一個人生命中最大的幸運，莫過于在他的人生中途，在他極富創造力的壯年時期發現自己的人生使命。努涅斯·德·巴爾沃亞知道，自己面臨著怎樣的賭博——在斷頭臺上悲慘地死去或者永恒。首先必須通過收買的辦法來換取王室的和解，在法律上追認和確定自己的惡行和對權力的篡奪都是合法和有效的！為此，這個昔日的叛亂者，現在卻作為伊斯帕諾拉島上守護王室珍寶中最為辛勞的臣民，在正式向王室進貢之外，他不僅把柯馬格萊饋贈的，法定屬于王室的五分之一黃金，以及一筆豐厚的錢財私底下附贈給財政大臣帕薩蒙特，同時請求他能否批準自己在這塊殖民地上擁有最高領導人的地位，因為在人世間摸爬滾打多年，他可比刻板的法學家恩西索更加諳熟人情世故。雖然財政總管帕薩蒙特根本無權批準，不過為了感謝那一大筆黃金，他還是給努涅斯·德·巴爾沃亞寄來了一紙實際上毫無價值的臨時性公文。與此同時，為了尋求各方面的保障，巴爾沃亞還向西班牙派去最可靠的兩名親信，以便直接向宮廷稟報自己為王室所建立的功勛，以及從酋長那里探聽到的重要消息。正如巴斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞自告奮勇地向塞維利亞所報告的一樣，自己只需要一支一千人的軍隊，就能為卡斯蒂利亞干出一番驚天動地的大事，而且在此之前還從沒有一個西班牙人干過。他承諾，去發現一片新的海洋，去贏得哥倫布曾經允諾，卻始終沒有找到的那個黃金國，而他，巴爾沃亞將要征服它。

所有這一切似乎預示著，這個人生的輸家、叛亂者和亡命之徒已經變成了一個好人。然而，從西班牙駛來的另一艘帆船卻帶來了一個非常糟糕的消息。他在叛亂時的一名同黨，也就是從他那方面派過去，到宮廷辯駁遭受搶劫的恩西索控告的那個親信報告說，事態的發展對巴爾沃亞非常不利，甚至有性命之虞。那個受騙上當的“學士”已經成功地向西班牙法庭控告了這個奪去自己權力的強盜，巴爾沃亞已被判處要向他賠償損失。與此相反，那個可能讓他獲救的有關附近南海情況的消息卻還沒有送達。但是無論如何，下一艘船只肯定會帶來一名法官，到這里來追究巴爾沃亞叛亂行為的責任，不是將他就地正法，就是將他套上枷鎖送回西班牙。

巴斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞心里明白，自己已經輸掉了。在大家獲得他那關于附近南海以及黃金海岸的報告之前，對他的判決就已下達。毫無疑問，當他的頭顱滾落沙灘——大家就會充分利用這個機會，任何一個人都可以去完成他那夢寐以求的事業；而他自己根本沒有什么可以指望西班牙的了。誰都知道，是他讓那個國王任命的合法總督喪了命，是他蠻橫地趕走了那個最大行政長官——如果僅僅把他投入監獄，而不必在斷頭臺上懲戒他那肆意妄為，那樣的判決可算得上是無比寬大了。他沒有有權有勢的朋友可以指望，因為他自己已不再擁有絲毫權力，而他最好的辯護人——黃金，聲音還太微弱，不足以擔保他獲得寬宥。眼下只有一個辦法可以拯救他，讓他不會因為自己的肆意妄為——甚至更為嚴重的犯罪行為而遭受懲罰。如果他可以在法官到達這里之前，在差役抓住自己，給自己戴上鐐銬之前，能夠找到另一片海洋和嶄新的黃金國，那么他就可以拯救自己。對他來說，即使到達人類居住的世界盡頭，也只有一種逃避方式，逃避到偉大的行動中去，到不朽之中去尋求庇護。

于是，努涅斯·德·巴爾沃亞決定，不再等待為了征服未知的海洋而從西班牙祈求來的那一千名士兵，同樣也不愿坐以待斃，等待法官們抵達這里。他寧愿帶著為數不多，但卻同樣下定決心的伙伴們去完成一項偉大的壯舉！他寧愿在有史以來最有膽識的一場冒險中光榮就義，也不愿意屈辱地被人拖上斷頭臺，束手待斃。努涅斯·德·巴爾沃亞于是把殖民地上的所有人員全都召集在一起，宣布自己想要橫穿地峽的計劃，也不諱言可能面臨的種種困難，接著詢問大家，誰愿意跟隨他一起干。他的勇氣激勵了其他人，190名士兵——該殖民地上幾乎所有會扛槍的人員全都踴躍參加。裝備也無須多加準備，因為這些人本來就生活在連綿的戰爭之中。為了逃避絞刑架或者牢獄之災，1513年9月1日，努涅斯·德·巴爾沃亞——這個集英雄、強盜、探險家、叛亂者于一身者，開始邁向了不朽的長途跋涉。