生物膜

拉丁學名（域）：Bacteria（以及其他）

等級：

當需要借助顯微鏡才能看到的微生物，通過產生胞外聚合物（EPS，黏性分子）黏附在某個表面上，然后相互黏附時，生物膜就產生了。雖然生物膜通常與細菌有關，但真菌和原生生物等其他微生物也會產生這些結構。例如，我們牙齒上的牙菌斑（如果你每天刷兩次牙就不會有太多！）就是由幾種細菌和真菌產生的生物膜。

有的生物膜相當黏：事實上，只要任何表面上有一點水，它們就可以附著在該表面上。與在周圍環境中相比，微生物在生物膜內可以利用更具多樣性的小生境、更密集的食物來源，并得到更強的保護。不幸的是，生物膜會給其他物種帶來困擾：牙菌斑會導致牙齦疾病；一些生物膜會增加細菌對抗生素的抵抗力；有的細菌利用生物膜附著在醫療設備上，這可能導致傳染病的二次傳播。但生物膜的存在也不完全是壞事：生物膜存在于植物的根部及其附近，為植物提供必要的營養。人類甚至將生物膜用作天然過濾器，處理廢水和清除有害化學物質。