8 鴟吻吞脊

太和殿和其他宮殿一樣，屋頂上都裝飾著異獸，異獸的數量越多，代表著宮殿的等級越高。除了異獸外，太和殿頂正脊上還有一對高3.36米的裝飾物，名叫“鴟吻”。

龍生九子，其中有一個兒子就是鴟吻。相傳這位龍子能噴水成雨，而水能鎮火，所以人們將它裝飾在屋頂的正脊兩端。“鴟吻”俗名“吞脊獸”，你看它模樣似龍非龍，張著大嘴，好像要把整個殿脊吞下去似的。最怪的是，它的背上插著一把利劍，劍柄露在體外。這是怎么回事呢？

鴟吻吞脊

民間相傳，龍王臨死前把王位傳給了大兒子，可是鴟吻不服氣，就要跟老大爭奪王位。老大當然不肯把到手的王位讓出來，就出了個主意：比賽吞屋脊，誰能把一整條屋脊都吞下去，誰就當龍王。老大先來，吞了半天沒吞下去，就讓鴟吻來。鴟吻張開大嘴，一下子就把屋脊吞下去大半條。老大一看情況不妙，這樣下去王位準得丟，他把心一橫，拔出寶劍，從鴟吻的背后狠狠地刺下去，就這樣鴟吻被釘在了屋脊上。