夕陽染紅了大半青山，晚霞便像是大山燃燒而生的火燒云，預示著明天會是個晴朗的好天氣。

錢昆用腳挑開大銅壺底藏著的機關，壺底的托盤落下，一大團灰白色的碳灰從中跌落飄飛。

就是靠著這個托盤上的炭火，配合外層纏著的棉絮和布條，這一大壺胡辣湯才能保溫一個下午。

此時木炭燒盡，胡辣湯也已經賣完，是時候回家了。

小女孩踮著腳尖，打開了大銅壺的蓋子，正拿木勺探著腦袋在銅壺里刮撈粘在壺壁壺底上的殘余胡辣湯。

胡辣湯本就粘稠，這么大個銅壺，起碼能刮出來一大碗，足夠小女孩當作晚飯充饑了。

錢昆就那么看著，只覺得很舒心，有股淡淡的愛憐蕩漾在心間。

這輩子，能就這么守在她身邊，看著她漸漸長大，有了喜歡的人，而那個人也能接下自己的擔子，也就這么守著她，陪她漸漸老去，就好了。

小女孩似有所感應，歪頭看向錢昆，脆聲道：“爹爹，晚上我幫你洗面筋好不好？”

木炭灰燼的余熱，在濕潤的路面上蒸起一縷汽霧，隨即彌漫到滿眼都是。

錢昆后退半步，揮一揮手，撥開面前的水汽。

身前的大鍋里，奶白色的湯汁咕嘟嘟翻滾著，送出濃郁的香味。

白湯翻滾中，可以看到青黑色的棒骨上下起伏。

這就是了，好喝的胡辣湯，那必須得是牛骨或者羊骨精心熬出來的老湯打底才行。

錢昆用笊籬一一撈起那些已經煮到酥化的骨頭，隨意丟在一旁的桶子里，整個過程十分自然流暢，好像他已經這么做了千萬次，無需驗證，只憑掂在笊籬里的手感，就可判斷大骨煮熬的程度。

小女孩坐在一只小板凳上，托腮盯著鍋灶里的火苗，不知在想什么。

錢昆也沒有和她說話的心思，往側邊走了兩步，開始處理各種配料。

木耳、海帶、花生、黃花這些，都是需要泡發的，中間還要定時換水，否則泡發就失去意義，所以非常瑣碎耗時。

等這些配料差不多處理完畢，骨湯也已經熬到位，撈出剩下還未煮酥的大骨，盛出一半高湯作為下次的湯底，就可以下配菜了。

一邊用小火慢慢煨著，一邊將各種配菜以特定順序、特定火候依次下鍋。

間隔的功夫里，就可以拿來洗面筋。

洗面筋看似是個力氣活，但實際上也很有講究，不能一味地的圖快，若想洗出勁道好吃的面筋，除了和面之外，就是這洗的功夫必須得下夠。

面團在水里輕揉慢搓，一點一點洗掉淀粉，留下黃色的面筋，得有足夠的耐心才行，千萬不能一頓猛揉狠揣，那樣洗的快是快了，但成型后的面筋就很不均勻，口感會非常糟糕。

二十斤面筋洗完，一大盆清水也變成白色的面粉水，也是讓胡辣湯增稠的最佳用料，無需再添加粉芡之類。

錢昆自然而然的抄起灶臺上的木勺，在面粉水里攪動三圈，順勢盛出一勺澆進骨湯，再把骨湯推的轉動三圈。

之所以用木勺，也是有講究的，因為胡辣湯一遇鐵器就會泄湯，再沒有那種粘稠的口感。

如此周而復始，漸漸把這一大盆面粉水用完，灶上的大鍋也添到九成滿。

這時，旁邊踩在板凳上的小女孩也剛好把面筋切完，便一股腦搓進鍋里，越發濃稠的胡辣湯便剛好和鍋邊平齊。

再往后，就是不停的緩慢攪動，小女孩則重新回到坐姿，掌控著鍋灶內柴火的火力大小。

兩人配合無間，個多小時后，柴火漸漸燒成碎炭，錢昆也適時在鍋中加入醬油、十三香、胡椒粉、鹽巴等調味料，再攪動片刻，滿滿一鍋淡褐色的胡辣湯便大功告成。

挑來擔子，用大木瓢把胡辣湯轉盛至大銅壺內。

刮干凈鍋里殘余的胡辣湯，兩人各喝一碗，洗了鍋碗，再把一早就切好的蔥花、芫荽裝入四格小桶，放進籮筐。

錢昆彎腰弓背，挑起擔子，小女孩則蹲下身子，拿一只鐵皮撮箕從鍋灶里插了一堆碎炭出來，填進大銅壺下的托盤，咔噠一聲，合上機關。

小女孩打頭推門而出，錢昆跟上，到了門外，小女孩把手塞進錢昆掌心，兩人也不知是誰牽著誰，踩著碎石鋪就的小路，往小鎮方向趕去。

日頭已是半高，等他們趕到小鎮，剛好又是午飯時間。

對長街里各色的店家和生意人們來說，這樣一碗胡辣湯，再配上兩個長街盡頭吳大家里賣的燒餅，管飽又美味，天天吃、年年吃都不會膩。

看著食客們呼嚕一口胡辣湯之后滿足的神情，看著小女孩跑來跑去送碗收碗的姿態，錢昆忽然覺得，這一生，可以給這許多人帶來滿足，可以讓這個小女孩個依靠，還有什么好去苦苦索求的呢？

……

“錢昆！你耍野了是吧？再不回家，老娘腿給你打斷！”

聽到這個熟悉而又陌生的名字，錢昆一陣茫然，想循聲去尋人，卻又發現聲音似乎是四面八方而來，根本沒有固定的方位。

但這個名字，和回家兩字，卻奇妙的組成了一句不斷重復的咒語。

“錢昆，回家！”

青山、古鎮，長街、女孩，一一褪去顏色，重新回到一片純白。

錢昆睜開眼，恰好看到尤麗婭眼里的白光褪去。

而他自己，正以輕松閑適的姿態，仰躺在尤麗婭的大腿上，尤麗婭則微微低頭看著他。

錢昆感受了一下后腦勺上恰到好處的柔軟和回彈，道：“剛做了個夢，夢里你一直叫我爸爸。”

尤麗婭把眼白送給他，不屑道：“呵，男人。”

錢昆微微偏頭，鼻尖轉向尤麗婭懷中，不動聲色的深深吸了口氣。

老色批屬性暴露無遺，但真的很好聞。

那是沐浴露、洗發水以及女性不可言說的體味混合而成的氣息，既是人體內分泌的妙不可言，也是一個人生活習慣的高度縮影。

有句話就說的很到位，聞香識女人。

錢昆聞過尤麗婭的香之后，便已經知道，不管此時的她是尤麗婭還是那個小女孩，或者是一半尤麗婭一半小女孩，總之，她和他已經產生某種靈性根本上的羈絆，外力再難分開。

“肘，跟我回家過年。我介紹個特別能打的婆婆給你認識！”