紅消苑里，林月央與榮貴人相對(duì)而立，頤清宮內(nèi)，太后和溫良玉對(duì)弈下棋。
捏著一粒白子，溫良玉佯裝喪氣地落下：“哎呀！太后怎么不知道讓讓人家，這回可是又輸定了。”
太后澹然一笑，心思通明，知道婉嬪是刻意逗她開(kāi)心的，也是，活到了如今這個(gè)歲數(shù)，人生中所有的明艷與陰霾都一一歷經(jīng)，若沒(méi)有個(gè)可心的人兒在跟前逗趣，還真是很難開(kāi)心起來(lái)啊！
“誰(shuí)說(shuō)哀家沒(méi)讓你，哀家若是傾盡全力，你還指望能跟哀家下到這會(huì)兒？”太后望著棋盤上的一大片黑色山河，難得地卸下了威儀端肅的面具，露出了一點(diǎn)戲謔的神色。
溫良玉微微驚訝了一下，此刻的太后分明與以往不一樣了，容貌未變，但整個(gè)人就好像突然真實(shí)了起來(lái)。
對(duì)，就是真實(shí)起來(lái)了。
以往的太后威嚴(yán)肅穆，如同蓮臺(tái)上的菩薩，被裝飾的金光灼灼，叫人不敢逼視，而這時(shí)的太后，仿佛脫離了金身，從蓮臺(tái)上走了下來(lái)，與這塵世上的平凡婦人別無(wú)二致。
“良玉，蘭林苑的事兒，哀家還得多謝你，虧得你人警醒細(xì)致，不然哀家的苦心就要付諸東流了。”太后突兀地開(kāi)口，打斷了溫良玉的思緒。
心口一慌，溫良玉連忙道了一聲：“太后言重了，臣妾愧不敢當(dāng)。”
太后知婉嬪素來(lái)謙讓，也不再多言，心里卻感到欣慰，她是真的喜歡良玉這孩子，可惜啊！可惜啊！這樣好的人兒怎么就偏偏入了宮了呢！
溫良玉不知道太后此時(shí)的心思，她只是凝望著那一片黑白縱橫的棋盤，感覺(jué)到了一絲絲難解的愧疚。
其實(shí)她救堇華夫人是有自己的私心的，為了三個(gè)目的，她這才最終決定了救下堇華夫人，哪怕結(jié)果是與昌平夫人結(jié)仇。
目的一，堇華夫人與太后系出同門，先皇后死后，太后一心想扶持堇華夫人，好維系家族榮華，幫了堇華夫人，來(lái)日堇華夫人封后，執(zhí)掌六宮，她就有了一個(gè)較為穩(wěn)固的靠山。
目的二，很顯然已經(jīng)達(dá)到了，那就是借此得太后倚重，來(lái)日若是四面楚歌，也許能使皇帝看在太后的份子上，給她一條活路。
至于目的三，如果她的猜測(cè)沒(méi)有錯(cuò)，那么堇華夫人或許還能幫她守護(hù)她想要守護(hù)的東西。
溫良玉眸子里漾起了溫柔的笑意，這樣的溫柔神色，使得她美好的面容更加動(dòng)人心魄，皎潔的似一輪滿月，完美的如一闕宋詞。
紅消院外，春色撩人，紅消院內(nèi)，榮貴人沉浸在自己的世界里，兀自凄風(fēng)冷雨，心比黃蓮苦。
“你的意思是昌平夫人在你的芍華居里安插了眼線，然后那個(gè)眼線發(fā)現(xiàn)了你的秘密，她將這個(gè)秘密告訴了昌平夫人，而昌平夫人以此作為把柄來(lái)威脅你，所以你才與其合謀來(lái)構(gòu)陷本宮對(duì)嗎？”林月央用心聽(tīng)完李氏那有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次的一番話，理清了思緒后徐徐道。
“不是合謀，不是！”李氏突然動(dòng)了怒氣，她柳眉倒豎，面孔猙獰地大叫道。
“那是我身上掉下來(lái)的肉，我怎么會(huì)合謀殺害他，怎么會(huì)？是蕭如璧那個(gè)毒婦，那個(gè)賤人，她用子淵的性命威脅我，她把我往絕路上逼啊！”
李氏狀若癲狂地竭力怒喊，聲音隱隱帶上了一點(diǎn)哭腔，就像寒夜里桀桀怪叫的梟聲，猛地一下子聽(tīng)見(jiàn)，直叫人毛骨悚然。
林月央本來(lái)還想問(wèn)李氏子淵是誰(shuí)，但見(jiàn)她瘋狂過(guò)后又沉寂下來(lái)，也只能作罷，再加之她覺(jué)得這個(gè)人也不重要。
只要明確自己真正的敵人是誰(shuí)就夠了，記得《麻辣女兵》中的有一句這樣的話，我湯小米從來(lái)不記仇，一般有仇，我當(dāng)時(shí)就報(bào)了。
很巧，她林月央也是這樣的人。
當(dāng)林月央回頤清宮復(fù)命時(shí)，婉嬪已經(jīng)離去多時(shí)了，李氏自然是死了，她的死訊于太后來(lái)說(shuō)無(wú)關(guān)痛癢，不過(guò)是深宮禁院里多了一縷幽魂而已。
此時(shí)的太后穿著一件不起眼的香色繡重瓣雪蓮的常服，閑閑坐在榻上，聽(tīng)完林月央與桑蘭的回復(fù)，只是肅穆如常。
“對(duì)了，月央，哀家聽(tīng)聞皇帝這幾日總是在勤政殿里批折子，御膳房換著花樣上了許多菜肴，皇帝也沒(méi)有胃口，這樣吧！哀家命人做了些水晶肴肉，你替哀家送去勤政殿吧！”
太后撫摸著衣袖上繡重瓣雪蓮的圖案，突然朝林月央吩咐道。
林月央聞言心里有些抗拒，但面上依然是淡淡的，她行禮如儀柔柔道：“臣妾遵旨，定不負(fù)所托。”
太后很滿意，命人送了一個(gè)精致華美的食盒給林月央，林月央接過(guò)來(lái)拿著，感覺(jué)有些沉沉的，心想這食盒里估計(jì)不只一道菜，皇帝你任性你不思飲食，倒連累我做搬運(yùn)工。
桑蘭看了看林月央手中的食盒，笑得眉眼彎彎：“風(fēng)光無(wú)限數(shù)今朝，更愛(ài)京口肉食燒，不膩微酥香味溢，嫣紅嫩凍水晶肴。說(shuō)的可不就是這水晶肴肉，這御膳房的御廚們真是有心了，老奴記得以往御膳里可沒(méi)有這道江南名菜，想來(lái)是近日新學(xué)的。”
太后聞言一樂(lè)，瞅了桑蘭一眼打趣道：“就你懂得多，都快趕上上書(shū)院的張?zhí)盗恕２贿^(guò)還真被你給說(shuō)中了，確實(shí)是御膳房的廚子們新學(xué)的，也算他們盡心了。”
桑蘭一笑，容光煥發(fā)：“那太后可得好好賞賞他們。”
“那自然，還用你來(lái)教？哀家可是賞了不少呢！”太后拿起炕幾上放著的一卷經(jīng)書(shū)和幾掛碧璽珠串，笑容可親。
將碧璽珠串轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，太后向一旁的林月央笑道：“ 這食盒里還有一道燕窩‘萬(wàn)’字金銀鴨子、一道燕窩‘年’字三鮮肥雞、一道燕窩‘如’字鍋燒鴨子，皇帝若是肯吃，你也就一道在勤政殿用膳。”
林月央一怔，有些意外，她隱隱感覺(jué)到了一點(diǎn)不尋常，但還是笑著答應(yīng)了。
這太后莫不是想讓她與皇帝培養(yǎng)感情，林月央越想越覺(jué)得有可能。
勤政殿。
殿頂?shù)牧鹆咴谌展庀路褐聋惖墓饷ⅲ钋暗母唛芟聭抑扒谡睢比值馁N金匾額，寬大恢宏的御道兩側(cè)依次羅列著五大瑞獸巨石。
林月央穿著一身淺竹色的廣袖流仙裙，裙角以銀線繡出木蘭的紋樣，如瀑的青絲也只用一只木蘭玉簪松松挽住，妝容素雅，眉目清澈，耳垂上是一對(duì)木蘭玉墜，整個(gè)人站在金堆玉徹的殿外，顯得頗為清新，恰如一縷太液池上飄過(guò)的荷風(fēng)，令人心曠神怡。