1944年，抗戰(zhàn)到了第七個(gè)年頭，隨著太平洋戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)節(jié)敗退，日本侵略者越來(lái)越顯示出軍事上的疲態(tài)和掌控力的進(jìn)一步降低，新北的東北部往東靠湖一帶都是抗日游擊隊(duì)的地盤，游擊隊(duì)員經(jīng)常到新北街上來(lái)買糧買物資。日本鬼子氣急敗壞，把炮臺(tái)搬到離開(kāi)新北只有幾里路的山上，一有情況就往山下打炮。同時(shí)根據(jù)山頂上望遠(yuǎn)鏡的觀察，街上有可疑人員，就立刻派據(jù)點(diǎn)的鬼子，偽軍騎著摩托車，腳踏車出來(lái)搜捕，為此已經(jīng)損失了幾名同志。游擊隊(duì)立刻做出反應(yīng)，在新北河?xùn)|面設(shè)立一個(gè)觀察點(diǎn)，監(jiān)視據(jù)點(diǎn)到新北街上唯一的路上鬼子和偽軍動(dòng)向，那是一個(gè)設(shè)在地勢(shì)最高橋邊的酒鋪，門口豎著一桿酒旗，隊(duì)員們進(jìn)街，如果看到酒旗高高飄揚(yáng)，那就是一切正常。如果看到酒旗落下去了，就是有危險(xiǎn)趕緊撤退。但是有一個(gè)問(wèn)題，那就是無(wú)論怎么看那條路，視線都被一幢高房子阻擋。沒(méi)辦法看到那條路，也看不到那面酒旗，沒(méi)辦法傳遞消息，怎么辦？這幢房子就是言叔華言三爺住的轉(zhuǎn)盤樓。游擊隊(duì)的負(fù)責(zé)人向上級(jí)也就是已經(jīng)是滆湖獨(dú)立團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的戈青山匯報(bào)。戈青山沉默了一會(huì)兒，問(wèn)匯報(bào)的人，有沒(méi)有其他辦法，回答沒(méi)有。戈青山揮揮手，讓他下去。
言叔華從常州到家吃過(guò)晚飯，手里正抱著志平，旁邊乖巧的玉萍靠著父親，正在問(wèn)克平的學(xué)業(yè)，就有人敲門。言叔華站起身把孩子交給志平的奶媽，三奶奶已經(jīng)身懷六甲，不久就要生第四個(gè)孩子了。開(kāi)門一看，居然是自己的師父戈青山，后面兩個(gè)人四下警戒。趕緊把師父迎進(jìn)來(lái)，那兩個(gè)在外面守著。言叔華問(wèn)戈青山：“師父，吃晚飯沒(méi)有，”戈青山點(diǎn)點(diǎn)頭，華貞夫人過(guò)來(lái)見(jiàn)個(gè)禮，帶著孩子們?nèi)巧希允迦A把戈青山帶到書(shū)房坐下，斟茶倒水。寒暄了一會(huì)兒，戈青山正式的說(shuō)：“這些年，多虧了你的幫助，我們要感謝你。”言叔華連連擺手：“師父過(guò)獎(jiǎng)，這都是我應(yīng)該做的。”“就拿前一陣子你送去的藥，就幫上大忙了，現(xiàn)在日本鬼子對(duì)藥的封鎖又加強(qiáng)了，只要抓到身上有消炎藥的人通通槍斃。”言叔華打斷了戈青山的話，“師父，我們是師徒關(guān)系，這點(diǎn)都是小事，你現(xiàn)在可是抗日武裝在兩湖地區(qū)的最高指揮官，你出來(lái)都是有風(fēng)險(xiǎn)的，你不是為了感謝我來(lái)找我的吧。”戈青山豎起大拇指：“真不愧為商界奇才，既然如此，我也就不繞彎子，如今日本鬼子已經(jīng)要到窮途末路，我們準(zhǔn)備進(jìn)一步壓縮打擊日本鬼子。為了這個(gè)我在新北設(shè)置了聯(lián)絡(luò)站，嚴(yán)密監(jiān)視日偽軍放活動(dòng)，一有機(jī)會(huì)就打擊。同時(shí)也為了保護(hù)好我們的同志。但是，我們遇到一個(gè)問(wèn)題，沒(méi)辦法向我們的同志發(fā)布信息，前些日子已經(jīng)有三位同志被日本鬼子抓起來(lái)了，這個(gè)沒(méi)辦法發(fā)信息的原因就是你的這個(gè)轉(zhuǎn)盤樓太高，遮住了我們的視線和發(fā)布信息的旗桿。所以我今天來(lái)和你商量一下怎么辦？”言叔華沉吟了一會(huì)兒，“師父，一般的房子高一點(diǎn)可以拆除一部分，沒(méi)問(wèn)題。但是你看我這個(gè)轉(zhuǎn)盤樓，是整體造起來(lái)，外面是青磚到頂，里面的樓層是木結(jié)構(gòu)，羅磚是鋪在木板上的，如果要拆屋頂，就只能把整座房子拆了。”“這樣的損失太大了，能不能想想辦法拆低一點(diǎn)？”戈青山說(shuō)道。言叔華搖搖頭，四下看了看說(shuō)：“這個(gè)房子木結(jié)構(gòu)都是榫卯結(jié)構(gòu)，上下左右四面受力，上部拆掉，就沒(méi)了拉力，會(huì)散開(kāi)來(lái)。”戈青山看著他心疼的樣子，也是無(wú)奈的搖搖頭：“實(shí)在不行就算了吧，我們另想辦法，我回去了。”站起身就要走。言叔華忽然站起來(lái)對(duì)著戈青山說(shuō)：“師父，我決定了，拆！”戈青山大喜過(guò)望，重新坐下來(lái)：“叔華啊，難為你了，這樣吧，我們補(bǔ)貼你一點(diǎn)費(fèi)用，不多，最多幾十個(gè)大洋，你也知道我們經(jīng)費(fèi)緊張。”“既然決定拆，我就不會(huì)要你們的錢，都是中國(guó)人，都是為了打鬼子，早一天把日本鬼子打敗，我們也不要想現(xiàn)在這樣提心吊膽過(guò)日子。師父，我會(huì)在這月內(nèi)拆完，你放心吧。”戈青山拍拍言叔華的肩膀：“難為你了，拆了以后把材料還是放在地基上，等打敗日寇，天下太平，我來(lái)幫你再造起來(lái)，再還你一個(gè)轉(zhuǎn)盤樓”。言叔華點(diǎn)點(diǎn)頭，這一夜，輾轉(zhuǎn)難眠，睡不著就起來(lái)看看房子，不停的嘆息。三奶奶還不知道這件事，只知道丈夫心情不好。早上醒來(lái)，言叔華把昨夜的事情說(shuō)了一遍。三奶奶愣了半天，最后吐出一句話：“你決定就好。”她起床洗漱，早飯沒(méi)吃就開(kāi)始收拾自己的金銀細(xì)軟，衣服，被褥。言叔華幫不上忙，去了糧行，叫一些伙計(jì)分配他們收拾家里老宅。另外叫了當(dāng)初來(lái)造房子的木匠瓦匠，讓他們開(kāi)始拆房子。在一片疑問(wèn)，不解，可惜的竊竊私語(yǔ)中轉(zhuǎn)盤樓被拆了。言叔華一家只能先在老宅住著，常州米行后院加緊布置安排。
常州裕豐泰米行里，言叔華正在燈光下看著賬本，忽然覺(jué)得胃有點(diǎn)不舒服，年輕時(shí)候落下的毛病，最近發(fā)作有些頻繁，一到胃不舒服，頭上就痛出冷汗，連背上的骨頭都痛。每次發(fā)作都要好幾分鐘才能緩解，其實(shí)這是心絞痛的癥狀，可惜當(dāng)時(shí)的醫(yī)術(shù)都不能準(zhǔn)確知道。這都是平時(shí)忙生意顧不上按時(shí)吃飯休息導(dǎo)致，他越來(lái)越覺(jué)得要把家人都接來(lái)的必要。天天看著一大家子在身邊，那該多好。小馬在上海早已成婚，孩子都很大了。前段時(shí)間去上海出差還去看了他們，鄭秀秀現(xiàn)在是醫(yī)院的外科醫(yī)生。席間也說(shuō)到在美國(guó)的胡釆玉，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)，她和鄭秀秀已經(jīng)很久聯(lián)系不上，想必比留在國(guó)內(nèi)的人要好得多，畢竟美國(guó)本土沒(méi)有戰(zhàn)火連天。老友見(jiàn)面，分外親熱，這年頭，很多老熟人都死的死散的散，能平平安安就算造化了。
言叔華請(qǐng)了木匠打制家具，油漆做好，布置安排房間，店鋪后面院子北面的二層小樓，白墻黛瓦，新式玻璃窗。典型的姑蘇式建筑，樓梯在最右邊，轉(zhuǎn)折上去一條走廊，兩邊四個(gè)房間，最里面的最大是南北通透的主人房，兩個(gè)朝南的房間，另一個(gè)朝北，這都是為孩子們準(zhǔn)備的，也可以作為客房。樓下是傭人房和廚房，餐廳。都是海派家具。本來(lái)三奶奶說(shuō)把轉(zhuǎn)盤樓的家具搬過(guò)來(lái)，言叔華不同意，一來(lái)這些家具現(xiàn)在在老宅里，一家人逢年過(guò)節(jié)回去也要有，二來(lái)，新家就應(yīng)該有全新的家具，圖個(gè)喜慶吉利。現(xiàn)在萬(wàn)事俱備，只等大公子克平明年轉(zhuǎn)學(xué)過(guò)來(lái)，全家就可以在青果巷生活了。