不知從何時(shí)起，詔寧城中流傳出一首歌謠：

段家雪城，遺世無(wú)痕，玉樹(shù)流光，明月洗塵。

管家走進(jìn)段雪城的庭院里。段雪城正在習(xí)字，潔白宣紙以上好的古松墨書(shū)出兩行詩(shī)句：

人生一世長(zhǎng)如客，何必今朝是別離。

筆法俊逸而不失矯勁，翩若游龍，力透紙背。段雪城自己瞧著挺滿(mǎn)意，面上不由得會(huì)心一笑。

亭廊上修剪花枝的小丫鬟一直在偷偷瞧著自家少主俊美的側(cè)臉，心里一個(gè)勁兒地喟嘆老天對(duì)少主厚愛(ài)。這一笑，更是讓小丫鬟生生看丟了魂兒，連面前時(shí)令正好的嬌花都失了色，一把大花剪毫無(wú)知覺(jué)地沖著庭前開(kāi)得妍麗的月季絞了下去。

管家稟明來(lái)意：“少主，主母喚您前去。”

段雪城應(yīng)了一聲，停筆，轉(zhuǎn)身出了書(shū)房。管家并不跟上去，而是小心翼翼地吹了吹紙上未干的墨跡，將這頁(yè)宣紙晾了起來(lái)，只待晾干后卷收了。

詔寧是太昊國(guó)的都城，詔寧段氏則是城中百年望族，雖無(wú)官位，卻為朝臣所敬，便是皇族也對(duì)其十分倚重。

而管家口中的“主母”并非段雪城的母親，卻是他的姑母。二十年前，段氏家主段庭因病去世，身后僅留幼子雪城，卻于臨終前囑托管家，務(wù)必迎其妹段九卿回段氏繼承家主之位。

這段九卿雖為一介女子，確也有些雷霆手段。二十年前繼任家主后，竟在祖陵前立誓終身不再嫁，之后二十年將段氏偌大家業(yè)打理得井井有條，待兄子雪城更是視如己出。

其寬仁襟懷多年來(lái)為世人所欽佩，卻也為世人所不解——當(dāng)初段九卿正值妙齡，又端莊美麗，著實(shí)傾倒了詔寧不少王公貴族，尋個(gè)好歸宿自是不在話下。可她卻立誓不再嫁，從此以未亡人自居，但不知其何時(shí)已嫁，夫家為誰(shuí)？

無(wú)人知曉。段九卿亦不予解釋。即便是段雪城問(wèn)及，她也但笑不語(yǔ)，只是這笑容實(shí)在凄涼了些，一如二十年前段庭入殮時(shí)，蕭蕭路途上不忿的枯葉。

他生莫作有情癡，人間無(wú)地著相思。

今日今時(shí)，段家來(lái)了客人。

——　是段九卿的一位故人。

“當(dāng)初閣下助九卿重回家園，這份恩情九卿一直記在心上，本想他日再好好報(bào)答閣下，沒(méi)想到一別就是二十年。”

時(shí)隔二十年，昔日不施粉黛猶可傾城的天真少女今已作端莊的婦人妝容，笑容得體，熱情有度。

對(duì)面的白衣少女看著這樣豐韻而疏離的段家主母，竟是一時(shí)無(wú)話。

少女又心細(xì)地看到了段九卿眼角不甚明顯的細(xì)紋，如名家手下工菊萬(wàn)朵，銘刻下的不僅是二十年光陰的痕跡，是一個(gè)女人以一己之力經(jīng)營(yíng)家族的艱辛，是一位姑母教養(yǎng)兄子的賢淑與智慧，更是二十年前就注定會(huì)綿延一生的不為人知的眷戀。

少女忽地笑了，戲謔道：“你真的把我當(dāng)初送你出去的事當(dāng)作恩情記在了心上？”

她并無(wú)段九卿那樣傾城傾國(guó)的容貌，也不會(huì)因?yàn)樾ζ饋?lái)就平添幾分顏色，可她笑容里的不羈與恣意卻是怎么也掩蓋不了的，她也從未因?yàn)樽约菏桥佣脒^(guò)掩蓋。

記憶中這樣的笑容對(duì)面，必然會(huì)有那個(gè)人不慍不火溫潤(rùn)如玉的容顏，二十年后再見(jiàn)，竟奇妙地覺(jué)得就連這樣的笑容里，也或多或少地沾染了一些他的影子。

眼前這人，終究是被他慣得久了……段九卿看著她的笑，恍惚地想著，微微失了神。

“你再清楚不過(guò)，我生平最喜歡給他添堵，當(dāng)初送你出去也是一時(shí)興起故意違逆他罷了。你對(duì)我，何談感激？”少女說(shuō)著，幽幽地嘆息，話語(yǔ)里卻是戲謔不減，“九卿，你又何必拿你應(yīng)付旁人的那套虛禮來(lái)應(yīng)付我？”

“凡事不可看得太透，更不可說(shuō)透。”段九卿面色不改，“否則，平白滋生出許多煩惱，就得不償失了。”

少女挑眉：“是嗎？”

段九卿吩咐身邊隨侍為少女換上熱茶，復(fù)又笑道：“九卿曾以為，閣下一生都不會(huì)再踏入這紛擾俗世。如今閣下到了詔寧，九卿理應(yīng)一盡地主之誼，還望閣下不嫌棄，多住幾日。若是閣下有什么吩咐，九卿也必當(dāng)全力相助。”

少女失笑：“九卿，你何必待我如此？當(dāng)年我手欠，攛掇你偷偷往藥爐里倒鶴頂紅的時(shí)候，你不是配合得挺好？”

“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹(shù)。”段九卿抿了一口茶，嘆道，“于閣下而言，便是滄海桑田，也不過(guò)是換了一處休憩，可于九卿而言，一切早就不同了。”

少女聞言一怔，繼而默然。

是啊……這一切，早就不同了。

她也并非愚鈍到察覺(jué)不出，只是如今的她懶得去計(jì)較罷了。今日被段九卿點(diǎn)破，一時(shí)間竟讓她陷入了思索，思索中透著悲哀，悲哀中更多的是嘲諷。這樣的心情實(shí)在少有，如今更是難得地讓她感到煩躁。

此處本是清幽之地，窗外一林青竹翠而不俗，幽篁小徑，清風(fēng)疏竹。可惜再清幽的景色也安撫不了她此刻的心緒。

段雪城就在這時(shí)踏竹而來(lái)，適時(shí)地打斷了她這種煩躁的思索。

“姑姑叫雪城來(lái)，原來(lái)是有貴客造訪，倒是雪城怠慢了。但不知客從何方來(lái)？”

少女聞聲抬頭。

來(lái)的是一個(gè)貴氣優(yōu)雅的年輕公子，玉帶束額，衣衫勝雪，笑如春水，眼波流轉(zhuǎn)間，便晃了人的心神。

少女眼神一亮：“你就是段雪城？”

段雪城頷首淺笑：“正是雪城。敢問(wèn)姑娘是何方貴客？”

少女聞言瞇了眼，從手旁茶幾上隨手拈了一塊桂花酥放進(jìn)嘴里，又喝了一口茶，才反問(wèn)道：“你怎知我是貴客？”

見(jiàn)著如此無(wú)禮的客人，段雪城也不惱，依舊笑吟吟道：“這幽篁苑是姑姑的居所，別說(shuō)是客人了，除了姑姑貼身的侍女，便是段氏族人中，也只有雪城一人出入得自由些。今日姑姑在這幽篁苑招待姑娘，可見(jiàn)姑娘身份特殊，怕是再多的貴客也不及姑娘一人。”

少女又是一怔，深深地看向段九卿。

見(jiàn)段九卿始終沒(méi)有開(kāi)口的意思，段雪城略一沉吟，問(wèn)道：“還請(qǐng)姑娘恕雪城冒昧，近年來(lái)雪城雖也常幫著姑姑處理族中事務(wù)，卻不記得曾在何時(shí)見(jiàn)過(guò)姑娘，雪城自知不是，望姑娘提醒一二。”

少女似笑非笑地瞥了他一眼，道：“九卿未免將你這侄子禮數(shù)教的太好了，七拐八拐地繞了一大圈，要問(wèn)的無(wú)非一句‘你是誰(shuí)’，區(qū)區(qū)三個(gè)字，又何必說(shuō)那么多客套話？”

“既然如此，敢問(wèn)姑娘，”段雪城也似笑非笑地看向少女，“你是誰(shuí)？”

少女剛要回答，卻莫名一怔，蹙眉苦思良久，才無(wú)奈笑道：“算算也有二十年沒(méi)被人正經(jīng)喚過(guò)名姓，你這一問(wèn)，我還真不知該如何回答。”

段雪城的目光緊了緊。

不待他說(shuō)什么，許久未開(kāi)口的段九卿卻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看來(lái)你這二十年也過(guò)得孤寂。”

段雪城愣住了。

段九卿解釋道：“數(shù)十年前一場(chǎng)變故使她誤食數(shù)種毒藥，將前身后事忘了個(gè)干凈。”

“誤食？還數(shù)種？九卿難道以為，我當(dāng)初是拿那些東西當(dāng)蜜餞甜棗吃著玩兒的？”

少女語(yǔ)帶譏諷，段九卿充耳不聞。

聰穎如段雪城，一時(shí)間也想不出該說(shuō)些什么好。

少女幽幽地嘆息，自嘲道：“我亦飄零久，十年來(lái)，深恩負(fù)盡，死生師友。”

段雪城也是一嘆，問(wèn)道：“那如今，不知姑娘該如何稱(chēng)呼？”

少女頗為意外地看了段雪城一眼，失笑道：“自從我忘了自己是誰(shuí)后，也懶得去追究這個(gè)問(wèn)題，就連你姑姑都沒(méi)再問(wèn)過(guò)我叫什么，所以，我還真不知道該怎么告訴你。”

段雪城略一沉吟，笑道：“姑娘若不嫌棄，雪城斗膽為姑娘取名，不知姑娘意下如何？”

此話一出，三人均是一怔。

段九卿的眉頭輕輕皺起來(lái)，尚未來(lái)得及責(zé)備侄子的無(wú)禮，便聽(tīng)得少女一聲輕笑：“好。”

“你可得好好想想，送我個(gè)好名字，不許敷衍我，更別叫我失望。”少女將一碟桂花酥吃得見(jiàn)了底，沖段雪城笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，“你也別心急，想個(gè)幾天沒(méi)問(wèn)題，你姑姑心腸好，愿意收留我在你家住幾天。”

段雪城笑著應(yīng)下：“勞姑娘耐心等待一時(shí)。”

濾竹而來(lái)的微風(fēng)吹皺了他的衣角，年輕而俊秀的身影如白雪映青竹般清高出塵。額前垂下的一縷長(zhǎng)發(fā)隨風(fēng)而飏，凌亂了暖陽(yáng)日光，一雙生輝的眸子顧盼多情，卻又純凈如雪，美得叫人心顫。

瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。