“到了！”灰衣大漢說。

黃篷馬車停下，車門一啟，撩開金絲絨門簾，第一個跳下的是一個黑衣佩劍的少年，再接著是一個簪白玉鳳釵的俏麗少女。

這兩人正是獨孤展鵬與紫小鳳。

獨孤展鵬與紫小鳳站在那里，打量著周圍的環境，只見眼前是一座云霧縈繞的大山。四周也全是山嶺，原來他們跑到群山環抱的山谷里了！

“這就是云霧山。咱們待會上山，到了那第一重嶺，自會有人來接的。獨孤公子，你想不到天下聞名的步云宮就在這高山云霧之中吧！”灰衣大漢指著山嶺說。

“只在此山中，云深不知處。這步云宮叫得妙。”紫小鳳輕輕說。

獨孤展鵬仔細看了一下山勢，說道：“想不到云伯伯就住在這里。譚大叔，這是什么地方？”

“這，總有一天你會知道的。”想不到虬須環眼，看上去甚是粗豪的快刀譚元貞，竟也會留一手。

譚元貞對車夫說：“老爺子，車可以回去了。”

駕車的老頭掉轉馬車，沿道馳去，一會兒只聽車聲轔轔，那馬車轉過山嘴看不見了。

譚元貞又對獨孤展鵬、紫小鳳道：“你們坐了好幾天馬車，也該松松筋骨了，練武之人，重的是氣血活，久不動，氣血會封閉的。上山吧！”

山路，初上去，還是有山道的，走了一會，就爬那石磴了，一級級上去，再走了一會，連石磴也沒有了，有時還要攀藤援石，由譚元貞在上面伸下帶子拉一把，才能上去。

獨孤展鵬還好，苦了紫小鳳，雖也是自幼就在嚴格督促下習武，終究不及男孩子有氣力。那一重山嶺爬到頂，只在中途稍休息了一下。到山頂走了整整一個半時辰。

好在別看紫小鳳嬌怯怯、溫順順的，倒也不吭一聲苦，硬是跟著上了嶺。

“獨孤公子，你還走得動嗎？”譚元貞笑望著獨孤展鵬。

獨孤展鵬看著眼前又一重山嶺，比前重山嶺還要高些，但有一條明顯的小道曲折逶迤于松林草石之間。

獨孤展鵬沉默著又看了一下山頂，最后用力一點頭：“大叔能上，我也能上！”

“好，有種！不過我告訴你，我在途中要用輕功，你跟不上不要勉強，我到上面再來接你！”譚元貞道。然后要來背紫小鳳。

“我，我也要自己上去。”紫小鳳紅著臉說，她的氣還沒調勻呢，說時帶著嬌喘聲，那發鬟也出了汗軟下來，斜了。

可她自個還不知，正用一方白底繡著海棠花的絹帕，擦著鬢腳雪腮上的汗珠。

“你就別逞強了吧！”譚元貞笑道，不容紫小鳳分說，過來將紫小鳳背在背上，大步向山上走去。

獨孤展鵬緊緊跟上。

這次的路，果然好走些了。

譚元貞開初還只是快步向上走，回了三次頭，見獨孤展鵬一步不拉，跟在后面，不由加快了步子，到后來跑發了性子，一聲長嘯，人如行云流水，足不沾地地向山嶺頂上飛奔而上，如飄上去的一般！

等他一口氣沖到嶺頂，將紫小鳳放下，站在那里調勻了一下氣息，轉身下山想接獨孤展鵬時，見松林山道上已奔上來獨孤展鵬，一會兒也上了嶺頂，見了譚元貞吃驚的神色，微微一笑，那意思好象是說：你能上，我也差不了。

相差也不過六、七十丈距離。

這一重嶺，走了半個時辰。

獨孤展鵬額角也已見微汗，氣息也有些粗濁了。

“行！不愧是不敗劍尊之子！”譚元貞夸道。

獨孤展鵬再看前面，前面竟是深澗斷崖，下面白色的云霧翻涌，不知有幾何深度。

從此崖到彼崖間，有兩股臂粗的鐵索，架設其中。兩崖相距，足有二、三十丈闊，山風吹過，晃晃悠悠，令人不由有些暈眩。

回首看時，但見山下云霧蒸騰，罩蓋著松林。遠處群山起伏，云海一片。

此時正是亥初時分，斜陽鍍得云海金霧繚繞，壯麗之極！

但獨孤展鵬無心觀賞眼前景物，他有些擔心，這眼前的鐵索如何過去？

他知道譚大俠是能過的，但紫小鳳呢，難道也讓譚大俠背過去？這不太危險了吧！

——至于他自己，他倒還沒考慮。

正這樣想著，只聽譚元貞忽然高聲誦道：“太乙近天都，連山到海隅。白云回望合，青靄入看無。分野中峰變，陰晴眾壑殊。欲投入處宿，隔水問樵夫。”

別看譚元貞外表粗豪，誦起詩來，倒字正腔圓，中氣充沛，別有一番豪放的風格與韻致。

詩是王摩詰的《終南山》。

“怎么，難道到終南山了？”獨孤展鵬心里這樣忖道，但一想不對，西行終南山，必經長安城的。

正這樣忖思間，只聽對岸有人高歌道：“山光物態弄春暉，莫為輕陰便擬歸。終使晴明無雨色，入云深處亦沾衣。”

聽那高歌之聲，顯見也是個內功深厚之人，其功力之深，不亞于譚元貞。歌的是唐代有草圣之稱的張顛張旭的《山中留客》詩。

敢情，步云宮是用誦詩答歌，作為聯絡暗號的？

獨孤展鵬正這樣想著，對岸一個沉雄的聲音遠遠傳來：“可是譚大俠？來了幾個？”

“是老張吧？來了兩個。”

譚元貞問道，“其他的都來了么？”

“全到了，就差你去請的，以及另一個叫燕小山的孩子了！”

“那燕小山是什么人？”

“據說是一個大有來歷人推薦的，那燕小山是洛陽一個富翁的兒子。那推薦的人說，那小子頗有學武的天資。

云大俠請老吳去接了。”

說話間，從對面崖上滑過來兩只吊在鐵索上的鐵筐架子，里面竟還各有一張舒適的鋪有軟墊的太師椅。

譚元貞先讓紫小鳳進了第一個鐵筐架，替她插上筐架銷子，然后又來請獨孤展鵬。

“你呢？”獨孤展鵬反問。

“我用不著這個。”譚元貞道。

獨孤展鵬：“那我也要從上面過。”

“你……”譚元貞臉孔變色道，“你不要處處逞強！摔下去可不是玩的。你是獨孤大俠唯一的兒子，倘出了事，我有十個腦袋也賠不來！你又何必冒這個險？豈不聞古人言：‘千金之子，坐不垂堂’？”

“譚大叔，我們學武之人，將來行道江湖，過的是刀頭舔血的日子，處處有風險危機，豈可與那些紈绔子弟相論？再說，”獨孤展鵬直聲說到這里，眼睛一紅，“再說展鵬家破人亡，父母大仇未報，將來定要在刀山劍林中討生涯，如眼前這一條鐵索也不敢過，將來還如何闖蕩武林之中？”他復又一頓，微微一笑道，“這條鐵索，我估摸還能走得了，假此也練練我的膽子與手、眼、身、法、步。”

紫小鳳在鐵筐里望著獨孤展鵬，不由發了呆：她第一次聽獨孤展鵬一口氣說這么多話。在鏢局他除了練武外，整日不出一聲的。

看看山風中挺立的獨孤展鵬，手扶劍把，直聲抗言，山風飄著他的鬢發、衣袖與劍穗，顯得那樣英氣勃勃，紫小鳳不由看得癡了，旋即發現自己失態，臉一紅，低下頭來，眼睛向上斜睨，見兩人并未留意她，這才安下神來。

譚元貞沉默地望著這個幾天來與他同行很少說話的少年，忽然大笑道：“好！我沒有看錯你！剛才是故意試試你的。”然后一揮手，向對岸道，“老張，我們自行過來。”

“好咧。”對岸一個聲音應道，那鐵筐架嘎嘎地又向對岸滑過去。

“等會過去時，記住每腳落上去都在前掌上，五趾用扣力，掌用裹勁，腿要取蕩勢、柔勁，微加曲膝，腰要活，脊要直，保持平衡，目視前方，以眼下余光視立足點。手可以張開，以取穩定作用。走到后面漸漸加快時，換步落步要快，如蜻蜓點水，借力彈起，人在空中要換氣。呼吸與躍落要和諧協調……”譚元貞道，“只要膽大心細，氣沉中正，做到這八字就行！萬一不行，我在后面會照應的。”

“小侄理會得。”獨孤展鵬道。

兩人來到鐵索前，等紫小鳳已被接上后，那鐵索已平穩。

獨孤展鵬正心誠意，閉上眼睛靜了一會，然后提氣，踏上了鐵索，向對面走去。

待獨孤展鵬走出十幾步后，譚元貞也輕輕躍上，跟在后面。

但見獨孤展鵬衣袂飄飄，身子如靈貍健猿，向對崖走去，毫不滯阻。

譚元貞見狀，心想：看來這是白擔心了！

正存想間，忽一股巨大的穿山風從東南向西北撲過來。那鐵索不由晃蕩起來。

而此時獨孤展鵬正走到兩崖中心，躍在空中，身子落下去已偏了立足之處，要踩空了！

譚元貞雖是武林高手，輕功也頗高明，但自己也在那高懸鐵索上，雖快步飛奔過來，想接住獨孤展鵬，但顯然已來不及了！

對面紫小鳳與另一個人也一齊驚呼起來！

這時只見獨孤展鵬人在空中，臨危不亂，身子取斜勢，一個斜鏟腿，將兩腳斜蹬向鐵索，及接觸到鐵索的一剎那，雙足一晃一動，一足以腳尖翹起勾住鐵索，另一足踏在鐵索上，借那鐵索悠悠回蕩之勢，人扳上來站正了身子，穩穩立在鐵索上！然后略一定神后，以小步快步向對岸走去！

好險！譚元貞在手心里捏了一把冷汗！對面的兩人又何嘗不如此擔心？

兩人一起走完了鐵索，跳到崖岸石上！

迎面紫小鳳蒼白的臉還未回過血色來，驚魂猶悸地道：“展鵬哥，嚇死我了！”

“難得這位羅少俠沉著，身法也好！”

站在紫小鳳后面的，是一個樵夫打扮的五十多歲的老人，背插兩把大板斧，精神矍爍，太陽穴高隆，果然是一位內家高手！

獨孤展鵬回首一望，心中也不由怦怦直跳：果然好懸乎！

“獨孤公子，這位是步云宮飛索關護衛張大俠，他在步云宮守這飛索橋，已二十年了。”譚元貞介紹道，“他的雙板斧功，非同小可。”

“老夫張野。”張野笑道，“三十二歲上蒙宮主看重，守這索橋，恰好二十年。”

張野領了一行人沿一條山道向山上走去，山路通到一塊絕壁前，路斷了。

張野跨進路旁草叢里，將一塊浮出草面上的一小塊石頭用雙手抓牢，發聲助力，雙膀一較勁，提了起來，放在一旁，然后對著下面一塊木板，抽出斧柄，重重擊了三下，停了一會，又擊了二下，再接一下，又擊了三下。然后將被提在一旁的一塊大石頭，又放回原處。

那塊大石頭其形如一方獅形印紐的大石章，少說也有三、五百斤重。敢情下面是一個坑道，用大柱支撐住，那坑道起共鳴箱作用，傳聲到里面去的。

獨孤展鵬這一猜，還真猜對了。

張野道：“這是本宮特殊的聯絡方法。你看這塊石頭，才露出草叢一點點，誰知是一塊大石頭？那下面是個厚木板圍成的箱坑，用巨木支牢厚板。下面是一節一節空心竹管相連，傳聲到里面去的。”

正說話間，忽聽軋軋之聲，面前的山壁忽有一塊大石分開，向里縮去，露出一個大門來，足容三人并肩而行。

里邊一個威猛的聲音道：“張大哥，來者是誰？”

譚元貞報道：“三湘譚元貞。今日當值的是楚二弟吧？”

“啊，是譚大俠，就差你們幾位了！”里邊的聲音頓時熱情起來。

譚元貞領著兩人進去，只見對面一個身高體壯的巨人，手持一根降魔仵，儼如金剛下凡。見了譚元貞呲牙一笑，讓三人過了門。

那石門待三人一過，又軋軋地封合上了。

“這位楚大個子楚三通，人稱大足金剛，你看他那雙大鞋，象兩只船！別看他人大，功夫可輕靈，毫不含糊！七十二式韋馱杵，厲害得很！”譚元貞道。

“譚大俠，你少在后生晚輩面前出俺丑了！”楚三通呵呵笑道。

“啊，想不到里邊這么美！”紫小鳳道。

獨孤展鵬放眼望去，可不？

里邊別有一番天地：頭上是藍天白云，眼前是良田美池，樓臺亭榭，修竹白墻，經過獨特的匠心設計，顯得甚是幽美。如非親歷，真疑自己并不在高山之中，而是在京師園圃。

難得的是眼前還有一汪湖水，明湖澄水，一碧如洗，云光山色，明麗迷人！

看來桃源仙境之說，世上抑或果真有之？

獨孤展鵬沉吟道。

譚元貞道：“走，先帶你們去見宮主與云大俠去！”遂領著獨孤展鵬、紫小鳳，沿著一條道兒繞過湖水，向里走去，經過曲曲折折、迂回穿折轉行后，來到一停院落門口。回首望時，已進入了湖心之中的湖心洲。他們是順著湖上的九曲多變的橋，轉來繞去，才到里面的。

這橋竟按著八陣圖的。獨孤展鵬心中想道，倘有敵人入侵，這個陣圖也足夠困敵了！

“啊，是譚大俠！”從門內笑臉迎出一位管家打扮的老年人。

“云大俠在嗎？”譚元貞問。

“云大俠于昨天出山了，兩關上的人沒說嗎？”

“沒有。那我們去謁見宮主吧！”

“宮主為了五天后的開講武學，此時正在坐關。云大俠走前吩咐過，如獨孤公子來，就住在聽松軒內。紫鏢王的干金，住到梅鈴園，與云小姐她們住一個院子。我叫海云先領紫小姐去梅鈴園。”管家道。

“何總管，叫我有什么事？”一聲鶯語婉轉的叫聲，進來一位前覆劉海的橢圓臉的少女，睜著圓而靈活的大眼睛，打量著紫小鳳與獨孤展鵬，一點兒也無那種一般女孩子羞澀怕生的情態。

“這是侍陪云小姐讀書、起居的海云姑娘。”何總管介紹道，又告訴海云：“你領這位小姐到梅鈴園去，她就是紫小姐，住東首甲號房子的。”

“紫小姐，”海云走過來，向紫小鳳福了一福，“小婢海云有禮了！請跟我來吧！”然后頭里走出去。

“你跟她去吧！”譚元貞笑著道。

紫小鳳看了獨孤展鵬一眼，跟著海云走了。

“這是宮中的何總管，專門負責接待客人的。宮中一共有五位總管，其余的四個負責采辦、治園、侍衛、財務。”譚元貞乘機介紹道，“何總管，早年是江湖上成名很早的老前輩，你猜他有多大歲數了？”

獨孤展鵬看著何總管，見他身子不駝不傴，腰板硬朗，臉皮略有皺紋，紅潤平實，目光明朗，聲音響亮而清晰，只是頭發、胡子已大都銀白了。又慮及譚大叔說他是成名很早的老前輩，便說：“有六十五歲了吧？”

“哈哈，六十五歲是十年前的年紀了。老夫今年恰好七十五歲半。”何總管笑道。

“何前輩原來在江湖中，還是一個出名的美男子呢！”

譚元貞笑著介紹道：“他的外號叫玉面劍客，使得一手好純陽劍。琴棋書畫，都是好手。”

“譚老弟，你別幫我瞎吹了，唉，人老了！獨孤公子，跟我走吧！”何總管道。

“獨孤公子，那聽松軒你住上，可是這里第一大面子。”

譚元貞道，“這里不少有聲望的人，都住不上呢！這是供最尊貴的賓客住的。”

“譚老弟，你有所不知，我們主人，最尊敬的是獨孤大俠了。平時最相得的人，也是獨孤大俠。現在獨孤大俠不幸作古，獨孤公子自然是最尊貴的客人了！”何總管正色道。

“哈哈，我豈不知獨孤大俠與云大俠的交情？他們有一件事，還是請我作的證人呢！”譚元貞笑道。

“獨孤公子，請吧！”何總管再次道。

獨孤展鵬隨何總管，向一處院落走去……