的耳朵被釘住了。他只想聞到后面那個陌生人的味道。

但那人跳了起來，踢著腳，尖聲尖叫著，反應過度了.老實說，這是大多數人在不知道他有多溫柔的時候的反應方式。阿諾德的尺寸--被認為是大的，即使是一只獒--是人們唯一看到的東西。一連串的指責和褻瀆從這個人的嘴里涌了出來。他確信阿諾德想要進攻。

“他不是故意嚇唬你的。他只想聞一聞，“我說。“真的，他是個溫文爾雅的巨人。”我拍了拍阿諾德的頭，他坐在他的屁股上，喘著氣朝我笑了笑。

也許我應該提醒他我在做這件事之前所做的事情，但當我如此惱怒時，很難找到一顆值得考慮的心--我的小部分很高興，在一個沉悶的日子里，閃亮的太陽鏡先生是那個現在感到不舒服的人。

他沒有回答，而是提出了另一組問題，鼓勵我和他交談。我轉過身，開始向房子走去。幾乎在前面，我加快了步伐。

““我反應過度了，”他打電話說。

我轉過身去。“我很抱歉他嚇到你了”

一架照相機從他背后出現，突然閃過，使我眼花繚亂。很奇怪。他沒有理由要我的照片。我是誰？和他說話的方式，同時熱情地蜷縮在攝像機后面。他想要一個禮節，卻什么也不給。他說他有權利知道，但忽略了我的右邊，埃文的右邊，讓他一個人呆著。看上去不像人類。抓住每一次機會去挑選和刺激；用無情的、重復的提問來糾纏。這是粗魯，不安，最真誠的奇怪。

阿諾德的耳朵向前轉。他似乎把這種多余的刺耳聲音與一種不舒服、侵擾的感覺聯系在一起。對他來說是個威脅。離我自己的協會不遠。我拉著韁繩，命令他跟在后面，讓那個穿粉紅色的小淘氣后退一步。他走上前去，不停地咔嗒一聲。

阿諾德以抬起一條腿來回應他的近在咫尺。當他噴在我不想要的客人身上時，我驚訝的、熱情的精確性使我喘不過氣來。我的眼睛緊盯著那名男子的牛仔褲和拖鞋上的臭氣熏天的尿噴射器。

我聽到了笑聲，才意識到它是從我嘴里傳來的。這聲音標志著我的公司的任何禮貌的偽裝完全結束了。咒罵和指責再次蔓延，使我原本打算道歉的聲音沉默了。

整件事很有趣，有點像普羅維登斯。他發誓的越多，它就變得越有趣，我也就越不覺得抱歉。他叫我的每一個名字時，我都笑了。我咯咯地笑著說我是在找埃文的錢。這是顯而易見的策略，顯然不是真的。當他威脅要讓阿諾德入睡時，我咯咯地笑了起來。

“這就是他嫁給你的原因，“他舉起相機來了解我的反應。他的嘴唇蜷縮起來，“因為你懷孕了？”

“我看不出這是怎么回事。“說完，我轉身走在前門，撞上了埃文。當我們的眼睛相遇時，我知道他什么都聽到了。一條長時間的靜脈在他的額頭上跳動。他的手握在拳頭里。

擴散這個，我以為。只會變得更糟。我摸了摸他的肩膀，笑著說：“阿諾德尿在他身上。”

他盯著我看了一會兒，然后笑了笑。“我從小路上看到了整件事。”他的姿勢放松了。當他用手臂摟著我的時候，他又一次抓狂了，但我保持著微笑。阿諾德咆哮著，我們讓他和我們一起進去。

回到車庫，埃文坐在一張大工作臺上。“我想得越多，我就越后悔沒把他喂給阿諾德。”

我蜷縮在水槽上，擦洗皮帶上的尿液。

“你不應該說什么的。“雪莉向我傾斜。

我用前臂擦去了一根不守規矩的頭發。“我不是想讓你的工作更難。”

“我擔心的不是我的工作。“她瞥了一眼埃文。“我們會聽到這件事的。話雖如此，“她回頭對我說，”我確實愛你的狗。她又把注意力集中在埃文身上，“你的行動太愚蠢了，讓她一個人出去。”

他聳聳肩說：“我不管他們怎么說。我們知道真相。我沒有注意到那些東西--對不起，愛--這些東西，“他糾正說，”這些東西到處都是。“那她為什么要這么做？你為什么要這么做？“

旁白是針對我的，我想知道雪莉是否像我一樣容易察覺到他語氣上的差異。他為我說的這兩句話是真誠地悔改的，與他對她說的苦澀的方式形成鮮明對比的是非常甜蜜的話。

她回復了尖酸刻薄的語調。“她不是那個必須回避問題的人。”她的音量增加了，“他們把你和格雷琴聯系在一起，第二天就嫁給了一些不知名的人。”

她的眼睛短暫地朝我射擊，可能是為了看看我是否被推薦人冒犯了。

“馬庫斯呢？“埃文問我，他不理睬站在他面前的雪莉。

“我不知道。“我的肩膀都沉了。我討厭他們打架的時候。

“埃文，你在聽我說嗎？“雪莉問道，走上了他的視線。

“凱勒呢？“他問，只是訓練他的眼睛看我。

當我開始回答時，雪莉擊敗了我。“他們和莉莉一起去聚會前去接她媽媽。”埃文，你得想想-“

“我認識雪莉。媽的！你以為我沒有想過每一個角度一百次嗎？“他低聲說：“但她沒有懷孕。我們結婚后才在一起。“

““埃文，”雪莉甜蜜地笑了笑，“你把老鼠的屁股放在什么地方，我都不給她。”

“小心點！“我轉過身去看他，對他冷冰冰的語氣感到驚訝。他的眼睛里閃爍著致命的光芒。“我受夠你了。去。我得和她談談。孤身一人“

我想消失。我們得談談他對待她的方式。我無法見證還有一次冷酷無情的談話。相互的不尊重和殘酷是不能容忍的。

這所房子的門砰地關上了。

過了一會兒，埃文的胳膊摟住了我的肩膀。當阿諾德吻我的脖子時，我掙扎著洗干凈他的皮帶，在退卻之前，他渾身發冷。

“你決定好了嗎？“

“是的“在從容不迫地擰下馬具后，我把它放在水槽上方的一個公用架子上晾干。當我轉過身面對埃文時，他正靠在卡車的引擎蓋上，看起來很性感，他的頭發肌肉發達，黑色的v領發球。當他用一根手指越過一條身體線時，他的眼睛充滿了期待。

“他可以得到那輛車，但是-“