桐華殿，等劉皓趕到，卻已為時已晚。未及進入殿內，便聽得一片哀號哭泣之聲傳來。劉皓心中一驚，不等小允子上前幫他解下身上披著的雨衣，整個人便已急匆匆的奔向佟湘菱的寢殿而去。

眼前，正坐在床頭拉著佟湘菱的手痛哭不已的，除了聞訊匆忙趕來的佟貴妃，還有同樣已哭紅雙眼的相國夫人。

“湘菱？”此刻，看著屋內悲痛難當的眾人，劉皓一時之間，只覺得心中愧疚難當，卻什么都說不出來。再也顧不上其他，沖到床邊緊緊握住了床上，佟湘菱早已冰涼的右手。

眼前，那個，他只在選妃大典那日匆匆瞥過一眼的嬌羞少女，此刻卻是雙眼緊閉，看上去，依舊是那么的美麗安詳。只是，她再也不會醒過來了！

的確，他從未在意，更從未喜歡過佟香菱。納她入太子府，完全是蕭皇后的旨意。但自始自終，他從來沒有想要她死！難道，難道是沈夢喧？

劉皓不敢再多想下去，然而，不等他回過神來，雙眼紅腫的佟貴妃便已在鶯兒的攙扶下，站起身來。佟貴妃拭了一下眼角殘留的淚滴，努力平靜心神，這才聲音沙啞道：“佟側妃無緣無故的暴斃于太子府，還請太子殿下為湘菱做主，給本宮，也給眾人一個說法！”

佟貴妃悲憤的話音剛落，相國夫人和殿內眾人便都跟著齊齊跪下，異口同聲道：“請太子殿下為佟側妃做主，嚴懲兇手！”

“兇手？湘菱她，她是被他人所害？”劉皓聽得這話，心中更是大驚，對沈夢喧的懷疑不自覺的又多了一分，臉上卻是一副驚恐萬分的表情，哆哆嗦嗦繼續道：“貴妃娘娘的意思是，有人......有人要害湘菱，要害本太子？”說這話間，劉皓整個人也踉蹌著后退了數步，顯然他對此事完全一無所知。

劉皓因自幼多病，一直在東宮靜養多年，不曾想，他竟是如此膽小懦弱之人！佟貴妃不由得在心里冷笑，對宣帝因寵愛沈珈瑤，愛屋及烏竟將這樣一個懦弱無能的兒子冊立為太子的不滿，又多了一分。嘴上卻仍是恭敬有禮道：“太子殿下不必驚慌，方才太醫已經前來為湘菱查驗過了，她確實是被人毒害的！”

“下毒？娘娘的意思是，是這府中有人要加害湘菱？”不想，聽到佟貴妃的這話，劉皓頓時額頭冷汗涔涔，神色更是驚慌不已，環顧殿內眾人，語無倫次道：“是誰，是誰要害本太子，是誰要害湘菱？”

“不是別人，正是太子殿下您最寵愛的太子妃——沈夢喧！”看著面前嚇得連連后退的劉皓，佟貴妃卻是步步緊逼，盯著劉皓驚恐的雙目，一字一句道。

“夢喧，不，怎么可能，她......她怎么會？”迎著佟貴妃凌厲的目光，已經退到大殿門口的劉皓，一個趔趄，險些摔倒，但他卻只顧搖頭，一臉的不可置信。顯然他是無論如何都不相信是沈夢喧害死了佟湘菱。

可是，在劉皓心底，卻有另外一個聲音，也在提醒著他，難道當真是沈夢喧？當初，她以佟湘菱在府中四處散播謠言，以下犯上為由，用觸犯宮規，大不敬之罪將湘菱痛打四十大板之后，禁足于桐華殿。這些天來，也并沒有其他人前來看望過佟湘菱，現今湘菱暴斃，難道當真是她所為？

可是，以沈夢喧的心計，她即便真的想要置湘菱于死地，也斷斷不會做出這種“此地無銀三百兩”的傻事啊!

一時之間，劉皓心亂如麻，怎么也想不明白。但這落在佟貴妃眼里，反倒更顯得他驚慌失措。以為他是因為急著想要替沈夢喧脫罪，才會緊張擔憂至此。因此，佟貴妃繼續道：“本宮知道，太子殿下和太子妃情深義重。但如今人命關天，事關重大，且證據確鑿。還請太子殿下切勿因兒女私情，而一味的袒護太子妃......”

聽得佟貴妃口口聲聲，直指兇手就是沈夢喧的咄咄逼人之語，劉皓剛想要開口，不想身后早有人接過了佟貴妃的話。

“佟貴妃一口咬定是太子妃害死了佟湘菱，那敢問妹妹，可有真憑實據？就算太醫證實了佟側妃的確是被人下毒謀害，那妹妹又憑什么斷定，幕后指使之人就一定是太子妃呢？”

劉皓和佟貴妃同時循聲望去，只見蕭皇后在李嬤嬤的攙扶下，正緩緩步入殿中。在她身后，緊跟著的，則是被一眾太監“請”來的沈夢喧，和整個人看起來依舊蒼白虛弱的白盈盈。

待蕭皇后落座，佟貴妃一個眼神，許太醫便立馬上前，跪于大殿正中道：“啟稟皇后娘娘，卑職已查明，佟側妃確實是中毒而死！”

“那佟側妃所中的是何毒，又到底，是誰想要謀害佟側妃？”蕭皇后看了一眼許太醫，神色嚴肅道。顯然，她并不擔心佟貴妃會在這件事上做手腳，亦沒有懷疑許太醫。

“回娘娘的話，經卑職診斷，佟側妃生前誤食過鶴頂紅。關于這一點，太醫院的其他太醫皆可驗證。至于說毒物的來處，卑職后來也問過服侍佟側妃的宮女太監，她們說，佟側妃在毒發之前，只喝過一碗燕窩粥。”

“那碗燕窩粥是誰送上來的，這中間又可曾有過其他宮人經手？”聽完許太醫的陳述，蕭皇后環視了一眼殿中諸人，厲聲追問道。

她萬萬沒有想到，太子大婚不到一個月的時間，整個東宮便先后出現了這許多的是非。先是宮中四處流傳關于沈夢暄出身青樓的種種流言；緊接著，便是聽聞沈夢暄自嫁入太子府，便夜夜專寵，為人更是驕橫跋扈，她還先后以種種借口，責罰甚至貶謫了數位新入府的側妃侍妾。對于這些，她都道是因劉皓專寵沈夢暄，眾妃嬪心生嫉妒之故，因此睜一只眼閉一只眼，也就過去了。

不想如今，卻傳出了佟湘菱暴斃的消息。當初，是她向宣帝建議，為了安撫佟相國，也為太子日后登基早做準備，這才在選秀之后，破例仍舊封佟湘菱為太子側妃。可如今，湘菱卻在入府不到一月便撒手人寰。不但佟貴妃憤怒不已，就連她自己，若不查明真相，只怕也是難辭其咎。想到這些，蕭皇后的臉色愈發的難看起來，不禁眉頭微蹙。