當(dāng)張曼成率部斬殺了南陽郡守褚貢的時(shí)候，荊州全境便完全陷落在了黃巾賊的手中；而同時(shí)遠(yuǎn)在巨鹿的戰(zhàn)場上，“大賢良師”、“天公將軍”張角初戰(zhàn)擒了大漢皇族的安平王劉續(xù)、甘陵王劉忠，于是乎朝野震動。靈帝在溫德殿上朝召見百官，拜皇后之兄長何進(jìn)（表字遂高,南陽宛人）為大將軍，在京師講武結(jié)營，置“西園禁軍校尉”，并率左右羽林五營士屯于都亭，整點(diǎn)武器，鎮(zhèn)守京師；自函谷關(guān)、大谷、廣城、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津等各京都關(guān)口，均設(shè)置都尉駐防。又日下三十六道圣旨，下詔各地嚴(yán)防緊守，命令各州郡準(zhǔn)備作戰(zhàn)、訓(xùn)練士兵、整點(diǎn)武器、召集義軍。

另一方面又發(fā)精兵前往各地鎮(zhèn)壓叛亂：拜盧植為北中郎將，領(lǐng)副將護(hù)烏桓中郎將宗員率“北軍五校士”負(fù)責(zé)北方戰(zhàn)線，與張角主力周旋；拜皇甫嵩為左中郎將、朱儁為右中郎將，皆持節(jié)，各領(lǐng)一軍，率領(lǐng)“北軍五校”、“三河騎士”及剛募來的精兵勇士共兩萬五千余人，討伐穎川一帶的黃巾賊。

而朱雋又上表請求召募下邳縣的縣丞孫堅(jiān)為佐軍司馬，協(xié)同討賊。詔令一到下邳，那孫堅(jiān)便帶同鄉(xiāng)里少年及招募各商旅和淮水、泗水精兵，共得一千多人出發(fā)與朱雋軍匯合。

就在朝廷調(diào)遣了兩路精兵、三員名將前來平叛時(shí)，廖淳正率領(lǐng)眾人走到達(dá)潁川地界，而在那界碑處一人橫戈立馬領(lǐng)著數(shù)十騎人馬早在那里迎候了。

那人迎候之人見廖淳等人過來便策馬向前高聲問道：“來的可是荊州的兄弟。”

廖淳答道：“正是。”

只聽那人又道：“某乃劉辟，奉命迎候諸位大駕，敢問‘神城使’張渠帥可在軍中？”

廖淳答道：“在下廖淳字元儉，南部尊者新領(lǐng)荊、豫兩州公務(wù)繁多，尚有些許事情需要安排，所以令我等先行，他隨后將親帥兩州兵士來助戰(zhàn)潁川。沒等廖淳說完泥鰍便歪著嘴陰陽怪氣的說道：“恩，很忙！忙著喝酒抱女人。”

聽到泥鰍的嘀嘀咕咕劉辟問道：“這位小兄弟是。”

廖淳正要回答只聽泥鰍自己開口答道：“徐驍！”

劉辟拱手笑道：“幸會！幸會！”

這兩般人馬合作一處，一路上說些禮節(jié)性的客套話，朝著潁川大營而去。

路上廖淳從劉辟口中得知人公將軍被大賢良師喚去魏郡，別有要緊事情去了，而統(tǒng)帥潁川人馬的主帥是豫州渠帥波才。原來早在廖淳等攻陷宛城之前的三日，也就是三月丁酉日，波才便率豫州的部曲與人公將軍會師潁川。由于大賢良師的召喚，人公將軍在臨行前便將潁川的指揮權(quán)交給了波才，那也就是說“神城使”張曼成所得到的豫州可能只是被波才收刮一空的幾座空城，沒錢、沒糧、沒兵！

廖淳心想：難怪剛才說到“南部尊者親帥兩州兵士來助戰(zhàn)潁川”時(shí)，劉辟露出那一瞬的想笑而又強(qiáng)忍著不笑出來的詭異表情。一定是這樣子的，豫州就是一個(gè)空殼子！把張曼成調(diào)來荊州卻讓波才去指揮潁川的大軍，按理說張曼成還是人公將軍麾下的心腹大將，應(yīng)該由張曼成來接替人公將軍指揮潁川的戰(zhàn)事才對。看來大賢良師和人公將軍應(yīng)該也是知道張曼成那種明哲保身、擁兵自重、勝了搶功敗了跑的比誰都快的觀望作風(fēng)，所以才起用了波才。能得到大賢良師和人公將軍的信任，那么這波才也必定不簡單！

劉辟引著廖淳等人到達(dá)潁川大營時(shí)，渠帥波才早已宰牛殺羊在中軍大帳設(shè)下宴席等候廖淳等人了，那場面之隆重這是令廖淳萬萬沒有想到的。中軍大帳外兩隊(duì)軍士青一色頭裹黃色方巾，手持長戟列隊(duì)迎候，而大帳之內(nèi)參加宴席的都是各部、曲長共十人，分列左右坐開，而廖淳的席位卻放在主帥波才的右邊。這讓廖淳有些受寵若驚，他想在兩邊找個(gè)位置坐下，可是兩邊各部、曲長早已坐定，已無空位，而波才又一直挽著廖淳的手，廖淳也只好硬著頭皮跟著波才往上面坐，徐驍、何邑則分列左右站在廖淳背后。而廖淳所帶來其他荊州的將士則在各營由潁川兵將招呼著吃喝。

波才向在座的部、曲長介紹道：“這位就是荊州來的廖淳廖元儉，你們別看這位兄弟年紀(jì)小，但是我告訴你們，張曼成這老鳥就是靠這位廖老弟才打下宛城的，來大家舉杯敬廖老弟一杯，為廖老弟接風(fēng)洗塵！”說著舉起酒杯。

底下眾人見廖淳年紀(jì)小多有輕蔑不屑者，但渠帥說敬酒就也跟著舉杯：“敬廖將軍！”

廖淳趕忙舉起酒杯，同大家一起一飲而盡。廖淳道：“渠帥謬贊，淳愧不敢當(dāng)，拿下宛城乃眾人之力，而破城擒將的更不是在下，而是‘南部尊者’麾下‘神城軍’統(tǒng)領(lǐng)韓忠韓將軍，并非在下。”

波才罵道：“什么狗屁‘南部尊者’那是奪了他的兵權(quán)給他個(gè)安慰，他要是會打仗這位置也輪不到本帥啊，哈哈哈~~還有什么‘神城軍’啊，‘韓忠’啊更算不上什么東西了。還破城擒將？據(jù)我所知真正破城的應(yīng)該是老弟你手下的那兩員驍將吧，能否叫來讓本帥見見這兩位壯士？”

廖淳答道：“主帥之令安敢不從啊。”便讓身后的徐驍去叫陳幕、陳嶺兄弟倆。

不一會兒陳幕、陳嶺便入帳來拜見渠帥，波才給兄弟兩賜坐，左右便抬上來一張幾案，由于兩側(cè)已經(jīng)沒了位置，便放在大帳中央，朝北與波才、廖淳對面而坐。

波才道：“坐這里正好，本帥正想與二位面對面敘談，啊哈哈哈哈~來我敬二位將軍一杯。”

陳幕、陳嶺兩人端著酒杯起身道：“謝渠帥賜酒！”說完舉杯一飲而盡。

“痛快！”波才大聲喊好，又問道：“二位將軍能飲否？”

這陳幕、陳嶺兄弟倆齊聲道：“請賜大杯！”波才道：“好！來呀，給二位將軍換‘釜’（酒器，通‘釜’！）”

左右撤去“卮”（三足杯）給兩人換上“釜”。兄弟倆又滿飲三釜，看得軍帳內(nèi)眾人嘖嘖稱贊好酒量。

波才嘆道：“真海量也！”又問二人道：“本帥有一事不解？”

陳幕道：“渠帥請講。”

波才道：“聽說二位原是嘯聚山林的綠林好漢，又是威震一方的山大王，憑二位的本事退可逍遙于山林做個(gè)快活神仙，既然揭竿舉義亦可統(tǒng)領(lǐng)部曲縱橫沙場，怎么……”

陳嶺笑著插嘴道：“怎么甘愿在廖將軍手下做一偏將？”

波才忙笑著打哈哈道：“老夫只是好奇，可沒有要挑撥你們主從之間的關(guān)系。”

陳幕起身抱拳道：“渠帥有所不知，首先末將兄弟二人原本只是山賊，什么嘯聚山林、綠林好漢那都是說好聽的，干的就是攔路劫財(cái)、打家劫舍、殺人放火之類的勾當(dāng)，雖同是為昏君狗官所逼迫，但是黃巾軍卻是正經(jīng)的太平道，有平治天下、拯救黎民的大志向，論軍旅有方、部、曲、屯、隊(duì)、什、伍規(guī)整嚴(yán)格的建制，但我等山賊劫財(cái)、殺人時(shí)卻是各憑各的本事，可以說是八仙過海各顯神通，生死各安天命，活著大口吃肉、大秤分金，過得一天是一天，能混到今日的都有一身好本事，但話說回來正緊排開陣式打仗，若還是同打家劫舍般搶了就跑，那么活命可以，打勝卻是不可能的。而平日里兄弟們看得起末將兄弟二人，叫聲‘大當(dāng)家’、‘二當(dāng)家’，　末將就應(yīng)該領(lǐng)著弟兄們奔個(gè)好前程，總不能現(xiàn)在當(dāng)山賊，天公將軍當(dāng)了皇帝，天下太平了我等還是當(dāng)山賊吧。”

波才點(diǎn)頭笑道：“說得好！”

陳幕接著說：“前陣子廖將軍四里八鄉(xiāng)的在招募義軍末將就帶兄弟們下了山，這可以算是機(jī)緣巧合。而中途末將也曾動搖過。”

聽陳幕這么一說，不僅波才，就連廖淳也十分好奇。

陳幕說道：“那是在郟下近郊被官軍打了伏擊那次，本來勝敗乃是兵家常事，但是那一晚敗的實(shí)在是太慘，三千人的隊(duì)伍活下來的只有五百人，而五百人中有三百多是末將帶來的弟兄，那時(shí)候末將就想走，總不能把弟兄們往死路上領(lǐng)吧，但是礙于是廖將軍的兄弟龔都將軍救了我們，末將想還了他這個(gè)人情就回山里。但之后廖將軍智取郟下，計(jì)殺屈銘，改變了末將的想法。要說廖將軍那可是真將才，只是少了一支訓(xùn)練有素的隊(duì)伍。而打宛城也多虧了廖將軍，本來他大可以指揮觀戰(zhàn)的，但是他卻屈身接受末將的指揮，親冒矢石，才使末將那幫弟兄舍生忘死，要換了當(dāng)山賊那會兒，如此危險(xiǎn)的場面，大家伙兒早就作鳥獸散了，哪還能眾人一心組成陣仗去沖城。”

說到這里，底下開始交頭接耳，先前輕視廖淳者，此刻也都為之嘆服，波才笑著問眾將道：“諸位覺得如何呀？廖將軍坐在堂上我見眾人剛才多有不服氣者，這能被天公將軍掛于口邊之人豈能是等閑之輩！”眾人唯唯稱是。

陳幕舉起酒杯喝了一釜的酒，又把那天張曼成如何搶功，兄弟們怒氣沖天而廖淳如何勸導(dǎo)的事情又原原本本的說了一遍，聽得波才直罵張曼成這老鳥不是東西。陳幕說完那日之事，抱拳向波才、廖淳道：“渠帥、將軍所謂良禽擇木而棲，這才是末將愿意帶著弟兄們誓死追隨在將軍左右的原因，有將軍在我等弟兄便是所向披靡的鐵軍，而沒有將軍我等再厲害也只是賊，只能攔路劫財(cái)?shù)男∶\。”此時(shí)在座眾將已無不拜服。

是日宴飲由日中直至更深，飲酒百巡眾人無不盡興。