湯姆·金用最后一口面包擦干凈了盤子里最后一滴加了面粉的肉湯，然后將面包送進嘴里，滿腹心事地慢慢嚼著。當他從桌邊站起來時，仍然覺得饑腸轆轆，肚子餓得難受。可是，只有他一個人是吃過東西的。隔壁房間里，兩個孩子早早就被打發上床睡覺了，為的是叫他們忘記自己還沒有吃晚飯。他的妻子粒米未進，默默坐在那兒，擔心地瞧著他。她是個工人階級主婦，瘦削、憔悴，但風韻猶存，看得出她年輕時很漂亮。煮湯用的面粉是她跟走廊...