張琛早已醒來，但他不愿醒來。

此刻，張琛橫躺在馬背上，每一下顛簸，遍布張琛全身的傷口中都會擠出鮮血。

不久前，就在他的家中，爆發了一場惡戰。

交戰雙方是他和公羊新良埋伏的侍衛。

交戰聲響很大，驚動了附近的居民，紛紛守在門外為官，也有人去報告朝廷，然而，杳無音信。

胡國的百姓，胡國的皇帝，這些都是張琛曾經拼死保衛的人，在他危難之時，卻無一人相救。

張琛心如死灰，本想在交戰中死去，死，是他早就有的想法。

然而，突然殺進來的一批陌生人人救了他。把他扔在馬背上，疾馳而逃。

他知道這批人是誰，也知道此時正往哪里去。

“料我張琛一生御敵，卻兩度被敵所救，而我終生保護之人，卻屢屢加害于我。”張琛苦笑不已。

原來，張保保擔心張琛回到胡國遭遇不測，便派了三十名勇士，喬裝打扮成小販，暗中保護他，就他于水火的正是這批人，現在，這批勇士正帶著張琛和袁道生返回苗國。

勇士見張琛眼睛微睜，湊上前來，說道：“張家軍余將已全部被公羊新良處死，張氏族人也全部被處死，唯一人幸免。”

“誰？”張琛瞪大眼睛問道。

“楊含，只是······”

“只是什么！”

“已被賣入妓院。”

“我去救她。”張琛扭動著身體，跌下了馬。

袁道生傷勢較輕，奮力拉住了他，說道：“大人，萬萬不可，現在你手無縛雞之力之力，楊含就是公羊新良故意放給你的誘餌啊！”

張琛在地上蠕動著，嘴唇微微顫抖，自言自語道：“我現在站立都難，拿什么去救她。”

幾個勇士將張琛扶上了馬背，繼續前行著。

張琛不再說什么，強烈的痛苦卻讓他陣陣干嘔。

不久，到了邊界，鈺兒的尸體還在那僵硬的矗立著。

這是記錄張琛曾經功績的豐碑，現在看來，卻無比諷刺，他曾無比仇視苗國，為了對付苗國無所不用其極，他曾無比忠誠于胡國，為了胡國他甘愿獻出生命。

如今，他被他所愛的害的家破人亡，卻被所恨的屢屢救于危難。

張琛不忍看她，轉過頭去。

隊伍繼續前行，很快進入苗國境內，張保保的駐地。

張保保帶著五百人的隊伍，步行走出城門十里來迎接張琛，這是苗國女皇葉烈都從未享有的待遇。

他有預感，張琛此次歸來，或許是永遠。

一見到張保保，張琛奮力翻下馬，跌落進泥土里，又掙扎起來，跪伏在張保保的面前，頭也不敢抬，只是重復的說著：“保兄，謝謝，對不起······”

一路上，張琛想了很多，他不向再固執于以往的執念。在第一次落難時，那個拯救他，給他希，讓他崇敬的“神”不正是張保保嗎？只是他給自己搭了一堵墻，強迫自己不承認罷了。

而今，發生了這么多事，這堵墻終于轟然垮塌，他迫不及待的跨過這堵墻的殘垣，面對自己真實的內心。

張保保并不詫異，他對張琛的心理活動一直很清楚，張琛一直按照他料想的方向進展。他抬起沒了手指的手掌，將張琛扶起，“琛兄，你有傷在身，不必多禮，快快請起。”

張琛看著張保保光禿禿的手掌，心生慚愧，剛欲開口，被張保保阻止：“無需多言，我帶你療傷。”

張琛心中一陣暖流，感慨于張保保的寬宏大量，斜了一眼袁道生，順從的隨張保保往駐地的方向走去。

張琛和袁道生在醫官孫穩的照料下，傷勢很快恢復了。

見張琛恢復，張保保經常來找他攀談，跟他介紹了苗國的風俗、政治、傳統風俗，連天擇、放逐以及妻食夫等事情都毫不保留的告訴了他。

張琛聽完這些，感慨于苗國人民的苦痛與堅韌，對比起苗國，胡國人民生活的太安逸了，而這一切，本應該屬于苗國的。

待張琛能下地行走，張保保帶他登上城墻檢閱勇士，苗國勇士裝備簡陋，甚至要以皮膚和肌肉當盔甲，但是個個精神抖擻，軍紀嚴明，眼睛了迸射出銳利的殺氣。

“第一小隊，出列！”張保保突然發出指令，聲音震耳欲聾。

見一支九人的隊伍向前踏了出來，整齊劃一，好像一塊四方的豆腐被切了出來

“齊步走！”張保保下令。

這支隊伍像被上了發條，邁著整齊的步伐向前走著，很快，走到了城墻邊，城墻二十人的高度，掉下去，必摔成肉泥。

張保保沒有喊停的意思。

這支隊伍目不斜視，沒有絲毫減速，繼續向前走著，第一排掉了下去。

第二排像沒有看見一樣，繼續走著，也掉了下去，接著是第三排。

張琛跑到城墻邊向下望去，那九人已經摔成肉泥，血濺的到處都是。

“這就是苗國培養的勇士，他們剛出生就失去了父親，還在喝奶時就要在冰天雪地里經歷天擇，吃自己父親的肉長大，十六歲要經歷放逐，活下來的人才有在苗國生存的權利，才有資格成為苗國的勇士。”張保保把光禿禿的手掌放在張琛的肩膀上，聲音很輕，每個字卻像鋼錠一樣的砸在張琛的心里。

張琛開始明白，打敗張家軍的不是惡劣的天氣，也不是可怕的雪怪，是苗國人的血性。他甚至相信，那個他曾經深愛的國度被苗國覆滅只是時間問題。

“老鼠軍團，出列！”張保保大喝，如一聲炸裂，蔓延開來。

一支近千人的方隊從大隊伍里齊齊踏步走出。

“琛兄，以后這支軍團就是你的了。”